第440章 打造密諜
賈璉、寶玉、薛蟠等正在正堂陪着，至於尤三姐，自有尤氏、鳳姐兒、楚嬋等在內堂接待。
“湘蓮兄久違了！”賈琮笑着進來，拱了拱手。
衆人忙起身相迎。
“在下拜見三爺，謝三爺救命之恩！”柳湘蓮一頭拜倒，聲音梗咽。
衆人不明其意，只有賈琮心裏有數。
“湘蓮兄這是何意？快快請起，坐下說。”賈琮將他扶起。
衆人重新落座，見柳湘蓮一副感激涕零、又愧又悔的樣子，均知其中必有內情，只有賈璉知情，卻不便提起。
賈琮笑着寒暄兩句，岔開話題道：“前日聽說湘蓮兄在平安州道上打退了山賊，救了薛大哥一行，還未謝過。”
薛蟠也連聲稱謝。
柳湘蓮忙謙遜道：“區區小事，不值一提。且薛兄與我既是朋友，豈能袖手旁觀？”
薛蟠笑道：“如今琮哥兒也沒事了，你的宅邸我已選好打點妥協了，就等擇日喝你的喜酒了。”
柳湘蓮拱手道：“此來正要邀請各位兄臺不棄寒微，下月初五光降寒舍喝杯水酒。”
衆人都一口答應。
賈琮笑道：“湘蓮兄的喜酒，我等自要叨擾的，不過今兒的酒也不可省了，待會咱們共飲幾盅。”
“如此我就愧領了。”柳湘蓮道。
衆人都笑着稱是。
“諸位有話，待會酒桌上再說罷，我倒有些事情請教湘蓮，你們先坐着。”賈琮扔下句話，帶柳湘蓮進了書房。
“三爺救命之恩，我萬死難報。”柳湘蓮泣道，再次拜下。
賈琮忙扶起來，道：“湘蓮兄你也是爽快人，這點小事，何必如此？”
“在三爺是小事，在湘蓮卻是潑天的大事。若非三爺出手相助，湘蓮悔恨莫及矣。”
柳湘蓮心潮激盪，從懷裏掏出一張紙箋，上面正是賈琮當日寫的菊花詩。
“當日薛大哥轉贈我這首詩，言道是三爺所贈，我還不明其意。
後來，我聽信讒言，豬油蒙了心，去尋岳母退定禮，三姐兒一時激憤，忍恥不過，便拔劍自刎。
當時小弟又驚又悔，知道錯怪了好人，卻已阻攔不及，自知家傳寶劍鋒利無比，三姐兒定要香消玉殞了，哪知竟有驚無險，只是堪堪破皮。
後來一想，才知定是三爺暗中出手相助，替我挽回了大過，教小弟如何不感佩莫名。”
柳湘蓮哽咽着說完，取出腰間佩劍呈上。
賈琮接過來，手指一試，果然雙劍的鋒芒早已被磨去，因笑道：“我雖是好意，卻損了兄的家傳寶物，也是慚愧。”
柳湘蓮忙道：“三爺如此說，小弟無地自容了。區區死物，如何能與活生生的人相比？
若非三爺，小弟鑄成大錯也！即便祖宗在天有靈，也定不饒我。”
賈琮微笑點頭，當日他聽說柳湘蓮的事，便料到必有此一劫。
故暗遣鳥速夜晚潛入尤三姐兒房內，以迷煙將其迷倒，用油石磨去了寶劍劍鋒，神不知鬼不覺，尤三姐不察，果然用此劍自刎。
“湘蓮兄，我知道東府有些混賬事，不過你久在江湖行走，應知人在江湖身不由己的道理，連你這等豪傑之士都身不由己，何況弱質女流？
以琮觀之，尤氏姐妹本性不壞，早有悔過之心。俗話說，人非聖賢，孰能無過？
知道三姐兒性子剛強，不忍其紅顏薄命，故暗中相救。想着若能成全你們二人也是一樁喜事，若不能好歹能救一條人命。”
賈琮心中對尤家姐妹還是頗爲同情的，面對賈珍這霸道總裁、花叢老手，不知世事、寄人籬下的花季少女，哪有不失足的？
俗話說得好，犯了錯誤不要緊，改了還是好同志。
只是這世道對女性太過苛刻，偶爾行差踏錯一步，便萬劫不復，對這些原著中的美人兒，賈琮還是有些憐香惜玉之心的。
“三爺所言極是，可嘆小弟素日自負卓爾不羣，胸襟超於世人之上，不承望也只是個一葉障目的愚蠢之徒，險些斷送好人性命，更害了剛烈賢妻。”柳湘蓮嘆道。
賈琮點點頭，尤三姐已用自刎來洗清了自己的名節，他也有些佩服，生死之間有大恐怖，敢以死明志的人，古來史書上有幾人？
因說道：“所以我這首詩不是送給你的，是送給你媳婦兒的。寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風中。可貼切？”
“三爺大才，此詩一出，三姐兒再不怕閒言碎語了。謝三爺天恩。”柳湘蓮哽咽道。
如今因爲賈蓉的案子發了，滿神京都知道他淫辱姨母，二姐三姐還有什麼臉面見人，但有賈琮這首詩在，尤三姐的名節是絕對保住了，甚至更有節烈之名。
這就是文學的力量。
“謝什麼？三姐兒是我大嫂子的妹子，也算是我的小姨子，何用你謝？
往後你就是我妹夫，都是一家人，以後稱呼改了，不許叫三爺，叫琮兄弟便是。”賈琮笑道。
“琮兄弟。”柳湘蓮感激地道。
賈琮擺了擺手，道：“此事不提了，我倒另有一事請教。”
“琮哥兒但說無妨。”
“聽聞柳兄素愛萍蹤浪跡，遨遊四海，於江湖草莽之間定識得許多奇人異士。”賈琮道。
柳湘蓮道：“小弟這些年漂泊不定，倒確是認識一些江湖上的漢子。琮兄弟的意思是……”
賈琮也不隱瞞，道：“湘蓮兄應知我這次劫後餘生，實在險之又險。”
柳湘蓮點點頭。
“常言道，伴君如伴虎，誠不我欺，如今我處在這個境地，不知什麼時候又要大禍臨頭，到時候豈不又是任人宰割？”
“琮兄弟，你直說便是，小弟以命相托，但有所命，赴湯蹈火，在所不辭。”柳湘蓮沉聲道。
賈琮道：“謝過湘蓮兄。我想着朝廷給的東西，說收回就收回，終究不如自己的東西方便。
請湘蓮兄在江湖上爲我拉扯一幫人馬，平日就打探消息，幹些隱祕之事。
對外就以你老兄的名義召集，要多少銀子，說話便是。”
柳湘蓮想都不想道：“此事不難，自當從命。”他也有意幹一番事業，能靠着賈琮，自然是一條捷徑。
賈琮道：“對外我會給你一個錦衣衛千戶的名頭，作爲掩護，即便被人覺察，也奈何不得你。
往後時機成熟了，隊伍穩定了，你愛去帶兵打仗也罷，愛去做官經商也罷，愛瀟灑快活也罷，都隨你，如何？”
柳湘蓮十分聰明，道：“琮兄弟的意思我明白了幾分，是要我打造一支寄生在錦衣衛中的密諜？”
賈琮笑道：“正是此意，若憑老哥你的面子，未必能請得動幾個人，而江湖草莽大多有些仰慕官家身份，圖個出身，光宗耀祖，俗話說習得文武藝，賣與帝王家便是此理。
錦衣衛不就是一條極好的路麼？你用這個身份出面招攬，還怕招不到人？
至於你下面的副千戶、百戶、試百戶等牌子，你要多少，我給你多少。只要有本事，多多益善。”
柳湘蓮沉吟道：“可江湖草莽大多性子跳脫野蠻，未必服從管教，且有些人本事是有，可品行也不敢恭維，恐怕誤事。”
賈琮笑道：“如何選兵帶兵那是你的事了。
至於品行，我不管，我就一句話唯纔是舉，只要能爲我所用，聽話聽教便成了，其他小節我一概不究。
且他們的身份也必須隱祕，相互之間不許橫向聯絡，出了事也連累不到我頭上。”
柳湘蓮拱手道：“小弟明白了。這隊伍可有名號？”
“九頭蛇，日後你便是九頭蛇首任千戶，代號紅骷髏。”賈琮早已想好。
柳湘蓮躬身道：“小弟遵命。”
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