第492章 衆望所歸
孫燦笑道：“琮哥兒回去看看罷，這是大事不好失了禮數。”
賈琮看了三人一眼，拱手道：“那琮就先告辭了。”說完向如意眨了眨眼。
“要去便去，誰留你似的。”如意啐道。
賈琮哈哈一笑，告辭離去。
出得府來，賈琮問道：“旺財，都有些什麼人家？”
旺財忙道：“回侯爺的話，東南西北四家王府並開國國公一脈盡數送了禮。
還有平原侯府、定城侯府、襄陽侯府、景田侯府、保齡侯府、忠靖侯府、安仁侯府，並錦鄉伯、定遠伯、長安伯、臨川伯並王家舅老爺等勳貴；
還有林姑爺、薛姨太太等親戚，還有以忠信王爺爲首的各家宗親並晏大人、馮大人、丁大人、邊大人等朝堂大員，還有陳國舅也派人送了禮。”
他記性甚好，如數家珍般一氣兒說完。
賈琮道：“各家都來了什麼人？”
“勳貴、親戚裏除四家王府、史家兩府只派了管家送禮外，其餘的都是當家人攜夫人、世子來訪。
現下正在榮慶堂給老太太請安。至於宗親、重臣、國舅老爺都派了大管家上門道賀。”旺財道。
賈琮點點頭，四大王府自重身份，忠信並新黨、馮胖子、陳國舅等人避嫌，派管家來也是正理。
至於史家，呵呵，既是至親，還這般猶抱琵琶半遮面，虛應其事，徒有其表，不理也罷。
因說道：“派人各家各府回帖致謝，各家管事都打發了，來了當家人的，留在西府用飯，告訴老太太我這就回去。”
“是！奴才這就去辦。”旺財飛一般回府安排去了。
如今賈琮的桓侯府是個空架子，既沒有老太太坐鎮，又沒有當家太太主持，不好待客，只好安排在榮府。
賈琮一行回到榮府，遠遠便看見門口一溜停了一二十架華麗車轎。
衆門子忙把他迎進去，又派人進去報信。
榮禧堂上賈赦、賈政等正陪着衆人說話，聽說賈琮回來了，牛繼宗笑道：“桓侯回府，咱都出去迎迎罷。”
衆人都笑着稱是，帶着世子一起迎出來。
“方纔去十皇子府裏喝了幾杯酒，累諸位世伯世兄久候，琮之過也。”賈琮拱手笑着進來。
“桓侯言重了，是我等不請自來。”衆人笑道。
如今賈琮爵位最尊，誰也不敢在他面前擺長輩的譜兒。
勳貴之家就是這般，只認爵位不認人。
賈母爲何這般受人尊重，不是她年高德劭、出身侯門，只因頭上那頂一等榮國夫人的帽子，這頂帽子至少等於半個賈代善的臉面。
賈赦神色陰沉，站在旁邊一言不發。
賈琮理都不理他，走到堂上，自去坐了主位，笑道：“諸位世伯請坐。”
衆人謙讓一番各自落座。
賈琮看了賈赦、賈政一眼，道：“兩位老爺若有要事先去忙罷，琮在這裏招呼各位世伯世兄便可。”
賈政本不慣和勳貴打交道，忙笑道：“也好，我正好還有些俗務須料理，各位世兄少陪了，晚上再把酒言歡。”
衆人笑道：“存周兄自去，我等又不是外人，自個兒隨便罷。”
賈赦也勉強笑着說了兩句場面話，告辭離去。
衆人見賈琮隨口打發了兩個老爺，心中暗暗點頭。
堂堂桓侯若在家裏還要受制於人，那可絕非好事，勳貴之家，孝道雖不敢忘，不過上下尊卑更亂不得，亂了便是衰敗之兆，國法自當高於家法。
下人來換過茶水，賈琮招呼衆人喝了口茶，擡眼一看，見牛繼宗身後站着一個小胖子，正是當初一同“落難”的鎮國府世子牛大寶，如今也長大了好些，與賈環年歲相仿。
因笑道：“數年不見，大寶越發富態了。”
牛大寶赧然一笑，道：“謝侯爺謬讚。”
“你我乃患難兄弟，仍以當日稱呼爲是。”賈琮笑道。
“弟謝世兄擡愛。”牛大寶拱手道。
牛繼宗笑道：“當日若非桓侯機警，這孽障哪有命在。”
賈琮擺手笑道：“說起當日之事，還要謝過吳世伯救援之情。”
安仁侯是侯伯一脈，素與國公府邸沒什麼交往，他是熙豐帝心腹，今日攜妻子登門造訪，自然是倒向國公一脈的意思。
這倒是個有魄力的，一旦決斷便不再遮掩，如今鉅野侯剛晉升國公，他不去恭賀，倒上自己門來，顯是已準備脫離侯伯繫了。
想着他以前便屢屢示好於自己，顯然心中早有成算，熙豐帝要用誰，他便倒向誰。
賈琮自是欣然接納，安仁侯吳朗現任步軍統領、九門提督，掌管步軍統領衙門兩三萬兵馬，司職神京安危，絕對算是軍方實權派了。
吳朗笑道：“桓侯客氣了，那時在下不過應個景兒，錦上添花，憑桓侯的手段，區區幾個蟊賊又如何能傷呢？”
“不論如何，世伯這個人情，琮銘感於心。”賈琮笑道。
又見牛大寶東看西看，像在找人，笑問：“大寶在找誰？”
牛大寶笑道：“怎麼沒見環哥兒。”
“他呀，才得了個爵兒，今兒一早便迫不及待去莊子上挑親兵去了。”賈琮道。
衆人皆笑。
柳芳笑道：“常言道打虎親兄弟，桓侯昆仲並肩殺敵，也是一段美談了。”
侯孝康笑道：“環哥兒年歲雖小，卻頗有些英銳之氣，想是桓侯調教有方之功，日後再爲尊府掙一頂世爵帽子，也是大有可能之事。”
衆人都點頭稱是。
賈琮謙遜了兩句，見寶玉一臉不自在，因笑道：“璉二哥、寶玉，帶諸位世兄去後面花廳奉茶，乾站着也沒趣兒。”
“好。”兩人忙答應一聲，招呼衆人去後面說話。
衆人見賈琮打發了“無關人等”，顯是要說正題了，都精神一振。
賈琮拱手道：“今兒諸位世伯光降，琮深感盛情。難得大家夥兒這麼齊全，琮正有幾句話要向各位世伯請教。”
衆人忙道：“不敢，桓侯有什麼話兒但說無妨，咱們雖才智不及，出出主意也不妨。”
賈琮道：“想來諸位也都知道了，昨兒鉅野侯晉升威國公，國朝開國近百年，這還是八公之外第一次有人晉國公爵，卻不可輕忽啊。”
衆人都點頭稱是。
“這次琮出京平亂，京軍數十萬人馬，硬是調不動一兵一卒，好在陛下天威聖明，靠着地方衛所官軍，好歹把匪患平了，可此風卻萬不可長啊。諸位世伯以爲如何？”
衆人紛紛面露憤慨之色，捶胸頓足怒罵。
“還不是屠斐、曹勁這幫亂臣賊子，把持軍權，不聽調遣。”柳芳冷笑道。
“軍中已現尾大不掉之勢，非國家之福。”牛繼宗道。
“率土之濱莫非王臣，軍中諸將不服聖命，分明是有反意。”蔣子寧道。
……
賈琮擡手止住衆人，看向王子騰道：“世伯久在御前，不知對軍中之事有何高見？”
王子騰沉聲道：“桓侯所言不錯，如今軍中掌權者皆武侯一黨，連朋聚黨，沆瀣一氣，把持軍務，陛下也極難調用，此乃大不忠不敬之行。
諸位世兄也知道，小弟曾忝爲京營節度使，上任才發現節度使之職權早被掏空，京師十二團營只聽五軍都督府之軍令，並不把京營節度使放在眼裏。
小弟對此日夜憂嘆，卻有心無力，實在愧對陛下，愧對朝廷。”
“誰說不是，京營節度使一職本由寧府一脈執掌，自老寧國公傳於代化公，自代化公後便被武侯一脈所得。
經歷十數年變遷，世兄雖接回來，早已物是人非、積重難返矣，這卻非世兄之過了。我等也不過在京營裏苟延殘喘罷了。”
現任京營遊擊的定城侯府二等男謝鯨嘆道。
衆人都點頭稱是。
賈琮嘆道：“當初太祖爺定下規矩，讓我等王公一脈下放兵權，乃是優容厚待之意，讓諸位戎馬一生的老王爺、老國公們能好生歇一歇，頤養天年，享一享天倫之樂。
哪知國公一脈雕零之後，武侯一脈竟張狂悖逆至此，大有擁兵自重，不伏聖命之意，實在可恨。”
安仁侯吳朗忙表明心跡，撇清關係，道：“桓侯所言極是，某對此輩目無君上、禍亂朝綱之人，早懷憤恨之心，只嘆勢單力孤，心有餘而力不足也。”
衆人連連點頭，忙道：“桓侯此言直指其弊，不知我等如何才能報效君上，制衡彼輩不忠不孝之人。”大傢伙就爲這個來的。
賈琮道：“既然諸位世伯都有此忠烈之志，我等衆志成城未必便不能與彼輩奸佞之人爭鋒，常言道邪不勝正，如今天子聖明，衆正盈朝，外加我等勳貴一心效忠，又何懼之？
不瞞諸位，琮早已將這意思呈於諸位老大人，不論是樞臣中堂，還是戴內相，諸位宗親王爺並朝中諸重臣，皆以爲武侯一脈這數十年來，做得太過了些，得意忘形，忘了君君臣臣的道理。”
衆人大喜，信心倍增，有這許多人站臺，足夠與武侯們爭衡了。
忙道：“桓侯此言可算給我們吃了一個定心丸，不知我等應如何做呢？”
賈琮微一沉吟，道：“俗話說，蛇無頭不行。咱們各家這些年，自代善公去後，便如一盤散沙，心氣兒都聚不起來，故讓武侯一天天坐大。
以琮愚見，咱們還得有個主心骨纔是。琮推舉牛世伯擔此大任，世伯出身名門，德高望重，素有戰功，如今又晉了二等侯爺，想來無人不伏。”
牛繼宗忙擺手道：“桓侯此言差矣，老牛是個死心眼兒的人，哪能擔此重任，難道各位不怕被我帶到溝裏去麼？此議萬萬不可！
陛下賜封桓侯爵位，什麼意思，大傢伙心知肚明，如今你便是國朝侯爵之首，帶我們大傢伙的頭，那是綽綽有餘，咱還是按聖意行事罷，我老牛推舉桓侯給咱當指路明燈。”
衆人齊聲附和道：“此議極是，桓侯天資過人，天下無雙，理應當仁不讓。”
賈琮忙擺手“推辭”，連聲謙遜。
王子騰笑道：“既然是大傢伙公推，便是諸位世兄都信得過你，桓侯就勉爲其難罷，再換個人來，未必能服衆。”
賈琮“苦笑”道：“諸位世伯既如此擡愛，琮也只能斗膽領命了。往後若有不到之處，還望世伯們批削指正。”
“此言太客氣了，憑桓侯的文韜武略，我等還有什麼不放心的？都跟着桓侯幹就完了。”衆人笑道。
特別是治國公府馬尚、齊國公府陳瑞文、繕國公府石光珠等早已轉爲親爵的勳貴，眼看牛繼宗、柳芳、侯孝康等跟着賈琮節節高升，連兒子都得了勳爵，如何不眼紅。
。