第525章 人財兩得
雪白的信箋上畫着一個美人兒站在高樓上惆悵望月，裙裾衣袂被夜風揚起，更顯身姿綽約，飄然欲飛，腰間還懸着一柄寶劍。
寥寥數筆便勾勒出畫中美人的顏色、氣質、情緒，極是傳神。
旁邊還寫了兩句詩豪的名句：
花紅易衰似郎意，水流無限似儂愁。署名：舒。
字體清秀雅緻，又帶着些瀟灑俊逸，雖一看便出自女子之手，卻比尋常女兒家的字體多了幾分颯爽之氣，筆力極佳。
怪道寶釵說詩書畫三絕。
“嘖嘖，駙馬爺多早晚結識了這般奇女子，也不說帶回來給我們引見引見。”如意冷笑道。
衆女看着賈琮尷尬窘迫的樣子，無不緊抿着脣，生怕忍不住笑出聲來。
黛玉輕笑道：“好一個‘花紅易衰似郎意，水流無限似儂愁’，琮哥哥，她算不算無病呻吟呢？
上回你可與我說，莫作哀怨之詞。看來，這姑娘也須你指點迷津呢。”
“我只喜歡指點顰兒的‘迷津’”
賈琮笑着羞退黛玉，纔對如意道：“煙兒，我說我是苦主你相信麼？”
“呸，伱不到處拈花惹草，人家會尋上門來？還拿了你的帖子。這姑娘是誰？”如意氣道。
“綺樓任舒，任大家。要說此事也怪你……”賈琮苦笑，因把上次邀請四大行首堵門獻藝的事說了。
“煙兒你說，我欠人家一個情，不給個名帖說不過去。
你說你要不是使性子，我用得着花這麼大功夫去請人麼？
你倒是舒坦了，倒讓我欠了一屁股人情債，還怪我呢。”賈琮理所當然地倒打一耙。
如意柳眉倒豎，啐道：“誰讓你去請這些行首獻藝，自作多情還敢胡亂攀扯，不要臉。
這也罷了，這兩句詩什麼意思？還送了畫像給你，哼，要說你們沒姦情，你問問姐妹們信不信？”
賈琮擡眼一掃，衆女一臉不信，白了他一眼。
“你們上當了，如今她們四大行首要被逼着梳籠接客，任舒這是向我求救呢，生怕我不答應，才寫了這兩句詩。
爺光風霽月，懷瑾握瑜，哪有什麼私情。”賈琮苦笑解釋。
衆女恍然，這也有理，不過對他後半句話直接忽略了，信他纔有鬼了。
如意微一沉吟，道：“你去把她贖回來？如何安置？”
賈琮小心翼翼地道：“煙兒，要不贖回來讓她陪你頑，任大家可是以劍術聞名神京呢，正好與你切磋。”
如意頓時來了些興趣，怪道畫的美人兒佩了寶劍，轉念一想不對，又白了賈琮一眼。
冷笑道：“陪我頑？我看是陪你頑罷。下流坯子，別以爲我不知道你打的什麼主意。”
衆女嗤一聲笑了。
賈琮忙道：“休要門縫兒裏看人，我是那種人？保證只有公心，絕無私念。
煙兒，我還不是爲你好，你又不喜詩書，要談論劍術罷，寶姐姐她們又不精此道，我又天天忙。
若有個同齡的女孩子陪你解悶，豈非極好？何況任大家文武雙全，不是山野村婦，倒也可堪論道了。”
衆女都笑起來，這混賬一談到女人就變得巧舌如簧。
如意氣笑了：“你這一手摟草打兔子是和馮胖子學的？”
“我這不是抹不開面兒麼。”賈琮乾笑道，拍了拍手裏的名帖。
如意白了他一眼，一個行首她也沒放在眼裏，道：“贖個行首要多少銀子？”
賈琮道：“聽說梳籠行首至少十萬銀子，此後便價格大跌了。
不過行首的聲望擺在這裏，少說也要千數銀子才能一親芳澤，此後隨着年老色衰，價格自然一路走低，直到變成殘花敗柳，無人問津。
這段時間，少說也可爲青樓掙幾十萬銀子。”
寶釵、黛玉聞言均皺起眉頭，賈琮說的雖平淡，但她們已能想象青樓女子悲慘的境遇。
所謂光鮮亮麗，萬人追捧的行首，最終也必然淪爲出賣皮肉色相的搖錢樹，直到被榨乾最後一滴血淚。
如意心中也有些不忍，嘆了口氣，道：“你把她贖出來罷。”
賈琮忙道：“煙兒，你這般宅心仁厚、俠肝義膽，可傳家也。”
如意笑罵：“去你的，少給我戴高帽，你把她說的這般可憐，不就想讓我鬆口麼？別以爲我不知道你的花花腸子。”
賈琮笑道：“我曾聽人說，每個成功男人的背後，都有一個偉大的女人。此言放在煙兒身上，恰如其分。”
衆女笑着稱是。
如意橫了他一眼，十分受用，掩嘴輕笑，混賬東西，求人的時候嘴巴像是抹了蜜。
當下賈琮拿過筆，在信箋上寫了一句話：公主憐香惜玉，何勞憂之深也？命人悄悄送還任舒。
如意不知道的是，藍薇與賈琮早已暗通款曲，且他志在四大行首，又怎會只管任舒一人？
不過是上臺階的把戲，賈琮知道要讓如意答應把四大行首一網打盡，估計難度不小。
先讓她點頭答應一個難度小的，再接受另外三個就容易多了。
——
次日，賈琮去上衙，龐超隨行。
這是他的規矩，平時居家辦公，每逢朝會之日，他都會掐着朝會結束的點兒去衙門聽取南北司彙報。
“拜見提督大人。龐先生有禮。”指揮使衙門並南北司主要人員早已在大堂候着，見賈琮進來，忙行禮。
“免了。”賈琮擺擺手，走到大案後坐定，龐超坐到一側小桌之後。
“今兒有什麼新聞麼？”賈琮喝了口茶，問道。
雷泰道：“回大人，今日早朝上三司迫於本衛壓力，奏明瞭陸捷、趙懷安貪贓枉法案，陛下震怒，將二人判了革職抄家。
諸位重臣又議了補缺之事，江中堂呈上關浦議新法推行文章，聖心大悅。
命原河南巡撫、現任右都御史丁先兼任刑部右侍郎，起復關浦任吏部右侍郎。”
賈琮點點頭，這人事安排與龐超所料不差，丁先雖是從一品右都御史，不過是個虛銜。
這次兼任了正二品的刑部右侍郎，卻是有了實權，等於在舊黨把持的刑部撕開了一個大口子。
至於關浦，能提拔到六部之首的吏部當個侍郎，顯然江中堂出了不少的力，這對以後關浦照顧提拔江南社黨的人大有好處。
“此外，今日早朝議定了今科春闈總裁、副總裁人選。
武英殿大學士宋睿任總裁、禮部尚書陳道、兵部左侍郎孟華採、刑部左侍郎呂文斌任副總裁。
另有十八名同考官，皆是朝堂三四品以上翰林進士出身的幹員。”溫振道。
總裁就是主考，副總裁就是副主考，這個常識賈琮倒是知道。
因問道：“總裁、副總裁裏爲何只有孟侍郎一個新黨大員？”
溫振道：“今日朝堂上爲此競爭頗爲激烈，舊黨勢大，且新黨兩位中堂前兩科已任過主考，這一科新黨並無得力之人，故爭不過舊黨。”
“嗯，原來如此。”賈琮點點頭，這也合理，道：“還有何事？”
“回大人，金陵衛鎮撫喬尹來報，說第二批贓銀一千萬已於二十日起運，沿途重兵押送，確保萬無一失。”範鳴道。
“知道了。”賈琮又和他們議了半晌其他公務，才道：“今兒就議到這裏罷，馬上春闈了，各地舉子齊聚京師，多盯着些，莫要出了什麼差錯。”
“卑職遵命。”衆人齊聲道。
“王飛、孟晨、周威、唐斬並雷泰留下，其餘人各自去忙罷。”賈琮道。
“是，卑職告退。”衆人見賈琮留下南北司掌刑、掌風千戶，定有要事，忙退下。
賈琮看了衆人一眼，道：“過幾日京中四大名樓要給四位行首梳籠，你們知道麼？”
“回大人，卑職知道。”衆人道。
“本督對此事還不太明白，你們說說。”賈琮淡淡道。
王飛忙道：“回大人，卑職細細打聽了，這一回是四家幕後的王公貴戚聯手辦的。
一來趁着四位行首青春正盛，賣個好價錢，二來順勢推出新一代的四大行首。
畢竟這行當喫的是青春飯，一位行首，也就那麼幾年風光，終究還是要陪睡的。
若運氣好，接兩年客後，被人贖回去做妾，若運氣不好，嘿嘿，只能一輩子老死妓院了或者被妓院榨乾錢財。”
賈琮瞪了他一眼，道：“王飛，你說誰可拔得四位大家的頭籌呢？”
王飛笑道：“這一回風聲早早就放了出去，想來神京地面所有富商巨賈，都會出手競價，想自己享用的少，多半都是送給達官貴人做人情的，卻不知花落誰家……”
他忽地發現賈琮神色不太好，暗罵自己愚蠢，忙轉口風道：“不過那些都是俗人，怎配得上四位大家，不是暴殄天物麼？
依卑職看，天下間唯有大人之風流倜儻可堪享用四位行首，這纔算珠聯璧合了。”
衆人點頭微笑，紛紛附和，王飛這小子也聰明瞭一回，知道懸崖勒馬，還以爲他要胡說到底。
賈琮擺手笑道：“休要胡說，本督身爲駙馬，豈可流連青樓。”
衆人都是老江湖，這會已經有些明白賈琮的意思。
王飛笑道：“大人可把四位行首贖出來，一來救助其脫離火坑，二來也無狎妓之名。想來也無人敢和大人相爭。”
賈琮道：“贖一位大家需要多少銀子？”
孟晨道：“回大人，這卻無人贖過，只因價格太高，沒有好幾十萬銀子，青樓絕不會鬆口。
而想嚐嚐大家滋味兒的人雖多，大不了等梳籠後，纏頭之姿大降，花個千把銀子，足可頑到盡興，何必去贖人？”
“說的是，你們都知道，上回我欠四位大家一個人情，雖有心相助，奈何囊中羞澀，哪裏能拿出幾百萬銀子去贖人？”賈琮嘆道。
如今他的銀子都留着辦洋務，哪捨得花幾百萬去買人。
衆人這次完全聽明白了，原來自家提督大人胃口不小，既想一口喫掉四位大家，又不想花銀子，這卻有些難辦。
若是普通良家女子，直接花點錢，連哄帶嚇買來便是，可這四家青樓後面的人都不好惹，若是用強，只怕要出大問題。
還是周威老辣，眼珠一轉已有主意，稟道：“大人克己奉公、俠骨柔腸之心卑職佩服，正有一事稟上，與幾家青樓也有些關聯。”
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