第585章 教訓探春
不過，若讓這十幾號身居要職的四五品官員重新投入新黨懷抱，朝堂局勢恐怕不好控制。
因面露爲難之色，道：“岳父，這也太多了些，若全部放了，恐惹人非議，反而不妙。”
林如海也明白此理，不過是漫天要價而已，按新黨的估計，能撈出一半的人就不錯了。
因道：“你酌情考慮罷，能周旋六七成也好。”
賈琮嘆了口氣，搖了搖頭。
“五成呢？”林如海滿臉希冀，道。
賈琮苦笑搖頭。
“三成？”林如海略有些失望，道。
賈琮道：“最多三人，還是看在岳父金面上，請岳父稟於諸位相爺裁奪。”
林如海道：“事在人爲，有何不可？世上無難事，只怕有心人。”
以後的事兒且不說，這回清繳虧空的事兒還沒過去，御史言官可是欠錢大戶，我還怕他們？”
“若有事故，還請岳父替我給幾位相爺說句話，都是老熟人了，可不興翻臉不認人。”賈琮道。
賈琮心中一動，這是在試探自己的政治立場麼？
微一沉吟，決定採取守勢，拱手道：“不敢欺瞞岳父，如今琮年未及弱冠，便已功成名就，嬌妻美妾，榮華富貴，即便祖宗復生，未必能及。
林如海哈哈一笑，道：“你倒是實誠，不曉得謙虛。”
林如海笑道：“無賴。”
這一桌盛宴，琮已喫飽了，對接下來要上什麼菜，也沒多大興趣。”
若讓御史言官參你荒淫無度、寡廉鮮恥、受金盜嫂、欺辱公主，有你的好果子喫。”
林如海沒好氣瞪了他一眼，道：“我問你這個？我是說你也該慮及自家名聲，別做的太過了，別忘了你還是駙馬爺。
賈琮一副死豬不怕開水燙的樣子，笑道：“又不是沒被彈劾過，隨他們去罷，反正軍機處幾位相爺不會見死不救。
林如海笑道：“你倒會順杆子爬，陛下英明睿智，寬厚仁德，對有功之臣，豈會吝嗇賞賜？
不過你若想人在家中坐，恩從天上來，那卻萬萬不可能。”
林如海捻鬚微笑，道：“話雖如此，少年人也不可失了進取之心，應知生於憂患死於安樂的道理。”
如今他已是國公，再進一步，只能封異姓王了。從國公府邸晉升爲王府，絕對是質變了。
“這是諸位相爺的意思？”賈琮試探道。
林如海微微苦笑，眼前人也不再是當年那個什麼都不懂的小孩子了，因說道：“能從詔獄裏撈三個人出來，我也算能交差了。琮哥兒，這回岳父承你的情。”
林如海聞言，低聲道：“聽說鳳丫頭如今還住在你家裏，可還太平？”
賈琮忙道：“如今叛亂已定，四海昇平，難道朝中還有什麼大事與琮有關？”
賈琮笑道：“岳父難道不知，咱老賈家夙來是安富尊榮者衆，運籌謀畫者寡。
兩人談笑甚歡，一時黛玉派人來請喫飯，便止住了話頭。
賈琮眼中精光一閃，道：“強爺勝祖……莫非岳父的意思是，琮頭上的帽子還能再換一換？這可從來沒想過，不敢想。”
“嗯，此事軍機處說了也不算數，莫非陛下也有此意？”
賈琮笑了，沒想到林如海這個謙謙君子也有八卦的興趣，道：“謝岳父大人關心，眼下後院一切安好。”
賈琮笑道：“岳父教訓固然有理，不過琮還年輕，先歇幾年，享享福罷。
賈琮愕然，道：“他們管得也太寬了些，我的家事也管？喫飽了沒事幹麼？”
賈琮擺手道：“岳父見外了，你我翁婿何分彼此，最多算新黨欠我的情，怎能記到岳父名下？”
林如海啞然失笑：“幾位相爺對你評價極高，說你才幹卓絕，不遜乃祖，若上進些兒，便是強爺勝祖亦非不可能。”
飯後，賈琮、黛玉陪林如海去看望了賈母，送走他後，借道園子返回東府，聊以消食。
琮自小過的是什麼日子，岳父也有所耳聞，如今好容易拿命博了一份富貴，若不好生享用，怎對得起這些年喫的苦？
至於進取之事，琮並無什麼治國平天下的大志，都交給岳父並諸位相爺去操心了。”
“昨兒在鳳姐兒處學來的。”賈琮隨口應道。
林如海含笑點頭。
林如海笑道：“倒也有理。當日你我在揚州鹽院商議共赴盛宴之事，如今盛宴已開，你已先吃了許多，接下來怎麼喫，可有想法？”
何況他們彈劾我，我還要彈劾他們，我就不信他們個個都乾乾淨淨。
賈琮笑道：“在岳父面前，我說那些客套話作甚？”
賈琮笑道：“那是自然，往後琮勤快些兒便是，有岳父在，幾位相爺也虧不了我。”
林如海緩緩道：“居安思危，思則有備，有備無患。”
“科道言官職責所在，凡百官猥茸貪冒壞官紀者劾，你道管不得你麼？”
琮又不想造反，這頂國公帽子想來還能再戴幾十年，急什麼。”
“你呀，就是不見兔子不撒鷹，哪裏學得這般市儈。”林如海笑罵。
林如海道：“只怕樹欲靜而風不止。”
林如海搖頭笑道：“你呀，正當少年竟只想着受用，倒要讓我等垂垂老朽勞心勞力，是何道理。”
剛走到園門南邊的三間小花廳前，便聽裏面傳來哭鬧聲，賈琮凝神細聽，發現竟是趙姨娘的聲音。
黛玉道：“定是趙姨娘又和探丫頭鬧彆扭了。”
“你怎麼知道？”賈琮奇道。
黛玉笑道：“你呀貴人事忙，哪裏知道此處如今已是珠大嫂子、珍大嫂子、探丫頭她們的議事廳了，趙姨娘除了尋三妹妹鬧，還能找誰鬧去？”
賈琮點點頭，道：“環哥兒不在，正巧碰上，進去看看。”
兩人信步進了本是預備元妃省親之時，衆執事太監起坐之處的“輔仁諭德”廳。
見李紈、探春站在上面，周圍好幾個丫頭服侍，地下站着幾個管事媳婦，趙姨娘正又急又惱、拍手叉腰地哭訴，也不知說的什麼。
“給國公爺請安。”見賈琮進來，下人全部跪了一地。
“三哥（三弟）怎麼來了？”李紈、探春兩人忙起身迎接，又和黛玉打了個招呼。
賈琮笑道：“方纔岳父過來，看了老太太，順道回家，聽見吵鬧進來看看。出了什麼事？”說着看向趙姨娘。
趙姨娘知道賈琮待賈環比別個不同，忙抹了抹眼淚，悽悽慘慘地道：“琮哥兒，環哥兒的舅舅前兒死於亂兵，我本想拿些銀子給他好生辦個後事，哪料到如今我是越發連個丫頭都不如了……
探丫頭也來踩我的頭，你可要給我做主啊。”說完又忍不住心頭的委屈，掩面大哭起來。
賈琮聽得一臉懵逼，看向黛玉。
黛玉低聲道：“說的是趙姨娘的弟弟趙國基，前兒叛亂不幸歿了。”
“那‘連丫頭都不如’又是怎麼回事？”賈琮奇道。
黛玉也搖頭不解，看着李紈二人。
賈琮攜着黛玉坐下，笑道：“姨娘慢慢說來，我與你斷個是非黑白。”
“是是是，”趙姨娘示威地瞪了探春一眼。
“琮哥兒是這樣，前兒襲人的媽死了，官中賞了四十兩，如今我弟弟死了，她們只給二十兩，這不是欺負人麼？還有天理王法麼？”
賈琮點頭道：“此言有理，你們說怎麼回事。”
見賈琮看過來，探春忙解釋道：“三哥容稟，我並不敢犯法違理，實是賬上明文有載，那幾年老太太屋裏的幾位老姨奶奶，也有家裏的，也有外頭的，這有個分別。”
“什麼分別。”賈琮淡淡道。
“家裏的歿了賞二十兩，外頭的歿了賞四十兩。”探春道。
“另外還有兩個外頭的，一個賞過一百兩，一個賞過六十兩。
皆有原故：一個是隔省遷父母之柩，外賞六十兩；一個是現買葬地，外賞二十兩。
這是祖宗手裏的舊規矩，人人都依着，探春不敢擅改。”
賈琮聞言，嗤笑道：“就這？”
李紈、探春見他神色不豫，不敢多說，只是點頭道：“是。”
賈琮皺了皺眉，擺手斥退下人，冷笑道：“三妹妹，我本以爲你知書明理，性子剛強，不讓鬚眉，如今看來也太糊塗了些兒。”
黛玉聞言，忙輕輕扯了扯賈琮的衣袖，示意他給探春留些體面。
探春素來好強，輕易不肯服輸，含淚朗聲道：“愚妹有何不當之處，請三哥教訓。”
“正要教訓教訓你。”
賈琮看向李紈，道：“大嫂子，探丫頭不懂事也就罷了，你也不懂事？”
李紈莫名其妙喫個掛落，頓時紅着臉，侷促不安，不知如何解釋，她倒是想給四十兩，奈何探春堅持祖宗舊法，她也不好多說。
“此事與大嫂子無干，皆出我意，請三哥教訓。”探春道。
“原來如此，倒是錯怪了大嫂子，請嫂嫂海涵。”賈琮道。
李紈忙擺手道：“無妨無妨。”
她見賈琮有些生氣，可不敢再觸他的黴頭去給探春講情，忙退在一邊，肅手而立。
“探丫頭，你堅持祖法，無非是想告訴上下人等，你三姑娘行事有法有度，大公無私，無欲則剛，是也不是？”賈琮道。
“三哥所言極是。”探春倔強地道：“所謂公生明、廉生威也。”
“好一個公生明、廉生威，莫不是你以爲六親不認，拿祖宗舊法踩了趙姨娘的頭，下人們就會贊你一聲兒？幼稚！”賈琮斥道。
“三哥言重了，愚妹只是秉公而斷，並無私心，不知錯在何處？”探春哽咽道。
“錯在你不識人心，還想管人，豈非緣木求魚？國人自古來幫親不幫理，難道你不知？”
賈琮冷笑道：“趙姨娘是你的生母，趙國基與你有相同血脈，這是無可辯駁的事實。
你固然可以鐵面無私，不講情面，難道下面的管事媳婦就會因此贊你三姑娘‘執法嚴明’？你知不知道她們背後會怎麼說你？”
探春顫聲道：“請三哥指教。”
“她們不會誇你恪守祖法，只會說你把趙姨娘踩得連襲人都不如，就爲了討好太太，枉自在趙姨娘肚子裏呆了十個月。”
賈琮冷笑道：“論身份，趙姨娘是老太太明公正道給老爺的侍妾；論功勞，生了你和環哥兒；論資歷，在府裏服侍了二十餘年。
襲人是什麼東西？一個無名無分的丫頭，憑什麼她媽死了得四十兩，趙國基死了只得二十兩？探丫頭，道理何在？”
探春被他一番搶白，如受雷擊，面色發白，搖搖欲墜，李紈見狀忙過去扶着她。
“三哥教訓的是，只是祖宗舊法……”探春勉強辯解道。
“舊法是死的，人是活的，舊法錯了，那就得改！而且必須改！連朝廷祖製成憲都可以改，區區家裏的祖法，算個屁？”
賈琮毫不留情斥道，“總有那麼一幫子蠢人，以爲死抱着祖宗規矩不放就是孝敬祖宗，就是孝子賢孫，着實狗屁不通！
祖宗若有靈，最想看到的是什麼？探丫頭你說。”
探春咬了咬脣兒，低聲道：“想來祖宗最願看到的是家族繁盛，人才輩出，富貴不衰。”
“這就是了，只要能達到家族繁盛，人才輩出，富貴不衰的目的，祖宗喫飽了撐的，管你用的新法舊法？
反之，即便你一絲不苟，因循守舊，把家業整垮了，人心整散了，莫非祖宗就高興了？”
探春默然片刻，道：“三哥教訓固然有理，愚妹何德何能敢擅改祖法？這不是強人所難麼。”
賈琮哂道：“嘗聞三妹有凌雲之志，恨不得爲男兒身，就你這不知變通的死腦筋，讓你當了男兒，無非也是個舊黨，正好碰上三哥我，將你們一網打盡。
你說女兒身便沒有作爲，武則天不是女兒身？人家能當皇帝。花木蘭不是女兒身？人家帶兵打仗，戰無不勝。上官婉兒不是女兒身？人家一代權臣。這怎麼說？”
探春臉色通紅，無言以對。
黛玉瞪了賈琮一眼，示意他夠了。
賈琮微微點頭，道：“本來三妹妹文采精華，爽利大方，我素來稱許，寄予厚望。
今日之事讓我大失所望，不爲區區幾十兩銀子，而是這裏，腦子！”說着指了指自己的太陽穴。
“國法威嚴，還有法外開恩一說。一個連生母都不關照的無情之人，誰會敬你？誰會伏你？誰敢跟你？以後你出閣了，就這般治家？
何況裏面還有環哥兒的體面，你們姐弟之情如何相處？難道爲了你所謂的舊規矩，生母、兄弟都可以不要了？
不是我虛言恫嚇，恐怕將來還有你依靠環哥兒的時候。”賈琮嘆道。
探春如醍醐灌頂，懊悔不迭，羞慚無地，忙俯身拜下，道：“愚妹愚不可及，謝三哥教誨。”
賈琮道：“起來罷，說說祖宗之法本意如何？”
探春想了想道：“家裏的歿了賞二十兩，想來是因爲平日已領了月例，且後事自有主家料理，故少賞些。
外頭的反而賞四十兩，想是爲示主家寬仁待下，以勉勵下人用心侍奉之意。”
賈琮道：“嗯，你說的很對，可見你心裏清楚，卻忘了祖宗並不是神仙，未必能盡善盡美，譬如趙國基這樣的情況，祖宗便未慮到。
他是姨娘的親兄弟，算外頭的人，但在府裏當差，又可算作府里人，那麼他的後事，如何辦呢？”
探春遲疑道：“給四十兩？”
賈琮哂道：“傻丫頭，你若給我幹了兩份工，我只給你一份工錢，你願意麼？”
“傻子才願意，還是琮哥兒英明。”趙姨娘大喜，忙接口道。
探春道：“三哥的意思是給雙份，六十兩？”
“正是，難道不合情理麼？”
李紈笑道：“如此未違背祖宗的舊規矩，且也合情合理，還是琮哥兒見事明白，我等糊塗了。”
探春想了想，點頭稱是。
賈琮道：“此外，我另給二百兩燒埋銀子。”
趙姨娘巴不得一聲兒，忙道使不得。
賈琮笑道：“姨娘客氣了，你……咦，不對，你的敕命呢？怎麼還是姨娘？”說完神色一冷，看向李紈。
趙姨娘懵然不知，什麼敕命？
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