第209章 寶琴：當初就不該上那賊船
沿着桑乾河，大片的農田和聚居地如繁星般點綴其間，雖仍保留着幾分草原風貌，卻已多了幾分塵世煙火。
賈環所購置的牧場位於桑乾河支流附近，那裏水草豐美，恰似翠玉般鮮嫩欲滴。
微風拂過，水草隨風搖曳，綠浪翻涌，仿若一片無垠的綠色海洋。
賈環之所以敢在三國虎視眈眈之下大興開發之舉，自是有其倚仗。
桑乾河、御河兩條大河宛如銀帶，蜿蜒貫穿風息草原，而後流入漠南蒙古、漠北蒙古、女真和羌國境內，於異族而言，此乃孕育他們的父母河。
而大周憑藉地理位置之利，雄踞兩河上游。
賈環曾放言，若四國膽敢破壞風息草原之開發，他便令毒入雙河，讓其片甲不留。
此語威懾力十足，畢竟三國聯軍剛領教過大周毒粉之厲害，那毒粉所至之處，人仰馬翻、慘不忍睹之景仍歷歷在目。
毒粉若撒入河中，隨水流蔓延，人畜飲水、農田灌溉皆受其害，必將生靈塗炭。
向來以武力稱雄的異族，此番竟破天荒地遣使臣前往大周，向皇帝哭訴冠軍侯賈環之惡行，稱其爲“滅世侯”。
然而，在大周百姓眼中，賈環是守護邊疆、開疆拓土的英雄，異族使臣的哭訴於大周朝堂並未掀起太大波瀾。
不過，皇帝擔憂賈環殺業過重有損天和，遂與四國簽下盟約，約定大周不投毒，四國不得對風息草原有軍事行動，且需保障大周軍民在此的安全。
盟約既成，自願奔赴風息草原之人愈發增多。
原本尚存猶豫的百姓，仿若喫下定心丸，拖家帶口朝此地涌來。
商人們更是窺見其中商機，滿載絲綢、茶葉、瓷器等大周特產的商隊，如川流不息的長龍，穿梭於通往風息草原的道路上。
爲護百姓安全，大同已遣大量軍隊駐守風息草原，賈環的先鋒營更是如利刃般拱衛着草原核心。
每次賈環帶兵巡邊，馬蹄聲所至之處，軍民“北伐”之聲震天。
此日，賈環巡邏完畢，未在軍營停留，徑直返回城內家中。
剛至家門，眼前之景令他一驚，只見前院、中院堆滿了大大小小的貨物。
正詫異間，卻見一俏麗少女在指揮衆人搬運，賈環見狀，不禁莞爾，打趣道：
“寶琴，你這是爲何？如此客氣，來便來了，還帶這許多禮物，莫不是當作嫁妝了？”
薛寶琴聽聞，俏臉緋紅，上前輕捶賈環幾下，嗔怪道：“環哥哥如今都是侯爺了，還這般沒個正形。
姊妹們讓我捎的禮物已搬至後院了，前院和中院這些，皆是珠大嫂子提議姐妹們湊錢購置的貨物，我們打算去風息草原做買賣呢。
你瞧，這裏面有各種精美飾品，草原上的姑娘見了定會愛不釋手；
還有精巧小玩意兒，小孩子見了怕是挪不動步。
如今風息草原人丁興旺，商機無限，可不能都讓男子們把銀子賺走了。”
賈環瞧着寶琴圓潤白膩的小臉，那認真可愛之態盡顯，忍不住伸手捏了捏。
寶琴被這突如其來的舉動弄得又羞又惱，忙拍開他的手：
“環哥哥，你再這般胡鬧，我可真要惱了。”
賈環哈哈一笑，拉起她的手往後院走去，邊行邊道：
“自蘭哥兒中了秀才後，珠大嫂子愈發有主見了，做事有板有眼。
你們這次來做生意，想必謀劃已久吧？”
寶琴點頭應道：“大嫂子心思縝密，早看出風息草原的商機，只是先前擔心安全問題，如今有了盟約，便即刻着手準備了。
我們還商議着，若生意順遂，便在此長居呢。”
賈環又伸手捏了捏她的臉蛋，笑道：“這塞外之地可不比京城，風吹日曬的，你就不怕這細嫩肌膚變得粗糙？
到時候，看你如何覓得良婿。”
後院無外人，寶琴也不再躲閃，反而主動挽起他的胳膊，明眸眨動，說道：
“是了，咱們可以多帶些面脂、潤手膏、花露之類的售賣。”
賈環攜她至廳內坐下，欲爲她煮茶，寶琴見他煮茶之法笨拙，恐糟蹋了好茶，便伸手接過茶具，淺笑道：
“環哥哥，你這煮茶之技毫無長進，還是我來吧。
你呀，莫要再編排寶二哥了，如今他長進不少，所制胭脂堪稱京城一絕。
臨行前，他還教了姊妹們新的制胭脂之法，用上好桂花擰出汁液，仔細淘澄渣滓後，與花露相佐蒸疊而成。
只需用細簪挑少許於手心，以水化開抹於脣上，手心所餘便可敷於頰腮。”
寶琴邊說邊嫺熟地擺弄茶具，不多時，茶香嫋嫋。
她遞一杯與賈環，指着自己的嘴脣道：“環哥哥，你瞧，我便是用了寶二哥所授之法制成的胭脂，你聞聞，是否有淡淡的桂花香？”
久在軍中獨處的賈環，哪堪寶琴這般嬌俏撩人之態。
他情難自禁，猛地噙住少女主動湊近的脣瓣，同時摟住她的纖腰。
寶琴頓時大腦一片空白，雖說她對賈環早有好感，兩人私下也不乏親暱之舉，但如此孟浪之舉卻是頭一遭。
良久，寶琴纔回過神來，眼中閃過慌亂與羞澀，輕捶賈環一下，嬌嗔道：
“環哥哥，你怎能如此？這讓我日後如何是好？”
賈環看着她那嬌羞模樣，心生愛憐，將她擁入懷中，輕捏她的臉蛋，笑道：
“你哥哥既將你託付於我，你母親又在我府上安居，你又不辭辛勞遠涉塞外來看我，我怎能不珍惜？
今日你在我身邊，我便不會再讓你離去，你就從了我吧。”
寶琴聞言，心中羞澀，將頭埋入他懷中，低聲嘟囔：
“當初真不該與你牽扯不清，如今倒好，一不小心，連自己都搭進去了。”
賈環聞之，開懷一笑，抱起她往內室走去，柔聲說道：
“往後你便搬來此處居住，我這宅子正缺一位女主人，你意下如何？”
寶琴羞澀頷首，不敢直視賈環那滿含深情的眼眸，只是閉眼沉醉於他的溫柔愛意之中。
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