第41章 吞金與白綾
等梳洗完畢，聽羅十一說羅指揮同知已經走了,寧安華就更高興了。
——孩子滿月不用請他了！
在外人眼中，林如海還是“病重將死”的狀態,所以滿月也不用大辦,自家人高興一場就是，家裏人多,也夠熱鬧了。
昨晚寧安華特意叮囑了林黛玉，不要對任何人——包括她帶回來的丫鬟婆子,透露林如海身體的真實情況。
就算是在林家，知道林如海是中毒後體虛而非病重的,也不過寧安華、林如海親近服侍的人,都是經過儀鸞衛三重調查過，確實信得過的。
餘下，寧安碩只知道個影子。張家夫妻或許猜到了些，但別說直接問了，連旁敲側擊以求證實都沒有過，裝傻功夫一流,只暗中給了林家不少支持。寧安青等小孩子更是一點兒都不知道。
寧安青上回還說,若姐夫沒了,她就和哥哥一起幫姐姐養外甥，讓寧安華又感動,又好笑。
若林黛玉是寧安華親生的,寧安華連她都不會說。
可既不是親生的,爲免將來隔閡,少不得讓她知情。
不過黛玉心細謹慎守得住祕密,寧安華倒不擔心。
林黛玉見一位年約二十五六、容貌清秀、神情嚴肅、行動如風的女將自在進來，在太太耳邊說了什麼，便知這是隨身護衛了太太兩個月，還接生了弟弟的羅典衛，忙站起來等着問好。
羅十一將消息傳遞完畢，才細看屋內多出來的小女孩，笑道：“這位就是林大人的長女了？在下羅十一，見過林姑娘。”
寧安華將黛玉叫到身邊，黛玉垂首一禮：“小女見過羅大人，多謝大人護衛我母親。”
羅十一笑道：“林姑娘不必稱謝，我不過謹遵聖命罷了。”
林黛玉忙道：“羅大人尊聖命保護我父母幼弟，我必會銘記聖恩，但羅大人盡職盡責，使我父母幼弟無一絲損傷，這也是羅大人對我的恩情，我自然要謝。”
羅十一又打量了她兩眼，笑道：“林姑娘既如此說，我就領了這謝。”
她轉向寧安華：“林姑娘小小年紀，行事如此知禮大方，我猜是夫人教出來的。”
寧安華觀她神色，心中一動，便拉黛玉坐了，又請她也坐，笑道：“她的生身母親是名門閨秀、國公嫡女，她又在國公府被國公夫人親身教導了兩年，非我之功。”
果然，羅十一笑了一聲，話中有話道：“夫人是林大人的正妻，林大人的孩子就是您的孩子，林姑娘好就該是您教養得好。我看您是真心疼愛林姑娘，又一向心明眼亮，事事決斷，怎麼不懂這個道理了。若總提別家，林家家裏以後如何我不知道，可——”
寧安華一嘆：“玉兒還小，又是骨肉親情……”
羅十一起身笑道：“孰輕孰重，夫人應該懂得纔是。”
說完，她便一禮出去了。
臥房內，寧安華看到林黛玉的表情，心知她已經懂了三分了。
羅十一話中的意思她明白，林黛玉從此之後只是寧安華的女兒，比她是榮國公府的外孫女更好。不僅對她自己更好，對林家整體也是如此。
但她不能解釋，只能由黛玉自己去領會。
但沒等林黛玉徹底想清楚，寧安青和張如瑛一起來了，她便忙出去相見。
張裕成給寧安碩做了一年多先生，也得了林如海不少指點，自覺才學有所長進，已有了得中的信心。明春是大比之年，他便準備再次參加春闈。前幾日，他已經辭了館，一心準備會試。
春闈在二月，揚州離京城路遠，年後再走怕趕不及，他也還要會一會親友同年，便定下九月上路，就在京中過年。
林如海已修下薦書一封，也指點了他投到哪家借住。若他真能得中，往後林家在官場上便又多了一份助力。
林如海取中張裕成的才學人品，寧安華又本與柳月眉交好，更要留她們母子就在林家住下，不必回鄉。
張裕成做寧安碩先生時，三家是混着稱呼的。現今他不做先生了，張如瑛便正式矮了一輩，算寧安青的侄女輩，正好與林黛玉同輩，可稱姐妹。
三個六七八歲的小女孩沒分出祖孫三輩來，真叫寧安華鬆了一口氣。
看三人見了禮，寧安華對林黛玉笑道：“如今青兒是跟着瑛兒的娘上學讀書呢，你柳姨母才學過人，教你們幾個孩子儘夠了。等你歇過這幾日，也一起上學去罷。”
林黛玉自然答應了。
寧安華又命檀衣：“你親自拿了帖子過去，和柳太太說，明日請她來喫滿月酒，再給孩子們放三日的假。”
檀衣去了，兩刻鐘後回來，笑道：“柳太太說，太太也太鄭重了，便是不請，她也要來的。”
時辰到了，寧安華便命擺飯。
寧安青和林黛玉一起長大，姑侄倆——現在是姨甥倆了——從前比親姐妹還好，雖說兩年沒見，卻一直通着信，如今各自長大了不少，也不見生疏。有寧安青在中間潤滑，三個都是知禮的，不一會就親熱起來。
早飯後，寧安青和張如瑛去上學，寧安華便命人去知春院叫江姨娘，直接領去林黛玉的屋子。
寧安華笑道：“我正好有幾件事尋你父親。你和她說完了話，若有事，只管讓人去書房找我。若沒事，房中悶了，去青兒院子裏尋貓玩也好，去學堂找她們也好。若你怕生，我把菊影留下，你讓她帶你去。”
黛玉房中，兩個大丫頭是服侍過賈敏的，兩個小的伴讀丫鬟雖是她擇定的範圍，卻也是賈敏親自挑的，嬤嬤婆子們也都是沒在她手下辦過事的，只有粗使婆子是她選的人，這江姨娘總該放心了。
林黛玉答應着，先送太太出去了，才慢慢折回自己房中。
江姨娘很快就到了。
她穿着一身羣青的衣裳，發間戴了一支舊日的金點翠，餘下只有兩支細小的銀簪垂在髮髻後。她垂首斂目進來，腰卻挺得筆直，在離林黛玉五步遠處便停下行禮：“姑娘。”
林黛玉端坐榻上，笑道：“姨娘免禮，請坐。秋霜姐姐，上茶。”
江姨娘在下首第一把椅子上坐了，秋霜親自捧茶，目光在她發間的金釵上停頓了一下，抱着茶盤將餘下服侍的丫頭都帶了出去，關上門。
林黛玉笑道：“昨日我纔回來，要先拜見太太和父親，只好讓姨娘今日過來了。不知姨娘有什麼事？”
聽大姑娘第一句就是爲新太太撇清，江姨娘一怔，有些不知她準備的話該不該說了。
林黛玉低頭喫茶，耐心等着。
江姨娘服侍了娘二十年，是娘留下來的人，她應該給姨娘幾分體面。
等林黛玉慢慢吃了半盞茶，江姨娘站了起來。
林黛玉放下茶盞，看她躬身一禮，說：“大姑娘，是我看了這兩年，太太着實是公正端方的人。可老爺病重，接了姑娘回來，姑娘年幼，若有什麼難處，還是……親外祖家更靠得住。”
林黛玉當即就聽懂了，江姨娘是指父親病重，怕父親離世後，太太會在財產上委屈她。
她想說父親已無性命之憂，便想到太太不讓她說出此事，只得嚥下。
她又想說太太不是這樣的人，但又怕這話聽在江姨娘耳中更會疑心多想。
看了江姨娘一會兒，她問：“太太已經生了弟弟，姨娘難道不知？”
江姨娘忙道：“這我自然知道……”
林黛玉緊接着就問：“那姨娘知道我娘有多少嫁妝，太太有多少嫁妝嗎？”
江姨娘頓了一下：“姑娘，我都知道。”
林黛玉便問：“姨娘都知道，怎麼會認爲我會有難處？太太得了弟弟，姨娘該爲我高興纔是。”
太太有子，便是父親真的舍了她去了，“林家”也還在，她就還有家。若太太無子，賈家內囊漸空，林家這份家業就算她能分得大半，到最後也不知還會剩下幾分給她。
何況寧家並不缺錢，太太更不會貪圖孃的嫁妝。
而外祖母雖然疼她，賈家卻還有外祖母更疼的兒孫。
江姨娘怔了半日，竟無話可以回答，便笑道：“是我想錯了，姑娘只當我說了些胡話。”
她心亂如麻，想告辭回去，林黛玉卻又道：“還有一句話，姨娘方纔說，‘看了這兩年’，若我記得不錯，姨娘這兩年都該在知春院……”
一股羞惱涌上江綺霜心頭。
她兩頰發燙，連耳根下面都泛起了紅。
林黛玉一驚，也有些着慌，忙道：“我是想說，娘走了，我和姨娘就是孃的臉面，還望姨娘今後行事能再三考慮，不要再輕率了。”
江綺霜看着大姑娘，看着太太留下來的唯一的血脈。
離家兩年，大姑娘長大了好些，越發生得像太太了，只是比太太當日要瘦弱許多。
被買進賈家那年她才六歲，還什麼都不知道，被人牙子領着進了榮國府，更是連氣兒都不敢大喘，生怕得罪了什麼貴人，死無葬身之地。
在一所處處都閃着金光的房子裏，太太和老太太坐在一起，老太太讓太太自己選四個丫頭出來。
太太就穿着織金的紅裙子，把她們一個一個看過，點了她和另外三個丫頭。
她大着膽子看了太太一眼，以爲那是天上的哪位小仙女下了凡間。
太太卻說她生得清秀，眉毛鼻子尤其好看，一定是個美人胚子。
後來，她跟着嬤嬤學了一整年規矩，纔到了太太身邊做小丫頭。
那時她也不過七歲，別說掃灑跑腿這樣的小事，連陪太太玩都做不了，一應喫穿用度卻和太太差不多，太太還讓大姐姐們教她們寫字唸書。
她這麼混着長大了幾歲，簡單活計能做幾樣了，才知道老太太選她們出來這麼養着，是在給太太挑陪嫁的貼心人。
模樣、性情、行事、本事，樣樣都要挑出最好的，還要記得賈家的恩德，一心向着太太，才配當太太的陪嫁。
當初和她一起買進來的四個，最後還能留在太太身邊的，也就只她一個。
太太是國公爺的嫡女，都說是能做王妃貴妃的。太太的陪嫁，當然也要預備着伺候王爺和皇上。
但老太太沒送太太去做娘娘，而是在滿京的青年才俊中選出了一家最合心的，送了太太出閣。
林家與賈家不同，沒有蓄妾的風氣，太太和老爺夫妻恩愛，也不提納妾的事。太太帶了四個陪房丫頭來，頭三個到了年紀，都配人做了管家娘子，只有她最小，留的時間最長。
那年她二十歲，老爺得中探花，點了翰林，太太也終於有了身孕，正是喜上加喜。誰知太太有孕六個月，國公爺沒了，太太數度奔波，傷心過度，竟然就小產了。
太太養足了半年才恢復些元氣。
太太躺在牀上，紅着眼圈，拉着她的手，讓她服侍老爺，她不能不答應。
她沒奢望能放出去，可她本來都以爲她也能和姐姐們一樣，到了年紀配個差不多的人，和他成家過日子，生兒育女，有幾個孩子能親親熱熱喊她“娘”，到老了告老出去，有小孫子小孫女伴着，還能偶爾進來陪太太說說話。
太太說，她生了孩子，太太會當自己的養，太太的孩子，叫她一聲“姨娘”，就和她的孩子一樣。
可主僕有別，太太的孩子怎麼會是她的孩子？
江綺霜屈膝，再次躬身：“姑娘教訓得是。”
幸好她沒生下一兒半女，不然對着自己的孩子，她還真的不知道她能不能彎下腰。
她竟然還笑了一笑：“我再不這樣了。”
太太臨終前，囑託她一定要照顧好大姑娘，所以就算被關在知春院裏，她也想方設法知道外頭的消息，想着一有機會，一定要把新太太好不好，這個家裏什麼樣，全都告訴回來的大姑娘。
但大姑娘不需要她多事。
江綺霜笑道：“我沒有別的歪話說了。若姑娘沒有吩咐，我就回去了。”
林黛玉不禁站了起來，上前兩步：“姨娘……”
江綺霜硬着心沒答，她低頭後退幾步到門邊，轉身出去了。
秋霜在外面等着，見江姨娘出來了，只當沒看見她的羞窘，替大姑娘全了禮數：“我送姨娘出去。”
江綺霜：“有勞姑娘。”
從後院到知春院很有一段路要走，江姨娘不發一言，秋霜卻不好這麼冷着場面，再說她也確實有話，便問：“姨娘今日戴的釵，似乎是先太太的。”
江綺霜停下腳，摸了摸鬢角，笑道：“是太太留給我的念想。姑娘也該有幾件罷？”
兩人繼續向前走，秋霜道：“一代新人換舊人，既然是舊物念想，姨娘就該好好放在匣子裏。”
江綺霜笑道：“姑娘出去了兩年，說話不像以前直接了。”
秋霜一笑：“姨娘倒沒怎麼變。”
不遠處就是知春院的院門，江綺霜笑道：“姑娘就送到這裏罷。”
秋霜抿了抿脣，壓低聲音說出一句：“姨娘也該保重。我看太太不是刻薄的人，姨娘……”
雖然知道秋霜是好意，江綺霜也不太想聽這些。
不過她也有好意，便趁勢打斷秋霜：“是楊家勢利，不關菊影姑娘的事。”
秋霜和洗硯的婚事都要定下了，太太一病重，洗硯就改去奉承菊影，那時候太太已經和表姑娘提過了做續絃的事，不由得她不疑心。
老爺罰了楊興一家，她卻一直不信這事和表姑娘沒有一點干係。
直到去年除夕，錢婆子聽見了洗硯和秋霜說的話，她才真的信了，原來表姑娘——新太太——真的沒有當面不應太太的話，卻早早在背地裏搞起手段。
秋霜停了好一會：“……真的？”
江綺霜笑道：“是真的。不是我爲了讓你好生和服侍太太的人相處，故意騙你的。”
秋霜卻說：“姨娘以後別再打聽這些事了。”
江綺霜笑一笑，繼續向前走，進了知春院。
西屋裏的李入月，自從昨日見了太太回來，就似乎有天大的好事一樣，又是開箱給丫頭們分錢，又是叫了酒菜大樂一場，直到三更天還笑聲沒歇。
沒人告訴她，她也知道，這是太太放了李入月出去了。
李入月還不到二十五，出去還能找到相配的年輕男子，只要夫妻能齊心過日子，盼頭多着呢。
她已經三十過半，再幾年就四十歲了，半截入土的人，且不說還能不能生出孩子，就算出去，也只能給人做續絃繼室——
江綺霜翻金子的手一頓。
續絃繼室。
她緊緊捏住手裏的一小塊金子，忍着想把它吞下去的欲·望，腦子裏千百條思緒攪得她心神不寧。
“姨娘？”她的丫頭在門外輕輕敲門。
“進來。”江綺霜聽見自己的聲音又幹又啞。
丫頭邁進來，臉上有興奮與害怕交雜在一起：“姨娘，老爺叫您過去呢。”
寧安華確實有幾件事要和林如海商量。
第一件，寧父少年時父母雙亡，當年受到嫡支某一家排擠，因年輕氣盛，進學後索性舍了本家，投至了林家門下。寧父之祖曾在林如海之祖手下爲官，但林家與寧家嫡支是沒有過什麼往來的。
爲求“林如海病重將死”這件事逼真，寧安華讓人去接林黛玉回來，順便也派人去通知了寧家嫡支。
若嫡支果有人來，心存惡意的也就罷了，若來者是善意的，林家是否要與寧家開展一段和諧的關係？
這些年，寧家每年都會派人回去祭拜祖宗，對嫡支的事也知道幾分。
當年排擠寧父的那一支因子孫不出息，早已不復二三十年前的風光了。
因寧安碩早該去考縣試了，因寧家原籍在保定，去程路遠不便，今年又接連有事，所以未能成行。林如海養病無事，每日專擇兩個時辰，親自教導他，也兼教導張裕成之子。寧安華到時，寧安碩的文章都寫了半篇了。
兩家人也說一家話，寧安華：“安碩這麼大了，也該回去親自祭拜祖宗了。”
寧安碩：“祭拜祖宗是一回事，與不與他們相交是另一回事。再說，他們也不一定會來。”
寧安華笑道：“好，那這件事我和你姐夫都聽你的。”
寧安碩一驚：“姐姐說真的？”又忙轉向林如海，想看是不是姐姐開玩笑或生氣了，他會錯了意。
林如海含笑不語。
寧安華拉他站起來，比了比：“你都比我高了，再過兩年進學定了親，就算長大成人，該當家做主了，我還能管你一輩子？上個月你管事管得很不錯，就再從這件事上練練手罷。”
聽見“定親”兩個字，竄了一個夏天個子的半大小夥子寧安碩滿面通紅。
等寧安華話音一落，他行了禮就匆匆跑了，連書本文章都忘了拿。
寧安華在林如海牀邊坐下，笑道：“這就不好意思了。去年過年，就有好幾家太太向我打聽他的親事，今年還不知會有幾家呢。”
林如海撈住她的手握着。
寧安華又感嘆：“娘走的時候，他才那麼點大。”她在空中比了一下。
她上一世活了將近三十年，穿到一個十三四歲的小姑娘身上，總感覺時間是倒退了的。
是寧安碩和寧安青一年比一年長大，一年比一年更高，她才知道時間還是流動着的、是向前走的。
她來到這個世界已經快滿七年了。
再過一個七年，會是什麼樣？
兩個呢？
三個呢？
她的異能緩緩流入林如海體內，一點一滴修復着他殘破不堪的身體。
真希望再過十年，他還能和新婚那日一樣風流俊逸。
她把羅十一今早說的話告訴了林如海。
林如海神情複雜，半晌嘆道：“如此也好。”
寧安華只道：“可惜她是儀鸞衛，不好相謝，不然怕耽誤了她的前程。只能等有機會了。”
皇上能一邊對老牌貴族開刀，一邊再施恩以延續君臣間的親熱和睦，林家卻絕對不能再與勳貴集團來往過密。
林家和賈家做“親密的世交”也有些過了，最好是“普通世交”的程度，不過分親熱，也沒冷淡到忘卻前岳家恩義的程度。
所以寧安華和林如海沒有商量過，卻默契地對賈家隱瞞一切事實，既能試探賈家對林家究竟是善心還是惡意，也是藉此擁有與賈家疏遠的藉口。
再等甄家的事大白於天下，就算賈家還想親近，林家也有了足夠多拒絕的理由。
但僅有的問題在於，作爲娶了續絃的生父，林如海不太好對女兒解釋，與賈家有舊怨，還生了兒子的繼母寧安華就更不好說了。
林黛玉比一般的孩子聰慧許多，同時也很重情。她在賈家兩年，與賈母和三春這些姊妹們的感情也是一日日相處出來的。她再懂事明理，到底也只是八歲的孩子。
而羅十一是皇上的人，她幫寧安華對林黛玉表明，林家與賈家將來的疏遠，與寧安華無關。
就像黛玉說的，羅十一這麼做，也能說是替皇上協調重臣家眷之間的關係，“聖命”而已，但寧安華不能忽視她的好意。
寧安華接着說了第三件事，她把李姨娘放出去了，等找好了人家就出嫁。
林如海笑道：“早該如此。”
寧安華笑道：“還有一件事，得你親自辦了。”
她抽·出手，在他手心寫了個“江”，起身笑道：“她正和玉兒說話呢，等說完了，你叫她來，她是走是留，我就不管了。”
林如海卻又抓住她：“你要回去了？”
寧安華笑問：“我得預備滿月酒了。還有什麼事？”
給聖上寫辭官表他洋洋灑灑、一氣呵成，想留一個月沒單獨相處過的妻子多說幾句話，他搜腸刮肚，纔不得不搬出一個話題：“我給你取好了字。”
寧安華果然有興趣，重新坐下了，問：“是什麼？”
林如海也展開她的手。
他的手指在她手心遊走，讓她微微發癢。
原來被人在手中寫字是這樣的？
她跟着他的移動念：“淵……渺？”
林如海合攏她的手指，看看牀柱，看看袖口，就是不看她：“只是覺得這兩個字配你，不用也沒什麼。”
文法不通，寓意不美，只是除這異想天開的兩字之外，他再也想不出別的更適合她的字了。
淵渺。
幽深的水和浩大的水。
寧安華笑道：“我喜歡。”雖然確實不好常用，“我自己用這個，表哥再替我取一個對別人說的。”
“好。”林如海忙道。
“只是別再讓我等一整年了。”寧安華再次起身，笑道，“還有咱們孩子的名字，大名取不出，小名總要有一個罷？”
她在門口回身，又對他一笑：“我走了。”
等她的身影消失在了院門外，林如海才命人叫江姨娘過來。
這時，小廝進來回說：“老爺，璉二爺來了，說有要事想立刻和老爺說，您看？”
林如海：“讓他等着。”
讓他多等兩刻，把腦子清醒清醒，別弄得太難看。
和以前一樣，江氏在他十步外就停下了：“給老爺請安。”
林如海也照舊長話短說：“你是想出去，還是想去姑蘇給你太太守靈？”
他以爲江氏一定會選擇後者，不過例行問一句她的意思。
但她端端正正跪下，磕了個頭，平靜地落淚說：“請老爺饒恕，我竟要對不起先太太的囑託了。”她說，“多謝老爺大恩，願意放我出去。”
她服侍太太一輩子，一輩子爲了太太活，無兒無女，無親無友，無依無靠。太太走了，大姑娘不需要她，她不換個指望，活着還不如死了。
但她這樣服侍了幾十年，知道主家太多私密的奴才，是很少會被放出去的。
她本以爲就算她願意出去，也只有老死林家一條路可以走。
但老爺問她了，不管是真心還是假意，她一定要答應下來。說出口的話，老爺總不會再反悔。
林如海似乎重新認識了江綺霜一樣，看了她幾眼，笑道：“你不必謝我，去謝太太和你大姑娘。你算你大姑娘的人，她點頭了，再去衙門消契。”
他命林平進來，讓林平家的親自送江綺霜去寧安華處，說：“辛苦太太，把江姨娘與李姨娘同例放出去。”
江綺霜又磕了三個頭，毫無留戀地出去了。
恰是御醫診脈的時辰，林如海便又被兩位御醫診脈數次，又接受了一次鍼灸治療，纔有空能見賈璉。
賈璉已經在前廳等了足有半個時辰零兩刻鐘。
任他聽見小廝說林姑父有了兒子，衝出房門的時候腦子裏是一團漿糊，現在也大概理順了。
姑父未滿四十，寧姑姑雙十年華，有了孩子算什麼稀罕事？敏姑母在日，不也有兩個孩子？
是他一心以爲林姑父要不久於人世了，身後無子，纔要靠賈家收養女兒……是賈家所有人都會錯了意！
前廳裏服侍的都是林家的人，他模模糊糊問了兩句，小廝們就毫無隱瞞地全告訴他了：
“哥兒是七月初一生的，生出來的時候太陽就在頭頂，天上一絲雲都沒有！”
“哥兒一生下來就是六斤七兩，兩位御醫四五個大夫都診過了，說哥兒結壯得很！”
“阿彌陀佛，老爺總算有個不體弱的孩子了。”
但在林如海面前，賈璉還是艱難發問：“姑父，表、表……”
林如海：“明日辦你表弟的滿月宴，你也進來喫一盅，沾沾喜氣。我讓家裏給你送封請帖，也鄭重些。”
賈璉：“是、是……我明日一定到。”
林如海讓人取來一個匣子，裏面仍是一千兩銀票：“昨日忘了，辛苦你送玉兒回來，拿着不拘買些什麼回去，也算過來一趟。”
這一日，賈璉回房，枯坐一個時辰，沒有寫信回京問賈母的意思，便命人收拾行李。
第二日，他吃了滿月酒，便對林如海辭別，直接乘船回京去了。
在他心懷忐忑，一路北上的第七天，大明宮含元殿，皇上當着羣臣的面，親自讀了一段林如海的辭官表。
情之所至，他不由涕淚滿襟，哭跪在上皇面前。
消息傳到鳳藻宮，賈元春渾身發抖，跪伏在地，與其他同樣害怕的內監、女官、宮女們一起，拼着性命央求太后娘娘放下手中的白綾。
甄太后銀髮滿頭，雙目通紅，渾濁的眼淚沿着她臉上的溝壑淌下來，大聲哭道：“甄家既是滿門奸佞，我還有何面目立於人世？不如一死，去見父皇、母后！”
她是太·祖皇帝親自選中的太子妃！誰敢說甄家無德，就是說太·祖皇帝識人不清！
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