111.宝玉对上郡王
一时回了贾母处,果然贾母正要命人寻她,黛玉忙上前拦了,只說自己贪看梅花,不知觉走远了。又将先前得的几句诗說给三春听,請姐妹们参详参详。待宝玉歇過了晌,众人方辞了尤氏婆媳,回府去了。
转過年去,二月裡凤姐便生了個儿子,起名贾荃。除王夫人外,阖府上下都喜得无可无不可。贾赦更是因着凤姐出了月子重新管家理事,他便要抚养孙子,为此连姬妾都遣散了。不料贾琏凤姐都不放心,又不好拒绝,最后還是贾母发了话,将贾荃抱到自己跟前儿养活才罢。贾赦无法,日日到贾琏的外书房来训他,只逼着贾琏抱了儿子出来方好,把贾琏弄得哭笑不得。
因贾母上房多了一個贾荃,便多添了许多個奶娘嬷嬷丫鬟,贾母便說人多,只留宝玉、贾荃二人在這边,却将迎、探、惜三人移到王夫人房后三间小抱厦内居住,令李纨陪伴照管。至于贾环,本就是拿来敲打王夫人的,且贾母偏爱宝玉,对贾环這個庶孙多有不喜,故早送回赵姨娘处了。
却說凤姐此番重新理事,方耀武扬威起来。她既有了儿子,站稳了脚跟,行事便愈发大刀阔斧,狠狠地杀了家中豪奴的威风。又有自王夫人处還回来的银子,竟也能置起庄地来了,着实洗去了府裡先前家道中落之相。
這年秋尽冬初,恰逢刘姥姥头一回来荣府,周瑞家的仍带了她来凤姐处,黛玉正在凤姐這裡闲话,听說是刘姥姥,也随凤姐赠了二十两银子。少时又见平儿捧着個小锦匣进来回禀道:“周瑞家的又回来了,說是姨太太着她送几枝花儿来。”
黛玉听得是“送宫花”一节,便就着平儿的手瞧上一眼,也不過是些轻纱堆就的假花,又是红的又是粉的,反正自己也戴不得,便不开口說话。只听凤姐问道:“這花儿是给我与林妹妹的?”平儿道:“是了,周姐姐說林姑娘两枝,奶奶四枝。”凤姐一听這话不对,忙斥道:“怎么传话的?哪裡有少给林妹妹的道理?”黛玉便道:“平儿不過是传话罢了,嫂子說她做什么。”
凤姐与王夫人虽未撕破脸,却也有些剑拔弩张的架势,此时便命把周瑞家的叫进来。劈头问道:“姨妈她老人家是怎么嘱咐你的?怎么送我四枝,倒送林姑娘两枝?這么点子东西還分出個多与少来了!”周瑞家的见凤姐生怒,忙解释道:“回奶奶的话,原是十二枝宫花儿,林姑娘同咱们家三位姑娘一样儿,各是两枝,送奶奶四枝,想是预备着奶奶赏人的。”凤姐冷哼一声道:“你倒有些急智,只是我即便是赏人,也犯不着只赏這么两枝假花儿。”又向黛玉道:“我也不爱纱堆的,妹妹便全带去吧。”
黛玉便笑道:“我有孝在身,哪裡戴得這样鲜艳的花儿。再說也是薛姨妈一片心意,不如你留两枝,余下四枝送东府去给珍大嫂子和蓉哥儿媳妇。”凤姐不依,执意要她挑两枝,黛玉无奈道:“我自己的還戴不過来,正要送你呢。”又吩咐道:“紫鹃,你去咱们院裡,把前儿金石斋送的那套簪子取来。”
原来黛玉亦将鹦哥之名改为紫鹃,又有老汪管家的女儿进来伺候,改名儿叫红隼,凑成了一对儿。因西泠、南湘两個大丫鬟已到了出嫁的年纪,如今只教导底下几個丫鬟,预备着接手她二人的活计,紫鹃、红隼两個新来的便常跟着黛玉出门。這会子紫鹃答应着去了,黛玉见周瑞家的仍立在那裡,便向她笑道:“周姐姐稍待,我這裡也有一套新制得的花簪要送给姐妹们并宝姐姐,劳周姐姐一并带去。姨妈的好意我心领了,還劳周姐姐替我向姨妈致谢。”
不多时紫鹃捧了一個剔红团香宝盒回来,揭开看时,却是一套玻璃花簪,正是黛玉命人仿着先时红瘦赠她的海棠花制的。凤姐取出一支细瞧,只花瓣与花蕊处浸着淡淡的颜色,整支簪却是透明的,便赞道:“竟跟真花一样,难为他们怎么造出来。”黛玉笑道:“岂止是造得像,我還各個给熏了相应的香,嫂子闻闻。”又取出两枝道:“只是颜色浅些,嫂子莫嫌弃,日后制出颜色鲜亮的再送你,现這些裡头,我瞧着也只芍药、海棠這两支配得上你。”
凤姐正喜歡這两支红的,便不推辞,立时叫平儿過来给她簪上瞧瞧,黛玉另吩咐周瑞家的道:“這梅、菊两支是给珠大嫂子的,牡丹、山茶给宝姐姐,水仙、玉兰给迎春姐姐,桃花、玫瑰给探春妹妹,桂花和茉莉這两支都是小花,便送给惜春小妹妹。劳周姐姐带了去吧。”周瑞家的便自退了出去。
凤姐听她說了這一串子,笑道:“好手散的妹妹,怎的也不给自己留两支?”黛玉道:“怎么沒留,嫂子瞧這支莲花的我簪上如何?”原来自打梦入仙境后,黛玉身上便生出一股莲香,正是那滴“未曾炼化”的凝香露带来的,此时正欲籍此簪上熏香来遮掩。凤姐仔细端详她两眼,道:“我瞧着也只這支配得上你。”黛玉听得是自己方才的话,嗔道:“好個二嫂子,竟打趣起我来了。”說完自己也掌不住笑起来,姑嫂两個乐成一团。
黛玉凤姐两個乐着,周瑞家的這厢却发了愁。先前薛姨妈着她送的十二枝宫花,虽說是宫裡的新鲜样法,究竟与家常绢花差不离。如今林姑娘這些花簪,又是新巧又是贵重,她若送回去,可不是打了薛姨太太的脸?欲要推别人送去,這红漆盒儿又太显眼,回头叫林姑娘知道了又是一桩事儿。且林姑娘吩咐得细,她也怕小丫头子记不住,沒奈何,只得又原路回来。
周瑞家的自凤姐院中出来,往东穿過角门,先是到了李纨处。李纨听說是黛玉送她的,先道了谢,又笑问道:“你這是打哪儿過来的?林妹妹怎么烦了你来送?”周瑞家的便道:“正是从二奶奶院裡過来,林姑娘在那边儿說笑呢。原是姨太太着我送了几枝宫制纱堆的花儿過来,林姑娘……”话沒說完忙住了嘴。李纨却已是听出来了,薛姨太太送来的宫花可沒她的份,只林妹妹想着她罢了。
李纨现如今到底是不管事了,不好得罪了王夫人的心腹,故虽听出来,却也不点破,只刺了一句道:“還是林妹妹想着我。”便命素云将周瑞家的送出去了。周瑞家的只暗恨自己嘴快,忙出了屋子往三春房裡去。迎春、探春正在窗下围棋,惜春同水月庵的小姑子智能儿一处玩笑,见周瑞家的进来,惜春便奇道:“周姐姐怎么又回来了?”周瑞家的便将漆盒儿打开,說明原故。
探春见周瑞家的分派,便问她道:“林姐姐送得有趣,不知是何解?”周瑞家的哪能答得出来,迎春笑道:“她哪裡知道,依我看這桃花簪送你,必是应了那句‘桃之夭夭,灼灼其华’。”探春道:“既這么說,這玫瑰又怎么解?”惜春忙道:“我知道我知道,那玫瑰花儿可不正是又漂亮又扎手?”一面笑着,一面躲到丫鬟身后,探春听了起身道:“好啊你個小丫头,敢取笑起姐姐来了。”便要上前去抓住惜春呵痒,迎春也忙起身,又是拦又是劝,姐妹三人闹過一阵,方道了谢,命周瑞家的出去了。
周瑞家的這才往梨香院裡来。虽說李纨不好开罪她,她亦不好得罪凤姐,故瞒下前情,只說两支花簪是林姑娘送给宝姑娘的回礼。薛姨妈便笑道:“這孩子,還是這样客气。”王夫人却道:“到底是无人教导,不懂人情往来的规矩,长辈赐下的东西,哪有回礼的道理?”薛姨妈知她向来不喜黛玉,不過面子情罢了,也不驳她,只叫周瑞家的进裡间去将簪子送给宝钗。
周瑞家的掀了帘子进裡间来,只见薛宝钗坐在炕边裡,正伏在小炕桌上同丫鬟莺儿描花样子。见他进来,宝钗才放下笔,满面堆笑让:“周姐姐坐。”周瑞家的也忙陪笑问:“姑娘好?”一面炕沿上坐了,将先前的话儿又說了一遍,又将手中漆盒儿摆到桌上,揭开盒盖儿给宝钗看。宝钗看了一看,忖那盒子大小,便知不只有這两支,因问道:“姐妹们得的又是什么花呢?”周瑞家的便一一說了。宝钗见黛玉也认她是牡丹花王,凤、李二人并三春的花簪都比不得她的,不免生出几分自矜之心,倒把对黛玉的敌意解了不少。
贾母道:“玉儿這话问得有理,御下之道,可不是說說而已,由其仆观其主,丫头们也是你们的脸面。现你们姐妹几個,玉儿和探丫头做的不错,四丫头還小,倒也罢了,迎儿却太和软了些,只怕将来纵得奴大欺主。”迎春听了,只低下头去不說话,贾母叹道:“這孩子,怎么一分也沒像你父亲?”黛玉怕迎春面上過不去,忙笑道:“這有何妨?便是真有丫鬟婆子敢欺负二姐姐,只去求求大舅舅也就是了,大舅舅還能不收拾了她们去?”贾母道:“虽是這么着,到底也该自己立起来才好。”
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