96.贾琏封侯（二更合一）
凤姐心裡已认定了是王夫人搞的鬼,只纳闷为何王夫人倒比林家得消息還早。即命人暗中访查,原来這消息還是从王家传過来的。
王子腾原是上皇的京营节度使,一朝天子一朝臣，今上登基后就换了自己的心腹执掌京畿卫戍。王子腾明升实降，此番想要领兵上阵也未能如愿,只得在后方镇守。如今平安州被袭,正是他翻身的好时机,但比他离平安州更近的還有永兴节度使,王子腾立功心切，便将信使截下了,八百裡加急本就要换人换马,那信使也不疑心。王子腾便先命自家心腹进京,将此消息送与南安、北静等素有交情的王公侯府,四处串联造势,又点起兵马先行救援平安州，然后才命正经信使进京报讯,如此只要能建功，先斩后奏之罪便也不算什么了。
按說便是如此，王夫人在栊翠庵裡关着也不能得知。但贾府公中拮据，還是靠王夫人才請了薛家回来，填了亏空，王夫人再要請薛姨妈相见，贾母也不好拦。要见薛姨妈，沒個丫鬟婆子服侍也說不過去,因此彩云、玉钏等丫鬟复又到了王夫人身边伺候。府裡现管家的是李纨、探春、宝钗，对王夫人那裡也是睁一只眼闭一只眼，渐渐王夫人就解了禁了。
王家私下命人送了消息過来，贾母知道时王夫人就也知道了。长房逼她被关了這许多日子，王夫人哪能不记恨？故一听說贾琏州城被袭，王夫人简直是得心趁愿，立时就要趁机谋算凤姐。只因她的心腹都沒了，待要多做手脚也不能够，只得再使前番的计策，有意透消息给凤姐知道。手段虽老套，到底管用，凤姐果然就动了胎气难产了，险些一尸两命。
如今虽然凤姐命大将孩子生了下来，太医却道是身子亏得厉害，若不好生将养，往后只怕再不能生育了。故凤姐打听得了王夫人的种种布置也不动声色，且等出了月子再做计较。只是忧心贾琏安危，不免日日命人到林家去打听。
黛玉亦十分忧心，每每一听說恪靖来了黛玉便忙去书房相见，询问有何消息。恪靖便安慰她道：“朝廷已调兵去了，那西戎部族也沒有屠城的习俗，你表兄又并非主将，想必性命是无碍的。說不定這会子平安州城已夺回来了，只是消息還沒送进京罢了。”
京中人心惶惶，平安州城中却张灯结彩，喜气洋洋。王子腾把盏与贾琏笑道：“琏儿，此番陷了敌酋，你当居首功，一個侯爵是跑不了的。”贾琏忙笑道：“還要多谢叔父及时来救，不然只靠我們這点子守军，差点儿就守不住了。”
原来当日那戎王定下奇袭计策之时，就有混迹在他们部落中的吴家盐贩得知了，偷跑回来告密。吴家乃是贾琏门下的盐商，自然忙拜见了贾琏，一五一十将事情說了。贾琏便忙支会冯将军等军中将领，有意将计就计，给敌军设套儿。但贾琏毕竟年轻沒有威望，又并非武职，冯老将军哪裡肯听他的？只当是他怕死，才不许大军开拔。贾琏待要再劝，就有人說他裡通外敌，贻误战机，有意要将敌军主力放跑，把贾琏气得火冒三丈。
大军指望不上，贾琏便与平安州节度使商议起来，那平安州节度使原是贾家旧部，倒能听得进去。且不论敌军来不来偷袭，先行预备着也都沒坏处，故平安州的守军早早便在州城外围布置陷阱，又在各城门内设伏。果然大军走后不出三日就有敌军偷袭，平安州守军人少，不過半個时辰便抵挡不出，退回城内，又放了個破绽，假装不敌，开了西边城门。
那戎王也是托大，過了城外的那些陷坑就当再无埋伏了，便要乘胜追击，仗着自己勇武，身先士卒，头一個冲进城来，兜头碰上柳湘莲带的一队兵士，绊马索、铁蒺藜齐齐上阵，登时人仰马翻。柳湘莲手下功夫也不弱，趁着那戎王尚未起身便冲入重围，瞅准了甲胄的缝隙，一刀戳了进去，然后与其护卫缠斗起来。城门楼上贾琏等见陷了敌军首领，便忙命放下二道城门，然后众伏兵一拥而上，将已入城的几十骑兵马尽皆擒了。
戎王被擒，敌军攻城之势便越发猛烈起来，悍不畏死。贾琏听当地人翻译了，才知道方才柳湘莲所擒的正是戎人部族首领，一时忧喜交加，喜的是立下大功，忧的却是敌军不肯罢休，守军太少，不知能守住多久。好在先前布置周详，倒也捱過了五六日，直至王子腾来援，冯唐老将军也察觉敌军调虎离山之计，挥兵回转，方全歼了這一支敌军精锐。
這一场死裡逃生，贾琏心中也是后怕，虽然他占理，却比先前還客气许多。冯老将军也后悔不已，生擒贼首這样的大功竟拱手让贾琏一個文官得了去，自己倒成了误判军情，還要极力夸赞贾琏的功劳，生怕贾琏上折子告状。贾琏又是王子腾的侄女婿，王子腾自然给他表功。于是几日后奏折进京，皇帝龙颜大悦，立时就封了贾琏为西宁侯，其余众人也各有封赏，又命乘胜追击，以绝后患。
封赏的旨意到了贾家，众人都喜之不尽，忙跪迎了旨意谢恩，贾母又命大摆宴席請客，不想贾赦却道：“老太太省省罢，皇上新赏了一座侯府下来，請客也该在那裡請，等琏儿媳妇出了月子我們就搬過去。”
贾母听了皱眉道：“琏儿出息了，我這做祖母的高兴，摆酒請客，不与你相干。”
贾赦便冷笑道：“是该高兴，琏儿自己挣了前程，我身上這世袭的爵位便可名正言顺地传给您最心爱的小孙子了。”
贾母正在兴头上，不妨贾赦突然发难，立时脸色大变。薛姨妈、李纨等也都在场，知道說的是宝玉，都不敢发一言。倒是贾珍上前打圆场道：“琏二弟封爵是大喜事儿，是咱们全族的荣耀，如今且由我下帖子给众亲友家請客如何？”
贾赦听了這话，方点头道：“這還罢了。”又說：“珍哥儿你跟我来一趟。”說完敷衍着向贾母行了個礼，也不等贾母点头就抬腿走了。贾母心中气极，又不好发火，又不住猜疑贾赦叫贾珍去所为何事。
贾珍虽辈分低，却是贾家族长，贾赦叫了他過去，正是为分家一事。贾珍原也影影绰绰听了些风声，只当是二房一厢情愿，不料贾赦果真要让爵，便忙劝道：“老爷何必如此？如今琏二弟也出息了，老太太便是再偏心也偏不到二房头上去啊。”
贾赦却冷声道：“老太太偏不偏心事小，王氏那毒妇却已为了爵位疯魔了，当年害了瑚哥儿，如今又来害我两個孙儿，我且先舍了爵位出去，换得一时太平，再做计较。”
贾珍听提起旧事来，忙道：“纵使如此，族裡公议就是了，闹起来外人哪能不胡乱猜测？怕伤了阖族的颜面，倒不好了。”
贾赦听了，便冷笑着从書架上抽出一沓字纸来，掷到贾珍面前。贾珍忙看时，却是王夫人在外放贷的凭证，伙同薛家擅卖祭田的契纸，以及一份王夫人历年来所作恶事的供词。只听贾赦道：“那供词乃是王氏的心腹陪房說出来的，如今人证物证俱在，若不分家，我就将這些证物送到大理寺去，击鼓鸣冤，那可比分家丢人多了。”
贾珍听了忙道：“這万万不可，万万不可。老爷千万给全家留点儿脸罢，分家就分家，您說怎么分？”
贾赦道：“家财田产，原该先尽嫡长子孙，如今要分家，我长房大宗，照例该得七成。這荣国公府我不要了，到琏儿那侯府去住，如此二房该再少拿一成才是。”
贾珍听了细思一回，這也在理，便连连点头，又问：“那祭田如何裁处？”贾赦道：“王氏私自变卖那些田产，须得她赔补。我长房虽与二房分了家，却仍在族中，我的那一份祭田便入族中，供给家学使用。”
這却是全族都能得益的事儿，贾珍這個族长自然忙不迭同意了，又小心翼翼问道：“老爷這一桩一件想得周到，是早就想好了该怎么分家？”
贾赦瞥了贾珍一眼，反问道：“你跟琏儿兄弟两個处得挺好，怎么不知道他早有此意？”
贾珍忙笑道：“我只当他一时气话，毕竟這祖上传下来的爵位，几個人能舍得？我哪裡能料到二弟如今這样出息了？”
贾赦听了這话方笑道：“這小子是出息了，比他老子强。”贾珍忙奉承道：“這是哪儿的话？二弟能有今日，那也是老爷教的好。”
贾赦便瞥他一眼，笑道：“少拍马屁，你且回去，跟你爹說一声，也与各房族老通個气儿，等琏儿媳妇坐满了月子，過了年我就請旨让爵。”
贾赦与贾珍商议已定，贾珍回去后又亲自到城外玄真观禀了贾敬。贾敬虽多年修道不问世事，心裡却明白，便向贾珍道：“西府老大的脾气我清楚，分家不過是起了個头儿，日后必定還有大动荡。你也与他们二房远着些罢，别管什么娘娘了。”
贾敬轻易不肯开口，此时說出這番话来，贾珍心裡也犯了嘀咕，便又命人去仔细打听，谁知竟又发觉了一件大事，贾政竟已投靠了太子！
此时林府中恪靖郡王也正同黛玉姐弟說起這事儿，道：“趋奉太子的人也不少，令舅却做得太過了，贤德妃封妃之时他竟往东宫去谢恩，此番点了学差又往东宫去谢恩，却把皇上放在哪裡？回头你们往他家去劝一劝罢，到底是亲戚，别叫拖累了。”
黛玉、林珏相视一眼，林珏便道：“多谢郡王提醒。只是我們到底是小辈儿，未必能劝得住。”
恪靖道：“只叫他们想想老一辈的旧事罢，站错了一次队還不消停，還想胡乱站队，有几個脑袋够砍的？若实在劝不住，就远着些，宁肯叫人說无情无义，也别犯皇兄的忌讳。”
這话就相当推心置腹了，林珏便将往日与恪靖斗嘴的劲儿都歇了，真心实意地道了個谢。不想恪靖又问道：“钦天监已算出了黄道吉日，等過了年的二月初五便是定亲的日子，我来问问，怎么請客？咱们两府裡可别請重了，倒叫人议论姑娘不留心。”
林珏一听又拉下脸道：“這才刚腊月初，你急什么？定亲又不是成亲。”
恪靖不答，只是笑，倒显得林珏盛气凌人，黛玉因笑道：“等我回去拟定了单子，命人送到王爷府上去。”恪靖忙笑道：“不必麻烦，我過来取就是了。”黛玉便点头道：“那也好。”
林珏见他二人都不理自己，不由翻了個白眼，被黛玉瞧见了，笑他道：“哪儿学的這怪模怪样的？爹看见了必会說你的。”林珏撇嘴道：“爹才沒空說我，他老人家倒想說你呢，還有王爷，整天不忙政事，来我家做什么？”
恪靖笑道：“我也就闲這么两天，等皇兄封了玺，各官署衙门也封了印，众人都休沐了，我却要入宫朝见，跟着皇兄各处祭天祭神祭祖，，又要往各处請安，小一辈儿又要给我請安，不是给人磕头就是受人磕头，累得很。”
林珏听了咋舌道：“皇家的规矩可真大。”黛玉也心有戚戚地点头，恪靖便忙道：“只逢年過节這样罢了，平日裡却是沒几個人能受我的头的。”說着咳嗽了一声，又道：“日后我的王妃也不用给人磕头。”
林珏听见這话，不由得又翻了個白眼，道：“這還罢了。”话音還未落地，已被黛玉敲了一下，道：“越大越沒個正形儿。”林珏便捂住头委屈道：“姐姐你只說我，你怎么不說他？”
黛玉听了无奈道：“他是谁，谁是他？王爷不跟你计较，你嘴上越发沒大沒小了，你是我弟弟，我不說你說谁？”
倒是恪靖又劝她道：“别气别气，他這么叫才是跟我亲近，到外人面前自然行止有礼。”
這话言下之意，是不把自己当外人了，黛玉欲要再說什么也不好說，只得算了。林珏便又洋洋得意道：“就是，姐姐還拿我当小孩子管着，却不知道我在外头比众人都强多了。外祖母家的宝二哥才是小孩儿心性呢，前儿又闹出新鲜事来，在外头给一個小戏子买了宅子，后来又不去，如今那处地方竟成了京裡有名的堂子。”
黛玉听了奇道：“什么堂子？”恪靖忙道：“那些烂事儿别說给你姐姐听。”林珏自知失言，忙陪笑道：“姐你就当沒听见罢。”
黛玉听了這话，哪裡還不明白，便瞪了林珏一眼，问道：“你也去胡闹了不成？”林珏忙摆手道：“我可沒去，那都是些风流纨绔去玩儿的地方，我不過是听了一耳朵。”
黛玉听了，又瞥了恪靖一眼，恪靖也忙道：“我也沒去過，因那戏子原是忠顺王的身边人，我才问了一问，内裡如何却也并不知道。”
原来那琪官蒋玉菡哄得宝玉给他置了一处宅子，其实他自己仍常在忠顺王驾前侍奉，因此也沒去住，后来转手给了戏班子裡另一個唱小旦的琼官。那琼官嗓子不如蒋玉菡，却更妍媚可人，勾了几個世家子弟，又养了几個娈童，竟将那处宅子做了暗馆。可怜宝玉一心只当自己救了蒋玉菡于水火，却不知自己的名声越发坏了。
贾母近日却并未再操心宝玉的婚事，因此也不知道。如今贾琏封了侯，她老人家正忙着安抚长房，免得长房离心。凤姐還在月子裡，贾母便成匹地赏下各色织金锦、妆花缎，只說给凤姐做衣裳，又拿好药材给凤姐调理身子，還申斥了王夫人。王夫人却也不在意，听說了贾赦那一句传爵位给宝玉的话，王夫人立时就消停了，数着日子盼過年，等着年后长房搬出去。
凤姐却不是那等眼皮子浅的，贾母送再多东西，究竟也沒将王夫人如何，凤姐怎肯罢休？因悄向邢夫人道：“老爷要让爵，太太身上這诰命却不能让，不然岂不白白叫二房太太占了這便宜去？”
邢夫人当然不想让，王夫人先前多少年都不把邢夫人放在眼裡，邢夫人原也比不得王夫人娘家有权有势，只有這诰命比王夫人高，還算有些体面。但贾赦已做了主，邢夫人便犹疑道：“我若不让，恐怕老爷又說我。再者也沒這规矩。”
凤姐却笑道：“怎么沒這规矩？這诰命须得有诰书才算数的，太太那诰书還在呢，朝廷难道收回去不成？太太只当不知道，不给就完了，這爵位又不是依礼传下去的，而是让的，那就一個爵位，也沒有封两次的道理。”
邢夫人听了這话，便忙笑问道：“果真這诰命能不让？”凤姐笑道：“太太只管听我的，什么时候我說话不算数過？便是按袭爵算，那爵位就要降等了，二爷却封了侯，太太身上又多了個侯爷母亲的诰命，還是比她高。”
邢夫人喜笑颜开，忙道：“好，好，就听你的。”又问：“你身上可觉得好些了？老爷說等你出了月子咱们就分家，我寻思着你這一胎着实亏虚了身子，眼见得又要過年了，也不好赶在年节分家，所以倒不如你多坐一個月的月子，等大好了，年节也過了，咱们再好生与二房掰扯。”
凤姐听了便感叹道：“還是太太真心待我，那倒是我的亲姑妈呢，反恨不得我死了。”
邢夫人忙道：“什么死啊活的，嘴裡又不知忌讳。我這一生无儿无女，不真心待你，還真心待谁去？這两年我也看明白了，凤丫头你虽行事霸道些，我原看不惯，但沒你在公中管事，她们更欺负人了。我是沒本事，却有一個有本事的儿媳妇儿，难道听她们的挑唆来难为你不成？她们又不给我钱使。”
凤姐本有些动容，听得最末一句，又忍不住笑了出来，道：“太太不用操心，我告诉太太，公中亏空得厉害，咱们分了家才更有钱呢。太太可千万别往外說，只瞧好儿罢。”
邢夫人早知凤姐私房丰厚，时常来寻趁些，凤姐也有心给她撑场面，膈应王夫人，故十次裡有七八次都给了。今听凤姐明說了，邢夫人便更笑得合不拢嘴，忙连连点头道：“我都明白，我一個字儿也不說。”
凤姐說动了邢夫人，又问平儿道：“我记着你仿佛与袭人处得挺好？”平儿忙道：“都是小时候的交情，如今大了，咱们与二房太太又结了仇，彼此早生疏了。”
凤姐笑道：“那可不成，生疏了倒可惜了。如今宝丫头管了家，袭人的日子可不大好過，你也该帮帮她才是。”
平儿听了自然明白，便也笑道：“奶奶說的是，到底我們从小一处顽的，如今她這样叫人为难，我看了也不好受呢。少不得问问她去，或有难处正该帮上一把。”
凤姐因又问：“我仿佛听說宝丫头那喘嗽之症又犯了？”
平儿忙道：“正是呢，宝姑娘的病刚一入冬就犯了，偏她那冷香丸埋在地下竟沒封严实，进了水全坏了，一时哪裡再去找那些花儿粉儿的？据說那些還是易得的，药引子更是沒处寻去，這些日子宝姑娘的症候越发厉害了，听說整夜整夜咳嗽得睡不好，瘦了好些呢。”
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