第一百一十四章麻煩的選秀大賽
秦蓁蘭吩咐顏如玉將所有秀女帶回採花坊，又親自護送使臣離開秦國皇宮。秦嵐故意放緩腳步，等到其他人都離開以後，停下腳步，等待身後的秦蓁蘭。
“阿嵐，我有話要對你說。”
秦嵐終於等到秦蓁蘭主動開口。他激動的和她相擁，但是情到深處，卻是苦澀。
“阿嵐，對不起。蓬萊山的主人，還是由你來當比較合適。這塊珍貴的令牌，我現在退回給你。”
秦嵐雙手退回，無論如何也不願意收下。他蹲下身子，重新將令牌系在秦蓁蘭的腰帶上，然後撫摸着她的臉龐，深情地說：“日後，我不能時常在你的身邊照顧你，你要好好的保護自己。你如果有什麼磕磕碰碰，不要在宮中治病，拿着山主的令牌到宮外任意一家藥店求診。”
“阿嵐，謝謝你的關心。往後，你可以嘗試將對我的感情分散給山上的居民，讓他們過上幸福的生活。”秦蓁蘭說完，踮起腳尖，解下秦嵐頭上的紅絲帶，纏在他受傷的手腕處。
燦爛的陽光照射在他們的身上，將他們的影子越拉越遠。
秦蓁蘭拖着疲憊的身軀回到乾坤殿，看見房中聚集一大羣女官，還有多如牛毛的資料。秦蓁蘭坐在椅子上，隨便抽取幾本翻看，發現是今日入宮秀女的戶籍資料。
在秦蓁蘭查看資料的同時，三司女官正在旁邊喋喋不休的討論。秦蓁蘭覺得她們非常吵鬧，於是用棉球堵住耳朵，繼續查看秀女的家境。她覺得她的記憶力一向不錯，但是今天卻總是張冠李戴。
她覺得，肯定是畫面感不夠強烈，使的她記不住採花坊的六十八名秀女。她取掉耳朵裏的棉球，將混作一團的三司分開，把她們煩惱的問題逐個解破。
首先，尚儀局負責統籌整個選美活動，要給各位未來的小主安排住所，但是採花坊的房間並不多，最多隻能容納六十位秀女入住。
換句話說，她們要在選秀開始之前，就要淘汰八位秀女。不過秦蓁蘭這次招惹回來的女人大多是京城中小有名氣的嬌娥，未見官先打三十板的事情，尚儀局不敢私自決斷。
“尚儀局不願意當醜人，那可以選擇當好人。霽月殿和朝日殿暫時空缺，剛好容下多餘的八位小姐。這兩座宮殿環境一流，必須是有特色的女子才能入住。至於是哪八位幸運兒有機會入住，量尺就由你們三司共同把握。”
秦蓁蘭的這個方法，順帶解決尚衣局的另一個問題。新人入宮，服裝儘量要統一，才能提現比賽的公平。尚衣局要根據尺碼趕製服裝，務求一視同仁。可是事發突然，她們沒有空餘的時間一個一個量度剪裁，所以在皇后面前憂心忡忡。現在三司有權力決定秀女的去留，尚衣局就可以根據秀女上報的尺寸找到倉庫中的存貨，先應付一段時間。
尚食局的問題更容易處理，只要有足夠的資金，她們就能順利的開展工作。選秀是每一任皇帝必然經歷的過程，只要國庫不是虧空的狀態，都能夠順利的舉辦。不過尚食局的馮大人還有私人的問題需要秦蓁蘭解決。
她聽聞秀女名單中有一位叫馮盈的女子，碰巧她的侄女就叫這個名字。有機會攀上皇室的高枝對於其他人來說是一件求之不得的樂事，但是對於已經訂婚的馮家人來說，可是愁白了頭髮。
“馮大人，你們馮家有沒有適齡的其他人選？”
馮家祖業凋零，只有馮甄在京任職，其餘的馮家人都是普通百姓，根本沒有多餘的銀子買丫鬟進京。
“馮大人可否爲我引薦馮盈？”
尚食局的宮女走到採花坊，將馮女官的親人帶出。李家千金看見馮盈先拔頭籌，心中有些嫉妒，於是聯合其他的官家小姐，準備給這位落入鳳眼的幸運兒一點教訓。
她們在馮盈離開以後，翻開她的包裹。包裹裏面都是一些尋常的女子衣物，還有一個荷花香包。李桂芳的怨氣無處可泄，便用剪刀剪破馮盈的衣服，然後又放回原位。
馮盈離開之後，就再也沒有回到採花坊。她的牀位一直空着，被子也沒有打開的跡象。
第二日，繡女們接收到宮女的通知，全都集合在院中，等待宮廷畫師爲她們畫像。這次秦蓁蘭一共請來三位畫師，只有其中一人是皇室的御用畫家，其餘兩個都是從宮外搜尋。
入宮畫像自古以來是新進秀女的第一場大戰。當年昭君拒絕行賄畫師，結果被漢元帝忽視。所以當秀女們收到通知後，不管三七二十一，立刻賞銀。
李桂芳拿着荷包，放在一位年輕的畫師桌上，那一聲沉重的聲響，可以聽得出這位丞相之女有多希望晉身妃位。
張侍郎是丞相的同窗，幸得丞相舉薦，他在外地任職的時間才能縮短，早日回到京城。張翠翠是吏部侍郎張躍飛的女兒，對京城的人事調動非常敏感，誰是宮廷畫師，她一眼就能找出。她和桂芳感情不淺，不能看着她喫虧，所以翠翠非常大膽的拿走畫師桌上的銀子，拖着桂芳來到一位中年男子的身邊。
“翠翠，你爲何要這麼做？”桂芳心中還是信任翠翠，但是她覺得在競選面前，每個人醜陋的一面都會被激發。
翠翠知道質疑一位畫師的能力是對他的侮辱，所以她朝中年男子一拜，態度謙卑的說：“之前丞相厚禮求先生的墨寶，現在丞相的女兒又重金求畫，吳先生和丞相府真是有緣。”
桂芳聽完翠翠的話，也知道不該質疑畫師的能力，於是乖乖的站在院中，擺出動作讓畫師執筆輕描。
因爲這兩位高官之女，吳繪的身後排了一條長長的隊伍，和最左邊的駝背畫師行成鮮明的對比。年輕的畫師拿着毛筆攪拌盤中的顏料，無奈的嘆氣。沒有美人相邀，他就自顧自的畫着採花坊的景象，還調侃院中的情景，起了一個別有用心的名字——《百鳥爭蟲圖》。
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