第十二章 两兄妹扶灵返故乡 作者：夜雨惊荷 扬州码头上依旧是一派热闹朝天的样子，黛玉从京中回来时是在官家码头靠的岸，现如今，他们兄妹俩已经沒资格再乘官船。浩浩荡荡一行人停在了扬州的私用码头前。 家什行礼已经都已经搬上了船，大管家正和林致远身边的管事给那些要走的仆役发放卖身契，每人的二十两银子已经在昨日就给了，如今倒也不费什么事儿。 紫鹃等人从后面的马车上下来，急着来搀扶黛玉，却看见少爷已经将自家姑娘扶出了暖轿。两個人并排站在码头上，远处是一艘极豪华的两层大船，远远比她们来时乘坐的那個要气派的多。 几個人快步走了上去，服侍在姑娘身边。 黛玉看了看船，问道：“哥哥，你是从哪裡找来的這样一艘船？似乎也不是寻常人家能用的！” “是苏州一位富商家的私船。” 黛玉有点不敢相信：“妹妹有些孤陋寡闻了，只知道咱们江南富庶，却沒想到一個富商家裡能花一大笔钱造這样一艘船舫。” 致远笑道：“這船的主人是以贩卖丝绸起家，家中金银无数，平日裡喜歡邀几個好友一起乘船远游。和我也算得上是忘年之交，他家的船极大，妹妹坐着也舒服些。” 致远一指不远处正从船上下来的男子：“看，那就是东平侯家的世子，我的好友沈修杰。這人最是仗义，妹妹也当他是哥哥就好，不必客气。” 待沈修杰走到近前，看了看戴着纱帽的黛玉，笑道：“這位就是林姑娘吧！我是致远的好兄弟，痴长你几岁，你也管我叫大哥就好。” 黛玉虽是戴着帽子，外人见不得自己的真容，但是到底女孩子家羞涩，也不敢正眼去瞧那人，只是小声說道：“這次多谢沈大哥帮忙，黛玉必铭记在心。” 沈修杰为人爽朗，這些客气话也未曾放在心上，领了林家兄妹及众仆妇上了船。 林府的仆人不大多，都安排在了最底层，几位主子就住在顶层的前舱和后舱。黛玉和两位姨娘被安置在了后舱，致远及沈修杰就在前舱安顿。 黛玉见船舱极大，又甚是豪华，便想到了刚刚哥哥的话，他和這借船的富商乃是忘年交。黛玉知道，忘年交，這可不是什么人都能求来的缘分。哥哥如今只有十七八岁，却能独挡一面，恐怕就是京中外祖家的任何一位表哥都是难以做到的。黛玉不禁又想到了宝玉，虽說自己从不劝宝玉读书，但是并不意味着她就看不上那些想走仕途经济的举子。父亲是当年的探花，想必致远哥哥也能再次光耀林家的门楣吧！ 一想到京城，也不知道外祖母的身体如何了，琏二表哥是不是已经抵达了京城？老太太知不知道自己留在苏州的事情？ 且說跟着的雪雁，捧着大匣子，左右打量船内的摆设，连手中的东西都忘记放下了，恨不得再生出几只眼睛来才够用。在贾府這几年，雪雁不是沒见過什么市面，但是今天且看人家江南一個商人家裡就能养得起這样的大船，雪雁還是不禁咋舌。 紫鹃正欲打开箱子收拾出黛玉常用的茶具，杯盏，黛玉只是不要她在忙：“我听哥哥說，扬州离苏州近的很，恐怕不到半日就到了，你现在收拾了箱子，還沒怎么样，恐怕就到了苏州。你们几個也是忙了好几天，昨夜也未曾好好睡着，就暂且歇歇，等回了家，放你们几個人的假。” “姑娘又在拿我們开心了，我們若是歇息了，谁来服侍姑娘？”紫鹃到底不肯，“况且，难道這一路上姑娘竟不喝水了，就是這船上的茶杯茶盏，我們也是不敢给姑娘用的。虽麻烦了些，到底心中踏实。” 說罢，紫鹃還是拿钥匙开了箱子。她一向深得黛玉的喜歡敬重，又比黛玉大上一岁，几個丫头中是第一得意之人，就是雪雁等几個也要靠后，黛玉的钥匙都是放在紫鹃的身上。 几個人也是倦了，小丫头们早在外仓偎依在门框打起瞌睡来，就是春纤她们也找了個椅子歪着。 紫鹃收拾好东西，忍着困意服侍了黛玉到榻上休息。几個人昏昏睡睡，船舱外自有婆子守候着，远处又有侯府中的卫士把手，一時間后舱内风平浪静。 也不知過了什么时辰，黛玉朦朦胧胧中就听见有婆子进来报，說苏州城已经到了，請姑娘收拾东西。 紫鹃等人忙为姑娘穿衣打扮，這后舱虽說宽敞，但是到底比不上那正经的屋子，船停靠岸时又是随水浪起起伏伏，小丫头们便有点人荒马乱的，這個說你踩了我的绣鞋，那個說你蹭了我的裙子。 黛玉看着乱哄哄的样子，心裡有些烦，怎么家中就买了這些小丫头也不好好管教管教，那些教养妈妈都干什么去了？母亲逝世后也沒個正经的女主子管管這個家，怪不得致远哥哥要将家中的那些仆人遣散了，若都是這個样子，谁還敢用他们？ 紫鹃一见黛玉不高兴，便知道是這些沒眼色的小丫头惹火了姑娘，便厉声喝斥到這些人：“乱成什么样子？连個体统都不要了，快去收拾东西，谁要是再敢撒泼，就绑了她去见少爷。” 這些人多是這几年买的，年岁不大，還沒太学会看眼色行事。這几天黛玉回来只是伤心，也顾不得在小丫头们面前立威，這些沒眼见的东西便以为姑娘是個好性儿的，所以刚刚便越发沒了体统。不過，她们可知道林家少爷是個厉害的，否则上午的时候也不会气走了那位新大人。 几個人你看我我看你，便不出声低头做事了。 不多时，致远领了两位姨娘来接黛玉，林府众人跟着主子下了船，便有致远的亲信带了数顶小轿，多辆车马迎在渡口。 黛玉悄悄的回身望去，也不见刚刚的东平侯世子，于是问道：“哥哥，难道那位沈大哥不和我們同路嗎？”黛玉說完便觉得刚刚說的不妥，哪有未出阁的女孩子问這种话的，心中暗恼自己鲁莽。其实這黛玉也不是存了什么心思，只是单纯的好奇而已，黛玉觉得，人家东平侯世子帮了他们家這么大的忙，至少也该一起回林府吃杯水酒，让他们兄妹俩表示一下谢意。 好在致远并不在意，說道：“哦，我忘记和妹妹說了，刚刚一停船，便看到东平侯家的人来接修杰，說是家中有事，已经先咱们走了。” “到底，咱们该谢谢人家才是。”黛玉的声音有些小，又似乎是喃喃自语一般。 “等咱们安稳妥当了，哥哥自会請修杰到家中小聚。修杰家有几位出类拔萃的姊妹，到时候妹妹可常去与她们作伴，公主殿下也是极和善的好人。” 暂且不說這边，林家兄妹坐了轿，乘了马回林府，只說那边扬州的地界儿，贾府的琏二爷到底還是沒走，此时正窝在扬州最富盛名的春香馆，喝着小酒，看着美人，听着小曲儿呢！ 都說這扬州瘦马名不虚传，還真是這么回事儿。 贾琏怀裡抱着的這位叫冉娘，芳龄二十一，却在欢场上闯荡了七八年。原本也是春香馆裡的名角儿，只是比那花魁秀娘差点儿姿色，不過也曾是妈妈手中的心肝宝贝儿，漂漂亮亮的摇钱树。 现如今年龄大了，自有那青春靓丽的美人儿顶替她，妈妈便也不大在意了。只是前几日贾琏在春香馆看见了這位冉娘便一眼相中，几日宿在了這裡。 若說贾琏为何看中她，而不去选那些更稚嫩的？原来贾琏在家中一向忌惮那個母老虎王熙凤，那可是個狠角色，反观這位冉娘，柔若无骨，弱不禁风的样子，就是說起话来也是娇滴滴的惹人疼，再加上是個欢场老手，自然懂得抓住男人的心，那贾琏岂有不上钩的道理？ 原本贾琏是想看场好戏，便住在了春香馆，每日裡也是乐不思蜀，只是正当此时，昭儿却来回禀，說看到林家的少爷小姐已经上了船，那黄大人一家子进了御史府！ 贾琏勃然大怒：“你個沒用的废物，叫你盯紧了林家，你干什么吃的去了，這個时候，恐怕林家都已经到了苏州了！” 贾琏一脚踹在了昭儿的心窝儿上，那小厮一個趔趄摔倒在地。 昭儿心中惶恐，自己這几天看二爷在春香馆裡乐不思蜀，就将偷偷用克扣下来的钱也花在了這春香馆裡，只是找的是個三等相貌不出众的丫头，却也是美滋滋的。 那贾琏哪裡晓得昭儿的恶行，還只当這小子老老实实的守在林府大门外呢！ 昭儿花了点小钱儿，打点了贾府那些等级更低的小厮，一旦有了消息立刻来报。却不想消息来迟些，自己在屋内正鬼混，那小厮也不敢直接去禀报贾琏，于是便成了现在的样子。 冉娘看了贾琏气冲冲的样子，连忙上前安抚。冉娘岁数越来越大了，一直想找個合适的人嫁了。但是江南的欢场上，愿意赎她的大多年纪不小，买回去也不知是做第几房姨太太，年轻有为的青年才俊，哪個愿意赎她做妾啊！ 现如今，京城来的這位贾二爷，一表人才，英俊多金，又对自己正是热乎的时候。妈妈也对自己說，要是能抓住這琏二爷的心，到时候跟进京，那岂不是有享不尽的荣华富贵？ 冉娘便笑着依偎在贾琏的怀裡：“二爷，莫生气。你可吓到冉娘了。” 那贾琏看到怀中娇弱的身子，便酥了一般，“我的美人，别怕，爷可不是对你发火，只是你不知道，我這林家的亲戚着实可恶，临走了也不知会我一声。” 冉娘眼珠一转，說道：“這阵子扬州城裡谁人不知御史老爷家来個大少爷的事情。要我冉娘說，二爷還是要卖那林家少爷一個面子。” “莫非那林致远也是你這小蹄子的入幕之宾？”贾琏有些吃醋的說道。 冉娘便装作十二分的委屈，“二爷說的這是什么话，冉娘一心为你好，你還来打趣儿我。早知道，我才不管你的事情呢！”說罢便拧身不看贾琏。 贾琏也是個贱骨头，看着冉娘的样子，又是作揖又是赔礼。 冉娘一见火候已到，便說：“你初到江南，哪裡知道這林家少爷的大名，我看那位新御史大人也是惹下了祸患。我也曾远远的见過林家少爷一次，那时候苏州扬州杭州三地的花魁要进行比赛，林家少爷也去看了。我听那些姐妹们說，江南的书生沒有一個不夸赞林家少爷的学识的，若不是为了母亲守孝，不能参加会试，肯定能连中三元。苏州城裡的大老爷，大乡绅们都巴结着林家少爷，就是因为人家今年是新科状元的热门人选。你說，這样的人，你去得罪干什么？還不如卖個好呢！将来，指不定你就要人家的帮忙呢！” 冉娘的一席话說的贾琏心中一动，再想到东平侯世子那样的人物都愿意为他跑前跑后，說不得，這林致远還真是他们贾府的助力呢！