436.清君側
在一切發生之前，斯蒂芬親自拜訪了卡爾公爵。
開門見山，問出了一個直擊靈魂深處的問題。
卡爾公爵被嚇呆了，他連忙喝退了身邊的所有人。
爾後，一手握着槍，一手拿着抹布給槍身擦拭。
手上的活並沒有阻礙他的眼神。
那雙凝視着斯蒂芬的眼眸，被隱藏在眼眶的陰影當中，讓人見不到任何一絲光亮。
“參謀閣下，如果我要因爲你這句話而舉報你的，你可能會直接入獄。”
斯蒂芬笑了。
無聲的笑意，讓卡爾公爵感到陣陣寒意。
“陛下已經支撐不住了，康拉德掌握着軍隊，且心懷野心，不可能沒有作爲。”
“朝廷上，我能跟他制衡，達到權力上的平衡。”
“但那是因爲我的身後是陛下。”
“然而一旦陛下不在，我將無力制衡掌握絕對兵權的康拉德。”
“到那時候，即使他對皇位取而代之，也必然會以攝政王的方式存在，然後一步步奪權。”
“最後，奧匈帝國將會落入他的軍事獨裁。”
卡爾公爵聽完後，臉色越來越凝重。
同爲皇族一員的他，是十分尊敬斐迪南的。
在薩拉熱窩事件爆發之前，他就視斐迪南爲自己的榜樣，所以他也同樣傾向於溫和派。
即使被捲入歐洲大戰，他也不會過分越級，甚至對士兵十分友好。
然而，卡爾公爵的軍權並不多，話事權就更不用說。
存在感低得幾乎可以忽略不計。
因此他在這段時間裏面，並沒有過多作爲。
帝國的衰落他是看在眼裏，急在心裏。
眼見斐迪南一點點死亡，他開始急了，可人微言輕，確實沒什麼好辦法。
但這一次，斯蒂芬親自找到自己。
他的話，讓卡爾公爵感到了希望。
原本擦拭着槍身的手，停下了。
他一開始只是想以此來證明，自己不會給他們二人站隊。
可這一刻，他放棄了中立。
因爲相對於康拉德，他更願意相信斯蒂芬。
只不過，他並不是蠢貨，心中的疑惑若不能得到解答，他很難給予支持。
所以在放下戒備後，他還是以中立的態度問道。
“未來的我們，有什麼靠山支持？”
“協約國。”
“什麼？！”
卡爾公爵差點以爲自己有幻聽了。
經過再三確認，他開始懷疑，斯蒂芬的腦子也是不是被嵌入彈片。
“協約國是我們的敵人，你這樣去做，無異於叛國。”
“那麼卡爾殿下，您認爲現在的我們，還有選擇嗎？”
“……”
“捷克和斯洛伐克已經淪陷大半，匈牙利革命我們也難以處理。”
“奧匈帝國已經名存實亡，我們必須爲皇族利益着想，爲奧地利人民着想。”
卡爾公爵從位置上起身，他來回走動，琢磨着斯蒂芬話語中的意思。
“協約國會支持我嗎？”
“會的。”
“爲什麼？”
“因爲他們更不希望我們支持德國。”
這是國際利益上的權衡，卡爾公爵雖說不是很精通此道，但還能能夠理解斯蒂芬的意思。
“如果，我們真的要做，需要多少兵力。”
很顯然卡爾伯爵心動了。
斯蒂芬對此十分滿意。
“殿下，你有多少人？”
“三千人，都是我的兵。”
“三千，夠了。”
“什麼時候開始？”
“等我病好。”
卡爾公爵不明白這話的意思，但他還是選擇相信斯蒂芬。
在確定好之後，卡爾公爵選擇加入。
他是第一個加入，而第二個加入到斯蒂芬計劃的人，是皇后索菲亞。
根據她的說法，斐迪南在爲數不多的清醒時刻，懊悔自己腦子不清醒時的各種選擇和政策。
所以索菲亞認爲，要拯救斐迪南，就必須採取更加激進的手段。
這一點，着實是出乎斯蒂芬的預料，因爲他從一開始就認定了，皇后是一位悠遊寡斷的人。
沒想到她會如此剛烈。
一切就緒之後，斯蒂芬就很理所當然地病倒了。
在斯蒂芬病倒期間，國內情況確實如他所想的那樣，迅速被康拉德把控。
他身着紅衣，每天都在自己的寢室裏，看着手下偷偷摸摸送過來的報紙。
而且他看的並不僅有自己國內的，還有國際上的信息。
讓他最爲關注的其實並不是協約國，而是蘇俄。
那是一個神奇的國度，不單裏面的人神奇，就連這個國家制度也讓他感到不可思議。
若非自己的身份地位和需要保證皇族的個人意願，恐怕他也會選擇蘇俄爲靠山。
伴隨着匈牙利等各地的戰爭問題，康拉德親自率領軍隊，進行征討。
他在國內留下了五千多人，只爲掌控皇帝。
然而，他卻忽略了一直被皇后保護的斯蒂芬和默默無聞的卡爾公爵。
1919年，八月。
一封密信飛速傳到郊外，落在了卡爾公爵手上。
當天深夜，身着紅衣的斯蒂芬從病牀上起來，站在了陽臺之上。
負責監視他的密探，迅速將此事告知給了留守在維也納的康拉德心腹軍官。
這位軍官得知此事，卻認爲不足爲慮。
畢竟斯蒂芬手上並無軍權，只有政權。
可是，卡爾伯爵以自己的皇族身份，帶着軍隊突然間進入維也納。
他們有計劃地執行着任務，對鐵路站、郵局站、電報站、武器庫進行了祕密佔領。
緊接着，就是立起迫擊炮，對軍營發起突然炮擊。
突然而起的炮擊和火光，立即驚醒城內的所有軍官。
爲了區分敵我雙方，卡爾伯爵的三千士兵皆帶紅色臂章。
如此襲擊之下，守軍當即被打了個措手不及。
無數士兵遭到俘虜或者直接投降。
被自己是手下生擒的心腹軍官，直接被押到斯蒂芬面前。
這位軍官心中大駭，但還是強忍着驚慌質問道。
“斯蒂芬伯爵，你這是叛變！”
“不，軍官閣下，這不是叛變。”
斯蒂芬居高臨下地俯視着對方。
一身紅衣，在冷色的路燈下，顯得格外猩紅。
“這是清君側。”
屬於清君側的戰鬥打響了。僅僅三千人，卻發揮出無與倫比的戰鬥力。
當斯蒂芬準備去探望臥牀不起的斐迪南皇帝時，遭到御醫拒絕，他們以爲斯蒂芬是想迫害皇帝陛下。
但在皇后索菲亞允許，他還是見到了斐迪南一面。
在房間內，只有他跟斐迪南二人。
沒有人知道房間內發生了什麼事，直到斯蒂芬重新出來，已經過去了半小時時間。
在斯蒂芬出來之後，將康拉德和他手下軍官的所有家屬都軟禁了起來。
隨後，他與卡爾公爵重新集結軍隊。
原本就不服康拉德的軍官和士兵，很快就集結在一起，竟組建了一支龐大的部隊。
並對外宣稱，康拉德是危害國家利益的蟲豸，如今是國家的敵人。
由於這份宣稱是從維亞納發出的，其影響力之大，直接波及到整個奧匈帝國境內。
這場發生突如其來的國家內亂，如一枚驚雷，炸響了整個中歐上空。
無論是協約國、同盟國亦或是蘇俄，都爲此而感到驚訝。
斯蒂芬在實施這一計劃之前，其實就已經跟協約國有過聯繫。
但協約國方面萬萬沒想到，這場計劃居然會如此順利，而且會如此迅速。
同盟國方面也同樣着急。
奧匈帝國的內部革命運動，本來就讓德國十分擔心，但他沒想到的是，內部的分裂事情還沒結束，奧地利的內部鬥爭又開始了。
真的是一波未平一波又起。
可是，有着利益關係的德國，不可能坐視不管。
如果僅僅是捷克斯洛伐克和匈牙利的事情，法金漢不會太上心。
根據他們的專業軍事分析，這些叛亂很快就會被平息。
但如果是高層內部鬥爭呢?
這都已經是清君側了，其嚴重程度遠在地區叛亂之上。
看着奧匈內部的混亂，法金漢最終做出了選擇。
立即派出大軍進入奧匈境內，力求迅速解決掉所有問題，然後讓奧匈重歸穩定。
當然他們也要求保加利亞迅速介入，雙面夾擊。
只不過他們所選擇扶持的對象並不是斯蒂芬，而是康拉德。
因爲康拉德再怎麼辣，他也是站在同盟國這邊的。
協約國方面也開始下棋了。
首先是意大利方面，因爲協約國的要求，他們暫時停戰，並且願意給維也納方面給予軍事上的支持。
然後是羅馬尼亞方面。
儘管在一開始的時候，羅馬尼亞跟康拉德有聯繫，但那都是利益上的聯繫。
現在利益沒了，自然就是敵人了。
只是夾在大國之間的羅馬尼亞，並不敢隨意出兵。
他們獲得蘇俄的無聲掩護，最大原因是因爲可以成爲一個緩衝國。
但也就僅此而已。
加上之前被王家匈牙利防衛軍給打怕了
所以羅馬尼亞不敢亂動，只是口頭答應，然後慢慢出兵，能擺一天是一天。
協約國和同盟國都開始行動了。
輪到蘇俄的佈局。
在斯蒂芬進行清君側不久後，瑪利亞就收到了那裏的情報。
她也很意外。
萬萬沒想到，奧軍內部居然會發生如此巨大的動盪。
但同時，這也是匈牙利最好的一個機會。
她立即給庫恩貝拉發送一封電報，點醒奧地利那邊的情況。
與此同時，瑪利亞也給朱可夫發送一封軍令電報。
匈牙利的兵力不可能多，也不可能比得過奧軍的正規軍。
雖然發生內亂，康拉德和斯蒂芬撕破臉皮，但康拉德就算要回防也不會帶走匈牙利地方防衛軍。
而且康拉德的離開，極有可能讓這羣匈牙利防衛軍更加肆無忌憚。
因此匈牙利那邊的情況將會更加複雜。
兵力不足、戰力不足，唯一能維持的只有武器彈藥。
所以瑪利亞給了朱可夫一個建議。
收縮兵力，集中所有力量防禦布達佩斯。
而且捷克那邊也同樣遭受過奧軍的巨大沖擊，雙方應該聯合起來，一同反抗。
收到這份電報之後，朱可夫沒浪費一點時間，立即執行下去。
瑪利亞給予的是一個大方向。
防守與聯合。
朱可夫是現場將領，他負責在這個大方向進行微調和戰術佈置。
給匈牙利那邊交代完事情之後，瑪利亞便着手於對德軍的處理。
法金漢已經不顧一切，一定要對奧匈帝國進行支援。
既然如此，瑪利亞也不會給任何好臉色。
雖說顧及到蘇俄被會捲入戰爭這一問題，但瑪利亞也是有自己的想法。
上一次，她派遣匈牙利志願軍過去，確確實實避免了很多問題。
就算追責下去，蘇俄方面也能說，這是匈牙利人民的自發性革命戰爭，與我們無關。
這個方法十分有效，他們知道是蘇俄搞得鬼，可奈何罵不過對方。
嚐了一次甜頭之後，瑪利亞就開始訓練更多的志願軍。
沙俄時期，戰俘營裏面最多的人就是奧匈帝國的人。
加起來至少有上百萬人。
儘管到了二月革命之後，這些戰俘都被釋放了，但因爲內戰原因，導致不少人被留了下來。
在捷克軍團獨立運動和匈牙利革命爆發之後，更多的前俘虜都想加入其中。
瑪利亞自然會順了他們的意，先給他們進行一定程度上的士兵訓練，同時還會給他們安排政委，進行思想上的工作。
至少保證這些志願軍，回去之後是解放自己的國家和民族，而不是成爲還鄉團那樣的噁心玩意
所以這一次，在面對德軍的強硬態度之後，瑪利亞如法炮製，再一次整編出一支數量不少的志願軍。
爲了讓志願軍的指揮提高效率，她還特意把志願軍以語言的方式進行劃分。
然後又通過士兵的民主選舉方式，選舉出他們認爲合適的軍官。
當然，爲了減少問題，瑪利亞給他們選擇的軍官，都是經過篩選出來的人。
這些人都是經過政委們的薰陶，確保方向正確。
瑪利亞可不想把這些軍官丟回去之後，搞出什麼軍事獨裁或者還鄉團。
一切都搞定之後，瑪利亞認爲需要給他們安排了一些軍事顧問。
托洛茨基那邊也推薦了一位，叫做葉戈羅夫。
約瑟夫那裏推薦了一位，叫做鐵木辛哥。
一切都準備就緒了。
瑪利亞小手一揮，大聲喊道。
“重拳出擊！”
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