第三四三章 里程碑的一戰;雷擊處分!
第三波空襲基本宣告了A艦隊的死刑,雖然三艘鉅艦仍然浮在水面,但可以說她們已經等同於沉船了。
鷹號航空母艦之前就喪失作戰能力,航速僅剩9節;
勇士號戰列艦被命中4枚魚雷,航速下降至15節;
聲望號戰列巡洋艦被命中3枚魚雷,航速下降至20節。
絕望的氛圍和情緒在A艦隊官兵們之間迅速傳染開來,有人開始對遠東空軍破口大罵。
這時候,時間纔不過8:17而已。
實際上明軍艦隊也已經接近了戰場,甲字十四炮擊艦隊的水兵們甚至都能清晰看見那些直入雲霄的黑煙。
但讓戰列艦艦長們罵孃的情況到來了——天市左垣號航空母艦開始放飛自己的艦載機?
孃的,這些傢伙要去撿漏了!
天市垣級的載機量與航速都偏低,這是當年大明海軍“小型航母”派系推動下的產物,他們認爲航空母艦應該起輔助作用——爲艦隊提供更遠的偵察範圍,並用艦載機保護己方艦隊、騷擾敵方艦隊。
至於決戰?那是戰列艦的使命!
面對來自其它戰艦的質詢電文,天市左垣號艦長一本正經地說:“敵艦現在還能有效還擊,萬一被他們打中可就得不償失了,理所應當再削弱他們一些。”
地勤人員和飛行員都笑嘻嘻的,一想到那些戰列艦艦員之後將會是怎樣的鬱悶神情,他們就忍不住想笑。
12架俯衝轟炸機和11架魚雷機匆匆忙忙的組成了編隊,迫不及待地撲向近在咫尺的英軍艦隊。
A艦隊的戰艦們仍在拼盡全力抵抗來襲的明軍機羣,穀物女神號輕型巡洋艦最爲勇敢,在被一枚航彈直接命中艦艏導致數十人傷亡以後仍然奮力戰鬥。
蘭斯洛特中將已經接受了現實,他嘆道:“我們做出了一個錯誤的決定,也許我們就不應該前來東方。”
A艦隊已經沒有逃脫的可能性了,瞭望哨報告在東北方向發現明軍艦隊正在接近,雙方距離大約三十多千米。
第四波空襲的難度遠遠低於之前,天市左垣號的艦載機飛行員們沒有錯過痛打落水狗的好機會。
身負重傷的三艘英軍戰艦已經沒法做出靈活有效的規避機動了,皇家海軍官兵們幾乎只能眼睜睜地看着魚雷撞上來。
在不到一刻鐘的攻擊行動中,鷹號航空母艦又被2枚250㎏航彈和1枚448㎜航空魚雷命中,聲望號也捱了2枚航彈和3枚魚雷,勇士號更是被足足4枚魚雷命中。
在棄艦命令下達後,勇士號戰列艦甲板上的水兵們開始匆忙給各自的救生衣吹氣,救生艇也被胡亂取下扔進海里。
下層艙室警鈴聲大作,燈光忽明忽暗,狹窄的通道被擠得滿滿當當。
沒過多久,甲板上就已經亂作一團,放眼望去盡是密密麻麻的水兵,地上還橫七豎八的倒着許多傷兵和屍體。
隨着損管部門停止努力,成百上千噸的海水從船體兩側被撕開的碩大破洞中灌了進來。
傾斜幅度加劇,官兵們難以站立,只能躬着、蹲着降低重心才勉強穩住身形。
一些勇敢忘我的英軍高射炮手仍在操縱着砰砰炮和高射機槍,但“砰砰”的炮聲和“噔噔噔”的槍聲現在卻更像是在合奏一首悲劇的奏鳴曲。
在勇士號傾覆以後沒多久,遍體鱗傷的聲望號就緊接着步了她的後塵。
“放棄戰艦,升起信號旗,部署救生艇,所有人有序撤離……”
在廣播了棄艦命令以後,查理上校深深的望了一眼遠處南方的天際線——直到現在,連一架遠東空軍的飛機都沒有出現。
懊惱和失望的他用力握着方向舵,想要與艦同沉,但蘭斯洛特中將招了招手,兩名軍官隨即衝了過去,不由分說地拽走了艦長。
來到甲板上的時候,司令和艦長等人都看到了遠處海平面的情況——數十艘戰艦組成的明軍艦隊正在向着這邊駛來。
完成了攻擊的明軍艦載機們沒有離開,而是爬升到1600米的高度盤旋着,全然不顧幾艘驅逐艦的防空火力,閒庭信步地觀賞着三艘鉅艦沉沒的壯觀景象。
2月27日,東八區時間9:03,聲望級戰列巡洋艦一號艦聲望號傾覆。
她只比沉沒於北海冰冷深邃海底的姊妹艦反擊號晚了一個月,至此,曾經不可一世的大英帝國皇家海軍只剩下了胡德號這唯一一艘高速主力艦。
成功撤離的一千多名英軍水兵們在海水中掙扎着,這兒漂浮着一層又黑乎乎的粘稠重油,難聞得讓人作嘔。
那些救生艇無法承載這麼多人,許多人只能扒拉着救生艇的邊沿,等待救援。
在天空中,明軍飛行員懷着愉悅的心情目睹了兩艘主力艦的沉沒,他們興奮地閒聊着,無線電頻道中充斥着感嘆之辭。
“喂,之前落在聲望號上的那顆彈是誰丟的?好準。”
“嘖嘖,真給他們弄沉了啊。”
“哈哈哈,從今往後,我看誰敢說飛機無法擊沉大船!”
鑑於這兒離海岸不遠,同時明軍艦隊已經迫近,所以剩餘的英軍戰艦便沒有去搭救落水的人。
在穀物女神號輕巡的帶領下,其餘的驅逐艦們迅速提升至最大航速,向着南方高速逃離。
鷹號航空母艦最爲頑強,她仍然歪斜着漂浮在海面上。
臨行前,F級驅逐艦獵狐犬號匆忙對她進行雷擊處分。
“噗—噗—噗—噗——”
獵狐犬號一口氣發射了四枚533㎜魚雷,以確保百分百毀滅鷹號,避免被即將到達的明軍俘獲。
稍後,此起彼伏的轟響後,殘破不堪的鷹號從中間一分爲二斷成了兩截。在短短四十秒後就不見了蹤影,僅剩無數漂浮的碎片。
在瓜拉丁加奴城郊西部的前線指揮部,譯電員與通信參謀們接二連三的收到了十幾道電訊。
周長風早都已經等不及了,也沒必要等——英軍艦隊遭受空襲後肯定會跑路,不會構成威脅。
正當他準備下令發起強渡、總攻當面之敵的時候,難得眉飛色舞的趙寒楓快步走了過來。
“大捷啊!敵艦隊幾乎全軍覆沒!”
聞訊,周長風只是輕鬆地評價道:“這可以說是里程碑的一戰。”
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