第三四五章 永樂級戰列艦；詭異的新敵
但英國海軍至少有爲數衆多的重型巡洋艦，而大明海軍向來輕視重巡，迄今在役的重巡僅有6艘——因爲大明不像英國那樣有數量衆多的海外殖民地，同時海軍上下也一致認爲條約型重巡的性價比很低。
在過去的二十年裏，大明海軍建造了大量的中小型戰艦，目前在役的輕型巡洋艦多達27艘，驅逐艦更是足足有172艘，位居世界首位，而且這些中小型戰艦都比較精良、新銳，整體水平相當高。
與之相比，其它國家的海軍序列中含普遍留存着許多歐戰時期的老舊驅逐艦。
在大明海軍原本的規劃與設想中，當海軍條約到期以後，就應該着手批量建造新銳的高速戰列艦，但仍然不考慮建造重型巡洋艦。
太平洋彼岸的美國海軍裝備有數量不少的重巡，可大明海軍認爲以重巡對抗重巡並不划算——重巡的性價比很低，遇上戰列艦會被吊打，而美國船廠的產能要多於本國，這樣抗衡較量註定是喫虧的。
因此，大明海軍希望建造一級廉價的小型高速戰列艦，能夠以一敵多的對付美國海軍的重巡，而這樣一艘戰列艦的造價並不會大於兩艘重巡。
鑑於美國人喜歡集中運用重型巡洋艦，所以這種廉價小型戰列艦不需要太多，大約三艘足矣。
不過，A艦隊的慘敗讓大明海軍上下在短暫的狂歡之後意識到未來海戰天翻地覆的大變。
幾乎就在當天夜裏，酣暢淋漓的慶賀宴席之後，個別將領和技術官吏就敏銳地意識到了兩點：
第一，戰列艦的決戰意義有所下降，但其巨大的噸位使之成爲絕佳的武器搭載平臺，應該考慮讓戰列艦裝備大量的防空武器，讓其爲航母空襲艦隊撐起堅實而嚴密的保護傘。
第二，海軍需要專業的中小型防空戰艦。理論上，標準排水量四千噸到五千噸的輕型巡洋艦是防空性能上的最優選擇。防空驅逐艦雖然更便宜，但搭載的武器相應的也少。
有意思的是，現在都已經在舾裝的兩艘新型戰列艦纔剛剛擬訂好艦名，此前都是以代號來稱呼的。
依照大明海軍慣用的年號命名規律，新艦要挑選龍朔之後的強盛時代。
不過之後就是武則天篡位，以及安史之亂的混亂時期了，並沒有合適的年號可供選擇。
再往後，有宋一朝基本上與“強盛”二字不沾邊，明人向來喜歡拿趙宋開玩笑，所以也不妥。
元朝暫時選擇性忽視，所以眼下應採用的年號就來到本朝了。
考慮到如果出現意外，洪武號沉沒對於軍民士氣的打擊可能會比較大，所以新型戰列艦便正式敲定爲永樂級，一號艦永樂號、二號艦宣德號。
單獨一艘的龍朔號戰列艦是大明海軍在戰間期技術進步的綜合體，她作爲技術驗證艦，不可避免的存在一些先天性問題。
這些問題在解決之後，永樂級就成了諸多先進技術的集大成之作，代表了現如今大明工業的巔峯水平。
作爲人類歷史上最精密、最龐大的兵器，還有什麼能比戰列艦更可體現一國之技術呢？
永樂級爲平甲板船型，球鼻艏，方形艉，標準排水量4.12萬噸。
在如今的大型戰艦上應用方形艉不多見——海軍兵器格致院研究發現，戰艦航速達到30節時，方形艉可以比傳統的圓形艉減少大約4%的阻力，同時能讓戰艦的穩定性有所提高。
缺點是低速航行的表現不如圓形艉，但海軍方面最終採納了方形艉的設計。
同時，球鼻艏也可以顯著減少興波阻力，效果大約是6%-8%左右。
衆所周知，法國人的鍋爐技術一直都位居前列，而在率先研發出增壓鍋爐之後，更是獨步天下。
明人從中汲取了相當可觀的寶貴經驗，並造就了同樣一流的動力系統。
永樂級的動力配置爲八座高溫高壓鍋爐，四座蒸汽輪機，四軸推進。
蒸汽過熱器可以將蒸汽加熱到420℃的誇張溫度，輸出的蒸汽壓力高達35㎏/c㎡。僅僅依靠八座鍋爐就能輸出18萬匹馬力之多，過載時更是能突破20萬匹馬力大關。
這樣澎湃的動力使得永樂級在設計上就可以達到33節的速度。
不過按照常理，她的試航速度肯定要超過設計航速，尤其是設計師低估了世界上絕無僅有的球鼻艏和方形艉的組合所帶來的減阻效果。
主炮爲三九式十三寸三聯裝，四十六倍徑，配套的試製三九式特種穿甲彈重達1410㎏，初速740m/s。
這種穿甲彈的彈重係數爲0.63，是徹徹底底的超重彈，彈頭處包含有一顆特殊的鎢合金鋼珠…或者說“球”，穿甲能力極其誇張。
海軍方面認爲初速稍低的超重彈反倒能起到奇效——在遠距離炮擊時，更加彎曲的彈道能以更大的落角砸在對方的水平裝甲上，一發入魂。
其防護性能不亮眼，其舷側主裝甲帶厚度爲304㎜，內傾16°；炮塔正面則爲416㎜；水平裝甲較好，達240㎜。
得益於動力系統的先進性，永樂級戰列艦的動力艙段相對來說較短，節省了很多噸位——換言之，在相同噸位的情況下能搭載更厚的裝甲。
至於副炮與防空炮，原本計劃的配置被緊急叫停了。
A艦隊的慘敗警醒了大明海軍——戰艦防空武器必須加強，現有的火力遠遠不足！
永樂號和宣德號的性能無疑是優越的，但昂貴的造價也讓海軍方面苦不堪言，諮政院也非常不滿，因爲這兩艘新型戰列艦的建造費用已經超支了三成。
於是乎，諮政院方面也大力推動取消三號與四號艦的建造，以之爲基礎建造一級大型航空母艦。
反正，航母不用裝備昂貴的艦炮和裝甲，只是需要額外採購艦載機，而且剛剛的戰例不是證明了航母纔是大勢所趨嗎？
翌日，早晨。
暮冬時節的南京仍然陰冷，縱然陽光普照，可卻無法阻擋那裹挾着溼氣的北風。
按往常來說，大年初十的京城本應稍稍淡去年節時的喜慶紅火，直到幾天後的元宵節纔會重歸熱烈。
不過，迫不及待的朝廷一早就公佈了讓人們歡欣鼓舞的捷報，晨報和早間新聞都詳實講述了這場輝煌的勝利。
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