第四一一章 海闊憑魚躍；擦槍走火只是時間問題
華盛頓時間與倫敦時間相差五個小時，聯邦政府上層是在當天晚餐時間獲悉法羅-冰島水道海戰的結果的。
但大家其實並未有多無措和震驚，因爲早都有了心理準備。
當得知德軍破交艦隊起航、英軍前往堵截的時候，人們就已經在預測這場狩獵行動的結果了——理所當然的，大概率是糟糕局面。
“英國人已經沒有能力限制德國人了，大西洋運輸線將在兩個月內崩潰。如果我們不做出有效應對，他們堅持不了多久，至多三個月就會出現食物匱乏引發的大規模死亡。”
在良久的沉默後，富蘭克林總統開口說道：“我們必須主動一些了……這樣的消極狀態並不好。”
民以食爲天，是人就得喫飯。
英倫三島每年需要進口大約兩千萬噸的食物，大部分穀物來自於印杜、緬甸、馬來亞等殖民地；進口肉類來自美國；奶製品則主要依賴澳大利亞和新西蘭這兩個英聯邦國家。
由於美國援助的驅逐艦陸續部署到位，德社潛艇部隊在最近一個半月的勢頭有所遏制，但仍然有六十多萬噸食物因之沉入大海。
爲此英國人不得不重新成立了食品供應部，開始實施配給制，限量供應食物。
從上個月中旬、也就是8月11日開始，英國民衆開始收到政府發放的食品票券，這些票券通常只能在指定的商店登記使用。
並且要注意的是，食品票券並不是抵用券，而僅僅只是表明有購買特定食物的資格。
食品供應部爲平民制定的配給標準是每一星期227克培根、454克糖、113克茶葉、533克肉、227克奶酪、454克果醬、227克牛肉、340克黃油、113克豬油。
同時他們又號召進行“根莖類蔬菜運動”，鼓勵民衆將自家後花園改造成蔬菜園，自行種植胡蘿蔔和土豆這類易種植的根莖類植物，減少穀物和肉類的消耗。
【配圖】
爲了鼓勵民衆食用胡蘿蔔，英國政府發行了大量的海報，又還向民衆宣傳其中蘊含有豐富的維生素A，可以大大改善視力。
如今雷達技術仍是不公開的保密技術，所以英國政府聲稱那些飛行員、高射炮兵之所以能夠在夜間擊落敵機就是因爲大喫特喫胡蘿蔔。
但不論英國人怎麼努力削減食物消耗，這依舊是有極限的，反正盎薩人肯定不是自古以來的食草民族，英倫三島的食品儲備每天都在減少。
依照總統的指示，海軍部部長弗蘭克-諾克斯正式向執行大西洋巡邏任務的艦隊下達了命令——
在不開火的前提下以任何可行手段妨礙、阻止、跟蹤已經發現的德軍戰艦或潛艇；如果對方開火，那麼就立刻將之擊沉。
弗蘭克也是個傳奇人物，他生於波士頓，早在美國和西班牙戰爭期間就中斷學業前往美軍第一志願騎兵旅服役，而那個旅就是老羅斯福所創立的志願軍。弗蘭克在歐戰前夕步入政壇，積極鼓吹美國應該參戰來擴大世界影響力，而他也身體力行，在美國參戰後再次入伍服役，在第78步兵師去法國作戰，最終以炮兵上校軍銜退出現役。
這道命令可以說極具侵略性了，幾乎等同於在挑起事端。
試想如果幾艘美軍驅逐艦一直尾隨着德軍戰艦或潛艇，還不斷向英國人通風報信報告座標，德國人會有多麼的頭疼。
法羅-冰島水道海戰中，皇家海軍僅有蘇塞克斯號重型巡洋艦和一艘驅逐艦成功撤離，英國人的海軍榮耀——胡德號從此不復存在，五艘驅逐艦也先後沉沒。
威廉-惠特沃斯海軍中將和一千四百多名官兵隨艦沉沒，僅有五人倖存。
他們扒拉着漂浮的碎片，很幸運的在失溫而亡之前被那些棄艦的驅逐艦水兵們救起——除了螢火蟲號以外，其餘四艘驅逐艦在棄艦以後都有時間放下卡利救生筏，所以大部分人都活了下來。
因爲螢火蟲號的撞擊和漢人號的魚雷，特奧多爾號戰列巡洋艦航速最多隻能達到26節，然後又遭到了英軍飛機的魚雷攻擊。
當時已是日落時分，從暴怒號航空母艦上起飛的劍魚魚雷機不願意錯過最後機會，冒着燃油耗盡、返航墜海的風險向德軍破交艦隊發起了進攻。
英軍飛行員們知道這次行動更重要的是擊傷而非擊沉，所以並未集中攻擊，17架劍魚魚雷機分成三組分別攻擊弗朗茨號、布魯諾號、特奧多爾號。
布魯諾號倒是靈活地閃躲掉了慢悠悠的劍魚們投下的航空魚雷，可弗朗茨號與特奧多爾號卻沒那麼幸運。
弗朗茨號中雷一發，損失了530噸重油，最大航速也下降到了29節。
特奧多爾號中雷兩發，雖然損傷得到了妥善控制，並沒有沉沒風險，但航速只剩下20節，現在即使是羅德尼號和納爾遜號那樣的低速戰列艦也能追上她了。
而英國人付出的代價是……8架劍魚魚雷機。
相比起歷史上戰爭海軍的偏執，工人海軍更實際、更奉行拿來主義一些，標配的中口徑高射炮是陸軍Flak36型37㎜高射炮的海軍版本，賦予編號/37，更換了炮座、降低了射速，其實戰射速是歷史上“37手拉機”的三倍。
英軍飛機在實施魚雷攻擊時的海況並不好，風力接近七級，浪高超過八米，所以那些劍魚們不得不以極慢的速度投放魚雷，因此幾乎成了活靶子。
“波羅的海破冰”行動終究沒能得到一個完美的結局，胡貝特少將在唏噓之餘也只能根據形勢做出最有利的決斷。
他命令特奧多爾號終止任務，搜救附近雙方的落水官兵，然後前往冰島首都雷克雅未克，先銷燬機密文件和密碼機，然後靜候外交風雲，如果情況不對就立刻自沉。
三艘戰艦收到了來自特奧多爾號的電訊：「祝你們取得成功，儘早讓英國人意識到頑固抵抗沒有意義……」
在這以後，特奧多爾號先掉頭返回了先前的交戰海域。
她不斷髮射照明彈，搜索、打撈那些擠滿了英軍官兵的卡利筏，然後以12節的巡航速度駛向冰島西部的目的地。
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