第15章 嫁衣 伯父做事雷厲風行，上午和祝銀屏……
另一邊，伯母也向外派出了兩撥家人，其中幾個先行到杭州，替敏行安排好食宿起居，另外兩人則去往海寧祖宅，提前和老家的人打好商量，免得被劉氏抓住什麼漏洞。
一切都進行得有條不紊。
傍晚時分，祝元和同莊夫人到東院來，對劉氏講明，希望今年清明節敏行能去海寧給祝元暉灑掃祭拜。
不等劉氏反對，祝元和搶先說：“這次不光是想讓元暉見見大了的敏行，更重要的，也是讓敏行有和族人們相處的機會，還望弟妹不要拒絕。”
南安侯府這一脈雖然門楣高貴，卻不是祝氏一族的主枝，若想被承認爲繼承人，除了南安侯本人的意見，海寧祝氏族人的認可也不可或缺。祝元和故意將話說的模棱兩可，便是讓劉氏產生誤會，以爲此事和侯府立嗣有關，從而不好推脫。
“這……”劉氏看看祝元和莊氏，又看看銀屏敏行，一時拿不定主意。
祝敏行倒是想到了很現實的問題，他扯了扯銀屏，問：“姐，那我不用去書院了嗎？”
祝銀屏被他逗得一笑：“替你告假就是。”
敏行立刻興奮難掩，要不是伯父伯母在，都快從椅子上跳起來了：“真的嗎？！那我可以乘船――”
“敏行！我還沒同意你去呢！”劉氏出言打斷了兒子。
不提乘船還好，一提這個，劉氏又想起讓丈夫喪命的船難，眼圈一紅，原本動搖了的心思又重新堅固了起來。
祝銀屏見狀忙說：“伯父、伯母，你們先回吧。這不是小事，容我和母親商量一下。”
“也好，”祝元和同莊氏起身告辭，“不過，清明節近在眼前，若要出發須得趕早，決定好了儘快給我一個答覆。”
送走了伯父伯母，祝銀屏把敏行也給趕了出去。
見敏行一臉失望，她悄悄對他眨了眨眼睛，壓低聲音說：“記住早上我對你說的話。”
敏行一臉恍然，銀屏將房門關上了。
她重新坐回到劉氏身邊，勸道：“母親，這次就讓敏行去吧，事關侯府繼嗣，是個絕佳機會啊。”
劉氏嘆息：“你說的我又何嘗不懂，可是，我就敏行這麼一個兒子，萬一出個三長兩短，可怎麼辦是好……”
“娘，你別聽敏行瞎說，當初安葬父親時，我們又不是沒去過海寧，哪裏用坐船啊，一路乘馬車過去就好了嘛。”
劉氏原本也動心，見銀屏極力贊同，猶疑道：“那……我應該讓敏行去海寧？”
“嗯！”祝銀屏猛點頭。
劉氏嘆了口氣：“也只能這樣……”
正當祝銀屏以爲事情談妥了，劉氏卻突然說：“哎呀，剛纔怎麼沒想到，我可以陪敏行一塊兒去呀，路上還能照顧他，這樣不就好了嘛！”
“不行！”
祝銀屏一慌，大聲叫了出來。
劉氏被她嚇了一跳，捂着心口怪道：“叫那麼大聲幹嘛，有什麼不對？”
“呃……那個……對了！”
祝銀屏靈光一現，想到了個絕佳的理由：“娘這陣子不能走！娘要是去海寧，鞦韆會可是趕不回來的呀――”
“鞦韆會？”劉氏詫異。
“嗯，就是，就是……定遠侯那邊萬一上門提親……”祝銀屏低下頭，越說聲音越小。
劉氏拉過銀屏的手，驚喜問道：“真的呀，定遠侯對你，都到了這個程度了？”
“嗯……”
祝銀屏故作嬌羞，不許她娘多問，心裏卻暗暗請求神仙寬恕：我說的是萬一提親，也就是說會存在不提親的情況，而且也沒說是上哪家提親……至於薛達，他的確對我厭惡到匪夷所思的程度了……我沒有妄語，是娘自己誤會！
女兒的婚事一直是劉氏的一塊心病，聽到這意外的“喜訊”，她激動的眼淚都出來了，講話也語無倫次：“哎呦，這可真是好事成雙了，我辛苦守了十年，總算把你們兩個都拉扯大了……娘不去海寧，就在這兒等定遠侯府來提親……對了，娘早存了幾匹大紅緞子，明天得找出來給你做嫁衣……”
見劉氏這麼高興，祝銀屏不免心虛，但爲了先把敏行送走，只能含糊對應着。
第二天，一家人早早起來，把敏行送到了城郊。劉氏雖哭了幾次，最終還是放兒子走了，而敏行早興奮得上竄下跳，一直催着車伕快走，見馬車消失在城牆的盡頭，祝銀屏心裏的石頭這才落了地。
銀屏一回家，見劉氏果然叫人搬了幾匹大紅綢緞放在她房內，翠兒摸了把緞子，讚歎說：“當真是好料子，顏色也染得正，我待會兒上街去買些金銀繡線，咱們下午就可以開始畫紙樣子了！”
雖然不知道小姐和定遠侯的感情怎麼就突飛猛進了，不過翠兒很爲小姐高興。
“哦對了，還得找師傅畫霞帔的繡樣……應當是雲霞孔雀紋對吧？”
祝銀屏搖頭：“不必，就挑個纏花枝的吧……”
翠兒奇怪，薛達可是正四品的明威將軍，小姐爲什麼要□□品才用的纏花枝，那不是連庶民都可以穿的嗎？
“小姐……”
“別問那麼多，按我說的做。”
祝銀屏垂眼看着正紅的綢緞，心內百感交集。
前世她混亂中出嫁，花轎上一直在哭，嫁衣都是陶子謙送來的，她自己根本沒關注過。
這次，她會耐着性子，精心給自己縫一套嫁衣出來。
卻不知，還能不能嫁給他？
四月二十二。
春末的天氣總是難測，爲了防範雨水，定遠侯府在當天早上纔開始鞦韆會的佈置。
陶子謙天還沒亮就趕到了侯府，幫着管事把錦幛佈置好，又貼心地告知了幾個防塵去污的法子，讓管事連聲道謝。
做完這些，天色已經大亮，算計着差不多過了早膳時間，陶子謙便去主院尋薛達。
剛走到院口，卻被告知薛達讓老夫人叫去了，陶子謙原也要給定遠侯老夫人請安，於是又請家人引路，前往老夫人居住的清心堂。
還沒走到清心堂近前，就聽裏頭傳來薛達激烈的吵嚷聲，還間雜着老夫人低沉卻嚴厲的訓斥聲。
陶子謙一怔，老夫人喫齋唸佛多年，平素待人慈祥和善，不知薛達做了什麼事惹他娘如此生氣？
不管是什麼，大概都不是他該問的。
陶子謙對那家人拱了拱手，乖覺地往後退了一步，正要悄悄離開，清心堂的大門“啪”的一下，打開了。
薛達大步跨出，臉上猶有不平之色，脖子也漲得通紅，想是氣急了。
已經被看到，無奈，陶子謙只好上前詢問：“侯爺怎麼氣成這樣？”
薛達正愁無人傾吐，拉着陶子謙的胳膊，氣呼呼道：“你來了啊。這一陣子你不在金陵不知道，這城裏莫名其妙把我和那祝三娘傳成一對兒了！還有不長眼的到我娘那裏亂說，講什麼祝三娘在家縫嫁衣，我鞦韆會之後就上門提親，這都哪兒的事啊！”
薛達憤慨：“我娘偏不信我，說要不是我和她許下承諾，人家姑娘怎麼會連嫁衣都準備上了？天地良心，我看這流言分明是祝三娘自己放出來的，還以爲能逼我就範呢！光有一張臉能看，又笨又壞的，誰要娶她？”
陶子謙乾咳兩聲，默默攏了攏袖子。
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