第377章 靈波城
一身勁裝的驛卒腰間別着三角旗，在城門處仔細驗過三重手續，對着寫明歸期的保證書按了手印，這才能策馬出發。
官道利索北上，與南下的瑤河持續着擦肩交錯。
零星村落在道旁的淺淺暑氣中蒸着，驛卒路過時眯着眼打量，比上一回又少三分人氣。
後半段路是連綿的丘陵。
半埋的白骨隨處可見，一片碎石中還躺着頭死於利箭腐爛發青的牲畜屍體——因其耳長蹄厚，大約是頭騾子。
驛卒被三頭灰狼跟了十幾裏，又遇到了搜捕柴薪的天風軍。
他們穿着鑲鐵的皮甲勒馬於坡上，後頭用繩索拴着幾個衣衫襤褸雌雄難辨的俘虜。
爲首的騎士冷眼瞅着驛卒腰間的三角旗，沒有找他的麻煩。
驛卒加速馳過，猜測那頭死騾子應當屬於那些俘虜中的某一位。
四月二十，他抵達了大雨中的端麗城。
交出用厚實牛皮袋包着的卷軸，驛卒完成王庭給他的最後一個任務，便牽馬往城外百勝軍大營投軍。
城主衙門，半個時辰後。
卷軸被裘元魁在桌上展開。
用紙很厚，兩邊鑲有金色風雲紋，左下角蓋着王庭大印。
段天南、洪範幾人湊上前圍看。
撇去華而不實、裝腔作勢的檄文修辭，其上內容很簡單。
風天青邀戰洪範，地點定在淮陽國第二大城靈波城，時間是五月初五。
此戰點到爲止不分生死，由冷家天人“天凝地閉”冷洛離執裁。
若風天青勝，洪範必須離開淮陽國永不復入；若洪範勝，王庭釋放二百位義軍俘虜。
自洪範應戰之日起到比鬥後三日內，各方暫休刀兵；王庭亦不會對百勝軍一行來去做任何阻撓。
以上種種請祖龍見證。
“與其他地方收到的公告一個意思，這是來真的了。”
裘元魁撫着鬍鬚。
“一次想使動兩位元磁，大手筆啊風天青。”
“你打算應戰嗎？”
他看向洪範。
沒有人擔心告示裏承諾的真實性。
人族尊奉祖龍，在這種事上食言，便是自絕於九州。
“當然要去。”
洪範笑道。
“輸了不過離開淮陽國，回西京當我的緹騎罷了，爲何不去？”
“何況我也不覺得會輸。”
他捏了捏拳頭。
“真沒想到，老子這輩子還有要與唐老奸聯手的時候。”
段天南用手指摩挲着卷軸的細膩質地。
“從前只覺得他奸猾有餘，倒沒想到還有這般狠辣氣魄。”
“還得感謝唐家小姐過來報信。”
古意新補上一句。
“否則今次你可就危險了……”
他話語認真，臉上還有些後怕。
在雨聲的遮掩下，四人加上徐運濤草草擬定了諸事。
之後洪範取了頂斗笠，去往唐星晴落腳的小院，卻發現人早已離開，也未留下文字，大約是一早就回勳縣去了。
······
祖龍在上見證，天人居中執裁。
信使來往，洪範與風天青一戰順利促成。
靈波城一行，安全性對百勝軍已不是問題，但考慮到排面與外交的需求，他們還是決定組建一個中等規模的使團。
兩位在榜天驕約戰是淮陽國少有的大場面，再加上洪範在義軍中威望漸高，自薦隨行護衛的人數極多，最後只遴選出三十位武藝出衆者。
五月初一，龍湫鎮陽光明麗。
馬隊在清晨出發，過伊山湖，往東北暢快奔行。
日行百里後，安眠一夜，第二日，待馬蹄甩開跟了一路的汀山，洪範看到了大平原。
這是淮陽國最好的土地。
整齊肥沃的田地鋪展如畫，盡頭的地平線裁剪般筆直。
衆人在馬鐙上站立探看，唯見一道百丈長的創痕斜挖入地，其土色尚潤澤，約莫是新受的風災。
五月初三，隊伍踏入景明郡。
一座大城在緩坡後露出身影。
它本是地平線上凸起的小小疙瘩，與馬隊隔着一個破折號般寥廓的曠野，而後這疙瘩緩緩膨脹，在傾瀉的陽光下袒露越來越多的細節，直至璀璨耀眼，輕盈欲飛。
靈波城城如其名。
傍晚時候，洪範一行抵達城門口，受到冷家的接待——或許是不想刺激王庭，來的只是兩位年輕子弟。
以規模論，靈波城只略大於端麗，但因其未遭戰火，在近二十年間只向王庭交足稅而不受鉗制，是以遠比端麗城繁華得多。
風天青一行更早兩日到，入住河灣旁的王庭行宮。
百勝軍則挑了城內最大的客棧“望河灣”作落腳處。
洪範抵達的當晚，便有不同義軍累計幾十位頭領先後拜訪，一頓晚飯吃了兩個來時辰，推杯換盞不知多少輪。
好在武者不懼酒精。
待這些淮陽國各個道上的奢遮人物敘完舊，主題自然轉到後日決戰。
席間武者們將遇到過的逍遙引與天罡神風經力境招數盡皆說遍——讀風、風引鐵、風捲沙、亂步風、風咆哮、風渡術等等——幾乎辦成個殺法拆解大會。
總而言之，風家武者在力境的風格主打騷擾控制，要旨在於破壞視覺、聽覺與動作平衡。
風天青作爲天人交感，還要額外防他一手滑翔身法。
而他們的殺招基本都是暗器。
一種類型是以真氣改變降低風阻，使暗器無聲飛行、軌跡多變，迴避對手感知。
一種類型是炮製高速氣流聲，模擬大量盲區打擊，使對手應對不能。
在洪範聽來，大約類似現代的隱形戰機或電戰吊艙——前者雷達上沒飛機，後者雷達上擠滿了飛機。
知彼之後，己方戰術便有定製的基礎。
壓縮空間，多拼消耗，少做追逐。
對方身爲龍嗣固然真氣充沛，但洪範武法雙修，還有一枚龍魂果可以作弊，相當於兩條命。
至於暗器，荒沙戰甲最不怕這個。
一頓飯喫完，洪範自謂有九成勝率。
五月初四。
冷家大擺宴席，接待攜族中出色後輩先後抵達的唐少遊與龔正平。
此時靈波城內算上最早到的風曼雲，共有五位元磁一位天人，淮陽三郡之年輕英傑近乎齊聚。
客棧滿客，碼頭滿船，誰不來誰就是自甘下游。
這是最適合商業經營的時候，但此時城市的運轉卻變得慵懶遲滯，陷入苦苦等待的焦灼與騷動。
午後，段天南與裘元魁私下去拜訪冷家高層。
洪範則接待老相識吳元、文凱歌一行。
望河灣內外坐滿了人，男男女女、本地外地的都是衝赤沙過來，想一睹他的出衆風采。
洪範也不迴避，與古意新二樓窗邊就坐，與幾位俠客敘舊。
初時衆人還能自制。
但兩刻鐘過去，就有耐不住性子的青年挺身而出大聲通名，想當場演示武道，請兩位天驕品鑑。
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