第二百八十二章
虎跳澗的關口始建於一千多年前的某個朝代，也是爲了抵禦北方異族，那個朝代還花了很大力氣在恆連山脈內側一線，建立了一條小長城，以防止異族翻越恆連山脈偷襲。不過由於小長城在恆連山脈這個天然長城面前，像是畫蛇添足似的根本沒有起到什麼作用，到了最後也就荒廢了，後來小長城的石頭被歷朝歷代的地方官拆卸下來修葺城市，到了現在也就是剩下六十多個烽火臺還能依稀感覺到當時那座小長城的宏偉。
虎跳澗與玉門關那座刻意開鑿的關卡不同，它的扼守要害渾然天成，幾乎沒有做任何修改，關牆用材也是從兩側的山脈上採集下來的，打磨得正正方方的半人高石塊堆砌成了兩面足以在上面並排跑四輛馬車的牆壁。最開始的時候關牆只有一面，後來因爲關口曾被異族人強行攻破過一次，那個朝代的君王便又在後面加了一面關牆，前面的關牆也被加厚了，增加整體防禦力量，也就最終形成了虎跳澗現在這個樣子。
虎跳澗的關口曾被荒廢了八百多年，主要是因爲八百多年前，大雪原在幾日之內忽然出現了冰川融化的現象，湍急的洪水奔流而下直接衝擊着恆連山脈和北疆草原。在虎跳澗與北疆草原之間有塊數百里的谷地，洪水中帶出的泥土大部分都留在了谷地裏面，洪水退後，谷地就變成了一塊無人能渡的大沼澤地，也就是因爲有了沼澤地這塊天然屏障，虎跳澗的關口便荒廢了下來，之後的朝代也就只在飛巖山附近設置了兩處烽火臺，到了最後連烽火臺也懶得設置了。
二十多年前，薰斌爲了躲避異族的追殺，與其同伴冒險進入大沼澤地，並且在他的一個西域同伴的帶領下，安然通過了大沼澤地。後來才知道那些西域的走私商人花了數百年的時間來尋找一條可以安全透過大沼澤地的通道，這條祕密通道最終在西域商人的不懈尋找和大沼澤地的自然萎縮下，終於浮現水面，而且這條通道也只有極少數西域走私商人知道，這條沼澤通道也就是後來董斌強佔飛巖山，掌握虎跳澗的原因之一。
當初薰斌接手虎跳澗關口的時候，並沒有花太大力氣和資源修繕，幾乎都是按照千百年的原樣接手過去，就連修繕關牆用的石頭也都是一千多年前留下的預備石材。之後他利用虎跳澗關口，掌握了整個走私線路，從中獲取的利益之大超乎人們的想象，可以這樣說董斌之所以崛起的如此之快，快到讓大秦朝廷失去先機，最終束手無策，根本原因也就是因爲他掌握了虎跳澗。所以他將虎跳澗交給段虎，在一定程度上也是向段虎表明他的善意投誠。
由於有一支龐大的輜重隊伍，段虎的大軍行進速度非常緩慢，到達虎跳澗已經是傍晚時分了。在行軍的路上，隨軍的幕僚們已經依據董斌的虎跳澗的地形圖和杜坦依據地理志繪製的地圖，將虎跳澗的地形沙盤製作出來，所以段虎一到虎跳澗還沒有實地查看，便先行召集各部將領，入中軍大帳軍議，董斌派遣負責虎跳澗防衛的數名統兵將領也在其中。
“你們虎跳澗現在的軍力佈防是個什麼情況？”段虎擡頭看着站立在帳內的虎跳澗守將，問道。
錢強已經在薰斌麾下任事有十幾年了，擔任虎跳澗的主守將也有四五年，雖然進取不足，但是守成有餘，虎跳澗在他的手上治理的也算是井井有條。對於薰斌就這樣將虎跳澗交給段虎，他似乎非常不滿，段虎下令召開軍議，唯獨他姍姍來遲，而且來時還一身酒氣，嘴裏罵罵咧咧的。聽到段虎的提問，他臉上沒有絲毫表情，眼中卻露出了不屑之色，冷言答道：“虎跳澗軍力佈防乃是我連城寨的軍事機密，不能隨便透漏給閒雜人等。”
此話一出，其他的虎跳澗守將都目瞪口呆的看着這位同僚，身子不由自主的讓了讓，而帳內段虎麾下的將領則轉頭怒視着這名不知死活的連城寨守將，雷猛等個性有些衝動的人已經將手放在了腰間的兵器上面，隨時準備將他的頭顱卸下來。
段虎冷冷的看着他，繼續問道：“你不知道董斌已經將虎跳澗交給本將軍掌管了嗎？”
錢強生硬的回答道：“末將沒有接到城主的將令。”
“好！很好！能夠恪盡職守，不爲權勢所動，算得上是員將才。”段虎笑着點點頭，隨後問
。