第二百二十二章 皮肉之苦
長安城鬧得沸沸揚揚的竹林館事件，板子高高舉起，卻是輕輕落下。爲了以儆效尤，惜惜在竹林館院落領受二十大板責罰。
這邊金吾衛士兵舉起寬厚的板子，那邊圍在四周的姑娘們已經有人嚶嚶啜泣。
江遙、江心、溫庭筠守在旁邊。板子每次落下去，都像是打在他們心上。
江遙雙手緊握成拳，指甲深深地摳進肉裏。江心垂眸不忍直視。溫庭筠兩眼望天，眼裏有淚花滾動。
惜惜也是身嬌肉貴，幾板子下去，豆大的汗珠從她臉上滑落。十來下之後，惜惜已經皮開肉綻，痛得暈過去。
惜惜被擡回房間，已經是雙眼緊閉，面色慘白。鄭氏由燕兒攙扶看望女兒。
鄭氏抱住女兒，嚎啕大哭，惜惜趴伏在牀上，愣是被母親震天價哭聲給喚醒了。
鄭氏橫在牀前，江遙輕聲說：“伯母，在下爲惜惜診治傷口。”
鄭氏光顧着痛哭，江遙的話沒聽到耳朵裏。江遙在一旁小心地褪下惜惜外衫。
鄭氏呼啦一下站起身，擡手去推開江遙。“燕兒，你是木頭嗎？快去找郎中。”
惜惜的內衣沾在傷口上，江遙手指一動，惜惜痛呼出聲。江遙俊臉緊繃；“伯母，我就是郎中。”
惜惜忍痛，細如蚊蠅地呼喚：“母親。”鄭氏跪在女兒牀前，用帕子給她擦拭汗水，“女兒，娘在這裏，不怕。娘陪着你。”
惜惜臀部、大腿部分皮膚腫起老高，血肉模糊。江遙探手查看，還好沒傷及筋骨。
蝶兒端來銀盆，裏面是燒過的高度酒。江遙用乾淨紗布蘸取熱酒，清理傷口。
鄭氏不敢看，又忍不住偷眼去瞄。江遙手法利落輕柔。消毒後，等待酒水晾乾。在傷處塗上冰麝散。
江遙衣不解帶守護在惜惜牀邊。惜惜臉朝下趴了一宿，傷口疼，時不時從夢中驚醒。夢裏都是挨板子場景。
每次睜開眼睛，都對上江遙關切眼神。那雙勾魂攝魄的眼睛佈滿血絲，他連着幾天沒睡安穩覺。
傷口處一跳一跳地疼。惜惜擰着眉頭，擠出笑容：“弟弟，姐姐是死過一次的人，命硬得很。這幾板子能奈我何？”
江遙身子前傾，露出溫柔笑意；“姐姐，你的笑容啊，”他停頓住，笑吟吟注視她。
惜惜更努力綻放笑意。江遙笑意加深；“比哭還難看。”
“臭小子，敢黑你姐？”惜惜握起粉拳，身子稍微用力，“哎呦。”她叫道。
江遙握住惜惜的手，歉疚道：“姐姐，對不起。”
他是竹林館金主，卻要惜惜代替他受過。江遙於心不忍。
惜惜側過臉，面向江遙：“你有什麼錯？錯在人性本惡。不曾想我傾注心血最多的人，給竹林裏挖個大坑。”
江遙將炭盆上溫熱的人蔘湯端過來，“姐姐，你等着看吧。”
到底誰會掉在坑裏，誰會被大坑埋葬，拭目以待。江遙眼裏劃過一絲狠厲。
一宿惜惜一會醒一會夢地，江遙中間餵食她幾次燕窩、人蔘湯。江遙是一宿沒閤眼。
連着熬幾宿，再仙氣飄飄的人，也沾染煙火氣。江遙第二天頂着黑眼圈，滿眼血絲接待江心、溫庭筠。
惜惜裹在被子裏，只露出臉來。冰麝散藥效很好，比昨日疼得輕些。
溫庭筠抱着臂膀，站在牀前，一雙眼睛澄澈純淨，“八面玲瓏的老鴇，這會子倒成了病貓。”
惜惜看塗着蔻丹的指甲，“別看是病貓，也有利爪呢。”
她看向江心問道：“你對紅紅說了沒，讓她替我張羅些時日。”
溫庭筠搖頭，“別人都是一朝被蛇咬十年怕井繩，你是要錢不要命。就不怕下一次再尋什麼由頭，杖責五十。直接斃命。”
“朗朗乾坤，我沒做虧心事，怕什麼？不過是着了小人的道。”惜惜眼波流轉，嗔視溫庭筠。
溫庭筠哈哈大笑：“惜惜，我可當你是在暗送秋波。”
惜惜能鬥嘴說笑，衆人這才放心。
紅紅代替惜惜協助江心打理竹林館。花費幾年心血培養的後備人才，一下子失去三分有二。
竹林館在新鮮血液上，造血有些不足。姑娘們目前有些青黃不接。經此一事，竹林館業績下滑。
夜闖仇府之後，螢火閣聲名鵲起。江遙將春風派往成德藩鎮，夏月派往西南藩鎮，冬霜留守京城。螢火閣大本營由冬霜負責。
朝廷追絞忘川堂以來，忘川堂化整爲零，轉入地下。再也沒接單做過生意。
螢火閣抓住機遇，擴展勢力。冬霜三人在三個區域招兵買馬。所用的經費都是來源竹林館。螢火閣的大本營設置在終南山。
和平坊不大的一座院落，棗樹開滿毫不起眼的小花。一位清秀挺拔的少年，在樹下練劍。劍鋒指處，棗花簌簌落下。
一位老者側臥在涼蓆上，手執酒葫蘆，淺斟慢飲。他嘴裏唸唸有詞：“大夢誰先覺，平生我自知。”
酒葫蘆隨手拋擲出去，正正地奔向少年的劍尖。
舞得興起的少年，聽聲辨位，劍尖掠過，葫塞挑起，酒水將要傾斜瞬間，少年敏捷地伸手接住。
少年收劍，到廚房爐火中掏出黃泥包裹的雉雞。少年端着焦香四溢的雉雞來到老者身邊。
老者坐起身，笑眯眯地拿起雞大腿，“霜兒，好喫，手藝越發精進。”
少年正是冬霜，“得了爺爺的真傳，能不精進嗎？”
你道老者是誰？正是安王曾經差遣蘇玄明去請的世外高人，那位踏雪無痕，和聶勃一塊擊殺右神策軍，殺死魚弘志的那位老者。
武宗即位後，李德裕輔佐武宗，君臣一心。李相亦是鐵腕人物，南衙重見天日。宦官勢力得到遏制。魚弘志之死，沒人再去追究兇手。
等待風聲過後，老人又重出江湖。再者說，除了安王有心之人，在市井間尋覓到高人。
一般人真是做夢都想不到，每日在牆根下曬太陽，捉蝨子的腌臢老者會是世外高人。
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