第五百四十八章 噩耗
兩邊的懸崖峭壁巍峨高聳，劉沔在此處祭奠隨同他前來，卻長眠於此的隨從。當初的險境還歷歷在目。
劉沔將部隊交給李彥佐，讓他一併帶回去。衆人在此地告別劉沔，廣泰隨同薛尚一起上京城。武宗要親自召見廣泰，作爲商人是無上榮耀。
柳葉過家門而不入，他帶着大軍要回到河東去。江遙、冬霜、廣泰和柳葉等人辭別，三人放開繮繩縱馬飛奔。張發和石雄告假，送嫂嫂和侄兒回到父母那裏。
張發和嫂嫂回到家裏，帶着張興的骨灰。香蘭一身孝服，兒子也是一身孝服。張發的母親見到兒子帶着娘兩回來，而且是一身孝服的娘兩回來。
老太太有些懵圈，好模樣地披麻戴孝。“張發，你帶着兩個披麻戴孝的來家作甚？”老太太語氣打顫地問。
兒子沒有跟自己說起上戰場的事情。她不知道咋回事，直覺是天大的壞事。老頭子去種地，沒在家。小兒子去街裏賣獵物。
張發撲通跪下，香蘭和兒子也跪下了。儘管她是第一次見到婆婆，但是老太太的慈祥還是讓香蘭心生好感。自己到家了，回到張興出生長大的地方。
“娘，孩兒不孝。”張發哽咽難言。
“娘，兒媳婦香蘭拜見婆婆。”香蘭淚如雨下，又按着兒子的頭，讓兒子給奶奶磕頭。
老太太腿腳一軟，她倒在地上。大兒子沒回來，兒媳婦和孫子回來了，披麻戴孝回來了。
“我兒子張興呢，他在哪裏？”老太太從地上爬起來，顫巍巍地抱住香蘭，渾濁的眼神裏，透着希望的光。
香蘭垂下頭，大聲哭起來。兒子在一旁也嗚嗚嗚地哭。張發膝行到母親身邊，“娘，您孫子回來了，您要照看好孫子。我大哥在天之靈纔會心安。”
“我的兒，我的兒。”老太太雙手打顫，哭天搶地地叫張興的名字。“你好狠的心呢，這些年你不回家，回家的是你媳婦和孩子，你怎麼不惦記老母親，老父親，狠心就走了呢。讓白髮人送黑髮人。”
老太太哭得悲痛，香蘭也放聲大哭，張發勸不住，自己掩面掉淚。街坊鄰居有住在近處的，聽到張家院子裏哭聲震天，趕忙跑過來查看情況。
“他嬸子，你們一家人見面，是高興的事情···”在看看旁邊身穿孝服的娘兩，高興兩字憋回到嗓子眼去。
“我老婆子活到現在還沒走，我兒子年紀輕輕地就去了，你讓我怎麼活。我這心呢，就盼望哪天他們一家三口回來團圓，以後再不能了。老天爺，你收了我去，我都這把年紀，問啥收我兒子？”老太太捶足頓胸地嚎啕大哭。
早有人聽說張家的事情，跑着到田間地頭找到老爺子，“你家大嫂子哭呢。你兒媳婦帶着孫子回來。”
“我兒子張興呢？張興回來了嗎？是他們三口人回來了？”老爺子高興，三步並做一大步往前跑。
“老哥，慢點別摔倒。”報信的鄰居在身後緊着追趕。
報信的人沒敢說，你兒媳婦和孫子穿着孝服回來的。老爺子跑到離家門挺遠的地方，就聽到哭聲震天動地。
這哪裏是相見的喜悅氛圍，是死別的悲慘氛圍。老爺子腿腳打晃，他在門口徘徊，不敢進去。
“老哥，進去勸勸嫂子。”報信的人攙扶他進去。老爺子迷迷瞪瞪地走進去。
“老婆子，你哭什麼，孩子回來了，還不去做飯。”老爺子眼神發直。
“我的兒，張興，他留在外面再也不會回來了。我，我的兒呀。”老太太抱住老爺子的腳踝，倒了下去。
鄰居們紛紛上前，安撫他們一家人。香蘭強忍住淚水，讓老人家太過於傷心，張興不會安息，她擦乾淚水。扎圍裙找到廚房。
兒子牽着她的衣襟跟在後面，香蘭生火，燒水煮飯。鄰居們看到香蘭的舉動，都很是佩服，這是個堅強知道禮數的兒媳婦。
東邊鄰居送來小雞，西邊鄰居送來鹿肉，前面的鄰居挎着一籃子雞蛋，“侄媳婦，你去看孩子，我們幫你做飯。”
香蘭嬸子大娘地挨個道謝，站起身鞠躬道謝。“我沒事，嬸子大娘，麻煩你們多規勸我娘，我娘和我爹爹年歲大了，受不了打擊。”
香蘭手腳麻利地切菜煮飯，“嬸子大娘，你們就在家裏用飯。順道多多和我爹我娘溝通，你們陪在身邊和他們說說話，他們心裏會好過一些。”
老太太趴在牀上還是兒一聲，肉一聲地痛苦。街坊鄰居走馬燈似的前來看望安慰老人家。黃鶯在孃家坐月子，生下一個大胖兒子，黃鶯的母親過去看望老姐妹。
兩人拉着手說話，香蘭給婆婆盛一碗雞湯，泡米飯，端過來給婆婆餵飯。
“這是媳婦子，好俊俏的媳婦，老姐姐，你有福氣，找個好兒媳婦。還有大孫子。”
老太太拉着媳婦的手，讓媳婦坐到身邊，細細盤問兒子怎麼沒的。“益州城叛亂，張興評定叛亂陣亡。”香蘭沒敢說是張興和朝廷軍隊在對立面。
香蘭沒具體說薛尚造反，張興和薛尚一夥，不想同流合污沒辦法跳崖身亡。這樣說以後在街坊鄰居面前還怎麼做人。
“娘，朝廷獎勵我們家的金銀財寶，我都帶回來了。以後我們到城裏面買一處宅院，你和我爹不要在辛苦。我小叔子現在也是校尉，娘，張興走了，還要兒媳婦和您孫子。”
老太太看着乖巧的兒媳婦和可愛的大孫子，心緒漸漸地平靜一些。香蘭又趁勢哄騙老太太吃了幾口米飯。
香蘭把自己的包裹拿來，放到牀上，打開包裹，裏面的金銀珠寶不少，還有銀兩一堆。
“娘，這些年我和張興積攢的家底都在這裏，娘您放着，小叔子張發和張旺接二連三地要娶親。就用這個當聘禮。您二老不要太辛苦。”
黃鶯的娘瞪大一雙眼睛，香蘭說一句，她念一聲佛祖，這樣的兒媳婦千里挑一。
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