第17章 向子君踏雪訪知音 劉芳兒驚喜迎貴客
忽然間想起來在老家的弄堂裏住着，深秋的夜晚，一夜淅淅瀝瀝的風雨，半夜裏風停了，雨住了，快亮的時候醒來了，就聽見青灰瓦上的廊檐水一滴、兩滴的滴着，從高高的廊檐上滴到廊下的水缸裏，咚——的一聲，半晌，又咚——的一聲，那聲音就很美妙，尤其剛從夢境裏醒來，彷彿人世間只有這個聲音！
沒有一種聲音是無緣無故的，只是夏兒的聲音是特別好聽的，特別想聽到的。
認識自己，能夠知道自己需要什麼，認識生活，能夠從中獲得樂趣，從而做自己能做的事情，享受自己能享受的生活。
軍旅生活充滿了挑戰和冒險的激情，其無比輝煌的成就感會驅使人勇往直前地走向勝利的榮耀，忘卻了人世間的柔骨情腸，向子君自十四歲從軍以來，背井離鄉，歷經沙場，響噹噹的鋼鐵戰士。可是自從見到了夏兒，認識了夏兒，知道有這麼一個人，心腸就變得十分柔軟，就連孤獨的夜晚也不再寂寞，在心裏默默地想着，想着，直到進入夢鄉，第二早上醒來又充滿了希望和期待。
向子君是訓練營的旗牌官，旗下隊伍三十號軍士，專司戰駕、騎兵訓練，另有馬伕雜役數十人，衛所選拔來受訓的騎兵絡繹不絕。統領百人以上，雖司旗牌，但也是名副其實的百夫長指揮使。
今年的第二批騎兵訓練入冬就結束了，月初業已通關，下一批尚未到來，眼下倒是一個空閒段，最是訪親探友的好時機，隨決定去朗家水去找夏兒。
冬月十六日這，也是出門的吉日，向子君向梁千總告了假。回營給旗下副指揮使華奕安排妥當，又命人給一匹名叫煙燻紫的棗紅馬上好鞍韉，栓鈴鐺掛流蘇，打扮的流光溢彩！
這煙燻紫是一匹四歲的公馬，通體棗紅色，只在腦門兒上有一溜黑色的印記，似談談的一抹炊煙，遠遠望去象煙燻的顏色，此馬雖然尚未“齊口”，但體形修長，骨骼緊緻，鬃毛華麗，頗有幾分野性。
向子君因在朗家水看見了夏兒的桃紅馬，就覺得和煙燻紫有幾分相像，愛屋及烏，隨對煙燻紫格外關注，親自訓練，想着有一騎上煙燻紫和夏兒並駕齊驅。
向子君準備就緒，又來到大營向梁千總辭了行，喫過早飯就出發了。
隨身攜帶着手銃和軍刺匕首，褡褳裏裝了一些軍營裏分發的木炭，前些從南方運來的海產乾貨特意留了一些也裝上了，褡褳搭到鞍子上，自己也不騎，牽着煙燻紫，沿着路，向着清水河方向走去。
出發的時候氣就陰沉沉的，晌午時分就飄起了雪花兒，越下越大。因是路，蒿子川到清水河之間沒有村莊，又是第一次抄路走朗家水，只能邊走邊辨別方位。走了兩個時辰的時候看到了一個烽火臺，到了有人煙的地方了，既到了梁頂上豁然開朗，順着梁頂往下看就是清水河了。
向子君到了朗家水，沿後路繞到了莊子的最西頭，從一個巷子裏進去，過了一個高門樓子就到了夏兒和劉芳的家門口了。一切都那麼熟悉和親切，這種場面在他的腦海裏一次次的回憶，已經深深地印到腦海裏了，如今展現在了眼前，馬柵子的頂上已經積了一層雪，空地上隱隱約約有幾串白雪覆蓋的腳印，盤山虎爬在陔門樓子前面，警覺地注視着向子君，半晌，起來抖抖身上的積雪，仰頭旺旺旺地輕吠了幾聲。
向子君想喊門，竟然一下子不知喊什麼，索性就站在原地等着。
妮可兒和扭成兒姊妹兩個在院子裏轉磨磨玩雪花呢，聽見盤山虎的叫聲，知道來人了，隨跑出來在陔門樓子裏探出腦袋看了一眼，又一溜煙進去了，到伙房裏對劉芳:“媽！上次趕大拉拉車的那個爸爸(清水河一帶管父親叫大，叔叔叫爸）在門口呢。”劉芳聽了一時沒有反應過來，心想哪個趕大拉拉車的爸爸撒，一邊心思一邊整整衣襟就趕緊出來了，兩個娃娃尾隨其後。
娘們仨出來一看，只見一男子，中等體量，華服錦帶，束髮戴冠，腳蹬鹿皮馬靴，手裏牽着棗紅馬，馬背上雕鞍褡褳，發冠上、肩膀上、馬鬃上都落上了一層雪，空中飛舞着一片片雪花，在茫茫飄揚的雪花的影蔭下靜靜地站着，嘴角上掛着一抹赧赧的微笑。
因上次向子君是駕戰車而來，一身戎裝，如今便服而至，劉芳在雪地裏隔着雪花辨認了半，趕緊迎上前來笑嘻嘻地招呼道:“向大哥來了呀！”向子君答應着深深地做了一揖，又蹲下來摸了摸妮可兒姊妹的腦門。
劉芳趕緊往屋裏讓，向子君還想像上次那樣把馬栓到馬柵子裏，劉芳:“後院，後院。”於是向子君牽着馬，劉芳娘兒們和盤山虎一起簇擁着進了陔門樓子，家裏來了稀客，院裏一下子熱鬧了。
向子君牽着馬到後院裏去栓馬的時候還想着夏兒的桃紅馬和煙燻紫會不會合得來，既到後院才發現馬棚子裏空空如也，心裏一怔，匆匆拴了馬，就來到前院。
劉芳吩咐扭成兒給馬棚子裏報些麥草，喊着叮嚀:“鋪上厚厚的一層昂。”又支使妮可兒攬煨炕的，“趕緊把上房裏的炕點上。”向子君環視一週，唯獨不見夏兒的蹤影。幾次裏想問也不好開口。
。