第二十五卷 終焉的巨神 第九章
「……嗚嗷!?」
不假思索地叫出聲後，春雪低頭看了看自己的身體。豬型虛擬形象……並不是。依稀透明的是，SilverCrow的樣子。
HighestLevel。
終於，只靠自己的力量，成功到達了這個地方一次。
「呀……」
正打算這樣握拳慶祝一下，春雪又急忙將兩手放了下來。成功到達這個地方還不是最終目的，況且說到底是不是隻靠自己的力量。
春雪在鏡之間確實聽到了某人的聲音。冷靜，但卻還殘留着一絲稚意的少年的聲音。和Trilead的聲音也好，ChromeFalcon的聲音也好，還是WolframCerberus的聲音也好都不一樣。那──說不定是……。
搖了搖頭停止了思考。現在，還有其他不得不做的事。
再一次將視線落在眼下的銀河。
密集地閃爍着光芒的無數的星塵，幾乎全部都是《節點Node》……也就是表示現實世界的公共安全攝像機的位置。以這種意圖去看待它，就會發現星辰深淺的線條將東京都心的詳細地圖描繪了出來。
在春雪的正下方，閃閃發亮的星團……大概就是新宿。在它的北面是池袋，南面是澀谷，又都形成了不同的星團。
從無數的節點凝集着的新宿站向東邊延伸，眼睛追溯着清晰的星路。那恐怕就是國道二〇號的新宿大道。道路的南側黑暗的區域就是新宿御苑。再往前真是四谷、麴町……然後是，在東京的中心擴展開來，彷彿像是暗黑星雲那樣純黑的巨大空間——皇居，也就是帝城。
春雪伸展開了背上的銀翼──恐怕並沒有這個必要──向着帝城下降而去。
沒有被風切割的感覺，星塵的海洋轉眼間接近了。沿着大型道路散佈着的，顏色與節點大不相同的光點大概就是Enemy。在四谷跨過總武線，然後稍向左轉。跨過千代田區一番町，沿着代官町路飛行，前方左側便是激戰舞臺的北之丸公園，然後右側就能看見帝城北門──通稱玄武門。
在HighestLevel，四神看上去應該像是不祥的巨大光團，而現在玄武門周邊則被黑暗包裹着。也就是說，攻略作戰還沒有開始。
鬆了口氣後，春雪向左大角度地翻轉。作戰的集合場地，是和印蒂攻略作戰時相同的防衛省的儀仗廣場，雖然春雪想向着那邊進發，但是。
「……啊。」
發出小小的聲音後，春雪張開翅膀進行急剎車。和在無限制中立空間MeanLevel和通常對戰場地LowLevel時不同，感覺不到任何慣性的事實有些奇妙，但是現在這並不重要。
在市谷站以東約800米處，各色的小小星辰們排列在靖國大道上。
數量在五十以上。不可能是Enemy。這是黑雪姬她們、玄武攻略部隊。
這麼一看，行列的前端，可以看見藍色、水藍色、綠色、緋色的星辰，以及迸發着青紫色磷光的黑色星辰。以前曾以爲在HighestLevel不可能一個一個地識別出BurstLinker，但現在卻可以直觀地看出這些星辰依次是拓武、楓子、千百合、謠以及黑雪姬。而緊隨其後的仁子、Pard小姐、累以及志帆子她們的星辰也能清楚地看見。
一行人，現在正在距離北之丸公園二百米左右的地點。在無限制中立空間的時間，還有十分鐘就將到達玄武門前的等待位置，然後進行最後的作戰確認了。
但在HighestLevel時間正以超高倍率流動着，以至於無限制中立空間中的景物彷彿停止了一樣。在這裏不管等多久，黑雪姬她們都不會到達玄武門前。
春雪想在HighestLevel做些什麼。那就是，援護謠。
過去梅塔特隆曾斷言過，在這裏春雪能做到的事就只有觀察。
但與此同時，如果能窮極一切的話，《直接干涉HighestLevel的信息》也不是不可能……這麼說道。
當然，春雪還沒有達到那個階段。但是，現在的春雪，只需要那樣微小的干擾──比如說，接觸謠的那顆星、向她傳遞一點點能量這樣的事情。也許這僅僅是自我滿足，但絕對要比只在現實世界中讀秒好的多。
但是，要向謠傳遞能量，也得等到玄武攻略作戰開始的時間纔可以。現在沒有回到現實世界中後再一次進入HighestLevel的餘裕了。在這裏，有什麼辦法可以降低加速的倍率嗎。
向梅塔特隆問問方法吧……雖然這麼想，但立刻搖了搖頭。距離梅塔特隆的完全修復結束，還有現實時間的一天不到。到那時爲止，春雪不想去打擾她。
──總之，先到玄武門那邊去吧。
這麼想着，春雪再一次上升了。
梅塔特隆曾說過《HighestLevel不存在距離》這樣的話。那樣的話，說不定只依靠思考就可以實現傳送，雖然推測不出方法，但現在也沒有着急的理由。
按照之前的路線原路返回北之丸公園。太陽神印蒂被消滅了，然後變遷發生了，日本武道館也因此恢復了原樣。──那麼印蒂已經在某個地方以沒有內容物的狀態復活了也說不定，但春雪這邊也沒有必要特地去接觸它。
看着左手邊的武道館緩緩移動，最終在東京國立近代美術館的上空停下。
加速世界的帝城，是東京都心爲唯一一個與現實世界中在形狀上有着巨大差異的建築。顯示的皇居是縱長的六角形，帝城則是完美的圓形，它被寬廣的壕溝所隔離，只通過東西南北的大橋與外界相連。與帝城北門相當的是北之丸公園南邊的乾門，在現實世界中是與陸地相連的，而這裏則開闢了寬達五百米的深不見底的壕溝，將靠近的人拖入其中。
一座寬幅三十米的橋橫跨在壕溝之上，其盡頭是一座巨大的城門。那就是帝城北門，通稱玄武門。
三年前，第一期的NegaNebulus將軍團分爲了四隊分頭進行帝城的攻略。
率領南面的朱雀門攻略隊伍的是，《緋色彈頭》ArdorMaiden。
東面的青龍門則是，《純水無色》AquaCurrent。
西面的白虎門則是，《超空流星》SkyRaker和《絕對切斷》BlackLotus。
最後擔當北面的玄武門攻略的是，《矛盾存在Anomaly》GraphiteEdge。
戰鬥只用了一百二十秒後就結束，NegaNebulus毀滅了。西門的SkyRaker總算是帶着BlackLotus逃了出來，而ArdorMaiden、AquaCurrent以及GraphiteEdge則爲了讓軍團成員在四神的猛攻之下逃出而陷入了無限EK。
Maiden和Current終於在上個月被救了出來，而GraphiteEdge則早就依靠自己脫離了無限EK。但因爲玄武的重力攻擊太過於強力而沒有辦法度過到對岸，於是便反向來到了玄武門，將本來不打倒玄武就無法打開的門的封印，用第三階段心意技《解明劍Eclucidator》切斷後，逃進了帝城的內部。
他在長城成爲了《六層裝甲》的第一席，同時至今還被困在無限制中立空間的帝城中。當事人似乎並不太在意這一情況，在黑雪姬等人陷入無限EK的時候他甚至還在帝城中監視了印蒂近一年的時間，只有這一次他不得不來到外面。這不是爲了救助春雪，而是爲了阻止白王利用特斯卡特利波卡。
忽然，這麼說來，春雪想到了。玄武攻略作戰的事情當然已經傳達給了GraphiteEdge，那麼他應該已經爲了準備逃出而在大門附近待機了。在HighestLevel，能不能確認到他的身姿呢。
春雪提升了高度，向玄武門的深處窺去。
但是，白色光點描繪的大門雖然是半透明的，其深處被漆黑的暗充滿了，連一個節點都看不見。果然，帝城的內和外完全是不同的世界。和廣大的加速世界有不同的製作者構築的，銅牆鐵壁的要塞──或者是牢獄。恐怕，即使從HighestLevel接近，也會被壕溝上空那不可視的屏障所阻擋。
放棄了尋找GraphiteEdge，春雪心想「那麼」。
在時間基本停止的這個世界裏，要等待作戰開始是不現實的。總之有沒有讓時間流動得快一些──換句話說就是讓自己的意識、思考減速的方法。在空中交叉着雙手，像是在查找蛛絲馬跡一般看着下方的世界環顧了起來。
東京國立近代美術館的西側是，停車場和廣闊的樹林。北側是科學技術館，東側建着兩座特徵是圓塔的複合商業樓。果然公衆安全攝像頭在商業建築中是最多的。從這裏看去，可以確認到與緊密排布着的光點們連接着的微弱的光流。所有的公共安全攝像頭都與一
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