第50章 幾家哀歌,最傷別離
乾宗皇帝先是去了楚顏宮。
淑妃蘭傾顏一如既往地在佛堂唸經。
“淑妃。”乾宗皇帝站在佛堂門口，說：“朕來拜託你一件事。”
“陛下儘管吩咐。”淑妃起身。
“三皇子明瑞年幼，以後拜託你代爲撫養。”
“噢。好的！臣妾懂陛下一片苦心。”
“朕知你向來柔善，定不會虧待瑞兒。”乾宗皇帝道，“朕希望你，好生教導明瑞、明昊兩個兒子，讓他們安安心心做個王爺。別再生事端！朕九泉之下，不想看到明氏皇族同室操戈、手足相殘。”
“臣妾盡力吧。然而一些仇恨的種子，落進心裏，便會生根發芽。”淑妃慢慢說道。
“你恨朕嗎？”
“恨過！”
“什麼時候？是朕娶你那天，？”
“不是。你是太子，那是你我都感無奈的選擇。”
“那是什麼時候？”
“在我生下昊兒後。陛下一天都未曾來看過我們母子。
臣妾作爲楚國未亡人，陛下可以嫌棄臣妾，但昊兒是你的骨血，你一天都不曾來過。臣妾恨你，但現在不恨了。”
“爲什麼？”
“你的冷漠，對昊兒來說，未嘗不是一種保護。
如果你寵愛昊兒，給予他更多權力，興許他的下場會和宇文烈一樣。”淑妃說。
“難得淑妃能這麼理解朕。朕走了。”
“一路走好！”淑妃目送乾宗皇帝走遠，眼角閃着淚光。她心裏想，陛下，你爲何不問問我是否愛過？應該是愛過的。
乾宗皇帝站在麗清宮的門口，看了幾眼庭院中的花花草草，神情帶着幾分肅穆地走了進去。
麗妃神情呆滯，默然無語地坐在那。她似乎一直在等乾宗皇帝。
小皇子明瑞由宮女陪着在旁邊靜靜地看書。他不敢鬧出聲響，生怕吵到了母親。
自上次父皇來以後，整個麗清宮變得格外地安靜。麗清宮的每個人，都在小心翼翼地活着。
“瑞兒，到淑妃娘娘那去玩。”乾宗皇帝說道。
一名內侍牽起明瑞的手。明瑞嘴巴動了動，想說什麼，卻好像又明白什麼。
他走到麗妃跟前，“孃親，孩兒走了。”
“嗯，走吧。”麗妃看着明瑞，眼裏噙着淚花。
明瑞應該是預感到什麼，他跪下來，給母親磕了三個響頭，便順從地跟着內侍走了。
走出門時，明瑞回頭，深深地望了母親一眼。
小小年紀的明瑞，便已經知道，這個世上有很多事，自己無能爲力！
“賤妾一直在等陛下。”
乾宗皇帝揚揚頭，立即進來一名小內侍，手上端着一個托盤，上面擺着一杯酒。
“你願意下去，陪朕嗎？”
“願意，只要能保瑞兒平安。”麗妃道。
“好。那朕賜你殉葬，也不枉你我夫妻一場。”
“謝陛下。”麗妃端起那杯毒酒，一飲而盡。
乾宗皇帝頭也不回地離開了。
已經走出好遠的三皇子明瑞，像是又想起了什麼。
他突然撒開小內侍的手，嘴裏喊着“孃親，孃親”，一路往回跑。
跑回孃親的麗清宮，推開門，孃親滿嘴是血地倒在地上。
“孃親，孃親！”明瑞淚如雨下，嘶聲喊道。
麗妃還有點意識，她掙扎着坐起來，雙手捧住明瑞的臉，“瑞兒，答應娘，好好活着，堅強地活下去，活下去。”
……………
聖龍歷3月19日晚上子時，一代雄主乾宗皇帝溘然長逝！
第二天早晨，乾宗駕崩的消息，從宮裏瞬間傳遍京城的大街小巷，傳遍龍圖大陸。
龍羲帝國舉國哀悼，萬民沉痛。
正在北境燕州的柱國大將軍秦獸聞訊，命虎豹騎全軍上下頭系白帶，化悲痛爲力量，出虎牢關，痛擊前來進犯的虎薩鐵浮屠。
京城裏歌舞消歇，百姓皆身着縞素！
國不可一日無君。遵乾宗皇帝遺詔，其仙逝之時，太子明燁即刻登基稱帝。明燁被世人稱爲仁宗皇帝。
上臺三日後，仁宗皇帝發出的第一道敕令，便是：查抄宰相杜文廷，處斬宇文烈、杜文廷二人。
只是仁宗皇帝寬厚，將乾宗皇帝定下的宇文一族盡數處斬，改爲“與杜家一致，男丁發配充軍，女眷貶入奴籍。”
“陛下，斬草除根，永絕後患啊。”御史中丞上官瑤，在御書房勸諫仁宗皇帝。
上官瑤穿一身淺紅的麒麟官袍，略微束起腰身。腰間繫一根細長的玉帶，不像男官腰間繫的是寬寬的玉帶板。
龍羲朝廷，女官袍服統一爲紅色，男官袍服爲黑色。
相同品階，所繡瑞獸一致。一品，繡麒麟；二品，繡鯤鵬；三品，繡銀蟒。
瑞獸圖案，男女官服稍有區別，女的瑞獸清麗飄逸，男的瑞獸威猛剛健，以示雌雄之別。
“宇文忠於國，頗有戰功。宇文一家一百八十多口。朕實不忍心盡數皆斬啊。就這樣吧！”說着，仁宗皇帝一雙眼睛，落在上官瑤的腰身上。
仁宗皇帝記得那次見上官瑤，是在翰林院。
那會，上官瑤穿的是一襲白裙，比身着官服的上官瑤，自然風姿綽約。
“上官瑤，除了朝會，朕許你平日可着裙衫，出入宮廷。不用時時刻刻穿得這麼嚴肅正經。
朕看着有點不習慣啊。朕還是喜歡你穿裙子的樣子。”仁宗皇帝明燁流露出些許舊情。
上官瑤赧然一笑，“謹遵陛下聖諭。”
有人歡喜，有人哀歌。
杜文廷一家、宇文一族，一大早皆被龍驤軍團副統領韓震率軍圈禁起來，男丁、女眷皆登名造冊，男子發配邊疆充軍，即刻押送前往；女子編入奴籍，或派至教坊司。
運氣好一點的，被某個達官富商當場買走。但對這種家中有人犯有謀逆之罪的女眷，一般人等都不敢買回家中，怕惹禍上身。基本上，聽得女子們哀嚎一片，盡數被遣至教坊司，充作藝伎伶人。
這是一個陰天，雖未下雨，
宰相杜文廷由禁軍副統領明燾帶人押往刑場，等候午時與宇文烈一同問斬。
宇文忠則由血刀太保凌如玉前往天牢，將其押解至刑場。本來這事，不用他親自前往。
但原因有二，一是想當面羞辱一番宇文烈，以報葉輕眉被他綁架之仇，
二是因爲宇文婧，本就無辜受牽連，年紀輕輕，要被廢去武功，淪爲女奴，實在讓人可惜。
上官瑤叮囑凌如玉：“如玉，你且去那天牢，設法保住宇文婧。別讓她被派人至教坊司，當了官妓。”
“那就偷偷放了她？”凌如玉問道。
“陛下敕令寫得很清楚，派至教坊司或賣與他人爲奴。
你那太保府，府邸新置，怕是很缺丫環吧。”上官瑤笑吟吟地提點道。
“對，對，對。大人說得極是。”凌如玉便樂滋滋地去了。
凌如玉最爲憐香惜玉。他和那宇文婧有過數面之緣，印象頗深，是個身材高挑的大美女。
即便上官瑤不說，估計凌如玉這個多情種，也會設法關照、保住宇文婧。
凌如玉跟着那位宣讀皇上敕令的小內侍，來到天牢。
他以一種勝利者的姿態，站在宇文烈面前：“怎麼樣？本太保早就說過，動誰都可以，千萬別動我的女人。現在知道厲害了吧。”
“豎子猖狂。”宇文烈吐了一嘴口水。
“我猖狂得很呢。你動我女人，我動你妹妹。”凌如玉故意拍了拍宇文烈的臉，對那小內侍道，“宇文婧就由本太保千金買下，充作府內女奴。稍後，本太保就把千兩黃金上繳國庫。還請公公行個方便。”
“太保大人喜歡，小奴自當成全。千兩黃金就不必了，隨便意思意思，交點給國庫就行。”小內侍是個伶俐主，知道血刀太保凌如玉可不是一般臣子。
別說他要個女奴，就是他要內侍腦袋。小內侍估計也得給。
內侍當場宣讀完仁宗皇帝詔令，並道：“宇文婧作價白銀十兩，賣與太保大人爲奴。”
一聽，宇文烈當場炸毛，罵道：“王八蛋，去，去把上官瑤叫來。她答應我的事呢？”
“你個蠢貨，難道你想讓你妹妹去教坊司啊？”凌如玉說道。
宇文烈立即不吱聲了。
凌如玉看看那戴着鐐銬的宇文婧，裙衫略破，面色憔悴，依然難掩其清麗之質，於楚楚可憐中更顯得幾分楚楚動人。
“把她鐐銬解了。她現在是本太保的丫環。還帶着鐐銬幹什麼。”凌如玉很是心疼宇文婧。
旁邊獄卒就是那乾瘦男子，親眼見識了宇文婧用鐐銬擊殺兩名同僚，知道她的厲害，戰戰兢兢道：“大……大人，她會武功。聖諭上，不是說廢其武功嗎？她……她武功還沒廢，解了鐐銬，小的怕…………”
“怕你個頭啊。本太保會怕一個會姑娘的武功嗎？你這麼說，簡直是羞辱本太保。”
凌如玉一掌拍在那獄卒腦袋上，將其打跌在地，“你再囉嗦，本太保先廢了你。”
“是是是。”獄卒扶了扶帽子，趕緊給宇文婧打開鐐銬。
凌如玉押送着宇文烈，走出天牢。
凌如玉故意走在後面，等走至一段無人巷弄。
凌如玉對宇文婧說：“你可以走了。”
“我去哪？”
“想去哪，去哪。反正你現在自由了。”凌如玉道，“回御劍山莊學劍也行。”
宇文婧悽然笑道，“我兄長謀逆，父王自殺，家破人亡。世人皆知，即便師傅有意收留，可我沒臉留在御劍山莊啊？”
“說得也是。”凌如玉抓抓耳朵，“你若願意，就先在我府上住着吧。”
“謝公子收留。現在，我想跟着公子，去送送我哥。”
“好。你怪我嗎？”凌如玉問道，他心裏想着，畢竟是自己打敗了宇文烈，導致他兵敗被俘。
“不怪。我哥私通麗妃，謀逆叛亂，這是他咎由自取。他理當認罪伏法。只是可憐了宇文一家其他人。平白無故受牽連。”宇文婧道。
嗯，看來這宇文婧識大體，懂事理。
凌如玉放心許多，不然留下她，就是一個禍害，繼而又問：“那你恨乾宗皇帝嗎？”
“也不恨。他雖然處心積慮，但若不是我哥犯錯在前，他也不至如此。”
“那你恨誰？”凌如玉覺得奇怪，一個兄長、父親皆要被殺的人，如果心中沒有仇恨，那就比心中有仇恨的人更可怕。
“那血魔鳩摩劫。是他害了我母親，是他害得我哥性情大變，引他走上邪路。”宇文婧咬牙切齒地說道，“我一定要找到他，親自手刃他，爲我母親，我父親，我哥哥報仇。”
原來如此！真是一個清醒明智的姑娘。她沒有被仇恨完全模糊雙眼。她能看清罪孽的惡之源。
凌如玉倍覺輕鬆，這下徹底放心了。
“公子，我有一事相求。”宇文婧追上來說。
“啥事，直說啊。”
“求公子別廢我武功。我還要留着，用來報仇。”
“看你傻的。我廢你武功，做什麼。你是個聰明人，知道自己真正的仇人和敵人是誰。”凌如玉邁開大步往前走。
刑場設置在禁軍營地附近的一個山坡上，搭了一個行刑臺。
把刑場特意設置於此，也正是爲了震懾禁軍，給他們一個深刻的教訓。
上官瑤着一聲鮮紅官服，正襟危坐於高臺之上。
行刑臺，周邊來了好多百姓，都來圍觀。
是陰天，從山坡上吹來陣陣山風。但不涼爽，有點潮溼黏人。
這風像是從某個沼澤之地，裹挾着諸多污穢吹來，隱隱約約見夾有幾絲血腥的味道。
藏在圍觀人羣中的鳩摩劫，吸了吸鼻子，多麼熟悉的血腥味，美妙的味道。
行刑臺上，宇文烈、杜文廷跪下，把頭擱在斷頭臺上，隨時等着被劊子手一刀斬首。
人羣中的鳩摩劫卻有點焦急，那藥性怎麼還不發作？難道是宇文忠這蠢貨，沒給他兒子喫下。
若等到宇文烈人頭落地，那就真的救不活他了。實在不行，只有硬搶了！
突然，陰風大作，捲起沙塵，呼嘯而來。天空中“砰”地一聲驚雷炸響。
聽得行刑臺上，有士兵喊：“大人，大人，宇文烈他死了。”
上官瑤和凌如玉走前一看，的確，那宇文烈七竅流血，氣息全無，倒在地上。
“哎呀。那宇文烈謀逆叛亂，這是糟了天譴之刑啊。”圍觀的人羣中，有個老人說道。
上官瑤一聽也是，丟出一支“斬”令籤，道：“斬了杜文廷。然而將兩人丟入亂葬崗，埋了吧。”
寒光一閃。杜文廷人頭落地。宇文烈七竅流血，留得一個全屍，躺在地上。
人羣中的鳩摩劫滿意地笑了笑，悄悄從人羣中退去。只是有個人發現了他。這個人就是宇文婧。
雖然鳩摩劫一身黑衣，戴一頂斗笠，面上遮着黑紗，但剛纔一陣風吹來，掀開了他臉上的面紗。
他那張蒼白、陰柔的臉。宇文婧從來不會忘記這賬臉，雖然只匆匆一瞥，便立即認出了他，他就是那個血魔頭鳩摩劫。
看着鳩摩劫悄然離開，宇文婧閃身跟了上去…………
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