第446章 帝國唯一的奴隸
他還是不願相信。哪怕澤拉斯已然親口承認。
這可是他的手足兄弟！
他怎麼會背叛自己！
「阿茲爾，是我。」澤拉斯嘆道。
「......」阿茲爾一陣沉默。
然後，他身體顫抖着轉過頭，不管不顧地用飛昇者的魔法，召喚來沙漠中的滾滾黃沙。
沙塵組成了幽靈幻影，再現了城市的臨終場面。串
這些是過去的影像，是恕瑞瑪實體形態的迴響。
只見那沙塵組成的人形，正齊齊向太陽圓盤的方向張望。太陽圓盤依然在半英里外的地方高懸在空中，炫耀着阿茲爾帝國的榮耀和力量。
然而，下一秒
人們臉上的喜悅便化爲恐懼。他們被一股看不見的能量瞬間抹殺，化爲灰塵隨風而逝。
很快，阿茲爾的家人出現在面前，以完美的景象呈現出來，真實的細節讓人心碎。他懷有身孕的妻子。她害羞的女兒抓着他妻子的手。他的兒子昂首挺胸，幾乎馬上就要長大成人。
但這一切都很快隨着太陽圓盤的爆炸，而煙消雲散。
再擡頭望向神壇，這場災難的根源...串
一個沙塵形成的人影出現了。這是他最信賴的僕人，他的巫師，澤拉斯。
「後、後來呢...」阿茲爾聲音顫抖。
他紅着眼睛，表情猙獰地看向李維：「再後來發生了什麼？！」
「後來，恕瑞瑪帝國就滅亡了。」李維知道他想問什麼：「沒有了太陽圓盤和飛昇教團的指引，又失去了帝國中樞的約束，被虛空影響了心智的飛昇者們很快轉型爲獨立軍閥，開始了無休止的混戰。」
「天神戰士們在這場長達千年的戰爭中紛紛隕落，殘存的飛昇者也最終被星靈設計封印。」
「於是，恕瑞瑪的時代就徹底過去了。」
「新的人類帝國在北方瓦羅蘭大陸崛起，而失去帝國的恕瑞瑪人，最終又倒退回了原始的奴隸制部落時代。」串
阿茲爾沉默難言。
家人故去、帝國滅亡、百姓沉淪。他在乎的一切都不復存在了。
這是難以承受之重，但阿茲爾的眼中沒有眼淚。他飛昇以後的形態已經不再具備這種簡單的表達悲傷的功能。
「那...」阿茲爾突然激動地看向不遠處的希維爾：「她呢？」
他能感覺得到，希維爾是他倖存下來的血脈。這是他唯一還留在這個世界上的東西。
「還有其他人嗎？」他喃喃問道。
「沒了。」希維爾親自回答。串
3000年對她這個凡人來說太遙遠了。
她完全是在用看熱鬧的心態，在看自家老祖宗的表演。
「我父母親人全都死在了沙漠盜匪的手裏。」希維爾很不客氣地說：「而皇帝陛下，您留給我的「高貴血脈」，也沒能幫助我在流浪時少餓肚子。」
「...」阿茲爾心痛如絞。
他沒想到自己傳承下來的唯一一支血脈，他的子孫後人，竟然會過上這種煉獄般的生活。
「告訴我那些沙漠盜匪的名字...我會殺了他們，替你報仇！」他深深地看着希維爾，似乎是想努力地彌補什麼。
「哈哈。」希維爾卻根本就不領情：「這仇我早就自己報了。哪用得着你這個死人？」串
阿茲爾的心又被狠狠紮了一刀。
他這時才終於徹底看清，當時澤拉斯從背後的輕輕一推，給他和他的家庭、他的
帝國都帶來了怎樣的厄運。
「澤！拉！斯！」他轉過頭，怒不可遏地看向自己的好兄弟。
「爲什麼？」阿茲爾憤怒質問：「我把你視作兄弟，你爲什麼要這麼對我？！」
可澤拉斯仍舊沉默。
「你說話啊，澤拉斯！」
「我...」澤拉斯沉默良久，終於嘆道：「我沒什麼好說的。」串
說着，他看了眼一旁對自己嚴防死守的李維和迦娜，還有自己在戰鬥中遭受重創的黯淡身軀。
澤拉斯知道，自己已經逃不出去了。
被封印3000年，一出來就被虛空痛毆。辛苦篡奪來的力量不僅沒能讓他實現任何野心，反而讓他被動地當了一回抗虛主力。
什麼王圖霸業、仇恨野心，全都以這可笑的方式瞬間灰飛煙滅。
於是，澤拉斯終於放下了他這3000年來的扭曲執念，坦然地接受了自己的結局：「動手吧。」
「反正我的命是你救的，現在也該還給你了。」
他不想辯解，也不想求饒。串
畢竟，剛剛如果不是阿茲爾捨命救他，他現在就已經死了。
「你...」澤拉斯這樣一心求死，阿茲爾反而下不了手了。
「爲什麼？到底是爲什麼！」他執拗地想要得到一個答案。
然後，阿茲爾很快想到，在那場災難發生之前，自己與澤拉斯之前已經產生的嫌隙。
澤拉斯在他登基之後，就急切地想要解放奴隸。爲此他甚至不惜幾次三番地僭越冒犯，與他發生爭執。
他爲了保密遲遲不肯鬆口。再後來，爲了讓澤拉斯冷靜下來不把事情鬧大，他甚至故作冷漠無情，在澤拉斯面前說出了這樣的話：「你只不過是一個奴隸，應該記住自己的位置。」
.....串
一切都說得通了。
在那次衝突之後，澤拉斯就再也沒提過廢奴的事。
他彷彿變成了皇帝最恭順的臣子。
但他再也不是他的朋友，他的好兄弟了。
「你背叛我，是因爲...」阿茲爾痛苦地瞪大眼睛：「我「背叛」了你？」
他終於意識到，這場悲劇的根源是多麼荒謬可笑。
如果他當時不是那麼獨斷專行，以自我爲中心，肯多跟澤拉斯溝通的話...或許這一切就都不會發生。串
「是啊。」澤拉斯終於開口了：「溝通，有這麼難麼？」
「可爲什麼你不肯告訴我真相呢？擔心我泄密？可我是你的「兄弟」，廢奴是我們共同的理想，我的能力你也看在眼裏。難道，你連我也不能信任？」
事實當然不是如此。
事實是：「阿茲爾，你潛意識裏還是在把我當成奴隸，把自己當成是我的主人！」
「即便是兄弟，你也是那個說一不二的老大哥——所以你覺得你可以獨自做所有的決定，所以你不屑向我透露哪怕一點兒信息！」
「我...」阿茲爾無言以對。
因爲他意識到，澤拉斯說的是真的。是他的高傲和自大，加深了兩人之間的裂隙。串
「可、可你也不該...」阿茲爾心痛如絞。
「....是啊。我犯了更大的錯誤。」澤拉斯長吁口氣：「可現在說這些，又有什麼意義？大錯已經築成，說什麼都無法挽回。」
說着，他釋然地走到阿茲爾的黃金長矛之下：「殺了我吧，阿茲爾。」
「......」阿茲爾陷入了痛苦的糾結。
理智告訴他，他應該殺了澤拉斯。這個罪人理應處死。
可是
「我該怎麼處置他?」阿茲爾茫然地看向李維。串
李維並不是他的臣子，甚至與他毫無瓜葛，但這傢伙卻是他現在唯一可以詢問建議的人。
「我建議死刑。」李維的答案很直接。
他倒是無意從現代的道德、法律觀念去評判一個3000年前的古人。
畢竟，如果真嚴格按領風者的價值觀去評判...阿茲爾、內瑟斯、雷克頓這幫人，有一個算一個，可全都是積極發動侵略戰爭的甲級戰犯，槍斃一百次都不夠的帝國主乂分子。
只是虛空大敵當前，出於統戰需要，李維不想追究他們的過去而已。
但就算拋開這些價值觀衝突不談，也不用現代的法律去搞什麼超時空審判，就從現實利弊、統戰價值來看...澤拉斯也是該死的。
「他很危險。」李維不知道，澤拉斯是不是真能放下他的野心和仇恨。串
反正原世界線的那個澤拉斯，絕對是一個危險人物。
他背刺了好兄弟，又洗腦了雷克頓。掙脫封印之後，他還在執拗地追殺希維爾，試圖消滅阿茲爾的最後血脈。
「你留下他，他以後說不定還會找你復仇。」李維說：「現在虛空纔是我們共同的敵人，混亂千年的恕瑞瑪也亟需恢復秩序。」
「恕瑞瑪重建在即。越是這種時候，我們就越得及早掐滅一切引發內亂的可能。」
在原世界線，阿茲爾復活了整整十年，都沒能完成恕瑞瑪地區的統一。恕瑞瑪的北岸還被諾克薩斯佔據，南方則被先知教團緩步蠶食。
先知教團另說。北岸諾克薩斯殖民地的三線駐軍，沒理由可以阻擋一位飛昇者的腳步。
李維猜測，這其中絕對有很大一部分原因，是來自於澤拉斯對他的牽制。串
阿茲爾連內亂都解決不了，自然沒能力統一大陸、恢復秩序。
所以
「我們可不能放虎歸山。」李維說。雖然迦娜的實力已然不懼澤拉斯，但他終究能造成麻煩。
「他說的對。」澤拉斯竟然也隨聲附和。
他是真的不想活了：「阿茲爾，你到底在猶豫什麼？是我背叛了你，是毀了你的一切！是我！你爲什麼還要猶豫？！」
阿茲爾越是猶豫，澤拉斯就越是想死。
「你這個蠢貨！」串
說着，他竟然擡手凝聚出一把光刃，毫不猶豫地刺向了自己的魔法核心。
「等等！」阿茲爾下意識操控黃沙，將澤拉斯牢牢制服。
「澤拉斯。」他緊攥雙拳，沉默良久，才終於說道：「你還不能死。」
「就...就這樣讓你死去，未免太容易了。」
「阿茲爾...」澤拉斯看着曾經摯友眼中的痛苦，情緒更加複雜。
而阿茲爾則在沉思後問道：「雷克頓將軍，到底是怎麼回事？」
這邊的兩兄弟還在聊天，那邊的兩兄弟可都已經開始肉搏了。串
帝國曾經兄友弟恭的模範代表，現在連狗腦子都要打出來了。
「澤拉斯，你到底做了什麼？」
「是我爲了報復他和內瑟斯對我的封印，用巫術扭曲了他的意志。」澤拉斯坦然承認：「他現在已經瘋了。」
「你...」阿茲爾爲澤拉斯的陰狠感到陌生。
「哈哈。」澤拉斯自嘲地笑道。
阿茲爾當年能從最不受寵的皇子，變成至高無上的皇帝，他在背後可沒少暗中出力。
從那時起，澤拉斯就已經是一個不擇手段的陰謀家了。串
「這纔是真正的我。」
「阿茲爾，是你把我想得太好了。」
「....」阿茲爾又是一陣沉默，才說：「那你可以解除施加給雷克頓將軍的巫術麼？」
「能，但也不能。」澤拉斯搖了搖頭。
雷克頓不是沒有擺脫巫術才發瘋，他是已經被巫術永久性地影響了心智。
而把人逼瘋容易，想再把人治好可就難了。
「我最多隻能再用巫術撫慰雷克頓的精神，讓他變得安靜一些。至於他之後能不能恢復如初，就只能看他自己了。」串
「那就這麼做。」阿茲爾說：「我要你儘可能地治好雷克頓將軍。」
「恕瑞瑪帝國現在只剩下一片廢墟，虛空勢力又已然捲土重來。在這種時候，每一個天神戰士的力量都是可貴的。」
「這...」澤拉斯微微一怔。
他聽得出來，阿茲爾這是想饒他一命。
「你不殺我？」澤拉斯語氣複雜：「你可別忘了，我對你做了什麼。」
「我知道！」阿茲爾緊緊攥着拳頭。
黃沙幻影還原出的那一幕幕慘狀，無時無刻不在他的眼前環繞。串
澤拉斯和他有血海深仇。可他和澤拉斯之間，卻又遠遠不只是仇人那麼簡單。
「讓你這麼死去，實在太便宜你了！」阿茲爾咬着牙說：「我要請內瑟斯大學士封印你的力量，讓你苟延殘喘地活下去，然後用你餘下的生命，永生永世地爲你的惡行贖罪！」
「不管時間過去一百年、一千年，還是一萬年...你都永遠不可能再恢復自由！」
阿茲爾作出了他作爲皇帝的最終宣判。
他給澤拉斯判了一個樂芙蘭見了都要同情落淚的，不設上限的終身勞改。
「澤拉斯，我收回對你的赦免。」
「你再也不是我的兄弟，也不再是一個帝國公民。」串
說着，阿茲爾微微一頓。他看向面目全非的澤拉斯，腦海裏又悄然浮現出，當初那個與他一同追逐理想的少年。
那份理想，他沒有忘。
他答應過澤拉斯，他會讓奴隸制在恕瑞瑪成爲歷史。
「從今往後，你就永遠都是我的奴隸——」
「這個新生的恕瑞瑪帝國，唯一的奴隸。」
「阿茲爾...」澤拉斯微微一怔。
隨後他幾乎哽咽。可他明明已經沒有了肉身，已經不會再流淚了。串
再然後，澤拉斯收斂了全部力量。他願意接受封印，爲自己戴上那贖罪的鐐銬。
他匍匐跪在地上：「是，我的主人。」
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