第146章 運礦石
劉曉回頭看去，只見那些重型卡車在工作人員的指揮下，駛過橋，停在河邊一片空地上。堆積如山的鐵礦石清晰可見，那是新建的鐵礦石交易區。這些礦石會先堆積在此，再由龍國的三大鋼鐵集團——昆鋼、攀鋼、柳鋼的車隊運走，不過不是直接送到鍊鋼廠，而是先運到一百多公里外的火車站，通過鐵路線轉運。
劉曉之前跟隨張少騫去景東，瞭解了一些內幕。這些複雜的交易流程主要是因爲沒有直達口岸的鐵路，以及軍團控制區的鐵礦石需經過邊境口岸的檢查程序。
半小時的等待時間裏，就有好幾輛卡車運來了上百噸鐵礦石。劉曉隨手拍了照。
工作人員處理完手續，對劉曉說：“你們可以通行了。”劉曉等人領回文件，回到車上。他們的SUV越野車也接受了檢查，這才放行。
開車的年輕人馬天成興奮地說：“我還沒去過金三角呢。劉哥，聽說你一個月前才採訪過軍團首領，那人和我差不多大？”劉曉笑着回答：“沒錯，你不是好奇嗎？下次採訪你跟我一起去，就能見到了。”
馬天成剛畢業兩年，在鷹國做過外派記者，也是個喜歡冒險的年輕人。之前在底特律的爆炸事件中，他就跟着劉曉做採訪報道。這次他主動報名加入行程。
車隊剛過口岸，對面就來了幾名軍團士兵。馬天成緊張地踩了剎車，劉曉拍拍他的肩膀安慰，然後下車。
“關長官，沒想到又見面了！”劉曉走向軍團軍官，從口袋裏掏出一包中華煙，遞給對方十根。關長官笑着接過煙。劉曉在軍團控制區待過，知道這種單支菸的交換沒問題，但整包煙可能會引來憲兵隊的調查。
劉曉聳聳肩說：“沒辦法，我也想多休息幾天。你們打得太快了，內比多都拿下了，下一步該建立新政權了吧。”上次過口岸也是關長官接待，所以劉曉開玩笑地問：“這次還是你接我們嗎？”
關長官搖頭，吐出一口煙：“我現在調任邊防副團長，這次巡邏剛好遇見你。放心，我會派人保護你們去景束，那邊有航班直飛內比多。”
劉曉從關長官的話中分析出幾個關鍵信息：關長官升職了，而且對不能上前線似乎並不失望；景東開通了航班，說明軍團對空權控制有信心；而緬甸軍隊的防空系統很可能已被摧毀。
聊了幾句，劉曉和關長官告別，一輛裝甲車在前引路，車隊順利通過勐拉縣，沿着公路深入金三角。
馬天成看着道路兩旁的店鋪，漢字招牌、熟悉的方言叫賣聲，讓他一時以爲自己還沒出國。“金三角有很多華人，估計緬北有120萬到140萬，整個緬甸有200多萬華人，佔總人口的5%左右。緬北會說漢語的人更多。”劉曉看着窗外的漢字招牌。
上次來時，還有緬文和撣文的招牌，現在卻很少見了。以前十個招牌至少有五個漢字，現在至少七八個都是漢字，而且漢字成了招牌的主體，其他文字成了附屬。
車隊來到勐拉縣郊，路邊停着幾輛重型運輸車。小餐館沿街而設，不鏽鋼盆裏盛着大鍋菜，肉素皆有，卡車司機光着膀子用龍元買飯，十塊錢一大盆，葷素搭配，還有免費的骨頭湯。當然，少不了冰鎮啤酒和笑聲。餐館老闆和服務員用流利的漢語與卡車司機交流。
劉曉想起在景東見過的那個年輕男子，如果他的統治能持續十幾年，整個緬甸至少會有很大一部分人會說漢語。
重卡司機，穿着印有T恤的他，站在不遠處的路邊，焦急地抽菸，眼睛緊盯着公路上來來往往的大型卡車，眉心皺得幾乎要合成一團。
劉曉的車隊也停在了檢查站的空地上，一名工作人員正在仔細覈驗他們的證件。隨着軍團的衛星升空，通訊和網絡系統都得到了升級，軍團內部已建立了自己的網絡。
當劉曉他們從勐拉口岸入境時，資料已通過軍團網絡傳至各部門，連路上的重量檢查站也收到了信息。
“師傅，你好。”劉曉帶着助手馬天成和攝影師趁着檢查間隙，找到這位焦慮的重卡司機。“你們是龍國中央新聞社的？”看到劉曉胸前的記者證，司機驚喜地發現是老鄉，立刻熱情地邀請他們坐下，“來，坐。”
“謝謝師傅！”劉曉一邊安排大家坐下，一邊詢問司機，“師傅，我去景東做採訪，看你卡車好像有點問題，能採訪一下你嗎？”
“當然可以。”司機掏出一包煙遞給他們，然後慢慢說道：“我是騰遠礦運公司的，叫梅星輝。看我這身板，但名字還挺斯文的。”
“你們是從景東運礦石回國嗎？”劉曉一邊問，一邊把自己的記者證遞給對方，“放心，我們中央新聞社的報道都要經過嚴格審覈的。”
梅星輝看了看記者證，還給他，然後嘆氣道：“是啊，景東那邊有個大鐵礦，和國內幾個大鋼鐵集團合作，我們這些卡車司機天天在這條線上跑。”
“我這車歲數大了，毛病不少，平時還能湊合，但這景東到勐拉的路不好走，跑了十幾天，終於撐不住壞了。公司派了兩輛重卡和一輛卸貨車來幫忙轉運，我也該退休了。”
梅星輝談起近況，頗多感慨。劉曉從他口中瞭解到，這些重卡司機常跑滇省邊境線，平時拉的大多是水果和木材等特產。這次是被公司緊急召集跑景東到勐拉口岸的線。
當問及對這裏的感受，梅星輝想了想說：“起初聽說要跑金三角，確實有點擔心，畢竟那裏名聲在外，亂得很。但公司保證已經和當地最大武裝談妥了，沒人敢動我們的車，路上還有軍隊巡邏，工資加倍，還有補貼，我們就同意了。”
“一開始跑這條線挺緊張的，後來習慣了也就那樣。這裏的人和我們那兒差不多，大多會說漢語，就是窮些，像我們八十年代那樣。而且路程也就六十多公里，來回四個小時，休息區有軍團士兵，不怕油被偷。”
“爲了多賺點補貼，我還帶了兩個徒弟跑，都是景束的華人，現在他們去景東找人拉貨了。”面對鏡頭，梅星輝顯得很健談。
正聊着，幾輛車從景東方向開來，停在了檢查站的空地上。
“師傅！”兩個二十出頭的少年跳下車，迅速來到梅星輝面前，恭敬地打招呼。
“這就是我倆徒弟，楊寶和張明田，一個是白族，一個是哈尼族。”梅星輝介紹道。如今，華人不僅限於漢人，而是以漢文化爲主的人羣，如同猶太人以母系血緣和宗教信仰凝聚。
楊寶和張明田雖是少數民族，但他們長期接受漢文化教育，祖上有漢人血統，現在說漢語寫漢字，自然也算華人。
聊了一會兒，梅星輝帶着徒弟開始卸貨。先卸下重卡上的礦石，再由卸貨車轉移到另一輛接班的重卡上。他的車可能要修很久，公司會給他換新車。
卸完貨，梅星輝便帶着徒弟返回邊洛鎮的公司分部取車。而劉曉等人完成檢查，繼續前往景東。
路上，劉曉看到許多卡車，有的載着礦石，有的載着木材，有的載着水果或土特產。這條路已成爲軍團控制區下的經濟走廊。
公路兩旁有許多臨時清理出的空地，或是居民自家開設的小商店、茶館、小餐館，售賣各種農家水果、菜餚和水。
越接近景東，經濟走廊的繁榮景象越發明顯。進入景東平原，只見處處都在建設，戰爭的痕跡早已消失，整個城市洋溢着發展的活力，讓劉曉彷彿回到了九十年代的龍國城鎮，一片欣欣向榮。
這裏並未因緬甸內戰受影響，即使這裏是軍團的大本營，他們在對緬甸政府軍猛烈進攻的同時，也在發展這座重要城市。劉曉好奇，軍團是如何做到在前線取勝的同時，還推動後方城市的進步……
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