第八十三章 凜冬之國（上）
來自遠東匈王阿提拉幾乎摧毀了帝國，儘管皇帝竭力抵擋得以苟延殘喘而之後北方的蠻族將帝國徹底推向了覆滅。
新曆453年。帝國分裂，東部的皇帝在君士坦丁堡建立起了新羅馬帝國，憑藉着東方的財富和堅固的城牆抵擋住了蠻族的南下。
但是帝國永遠不知道，那無盡的雪原之中到底隱藏着什麼，但是羅馬的皇帝稱之爲災難的洞窟。
新曆649年。諾曼人從北方的冰原席捲整個北歐，甚至攻陷了曾經一度被查士丁尼大帝收復的羅馬。
新曆800年，斯拉夫人入侵，使得帝國的北疆最終土崩瓦解。
而隨着帝國的文明漸漸滲透，北方也漸漸形成了國家的概念。
新曆891年，來自北方的羅斯人糾集了水陸大軍甚至圍攻君士坦丁堡，儘管被皇帝挫敗，但是也使得新羅馬不得不重新考量北方的崛起的灰熊。
但是，隨着巴西爾二世皇帝將自己的妹妹康斯坦絲嫁給了羅斯大公，北方的怪獸成爲了帝國最堅實的盟友，但同時也是不可不要提防的敵人。
儘管機械技術通過西方和帝國傳播到了北方的荒原，但是這片土地已經不在保持原本的神祕，相反，野蠻與落後使它在十字軍的劍與火前變得岌岌可危。
短短百年，新時代的到來使得新羅馬帝國土崩瓦解，而曾經強大的基輔羅斯王國最終四分五裂。
古王國的最南方，這裏是弗拉基米爾大公的封地，是基輔羅斯諸侯之一統治的地方，統治着基輔到克拉米爾海的北岸。
儘管這片土地距離“文明”的世界很近，但是依舊保持着古老的風俗，除了農時，男人們和女人們耕作着土地，冬天，則在冰原狩獵兇猛的野獸。
可是二十年前，他們原本平靜的生活卻在慢慢陷入崩潰，來自西方的條頓騎士團的劍向東方犁取土地。
克拉米爾海岸的小漁村，女人們焦急地等待着外出打魚的男人們，風暴海峽的汛期帶來的洋流使得克拉米爾海也變得暴躁起來。而爲了生計，羅斯人永遠不介意去挑戰造物主的威嚴。
“你們看！”
終於探出波濤的桅杆出現在了人們的視野中，男人們駕駛的漁船回來了。
只是那艘木質的蒸汽漁船除了滿載的海魚外，似乎在拖拽着什麼東西回來。
漁船停靠進碼頭，女人們連忙迎接了上去，等候她們男人的歸來，
“依瀾婭！”
“歐莎！”
“尼古拉！”
“孩子們怎麼樣了？”
男人和女人們相互間呼喚着伴侶的名字，詢問着對方的情況。
“崔可夫！”
“喀秋莎！”走在最後面的高個子大鬍子男人哈哈大笑將撲上來的女人抱了起來，像一頭大熊抱起了一頭纖弱的牡鹿。
“怎麼這麼長時間纔回來？”喀秋莎嗔怪地問自己丈夫道，比平常打魚回來遲了足足三天，足夠令女人們擔驚受怕，但是性格粗魯神經大條的羅斯男人對女人們這樣的想法只是一笑了之。
“去了風暴海峽，哪兒能捕到更多的魚，而且我們還有了意外的收穫。”崔可夫得意地指了指滿載而歸的漁船還有後面拖拽的黑色的大鐵盒。
“那是什麼？”喀秋莎問道，雖然不知道男人們爲什麼會帶着這個東西，但是看到崔可夫眼睛裏的閃爍着興奮的光芒，她也不由有些好奇。
“應該是什麼寶藏吧！那說不定是從南邊漂過來的。”崔可夫興奮的搓手道，恨不得將手心搓下一層皮。
“喀秋莎嬸嬸，別聽崔可夫叔叔瞎掰，這個東西肯定是什麼破銅爛鐵，都是他非要帶回來，我們才這麼晚回家。”一旁的年輕人不由抱怨道。
“彼得，你別瞎插嘴。”崔可夫不滿地囔囔道。“這玩意全是金子呢？那我們可就發了。”
“崔可夫，有的時候你是應該少做些夢了。”連喀秋莎也不由有些不滿了。身爲村長的崔可夫雖然勇猛不屬於任何人，領導全村也沒有任何人有異議，但是對於他老想着發財的幻想卻使得所有人又是好笑又是生氣。
“你們這些人懂什麼？”崔可夫哼哼道不理睬身邊人善意的嘲笑，從房子裏拿出了破甲斧。
喀秋莎看着自己的丈夫，只好無奈地搖頭。
“媽媽，爸爸怎麼又帶了東西回來了？”一個略帶稚氣的聲音響起，女孩兒出現在母親的裙邊，嘟着小嘴問道。
“因爲爸爸想着村子裏大家都能喫飽穿暖啊！”喀秋莎摸了摸女兒的頭寧和地說道。
“崔可夫，你到底什麼時候纔會少瞎想這些稀奇古怪的玩意。”其他人雖然嘴上這麼說，但還是幫崔可夫將黑色的大鐵箱子拖了上來，說來也怪，這麼大的玩意竟然沒沉到海里去。
“噹”的一聲，沉悶的聲音，巨斧在箱子表面留下了深深的凹槽，似乎鐵箱子並不是太堅固，但是韌性極強。
看着崔可夫費力地劈砍，村子裏的人們也在議論紛紛。
“你們說那到底是什麼？”
“反正不會是財寶箱，倒是那個鐵皮箱可以到鎮子裏賣個好價錢。”
“咔嚓”
終於，鐵箱被劈開了一道缺口。
“還愣着幹什麼，一個個過來幫忙！”崔可夫招呼着男人們拿着撬棍插進了裂口中。
“黃金，黃金······”崔可夫興奮地哆嗦着和其他人一起發力。羅斯男人一向是最不缺力氣的，但是饒是如此鐵箱子也廢了他們九牛二虎之力纔打開了。
“看看裏面是什麼。”雖然不抱太大希望，但是所有人還是有些好奇地想去看看。
可是，當他們的目光落入了其中的那一刻，他們的身體陡然僵住了。
那其中，並不是什麼崔可夫夢想的金銀財寶，而是一個渾身是血的年輕人，不知是死是活。
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