第293章 金陵很忙
準確來說，應當是大乾的人都忙了起來。
臘月二十三要祭竈，在金陵的風俗中，那得備上“糖瓜”。
這糖瓜甜且粘，有它供奉給竈王爺，便粘上了竈王爺的嘴。
若竈王爺是個倔主兒，上了天仍要開口，那說出來的話也是甜話，好話。
因此，這竈王龕上貼的聯便是“天上言好事，下界保平安”。
橫批自不用多說，必是那“一家之主”。
可即便如此，忙完了臘月二十三，這一家之主仍舊不得閒，得帶着一家老小在臘月二十四撣塵掃屋舍。
“塵”與“陳”諧音，因而這撣塵便也應和上這除陳布新的涵義了。
除何陳？自是那“窮運”與“晦氣”了。
而這新字，是破舊立新，也是辭舊迎新，人們希冀着辟邪除災，寄託着迎祥納福的願望。
但這還不算完，到了臘月二十五這天，要貼新剪好的窗花，換上桃符，過了二十五，那就要殺豬割年肉。
便是再窮困的人家，也得攥緊褲腰帶，備上點年肉，飽一飽口福。
而從這一天開始，便是孩子們最歡喜的時候了。
無論是二十六這天的殺豬宰羊，還是二十七這天的趕集置辦年貨，以及二十八這天的蒸麪食。
這些大多與好喫的有關，哪家的孩子在這幾天不饞呢？
便是家裏養的狗兒們，那尾巴也跟着搖得歡了起來。
到了臘月二十九這天，家置酒宴上，狗兒們在桌子底下來回躥。
膽子大些的狗兒，甚至敢喫完本家的飯還要去左鄰右舍逛一逛，看能不能撿到幾塊骨頭嚼一嚼。
而一直到三十這天的晚上，這喜慶的日子也終於到了頂峯。
也就是今夜。
家家戶戶皆以換上新對聯，紅紙黑字上撰寫着各種福語，
闊綽的人家已經在門口掛上了大紅燈籠，這璀璨的紅光中，處處皆攜帶着歡慶，欣喜。
靠近金陵城北門的一戶人家中。
約莫七八歲的一紮鞭小兒正蹲在竈門下，往裏塞着柴火。
這是在燒團圓飯，鍋裏燒着肉，雖然上了蓋，但這濃郁的肉香卻怎麼也掩蓋不住，它直往這臉蛋紅撲撲的小人兒鼻中鑽。
他仰起頭，舔了舔嘴角，看着正在切菜的老嫗道：
“大母，這肉熟了吧？我都燒好久了。”
老嫗頭也沒回，只笑着說：“還早。”
“這是老豬肉，肉硬，得燉得爛爛的，怎麼？你饞了？”
“沒有，我就問問。”
說歸說，他卻總是站起身來，甚至躍躍欲試，想揭開鍋蓋看看。
老嫗知道這孩子心急，因而笑着說：“彆着急，再等等。”
“對了，我考考你，你可知道何爲‘過年’。”
“哎呀，大母，你當我笨呢，這還要考嗎？這一年過完了，不就是說過年了嘛。”
老嫗搖搖頭，放下手中的菜，扭過臉看着他笑道：
“你這孩子，把口水收一收，我來和你說說。”
說着，她拿過一張木凳，挨着孫兒坐下，開始講起了故事：
“以前吶，有一種從海里出來的兇獸，叫“年”，這年可不得了，頭上長着兩個角，嘴裏滿是尖牙利齒，一口下去，能吞一個人！”
“它還特別愛喫小孩，特別是調皮不聽話的，一口喫一個。”
老嫗甚至還童趣的扮了個鬼臉，看着她兇惡的面容，小孩心中一緊，急忙蹲了下來。
老嫗繼續說：“這年呢，每到除夕這一天，就從海里面爬出來傷人害命，平日裏它倒是不出來，因此那時候的人吶，一到除夕這天，就得攜家帶口往山裏跑。”
“這要是不跑的話，被年給抓住，那可就.......”她拖長了聲音。
小孩跟着開口，聲音卻有些發顫：“那指定要被吃了。”
老嫗摸了摸他的腦袋，“嗯，是了。”
“但後來有天，說是某個村子外面來了個乞食的老人，他看見大家都在往外跑，要去山裏，他就問：‘你們爲什麼要跑啊？’”
“村子裏的人就告訴他，除夕這天，年就要來傷人害命了，可不得趕緊走。”
“這老人卻只是笑，說這有什麼好怕的，他有辦法趕走年。”
“大家哪裏敢信，這老人卻拍着胸脯保證，說有他在，這年肯定生不了事。”
看着老嫗老神在在的模樣，小孩被故事吸引，急忙追問道：
“大母，後來呢？後來怎麼樣了？”
老嫗笑了笑，接着說：
“後來啊，這老人就在村子裏住下了，但村裏人不相信他能趕走年，勸老人走，他卻不聽，沒辦法，村人只能逃進了山裏。”
“但等到除夕一過，初一這天回村，這才發現那老人早已經等在村口了，他竟然平安無事。”
聽到這，小孩臉色一喜，跟着就說：
“哦！原來是下凡的仙人！”
“他肯定是仙人！使了什麼法術，趕走了年！”
“大母，他用的什麼法術啊？”
老嫗摸了摸他的頭，慈愛的目光看着孫兒紅撲撲的臉，笑着說：
“他是不是仙人，沒人知道。”
“不過呢，他用的方法倒是傳下來了。”
小孩好奇心涌了上來，他急不可耐的問了起來：“什麼法術？”
老嫗手指着門口，已是滿面笑容：
“這便是法術了。”
“對聯，爆竹，這就是那乞討老人驅趕年所用的方法。”
小孩一愣，而老嫗接着說：
“原來這年啊，最怕火光，紅色，和那炸響聲。”
“它身子大，外表兇惡，張牙舞爪的嚇人的很，可誰又能想到，它竟怕這些呢，呵呵呵。”
笑聲中，老嫗站起身揭開鍋蓋，一股白氣混雜着肉香撲面而來。
“好了，肉熟了，該準備喫團圓飯了。”
“去，把你爹媽喊上，準備喫飯。”
一聽這話，小孩滿臉笑容，忙不迭的跑出竈房，嘴中也跟着叫了起來：
“爹！娘！可忙完咧！”
“要喫飯咯！”
竈房外是臥房，並無人應答。
小孩不見人，又往正門口跑去，口中還在跟着喊：“人呢人呢？”
剛出門口，他便見到爹孃怔怔的站在門外。
他一腳踏出，除了見到爹孃之外，還見到對門一戶人家也靠在門口往外看。
他扭過臉，喜慶的街道上，一行騎兵正狂奔在街道上。
他們與這喜慶的街道是那般格格不入。
爲首者鬚髮凌亂，滿面血污，雖着甲冑，但渾身上下髒兮兮，面容也是兇惡無比，看着嚇人的很。
這幫兇神惡煞的人出現在此，可把這孩子嚇了一跳。
而他的爹孃一看見兒子竄了出來，急忙一把將他拉進家門，三人屏氣凝神，惶恐的看着這隊騎兵狂奔而過。
良久，小孩才顫聲開口：
“爹，這是.....”
中年男人搖搖頭，沉聲說：
“這是....那位鎮國將軍，這不是個好人！”
“看來，他是打了敗仗，這個方向，他們是往皇城而去，不過那裏現如今已經是.......”
他略微沉吟，繼而道：
“他們這般狼狽，看來是有人在追他們。”
“來了啊。”
聽到這話，小孩仰起頭，看着父親道：
“誰啊？”
中年男子還未開口，門外傳來的動靜已經給了小孩答案。
又是一支騎兵，在疾馳而過。
騎兵們中間，一杆大纛隨風呼呼作響，赤紅的旗幟是如此鮮明。
旗幟上的赤焰圖騰，像是一團烈火。
如今，它已燃燒在這除夕之夜！
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