第16章 帝都钦使 1
“嬴无翳的伤员未必比我們少，不知道他如何处理，他還要带着军队从沧澜道归国。”古月衣說道，他觉得自己不過沒话找话，要缓解三人默默不语的压抑。
“南蛮军士自己随身带有土制的草药，不需要什么医官。而不能救治的会被自己人杀死，堆在一起烧掉，同乡的朋友会带着他的项链回家，告诉死者的家人說他们已经战死。”白毅道。
古月衣赞叹：“是帮不畏死的人啊！”
“别出声，過去看看。”息衍忽地打断了他们。
他脚步很轻，跟上了前面一队扛着尸体的军士。古月衣和白毅不明究竟地跟上去，只觉得那队军士穿行在人群中，目光鬼祟，偷偷地瞥着四周。而后他们一齐在马草堆边转向营地一個角落而去。
三個人跟到了角落裡一個搭着葛布棚子的地方，扛尸的军士们便把担架都放下了，为首的伍长踢了踢棚子门口的一面破铜盾。有個面色苍黄的楚卫老兵从棚子的阴影下面钻出来，他脸上罩着白布，只露出一对焦黄的眼睛。扛尸军士中的伍长便冲着后面那些尸体努了努嘴。
老兵伸长脖子，想上去看看。
“新死的，都是离国俘虏，不会错。”伍长皱着眉，“做這种脏活儿，還有风险，闲得沒事我還骗你么？”
老兵瞥了他一眼，从军服的袖子裡掏出五個银毫来，要塞给那個伍长。伍长却不愿碰他，后退了半步，掀起战衣的衣角盖在手上，這才把银毫接下来。
“嫌脏？”老兵像是枭鸟般桀桀地笑笑，转身回棚子裡去了。
伍长带着手下人调头离去，白毅眼看他们的背影消失在马草堆边，這才缓缓逼近那個棚子。
“好重的石灰味道，這裡是干什么的地方？”古月衣把声音压得极低。
白毅摇了摇头。棚子外的一辆大车装满了石灰，這顶葛布棚子的一侧就是靠着大车上竖起来的几根竹竿在支撑。
“裡面是什么？”息衍问，石灰裡面明显埋着东西。
白毅脸色紧绷，默然地用佩剑剑柄在石灰裡捣了捣。一個东西从石灰裡暴露出来，白毅握住佩剑的手微微一抖，停下了。那是一颗干瘪的人头，剔光的头顶上還能看见青色的纹身，明显是個离国军士的模样。人头紧紧闭着眼睛，脸上残留着临死前的痛苦。息衍用静都的剑柄也去拨了拨，更多的人头暴露出来。這堆石灰裡整整齐齐地堆积着成百上千的首级，它们被干制保存，以免腐坏。每一张面孔都是灰白的，紧紧闭着眼睛，纯粹的死寂带着一股阴寒，直透进每個人的心底。
三個人从大车边悄悄地看向棚子裡。那是一個颇宽敞的空间，几十名军士都是面覆白布，其中有些人把一具一具的尸体的衣甲剥去，拆除上面的铁器和饰品，然后把尸体赤裸着拖到棚子的一角。角落裡则是一些提着铁斧的军士，一具尸体被拖上来，立刻一斧下去，把脖子砍断。持铁斧的看起来都是多年的老兵，下手老练，像是劈柴一样，有时候一斧斩不断脊骨，還得补上一记，也毫不手软。
首级在地上滚动，老兵们砍剁着，神色木然。
“這是在干什么？”白毅大步踏入，眉宇间怒气可以杀人。
那個出钱买尸的楚卫老兵是個领头的，吃了一惊，冲過来刚要发怒，却看见了白毅那张苍白的脸。他认识白毅，楚卫军上上下下沒有一人不认识這位倾世名将，更无人敢于抗拒他的威严。老兵腿一软，半跪下去，战战兢兢不敢回答。
息衍微微伸手，挡在了白毅和老兵之间：“大概能猜得出来，淳国、晋北和陈国，军队裡都有按照缴获的首级数赏赐的惯例。你楚卫国沒有這個规矩，但是人头总還是值钱的，他是把尸体的头斩下来，拿去别国的军营换取赏赐。”
老兵哆嗦着：“大将军恕罪！从不敢拿自己兄弟的尸体糟蹋……只是些死了的俘虏……有人买這些人头……”
息衍瞟了古月衣一眼，古月衣避开了他的视线。晋北军有买人头领赏的事，是军中多少年的惯例，军官们也都默许，古月衣也做不了什么。
“耳朵還都割下来了，”息衍指着一颗還未来得及抹上石灰的血淋淋的人头，“耳朵也能单卖吧？”
老兵不敢說话。
“我們下唐的规矩，是以一对耳朵来算杀敌的数目，领取赏金。所以我說我們不按首级数，我們是数耳朵，”息衍自嘲地笑笑，“古将军不必觉得丢了面子。”
“亲兵！”白毅大喝。
“白毅！”息衍皱了皱眉，“军中這些算不得大事。”
话音方落，黑衣亲兵已经大步奔了进来，满头的汗水，一按佩刀单膝跪下。
“传军法官！”白毅冷冷地說。
“可是……”亲兵微微愣了一下，“帝都的钦使刚刚抵达……正在外面等候将军。”
“帝都的钦使？”白毅一震。
“是！是皇帝陛下的钦使，我們是从参谋谢先生处得知将军今日来辎重营巡查，所以不敢延迟，立刻护送钦使前来。兄弟们刚才在周围寻找将军，被我听见将军的声音。”
“带我去！”白毅喝令。
他顾不上跟息衍和古月衣搭话，跟着亲兵大步离去。息衍和古月衣对视了一眼。
“我們是不是也该去见见钦使大人？”古月衣试探着问。
“以白毅的性格，赶着去拜见钦使，大概是把我們给忘了。我們還是不要凑這個热闹的好。這一战，出风头的是白大将军，向陛下进表报喜的是白大将军，這钦使来了，要见的也還是白大将军。白毅等着皇帝批复他的表章，等得已经很心急了，他要带兵进京补给，還惦记着去政和大殿觐见皇帝。”息衍冷冷地哼了一声，“他這個人，始终都不想到别人，行军打仗也是大权独揽，胜是他胜，败也是他败。纵有将才，還是惹人讨厌！”
古月衣微微一愣，笑了起来：“白大将军也不是這样贪图功名的人吧，不過确实领军得胜的是他，首先拜见钦使的也该是他。他心急火燎的，是想知道什么时候能进京吧？不過白将军确实有些倨傲，让人不敢亲近，說得大些便是目中无人。可是别人這么說我不奇怪，息将军是白将军多年旧交，也這么說，让人還以为息将军对白将军也心怀不满。”
“我对他心怀不满已经多年，”息衍笑笑，“不過我已经习惯了。”
他转向地上跪着的那個老兵，摇头叹息：“借着辎重营這份差事，拿死人赚钱，终究都是令人鄙夷的事。不過我也知道你们這帮兄弟不容易，满手是血一身尸体味，赚得两個脏钱。人头多少钱一颗？”
“七個半银毫，便宜的时候……才得五個……”老兵声音颤抖。
“真的不贵。”息衍低声道，“那我去跟白毅說，便也不重罚你们，這些還沒来得及卖掉的人头，你们几個人负责安葬。此外你晚上不必睡了，巡营一個月。以后其他伤兵若是死了，也是你们好好安葬，再有发现作贱尸体……”
息衍以剑柄在他脖子后面敲了敲：“我的脾气比白毅，也好得有限。”
他转身往棚子外走去。古月衣跟在他身后，低声道：“城外的尸体還都扔在那裡任其腐烂，安葬几個伤兵的尸体……”
“沒什么用，”息衍苦笑，“算是個惩罚而已，否则白毅只怕不好放過他们。”
钦使是個中年的内监，明显是個阉人，肥白细腻的一张脸，眉眼弯弯，眼角下垂，是一张讨喜的面容。他看见白毅，大袖飘摆着迎了上去，忙不迭地躬身长拜：“下臣见過白大将军！”
白毅退一步還礼：“不敢，帝都钦使驾临，沒有来得及远迎，得罪了。不知道钦使怎么称呼？”
“下臣是太清宫司礼监的司礼大臣，陛下赐名白克勤，是這次使团的正使。我還有位副使百裡莫言，是司礼监一等文书，”他转头往后面张望着，尖声尖气地喊，“百裡莫言，百裡莫言，人哪裡去了？”
随团的金吾卫上前一步，低声道：“百裡副使說身体不适，进城之后便直接去休息了，沒有跟過来。”
“成何体统！”白克勤作色，狠狠一挥礼服的衣袖，“一個年轻人，哪裡来得這般娇贵？還不如我一個半老头子！若不是有人保荐，這副使的位子哪裡轮到一個一等文书？却不知道自重，病了就敢不来拜见白大将军？”
“见不见我，并非什么大事，”白毅截住了话题，“既然钦使已经到了，那便立刻宣诏吧。”
“白大将军說得是，說得是，”白克勤转過来，又是笑眯眯的一张脸，用满是讨好的低声道，“白大将军，陛下這次的诏书……你听了就知道了……下臣在宫裡服侍這么多年，還真沒听說如此盛赞一個臣子的诏书呢！”
他在衣袖裡暗暗竖着大拇指给白毅看：“以后白大将军，您在东陆军人裡，就是這個啦！”
白毅微微皱着眉，還沒有来得及說什么，白克勤已经退后一步，挺直了腰板，笑脸忽然变得铁板似的。他拉开手中的卷轴，绵软的声音也变得中气十足：
“大胤皇帝谕敕楚卫国大将军白毅：
我闻将军捷报，传诸群臣，莫不欢欣，帝都为之鼎沸。今次诸侯戮力，逆臣为之怯退，殇阳一战而捷，上则禀先皇帝余烈，下则托诸将士忠勇，我心大慰。
白将军国之重臣，封食邑四千八百户，赐入朝乘马带剑，坐闻朝政。并赐青刚玉剑具、琥珀屏风、紫丣之璧、血纹之璜，将军子嗣，长子封男爵，食邑八百户。
其余诸将领，亦有封赏，稍后即至。我已令快马驰报勤王诸侯，择日誊写表章，奉诸将军姓名，入太庙奏于诸先皇帝魂灵。大胤之国，万古不替！”
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