第三百七十六章：命運的枷鎖（下）
林秋不知道爲什麼每個世界都有那麼多席地一坐就能開百家講堂的老乞丐，他們總能在關鍵時刻挺身而出爲人們傳道受業解惑，或是留下一本《如來神掌》之類的神功祕籍後悄然離去。他們揮揮衣袖，從不帶走一朵雲彩。
當然，最讓林秋無法理解的是這些博學者般的老者究竟是如何淪爲乞丐的。
沒有人知道，也有可能永遠都不會有人知道。
林秋只知道，他又在聽一個最初由老乞丐講出來的故事了：
翡翠森林在臺涅建立前就坐落此處了，它的歷史要追溯到第一次魔潮戰爭，在那個戰火紛飛的年代，這裏是二十三中立國之間最後的一片淨土。衆所周知，賀露提雅和拜倫帝國皆是由阿卡蘭度人逃難後的產物，經歷了轟轟烈烈的第一次魔潮戰爭後，人類才獲得了今天的地位。
但在翡翠森林，戰爭從未存在過。
一位人類的先賢逃難至此，獲得了林中魔物的幫助，魔物們接納了人類，照顧傷者，將自己採摘來的魔物分享給人類。看着傷者一天比一天好轉，賢者十分感激魔物們的幫助。逃難者和魔物締結了友誼，爲了保存這片淨土，人類的先賢和魔物首領協力將自己力量關注到了神樹和樹前的湖中，源源不斷的生命之力保佑了着人類和魔物，直至戰爭的平息。
戰爭平息後，一些人選擇留在此處，另一些人無法放下阿卡蘭度的親人、朋友，他們決定走出這裏，尋找失散的人們。有的人終身尋找未果，他們的足跡遍佈二十三中立國，最終，他們建立了城牆，廣納難民，於是便孕育出了二十三中立國的雛形。
“誰問你二十三中立國的發展史了啊！”菲尼克斯朝冒險者做出一個齜牙咧嘴的兇惡表情。
那些鬼魂，那些幻象！
這次是她比較關心的內容，至於人類是怎麼建立起二十三中立國的……這和她有什麼關係？
“等……等一下！”冒險者再一次害怕得快要死去。
當時他聽那個老乞丐講起來還挺津津有味的，畢竟冒險者們的生活實在單調，過了晚上就沒什麼事做了，能坐在公會的外面聽到一些與衆不同的故事也算是額外的消遣了——心急什麼，這都是鋪墊好不好！如果沒有鋪墊，就扼殺了一個故事的張力！
冒險者腹議，然而他並不敢在菲尼克斯面前造次，所以他剔除了一些不必要的細節，直奔主題：“鬼魂和幻象，應該是神樹和加侖湖造成的。”
當時老乞丐整整用了幾個晚上才分開講述完了有關二十三中立國的故事，人類先賢和魔物的領袖只是整段龐大歷史中的一小部分。
當然，講述完二十三中立國的故事後，老乞丐也完成了自己的歷史使命，消失得無影無蹤。
“是那棵樹麼？”菲尼克斯伸出食指，指了指森林深處最顯眼的參天古樹。
“是的，那就是傳說中的神樹！”
不過有關神樹的傳說衆說紛紜，至於擔憂的冒險者自己，他從未親自來到過神樹面前。雖然他狩獵這裏的魔物，但在他內心深處，還有最後一絲敬畏。準確地說，聽了這麼多傳說後，他根本不敢接近神樹和加侖湖，他生怕光如鏡面的加侖湖會審判他。
“加侖湖被譽爲心靈的鏡子，先賢和魔物獻出了自己的力量，希望讓這裏的純淨永遠維持下去。儘管據第一次魔潮戰爭已經過去了好幾個世紀，但依舊有人相信他們的力量還殘留着，當一個人心中有罪惡時，他便能從湖中，從樹林裏看見自己內心深處的罪惡，離神樹越近，受到的影響就越深——這些都是那個老乞丐說的，就算說錯了也不管我的事啊！”
冒險者可憐兮兮地補充道。
他的態度是不管別人信不信，反正他信了。沒人知道後來的那些冒險者是怎麼瘋的，他們又在森林裏看見了什麼，但爲了自己的安全着想，他這輩子都不會接近神樹和加侖湖。
在那之後，冒險者還尋訪了不少聲直面過加侖湖的同僚，但事實證明，那些都是連地圖都沒分辨清楚的吹牛選手。
“小姐，請你放過他們吧。”不遠處有人勸說道。
被稱爲帕波的鱷魚魔物不知何時折了回來，他的肩上扛着之前被菲尼克斯踢進湖裏的兩個冒險者：“如果你對神樹和加侖湖有興趣，我可以帶你去那裏，但是……請不要讓這片森林沾染血腥。”
菲尼克斯難以相信自己的耳朵，她指了指地上的冒險者：“你知道他們做過什麼吧？”
帕波點了點頭，他將從湖裏救起的冒險者放在地上，兩人依舊不遺餘力地進行着自己的裝死表演。
“他們綁走了你的同伴。”
“嗯。”
“這次他們是來抓走更多魔物的。”
“嗯。”
“你是個笨蛋吧？”
……
“帕波纔不笨，他是村裏最聰明的幾個人之一！”帕波沒有回答，倒是一直跟着他的知更鳥爲帕波打抱不平起來。他們從小就認識了，帕波不僅很聰明，而且是村裏最厲害的魔物了，他總是樂於幫助大家，在村裏人緣極好。
雖然菲尼克斯看起來像個不得了的魔物，但知更鳥不允許有人詆譭自己的朋友。
菲尼克斯瞪了知更鳥一眼，後者嚇得渾身羽毛都豎了起來，嬌小的身子抖了抖，接着一溜煙竄到了帕波身後，她露出半個腦袋，說道：“我知道你剛纔的問題都是幫別人問的，我也知道你們不久前幫助過緹米！所以我們是來專程告訴你們的，加侖湖能解答你所有的疑惑！”
還有別人？
擔憂的冒險者心裏充滿了疑惑。
接着他看見了從一棵樹後面走出來的林秋。
這不是之前狠狠揍了他們一頓的傢伙麼？叫什麼……拉莫夫-蘭斯洛特來着？他一輩子都不會忘記這個少年的臉，倒不是爲了復仇，而是把對方列入了危險名單裏，如果可能的話，他永遠不想再和這個少年打交道。
如果這是剛纔那傢伙的話，那個這個龍族姑娘……？
他越看菲尼克斯越眼熟。
天！
這不就是剛纔在後面看戲的兩個姑娘中的一位麼？只是由於犄角和背後那對顯眼的龍翼他才一時間沒認出來。
這小子有個龍族朋友！
震驚之下，他動作浮誇地向後一仰。
——他已經被嚇死了，請不要在意他。
——現在他只是一具不相干的屍體罷了。
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