第181章 官與賊
司空摘星先向馬空羣坦然承認了盜取賑災銀之事，然後轉向金九齡冷笑道：“金大捕頭既是神目如電，能循着一點蛛絲馬跡找到我這個小賊，怎地沒發現失竊的賑災銀其實只有八十萬兩，也不去揪出那些拿了大頭的大盜！”
薛冰尚有些迷糊：“你說自己只偷了八十萬兩，另外一百萬兩被誰拿去了？”
陸小鳳則已明白其中關竅，臉色變得有些難看。
金九齡同樣臉色難看，卻是由司空摘星的神態語氣發現，這處於江湖鄙視鏈底端的雞鳴狗盜之徒，與馬空羣這等人物的關係似非同尋常。
馬空羣仍是笑吟吟的神情，問道：“冰丫頭問得好，另外一百萬兩被誰拿去了，我也有些好奇呢！”
司空摘星恨恨地道：“自然是那些敲骨吸髓的貪官污吏！我聽說朝廷拿出了賑災銀兩，唯恐有些沒品的小賊下手，敗壞了我們這一行的名頭，於是偷偷跟在後面護送，卻發現那一百八十萬兩銀子從出庫的一刻便被人層層剋扣，離開京師還不到百里，便只剩下了八十萬兩。
“我當初便是因遭了天災又逢人禍，落得家破人亡隻身流離。若非好運遇上師父，早不知死在那條溝渠。實在看不過看着那些災民的救命錢就這般被人貪墨殆盡，於是出手將剩餘的八十萬兩都拿走了。”
馬空羣又問：“如今那些錢呢？”
司空摘星露出點不好意思的神色：“我已將銀子拿到‘萬馬堂’名下的糧行，全都拿來買了糧食。叔父的屬下做事當真豪邁大氣，知道我買糧是爲賑災，不僅主動降價兩成，還承諾了負責運送到災區並分發給災民。”
馬空羣哈哈大笑：“你這小賊頭，銷贓竟銷到了我的頭上！”
一旁的陸小鳳則笑罵道：“你這賊頭，怎地有苦差事纔想到到拉我出力，這等好事便不來喚我一起快活！”
薛冰起身走到司空摘星面前，認認真真地向他施了一禮道：“對不住，方纔誤會伱啦！”
馬空羣望着一旁開始有點坐立不安的金九齡，帶着點意味深長的笑容道：“金捕頭不必擔心，我與大悲和尚相交莫逆，也有幸喫過苦瓜大師烹製的幾頓素齋，看在他們的面子上，還不至於殺人滅口……”
“殺人滅口”四字一出，金九齡毛骨悚然，手中下意識地發力，竟將手中摺扇的白玉扇骨捏斷幾根。
他苦笑着將扇子丟掉，起身向着馬空羣拱手道：“此事確是在下孟浪，因求功心切而忽略其中另有隱情，還請堂主見諒。”
馬空羣笑道：“金捕頭是職責所在，我又豈會苛責，然而此事究竟該如何解決，還需金捕頭你一句話。”
金九齡慨然道：“司空兄身在江湖尚知爲民請命，在下身爲公門中人，難道反沒有擔當？此案便就此了結，只說在下能力不足，費盡心機也查不到半點頭緒，大不了脫下這身官衣不受鳥氣罷了。”
陸小鳳和薛冰立時對此人刮目相看。
司空摘星面上滿是感動神色，心中卻有些猜測，覺得今日若非在馬空羣面前，此事怕是無法如此輕易了結。
馬空羣則是搖了搖頭：“既然金捕頭如此夠朋友，我又豈會讓朋友爲難？來人！”
隨着他一聲召喚，立時便有人快步進門聽候吩咐。
馬空羣道：“去拿八十萬兩銀子的銀票。”
來人沒有半分遲疑，應諾一聲轉身便去，不多時將一個極厚的大信封呈來馬空羣面前。
馬空羣取過信封，將裏面的東西抽出半截，果然是厚厚的一沓銀票。
他將銀票放在身邊的桌子上，淡然道：“司空摘星是我的晚輩，他拿的銀子，我替他還了，便請金捕頭拿去結案。”
金九齡沒想到竟有此意外之喜，急忙再次施禮道：“堂主高義，在下感激不盡！”
隨即便在馬空羣的示意下，上前將銀票取在手中。
馬空羣笑眯眯地問道：“敢問金捕頭回去打算如何結案？”
金九齡笑道：“失銀既已追回，其他的事情自然好說，在下隨便找一個藉口，總能搪塞過去。”
馬空羣搖了搖頭：“我以爲此案不該是這個結法……”
金九齡心中隱隱生出不妙的預感，有些勉強地笑問：“不知馬堂主有何高見？”
馬空羣放緩語速，神色嚴肅顯然並非玩笑：“朝廷發下的是一百八十萬兩，金捕頭既然負責此案，就須將失銀全部找回纔算結案。十天之內，我希望看到金捕頭親自押送足額一百八十萬兩賑災銀子，到‘萬馬堂’設在災區的糧行買糧，我做主仍以低於市價兩成的價格出售。”
“這……這怎麼可能？在下只是一個小小的捕快！”
金九齡面色有些發白，感覺手中的銀票如烙鐵般滾燙。
馬空羣飽含深意地道：“金捕頭做不到，卻一定有人能做到，反正本座只想看到這樣的結果。而如此結果已是本座最大的讓步，若還有人不滿意，那便是逼着本座發飆掀桌了！”
金九齡面色轉冷，語調生寒：“馬堂主可知你是在威脅誰？難道你當真以爲武功高便可以爲所欲爲？”
馬空羣擡起兩根手指：
“第一，並非武功高便可以爲所欲爲，而是武功高到本座這般境界，才差不多可以爲所欲爲。你信不信，只要本座不是公然扯旗造反，便是到小皇帝頭頂的太和殿上踩幾腳，他也只能故作大度一笑了之。”
“第二，本座倚仗的也不只是武功。若論官場上人脈，本座想讓誰升官或許有些難度，想讓誰丟官罷職甚至掉腦袋，卻絕不算太難。”
金九齡立時想到那位據說與馬空羣爲通家之好，爵封威遠侯官至遼東總督的馬驥；又想到那位與馬空羣爲生死之交，雖身在江湖，卻有許多同窗同年同鄉躋身朝堂的“小李探花”，便找不到半句反駁的言辭。
等到金九齡陰沉着臉離開，司空摘星湊上前來問道：“叔父，你如何斷定金九齡和那些貪墨賑災銀的官員有關？”
馬空羣哂道：“你看他那一身穿戴，像是靠那點俸銀過日子的人嗎？而且那些貪了銀子的官員既然要將黑鍋扣在你頭上，找來辦案的自然是信得過的自己人。”
一旁的陸小鳳嘆道：“心樹大師不管是在朝爲官還是出家爲僧，都素稱清正高潔，門下竟會有此不肖之徒。”
薛冰恨聲道：“虧我方纔還當他是好人，現在只想賞他幾針！”
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