第二十一節 影子和沙漠
一顆小草靜靜挺立着，和草原上千千萬萬顆同類沒有區別。忽然，它的影子動了一下，由一個分裂成了兩個。那新出現的影子在周圍擺動了一圈，把自己拉扯成一條細細的線，探入旁邊另一顆小草的影子裏。很快，一個影子帶動另一個影子，一大片小草的影子連成一片，成了黑黑的一大塊。它如同活物一般，在草地中穿行，來到烏魯部落的外圍。
影子在各個帳蓬的陰影中穿梭着，從一個影子，到另一個影子，在黑夜裏，無人能識破它的僞裝。空無一人的帳蓬，已經引不起它的興趣，影子直直地向着三人搭建的帳蓬而來。最先來到的，是冷燐的帳蓬。影子劃到離帳蓬不遠處躲藏起來。它觀察了很久，在冷燐的帳蓬外，幾隻食骨鳥正大睜着眼睛，爲自己主人守夜。在它們的眼中，黑夜就如同白天一樣明亮，影子找不到鑽進去的機會。
影子在原地等待了片刻，沒了耐性，調頭繞過一個圈子，來到西雅的帳蓬外。身爲獵手，機關陷阱是必修課，西雅更是其中的佼佼者。在他的帳蓬外，貼地佈置了一圈細小的機關，任何活物經過，都會帶起警鈴大做。可是，這樣的機關對影子沒有什麼作用，它悄無聲息地穿過這圈防禦帶，向帳蓬靠了過來。就在影子得意地向前蠕動時，突然停在了半路。在它前方，貼着帳蓬根，有一條由細膩的銀白色粉沫劃出的線，把整個帳蓬圍了起來。淡淡的嗆鼻的味道，從粉沫上散發出來，這是獵手們常用的佈置陷阱的東西——火燐粉。影子似乎對這東西很是懼怕，小心地退出一段距離，掉頭飛快逃走了。
繞了一個大圈的影子，最後來到藍度的帳蓬外。這個黑夜裏跑來的“客人”由於接連兩次失敗，顯得更加謹慎。它在藍度門外徘徊了好幾圈，仔細確認沒有什麼危險了，纔開始向前靠近。小心地，一點一點地滑動，影子進行得很順利。十米，五米，三米……影子一頭撞在一層看不見的牆上。它疑惑地看了看，沒有東西啊，怎麼過不去呢？碰一碰，嗯，這牆還有點軟軟的。就在影子滿頭霧水的時候，地上閃過銀白光芒，一道閃電從天而降，直劈下來，當頭劈到影子上，影子被劈成了好多小塊。
這閃電的劈啪聲，引起了帳蓬裏三人的注意。藍度閉着眼睛一揮手，一陣輕風撩起門簾，傑諾睜眼一瞄，嘟嚨一句：
“跑了。”
埋頭又呼呼睡了過去。聽到它的話，藍度就更沒有起來的打算了，翻過身繼續做着好夢。西雅見藍度這邊沒有動靜，就沒管他。冷燐任食骨鳥過來探了一圈，也再沒有聲息。（他是知道藍度的實力的，他那些變態的防禦陣想來也不會有人輕易破得了。）
影子老老實實地等這些動靜都沒了，才一點一點重新聚攏身體。它沒有再嘗試入侵，掉頭消失在黎明前漆黑的夜色裏。
第二天，藍度和冷燐仍然早早起了牀，各自修練。而西雅也一早就走出帳蓬，在藍度他們返回之前細細地查看了三個帳蓬周圍。在藍度的帳蓬外，他看着那一團被電過的痕跡沉呤了很久，直到藍度回來問他：
“看出什麼了？”
西雅搖頭：
“似乎什麼也沒有留下。”
藍度說：
“這個雷網防禦陣是我最得意的陣法之一，如果真有東西來過，只要是生物，就一定會留下點什麼。看來這可能是個巧合。”
西雅點點頭：
“目前的情況來說，也只能這樣認爲。”
喫過早飯，三人決定出發前往最早出現失蹤情況的地方看看。西雅騎在他的墨娜上，分析現在的情況：
“根據記載，最早失蹤的是一個牧羊人，他失蹤三天後自己回來了。而他失蹤那天，是在西北面的月兒彎放牧。應該就是前面那一座草坡。”
三人奔上月兒彎，這裏和別的草坡沒什麼不同，都是青草遍地，偶爾會有草原上的小生靈在其中竄過。擡眼四望，滿目綠色，一望無際，一直延伸到極遠的天邊。看了半天，也沒發現什麼特別，空氣中沒有異常的魔法元素，地上也沒有特別的機關陷阱，他們的調查一時頭緒全無。無奈之下，幾人決定再往前走走。
以三匹魔馬的腳程，就算是慢慢騰騰地走，不一會兒也走了好長一段距離。天上的食骨鳥和地上的傑諾同時報告沒有什麼發現。
“真奇怪，怎麼會什麼線索都找不到呢？對了，你們覺不覺得這裏很熱？”
藍度抱怨起來。西雅對他平心靜氣地一笑：
“的確，是有點熱。而且從剛纔開始，我們走過的地方就沒有動物活動的痕跡了。”
冷燐什麼也沒說，翻身下馬，撥開草皮抓起一把地上的土壤。他先自己看了看，再遞到藍度和西雅面前。兩人一看，藍度驚訝起來：
“這些土怎麼會摻有沙子在裏面呢？這不是大草原嗎？”
西雅的表情嚴肅起來。事情越來越複雜了。
三人都沒有再上馬，而是步行前進。一邊走，一邊觀察着地面，很快就發現隨着他們越走越遠，地上的沙也越來越多。到了後來，草漸漸沒有了，取而代之的是滿地的黃沙，就像到了沙漠一樣。綠色在身後遠去，進入眼簾的是撲天蓋地的沙丘、沙原、沙堆，和那時不時呼嘯而過的風，揚起滿天沙塵。
“看來我們找到地方了。”
西雅滿臉凝重。藍度和冷燐轉頭看他，西雅指指眼前的沙漠說：
“按地圖上來看，這裏還屬於連雲草原的範圍，應該是綠草如茵的，北漠在更北邊，離此地至少還有幾十上百里地。爲什麼這裏會有沙漠？也許，這就是烏魯人集體失蹤的原因。”
藍度和冷燐看看眼前的沙漠，這一片無邊的黃色，真的就是他們要找的地方？（未完待續）
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