一三八
“現在西南戰事喫緊，地方上各路妖魔橫行。南邊運過來的貨，已經被劫了兩次了。大帥們忙着打仗，也顧不上我們。”趙華安說。
“那就先停運吧。”容嘉上說，“年關在即，提前給下面的弟兄們放年假吧。孟家最近如何？”
趙華安說：“大動靜沒有，小摩擦一直不斷，倒也不成氣候。唉，其實這事，我是同意你的處理方法。我們兩家勢均力敵，大動干戈地廝殺，只會兩敗俱傷，平白便宜了旁人。只是你爹咽不下這口惡氣。”
“不能爲了他一個人的恩怨就把容家整體的利益置之度外。”容嘉上說，“那些手下也都是趙叔你辛苦培養出來的，折損在這樣的糾紛裏，你想必也心疼。”
趙華安不禁點頭。
“爹那裏不用在意。”容嘉上說，“說到底，他的傷還真不是孟家乾的，是他自找的。”
趙華安叼着煙苦笑。
容嘉上透過玻璃窗望着在後院裏散步的芳林和芳樺姊妹倆，說：“趙叔，我年紀輕，經驗少，如今坐在這個位子上，全憑我是容定坤的兒子這個身份罷了。我知道公司裏幾位元老並不服我，全憑你的支持，我才能坐穩這個位子。你的恩情，我容嘉上銘記在心裏的。”
“嘉上怎麼突然這麼客氣了？”趙華安謹慎地笑着，“你自從進了公司，辦的事沒有一樣不好的。在孟家這事上，也全靠你的一番未雨綢繆，不然容家損失不知道會有多大。之前確實是有幾個老頭子覺得你太年輕，可孟家的事出來了後，都對你改變了看法。說句真心話，如今時代不同了。你爹和我們能把江山打下來，可要將容家發揚光大，還是要靠你們這些接受過西洋新教育的年輕人。”
容嘉上拔開了酒瓶的塞子，往水晶酒杯裏倒酒。
“趙叔這番話，真是說到晚輩心坎上了。不瞞您說，我心裏一直有一件事，想找一位長輩商量。”容嘉上目光深沉地望向趙華安，把酒杯遞了過去，“我想把家裏的生意做一些整理。有些生意，太過傷天害理，獲取的盡是不義之財。我想把一些生意逐漸縮減，然後停掉。趙叔，你覺得呢？”
趙華安端着酒杯慢慢地坐進了沙發裏，眉頭深鎖着，長嘆了一聲。
“嘉上，你指的是哪些生意？”
“大煙。”容嘉上直截了當地說，“我知道賣大煙給容家的家業打下了堅實的基礎，這生意這些年來一直支撐着容家。但是這並不是一條長久的路，又太過傷天害理，充滿罪惡。容家如果現在不調整產業，那有可能會反被束縛住，永遠沉淪在見不得光的地方。”
趙華安慎重地點了點頭，道：“我和你爹早兩年就談論過這個事。我們都有意逐漸將重心轉到運輸貿易上的。但是大煙的利潤實在太大了，這很難說放棄就放棄。你們年輕人做事有激情是好事，但是長輩的顧慮也往往不無道理。”
“我知道爹和您的想法。”容嘉上說，“爹這人一向很矛盾。一方面想將容家洗白的，想讓容家躋身真正的上流社會，做名流。他明明是走卒販卒出身，卻要喬裝成沒落的清貴書香之家，就是爲了提升容家的地位。可是他卻捨不得鴉片帶來的巨大的利潤。錢和麪子，他都想要。”
“他也是爲了這個家考慮。”趙華安語重心長道，“不做鴉片生意容易，可那麼多兄弟總要養活呀。嘉上，做我們這行，散夥不是那麼容易的事。”
“事在人爲。再說，這天下也沒有不散的宴席。”容嘉上似笑非笑道，“趙叔輔佐了爹一場，是我們容家最勞苦功高的功臣，我絕對不會薄待了你的。我不在的這些日子裏，家裏也多虧了趙叔您照顧。我之前聽說太太身子不好，今日卻看她氣色不錯呢。”
趙華安端着杯子的手輕輕抖了一下，呵呵笑道：“你們幾個孩子叫我一聲叔，便是一家人。家人之間互相照顧，也本是應該的。”
容定坤倒下了，容嘉上接替了他的擔子。容家商會繼續維持着運作，該談的生意接着談，銀錢貨物來往照舊，絲毫不受影響。容嘉上一邊多開了一成年終獎金，提拔了好幾個勤奮敬業的職員，又把兩個偷奸耍滑的襄理開掉了，殺雞儆猴，收買了人心，又把一些嫌他年少面嫩的老職員震懾了一番。雖然董事會裏的元老不會輕易被收服，但是容嘉上的一番動作還是給他贏得了廣大基層職員的支持。
容定坤卻是越發難伺候，容嘉上給看護開的薪水翻了三倍，才把人給留住。也就王姨娘因爲不得不爲，還硬着頭皮去伺候他，卻總是被他遷怒，拿杯碗砸得一頭青紫。
容嘉上讓人把餐具換成了最輕的木質品後，支開了看護，帶着一盒下頭新送上來的大煙去探望老父。
容定坤前頭還在罵容嘉上，連着他生母唐氏都辱罵了一番，轉眼看到大煙，兩眼發亮，語氣立刻軟和了下來。
生母被罵時，容嘉上險些就把裝大煙的木匣子砸在親爹頭上，好在硬生生忍住了。
“爹想用一些嗎？”容嘉上努力維持着孝子賢孫的恭敬口吻，“醫生也說，你要是覺得腰疼，可以適當用一點。”
“要！”容定坤最近脾氣暴躁，一半的原因也是因爲停了煙的關係，“我的腰疼得誰不着覺，趕快給我裝上！”
自己已經墮落到用大煙來從親爹口中套話了？容嘉上苦笑。可他居然並不覺得多內疚，這纔是讓他啼笑皆非之處。
生活果真能把一個人改變得面目全非。
煙膏那難以描述的似甜又似臭的氣息中，容定坤猙獰的面容逐漸鬆弛了下來，狂亂的雙目也開始變得渙散。容嘉上坐在牀邊的椅子裏，冷眼看着父親靠在牀頭吞雲吐霧，心裏泛着一陣陣噁心。
“爹，”他開了口，“你在娶我娘之前，是不是還有一房妻兒？”
容定坤反應遲鈍了許多，慢悠悠地把目光轉了過來，道：“你是誰？”
容嘉上嗤笑，“我是你兒子，嘉上。”
容定坤努力看着他，片刻方道：“你長大了。”
這一句話，又讓容嘉上的心一軟，語氣便也更柔和了些。
“爹，在我前頭，你還有兒女嗎？”
容定坤皺眉，搖了搖頭，“沒有！你是我老秦家這一輩頭一個兒子！”
“秦家”這兩個字也讓容嘉上皺起了眉頭，又想起容定坤據說曾是外室子，最初是姓秦，後來才認祖歸宗的。他便當父親抽了大煙糊塗了。
“頭一個就是兒子呀！”容定坤卻是說興奮了，笑道，“一生下來，足足六斤八兩，可折騰苦了你娘了！那哭聲，連房頂都能掀翻。哈哈！”
淡淡的溫情涌了上來，容嘉上輕嘆着，也把懸了好幾日的心放了回去。
“那他們怎麼說你前頭還有一房妻兒？”
“誰說的？”容定坤不悅。
“太太，還有趙叔，連二舅都知道。”
容定坤努力地想了想，哎呀一聲，揮手道：“那不是我的，是我兄弟的。”
容嘉上有些糊塗了，“你兄弟的妻兒怎麼算在你頭上了，還讓二舅都誤會了。”
容定坤卻突然沉默了，面容倏然陰沉，質問：“你問這個做什麼？”
“爹？”容嘉上怔了一下，“我就想知道，我還有姐姐嗎？”
容定坤的眼神閃爍，在陰鷙和迷茫中反覆轉換着，彷彿在他腦子裏，此刻正有兩個他在爭奪着這具身體的控制權。
最後，迷茫的那個佔據了上峯。
“沒有！”容定坤叼着煙槍，含糊道，“你是我秦水根的頭生子……”
容嘉上長舒了一口氣，展顏微微笑起來。他起身給父親拉了拉薄被，轉身準備離去。
“禮義仁智信……你是義字輩里老大……”
容嘉上的手放在門把上，頭緩緩轉了回去，望着癱在牀上的父親。
“爹，你說什麼？我是嘉字輩呀。”
容定坤卻沒答。他昏昏沉沉，已陷入大煙營造出來的虛幻之中，聽不到任何聲音。#####
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