第十一章 零之使魔
船艦的水蒸氣機關噴出黑煙，幾乎發揮不出速度。寇伯特與齊兒可輪流加入火種，勉強讓船艦維持飛行。
在半損的甲板上，才人聽基修等人說明事情原委。水精靈騎士隊的夥伴，以及寇伯特和齊兒可都接受漢麗塔的命令，前來救出才人。雖然連佛肯都在場讓人驚訝，但她似乎是受到蒂芬妮亞的委託而來。即使她反覆叮囑「這可不是爲了你」，才人依然感謝佛肯的幫忙。
之後……才人表示想獨自休息一會兒，因此離開衆人圈，
精疲力盡的才人，躺在機關室門口的暗處。德魯弗林加一脫手置於地板，虛脫感頓時襲擊而來。
『要是不握著德魯，連活動都沒辦法嗎……』
胸口宛如燃燒的痛楚已經消失。可是之前還感受到痛楚時還好得多，現在的感覺，就像自己的存在本身逐漸消失一般。
「可惡……剛纔明明還能大顯身手的說。」
「我說，夥伴。」
滾落在地板上的德魯弗林加開口。
「嗯？」
「這個，有件事情我剛纔沒說。」
「什麼啊，這麼見外。」
「其實剛纔，你的動作能如此靈巧，纔不是什麼『甘道夫』的力量。」
「這是怎麼回事？」
「你應該也知道，『甘道夫』的能力只能讓你身輕如燕，成爲『武器』的高手。根本不可能補充夥伴失去的生命力。」
「嗯，沒錯。」
話說回來，在牢房中握住「地下水」的時候，身體的確感覺輕盈許多，體力本身卻沒有恢復。
「剛纔啊，是我一直將生命力灌輸給你呢。」
「你說什麼？」
才人不禁反問。
「這不是當初在阿爾比昂救我的時候，使用過的……」
「嗯，莎夏傳授給我的能力。」
這柄「傳說」之劍具備「能以吸收的魔法存量讓甘道夫活動」的能力。在阿爾比昂迎戰七萬大軍，身受瀕死重傷的才人，就是靠德魯弗林加的這種力量續命。
「所以啊，夥伴，剛纔，呃……」
說到這裏，德魯弗林加吞吞吐吐。這柄聒噪的劍居然也會像這樣支吾其詞，真是稀奇呢，才人心想。
「意思是沒有德魯的力量，我連走路都沒辦法嗎。」
「嗯，就是這個意思。」
德魯弗林加的口氣有些尷尬。
「……是嗎。」
精疲力竭的才人依然躺在地上，深深嘆了一口氣。
「真不甘心。再這樣下去，我怎麼保護露易絲啊……」
這時候，剛纔修理水蒸氣機關的寇伯特回來。
「你沒事吧，才人？你的氣色似乎很不好呢。」
「嗯，勉強……」
才人曖昧地點頭。寇伯特等人還不知道「利弗詩拉希爾」一直在侵蝕才人的生命，才人不想讓衆人操無謂的心。
「寇伯特老師，這艘船艦目前正航向何方？」
「嗯，目前暫定迂迴高盧，航向托裏斯汀。不過看水蒸氣機關的情況，到不到得了都是問題呢。」
「這個，寇伯特老師，我有一事相求。」
起身的才人開口。
「什麼事情，才人？」
「請帶我到『聖地』去。」
「你說什麼？」
這句話讓寇伯特皺起眉頭。
「有件事情，我……我必須告訴露易絲纔行。而且是無論如何都必須告訴她的重要大事，所以，拜託老師，帶我到『聖地』去……」
緊抓住寇伯特手臂的才人，露出懇求的表情。
可是一臉困惑表情的寇伯特，卻搖了搖頭。
「很可惜，我們無法回到『聖地』。要是回到那裏，羅馬利亞軍肯定會抓住你。而且女王陛下吩咐，將你護送到安全場所。還說只要身爲『四個四』的你無法到齊，多半能讓教皇聖下的野心受挫。」
「不是這樣的，老師。公主她誤會了，就算我不在『聖地』，也無法阻止教皇的計畫……可是，如果我前去的話……只要我向露易絲解釋，就能拯救哈爾凱尼亞，以及地球……並且阻止這場荒謬的『聖戰』！」
「才人……你這番話，句句屬實嗎？」
面對才人魄力十足的勸說，寇伯特倒抽一口涼氣。
「是的……趁我還有時間的時候……」
就在才人的聲音氣若游絲之際。
在船艦前甲板的水精靈騎士隊少年們，開始不安地騷動。
最先察覺異樣的，是以「遠望」魔法警戒「聖地」方向的馬裏寇奴。由於「聖地」周遭空域聚集了數量龐大的艦隊，馬裏寇奴懷疑他們到底想做什麼……正在以魔法監視的時候，察覺到異狀。
「那、那那那那、那是山山山山山……」
「怎麼了啊，馬裏寇奴？」
靠在舷側，一屁股坐在甲板上的基修，一臉訝異地說。
「山、山山、山浮起來了！」
「拜託，怎麼沒頭沒腦冒出這一句啊？」
基修皺起眉頭，身子跟著湊出舷側。
「山怎麼可能浮起來，別開玩笑了……那、那是什麼啊！」
「東方」號的甲板頓時像捅了馬蜂窩般吵鬧。望向「聖地」方向的水精靈騎士隊少年們，全都嚇得兩腿發軟。因爲巨大的山脈竟然從海底出現，而且正緩緩浮向空中。
「到底發生了什麼事？」
寇伯特茫然地嘀咕。
才人也拄著德魯弗林加，站起身來。
「那、那是什麼啊……」
遙遠的彼端……可見宛如豆粒般大小的艦隊，以及上浮的漆黑山脈。
以前才人在火龍山脈，見到整座山浮起來的景象，但那座黑色的山，多半比當時巨大得多……
就在才人茫然之際，
「那就是『聖地』。」
德魯弗林加說。
「你說什麼？」
「反正這只是我的推測，所謂的『聖地』，其實就是一塊特別大的『精靈石』。教皇多半是以虛無魔法，讓蓄積在『聖地』中的風之力產生反應吧。」
「虛無居然能辦到這麼離譜的事情喔……」
聽得才人不禁嘀咕。不，仔細想想，虛無能開啓通往異世界的「門扉」，引發毀滅整支艦隊的巨大爆炸，還能不留痕跡地消滅火石。讓一座山浮起來，似乎也不足爲奇……
之前還懷疑，究竟要怎麼將幾十萬「聖地奪回聯合軍」送進海底，想不到居然是這種方法……
連帽外套底下的「利弗詩拉希爾」符文開始閃爍，可能是對「聖地」產生了反應。
『得快一點纔行……』
才人告訴愕然站在原地的寇伯特。
「老師，我非去不可……必須前往『聖地』纔行。當然，有可能會淪爲階下囚，就算我趕過去，可能什麼也辦不到。可是如果只有我才辦得到的事情，那我就非做不可。以前我在地球的時候，什麼也辦不到，因爲我只是個手無縛雞之力的高中生。但是在這裏不同，我獲得可以做出一番大事的力量，因此……」
「呣……」
一臉嚴肅表情的寇伯特嘴裏咕噥。身爲教師的立場，以及身爲才人朋友的立場，兩者似乎產生了動搖。
沉默幾秒鐘後……寇伯特開口。
「才人。」
「是的。」
「說真的，其實我並不希望讓你去。因爲實在太危險了。」
「老師……」
「可是看來無論如何，都無法阻止你呢。」
聳了聳肩的寇伯特，朝在甲板上騷動的少年們大喊。
「你們幾個來幫我一下，我需要幾名人手。」
才人在帶領下，來到「東方」號的停機庫。塔帕莎、齊兒可、基修、馬裏寇奴等人跟著走下樓梯。
「老師，這是……！」
看到擺放在停機庫正中央的東西，才人忍不住喊了出來。
機翼與機身畫著大大的紅色日之丸。
除去光澤的整流罩，以及底白色的「辰」字。
是一架「零戰」。
「憑它就能立刻趕到『聖地』了吧。」
寇伯特表示。
「這能飛嗎？」
「當然，已經維修過了，連
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