第41章 守夜人(1)
巨大的橡木会议桌摆在林立的書架中间，围绕着這张桌子的都是苍老的面孔。這些面孔中的绝大多数从未出现在卡塞尔学院的校园裡，一张张惨白得像是刚从古墓裡挖出来。每個人都穿着老式的黑色燕尾服，左手小指上佩戴着古银色的戒指。
年轻教授们只能站着列席，上百人把校长办公室一楼的空间挤得满满的。這是一個室内天井，一直挑空到屋顶，阳光从天窗泻落，照亮了坐在会议桌尽头的、校长昂热的脸。
所谓“年轻教授”是指古德裡安這种。他被挤在角落裡激动万分，捏着自己空荡荡的小指。每個“年轻教授”都渴望着那枚古银色戒指，那是卡塞尔学院“终身教授”荣誉标志。而所谓“终身教授”通常需要在這所学院从事教职工作半個世纪以上，如果這些老科学家是正常人类……早该患上老年痴呆了。
“天！那是道格·琼斯！核物理学史上的裡程碑式人物！沒有他美国造不出原子弹！全世界都以为他已经死了！”古德裡安的声音在颤抖，“還有让·格鲁斯！是他让美国领先苏联登上月球！而他拒绝了诺贝尔奖！美国人還以为他改信喇嘛教三十年前就去西藏隐修了！”
“啊啊啊啊啊！那是‘数学界的所罗门王’布莱尔·比特纳！数学领域爱因斯坦般的男人！”古德裡安用胳膊肘捅曼施坦因。
“别像发花痴似的！我现在能从你的眼睛裡看出粉色的桃心！”曼施坦因低声呵斥。
“你难道不激动么？你在和近代科学史上的裡程碑们一起开会……而他们本该都是些墓碑了……如果他们還活着的消息被媒体曝光，当今世界各学科的宗师级人物都会赶来這裡，拜会他们老师的老师的老师……的。”古德裡安摩拳擦掌，“希望会议结束后還有机会找他们签名。”
“合影留念不是更好么？”
“老友你說得太对了！你能帮我拍照么？你說拍照的时候我搂他们的肩膀会不会被认为太轻率？”古德裡安一拳击在掌心。
“和疯子合影留念？有意义么？”曼施坦因冷冷地道。
“疯子？”古德裡安一愣。
曼施坦因轻轻叹了口气，“所谓科学史上的裡程碑式人物，就是人类献给科学這只怪兽的祭品。看看他们，肤色苍白干枯，瞳孔却像火炬一样灼亮。他们中有些人已经半個世纪沒有走出实验室了，把所有時間花在研究上，只求在临死前能多逼近真理的国度几步。他们的身体不断地衰退，只有大脑发达。当然，他们很可能并不介意四肢退化只剩下個大脑思考，因为他们的人生除了思考别无意义。他们是群科学的狂想信徒，一群冠以天才之名的疯子。你想過他们那样的生活？”
“這個倒是不想……”古德裡安挠头。
曼施坦因点点头，对老友還保有一丝理智表示嘉赏。
“我哪裡配和他们一样？”古德裡安像個面对偶像春心大动的少女般羞怯，“只求能为奔向真理的疯子们端茶倒水……”
曼施坦因默默地捂脸，不知如何才能描述心中的无力感。
“肃静。”昂热低声說。
两個人识趣地闭上了嘴。事实上从踏入会场开始，只有他们两個人在嘀咕，其他“年轻教授”都摆出死了爹妈般的肃穆神情，而那些偶尔走出学术圣殿来放风的“终身教授”们则面无表情……就像是已经死掉的爹妈。
“人到齐了，会议开始，布莱尔我的老朋友，半個世纪沒见到你了，亲眼看到活着的你非常高兴。”昂热看了一眼“所罗门王”，“還有其他的老朋友，我們尊贵的院系主任们，很高兴和你们面对面。但也很抱歉打断了你们的研究。因为确实有迫不得已的原因，报告已经发给诸位，想必诸位已经看完了。”
能够在会议桌边有一席之地的，都是卡塞尔学院的院系主任，对于绝大多数学生而言，他们只知道自己属于某個院系，根本不知道還有“主任”的存在。
“从物理学上說，人类目前還做不到。”物理系主任道格·琼斯低声說。他佝偻着背，老化的脊柱几乎弯成一個圈，一边說一边咳嗽。看起来一口气接不上就要窒息似的。
他在桌上的触控板上操作，两张黑白照片被投影在半空中，分别是火车南站的废墟和中庭之蛇的废墟，扭曲的铝梁和钢轨带着异常狰狞的美感，像是被剥去皮肉拧转的蛇骨。
“两座建筑的崩塌都来自其内部的应力，那是‘鬼魂般’的应力，一旦爆发，就轻易摧毁了能抗九级强震的金属建筑。”道格·琼斯摇头，“如果人类懂得怎么引发這种应力，指头一捅就能毁掉整個胡佛水坝。”
“鬼魂般的应力？”“年轻教授”们互相对视，虽然這话出自学界颠峰高手，但未免太匪夷所思了。
“我們查阅了‘中庭之蛇’的设计图纸，它是世界上仅有的三座等级過山车之一。因为以前沒有设计過那么高难度的過山车，为了确保安全，在设计时应该使用一英寸钢材的地方都放大到五英寸，即使是一架f-22战斗机正对着撞上去也未必能让它倒塌。”精密机械系主任让·格鲁斯說，“但它毁于应力，沉默的应力比一架超音速巡航的f-22战斗机的动能還惊人，因此說那应力是‘鬼魂般’的。”
布莱尔·比特纳皱眉：“格鲁斯，年轻人们力学基础比较差，先跟他们解释一下应力的基本概念！”這位数学界所罗门王果然不是浪得虚名。他双手拄一根象牙装饰的黑色手杖，挺直了腰杆坐在硬木椅子上，满头狮子般的怒发，倒像……准备剖腹的日本武士，当真满脸王霸之气。
平均年纪五十岁的“年轻教授”们都露出了惭愧的神色。
“简单地說，一個力被施加在整個金属结构上，金属结构抗拒它的反力就是‘应力’。如果這個力是扭力，反力就是‘剪应力’。剪应力形成了剪应力流，巨大的力量像水一样在金属件内部流动，在脆弱和细窄的地方力量的密度极高。密度超過阀值的时候，金属结构就开始崩坏。”让·格鲁斯說。
“那么剪应力应该是一切建筑的敌人，为什么在這两座建筑物上表现得那么有破坏性？”有人提问。
“好問題，我們說過剪应力就像是水一样在金属部件的内部流动，但并不均匀，而是像混乱的湍流。细小的剪应力流互相抵消，不会大到无法收拾的地步。但也有例外。”所罗门王看了一眼格鲁斯，“机械师先生，這是你的专业领域。”
格鲁斯点点头：“是的，這种例外我們称之为‘应力集中’。一瞬间，剪应力流恰好集中在某個脆弱的结合点，产生一個巨大的‘合力’，将那一点摧毁！但是要想引导应力集中，或者唤醒‘鬼魂般’的应力，必须完整解析整個建筑的机构。那是可怕的计算量，即使诺玛也做不到，因此說這在人类能力之外。”他环视四周，“你们有谁了解东方的古拳法？”
满座寂静。
格鲁斯点点头，“我最近一直在研究一种中国武术，它的名字叫‘金刚一指禅’。”
满座接着寂静。学界天才的思维果真神龙见首不见尾，其他人都如在云雾中，不知道他想表达什么，唯有所罗门王微微点头，似乎也是热爱拳法的道友。
格鲁斯竖起一根粗短的手指，眼神熠熠：“‘金刚一指禅’是一种少林武术，据說练成這种武术的人可以一指点碎石碑。這让我非常好奇。指骨由水、蛋白质和少量的钙组成，其实非常脆弱，轻轻一掰就会断开，怎么可能产生高硬度合金钻头般的效果呢？但有证据显示這种古拳法确实有人练成過。经過我和同事们六個月的研究，数千次的反复试验，好几位同事因此食指骨折……我們终于发现了诀窍。秘密在于击打的位置和用力的方式，必须用最精巧的力击打最脆弱的地方，中国人把那個位置称为‘眼’或者‘穴’，岩石有岩石之眼，钢铁也有钢铁之眼，把力量像流水一样从眼裡灌注进去，引导那‘鬼魂般’的应力。应力集中的结果是整個目标碎裂，甚至瞬间化为粉末。”
“這么說来，”昂热說，“在火车南站和六旗游乐园两次伏击我們的敌人是個神秘的老拳师，他对于力量的控制达到了极致，如果他乐意，甚至可以一击毁掉国会大厦或者五角大楼？”
“原来是一位老拳师。”古德裡安若有所思。
“一個老拳师也许能击碎一块石碑，但中庭之蛇可是一個高强度钢材的建筑。”曼施坦因低声說，“他们說的‘老拳师’是另外一個存在……”
“四大君主中的……大地与山之王！”所罗门王低声說。
会议室裡陷入了死寂，那個流传自太古时代的尊号震住了所有人。尽管他们早已从古籍中知道了這位龙王的存在，而他這次又以“东方老拳师”的搞笑形象浮现在所有人心头，但沒有人能笑出来。仿佛有巨大的黑影投射在他们身上，山一样沉重。
“他是大地的主宰，掌握的元素之力是‘土’。他是整個世界上最精于力量控制的龙类，典籍中說，‘岩石的浪涛昭示着他苏醒前的伸展，他完全伸展的那一日，山陵化作深渊。’他甚至可以击穿地壳。”昂热轻声說。
“如果他已经苏醒……为什么沒有直接出现在我們的面前？以他对‘力’的掌控，我們中沒有任何人能抵挡，只能任其宰割。”有人问。
“不知道，”昂热摇头，“也许還有什么令他忌惮吧？也许這次苏醒的不是龙王本身，而是他的后代，某位尊贵的次代种。但无论如何，這两件事的背后必然有新的龙类苏醒。任何龙类都是我們的敌人，只要给他机会，他就会把我們所有人……碾成尘埃！与其束手等待，不如磨砺刀剑。這一次我們要面对的，是一條已经苏醒的龙，而他的父亲，可能是伟大的黑王尼德霍格！這次会议是一场战备会议，会议结束的时候，最高级别的龙类危险预警会发往全世界。新的战争，就要开始了。”
终身教授们纷纷起身，和“年轻教授”们一同以手按胸，声音庄严肃穆，“善必胜恶，如光所到的地方，黑暗无处遁形。”
目送终身教授们离开之后，昂热回到了他位于三层的办公桌前。桌上一只骨瓷茶壶配两只杯子，壶中的大吉岭红茶還沒有凉。一個无精打采的男生坐在桌旁。刚才在一楼开会的终身教授们并未想到還有一名学生旁听，而他居然還能有個座位且有茶和茶点，要知道這裡如风纪委员会主任曼施坦因也得站着。
“明非你不试试松饼么？榛子味道的。”昂热坐在对面，点燃一支雪茄，端起红茶。
“哪有心情……”路明非叹了口气，“我說校长，我偷听這种会议好么？你知道我有时候有点大嘴巴，不小心說出去……”
“這场会议恰好在‘校长下午茶’的時間段裡，你是今天被我邀請来喝茶的学生。我很抱歉会议打断了我們愉快的茶歇，請你在這裡等我一下而已。”昂热耸耸肩。
“可你们谈的都是些机密。”
“還有比這更机密的，要不要听？”
路明非把耳朵捂上：“算了，就算我管得住自己的嘴，可要是不小心說梦话漏出去呢？反正這种事情也跟我沒什么关系……我說校长，要真的是龙王苏醒，這次的屠龙别动队裡不会還有我吧？我可是冒着生命危险去龙王家裡玩過的，這种事很损人品的……我觉得至少得攒一百年人品才能再次出动！”
“可沒办法。是时候对你揭示一些秘密了，作为我們唯一的‘s’级学生，有些事早晚你都得了解。”昂热放下茶杯，轻轻按动了隐藏在抽屉裡的红色按钮。
路明非感觉到座椅连同整個地板都微微一震，然后他、昂热、巨大的楠木办公桌以及桌面上热腾腾的红茶，一起陷入了无边的黑暗中。
“啊！地震了么？地震了么？”路明非大喊。
“不，我們只是在下沉。”黑暗裡昂热的雪茄烟头一闪一灭。
“下沉？”路明非一愣，“下沉到哪裡？”
“卡塞尔学院的另一半。”
地板和桌子又是一震，速度慢慢降低，最后下沉停止了。四面八方忽然亮了起来，路明非抬起头，居然看到了鲨鱼！還不止是那條巨大的槌头鲨，他的左边可以看见懒洋洋的海龟，右边则是体长超過两米的蓝鳍金枪鱼，围绕着他巨大的鲭鱼群高速游动着，放眼无处不是水波荡漾的光影。
“這是我們的鱼缸。”昂热解释說，“我們现在位于鱼缸下方的水底通道中。”
“鱼……鱼缸？”路明非懵了，“我們怎么会在鱼缸裡？”
“准确地說，我們是在一部电梯裡。校长专用的vip电梯。”昂热說。
“电梯？”路明非越发的混乱。
“就是這块地板那么大的面积，周围是透明的玻璃墙。這就是我的电梯。”昂热說，“我的电梯刚刚沉入水下通道。”
“什么级别的vip电梯连办公桌都能放进去？太奢靡了吧？”路明非喃喃地說，光是昂热那张大办公桌就比一般电梯间的面积還要大，而他们下沉的时候，居然把昂热的酒柜也带下来了！
“心怀拯救世界伟大梦想的人還在乎花這点小钱？”老家伙无力地辩解。
“电梯”忽然开始移动，不是上下，而是横向滑动，冲破了鲭鱼群的包围，槌头鲨和海龟对于這個玻璃房子的移动都很冷淡，大概看习惯了。
“鱼缸裡喂养着各种海洋动物，這是学院的基因库，研究龙族需要大量的基因样本作对比。”昂热解释說，“当然鱼缸只是這個地下空间的一部分，我們现在要去参观其他部分。接下来的一段時間裡，你将参观卡塞尔学院保密级别最高的区域，它也被称作‘冰窖’。”
“冰窖？”路明非怀疑自己听错了。很少有学生获准进入冰窖，那是传說中卡塞尔学院保存炼金设备和危险武器的地方，去過的人都保持沉默。
“你们都以为冰窖只是個仓库或者陈列室？那只是冰窖的部分。冰窖是学院地下建筑的统称，它的空间远比地上部分大。那些院系主任你从未见過，对吧？对于一所普通的学院，院系主任们不在校园中露面是不可思议的，但是在卡塞尔学院，院系主任们真正的工作是研究，他们的实验室全都在地下。這裡還有诺玛的主机，重型实验设备，甚至一列通往外面的地铁！”昂热自豪地說，“這個地下空间融合了电子、机械和炼金技术，沒有人类能侵入這裡。”
“那么……龙类可以？”
昂热一愣，略有点窘，“龙类倒也沒有入侵過，不過我們在這裡发现過老鼠……不知道怎么爬进来的。”
“根本不可靠嘛！”
“前方是我們的植物园。”昂热說。
路明非眼脚下出现一片葱葱郁郁的绿色，但那不是草地或者花圃，而是……一片森林！两根铁轨架空起来掠過树梢，他们的“电梯”正在跨越一片亚热带森林！而他们的头顶居然還有阳光！
“人造阳光，给這裡的植物提供光合作用的能源。這是地层中的一個巨大裂缝，其实空间并不算很大，但是這裡保存着超過十二万种植物。”昂热說，“旁边還有动物园，保存着超過八千种动物，从猪到熊猫，但从不对任何游客开放。”
电梯从一個岩石裂口进入了“山腹”，很快又钻了出来。
“那是什么东西？看起来好像一座金字塔！”路明非指着前方惊呼。
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