第41章 窃鱼贼?神仙戏?
端午過后沒几日，那白猫便病了，不知吃了什么不干净的东西，上吐下泻，一夜之间瘦得脸都尖了下去，毛色枯杂暗淡。我急急抱了它寻遍洛阳医馆，好容易才寻着一個愿意给猫儿瞧病的好心郎中，开了個药方子嘱我熬了后纳凉再给它灌下去，须得反复三日，三日之后再将猫儿抱上门与他瞧瞧，若无异象便照着這個方子再灌四日，若有异常便调换一两味药，煎服三日后再诊。
莫說，這大夫心肠好，医术也是极好的，果然药到病除，不過几日這白猫便不复一副恹恹颓唐的病模样，能吃些小鱼拌稀粥了。
照那大夫叮嘱，今日便是最后一回将猫抱去让他瞧，若今日瞧過无事便算彻底大好了。我本来预备了亲自上门，岂料恰逢柜面上进货之日，须得我亲自過目清点，遂作罢，只得让家中手脚轻细些的丫鬟将猫带出去复诊。
晌午過半，我在药行裡间向北风凉处一样一样核对药材，一旁站了戏班子的秦班主，跟我报备戏班子近况，說是這回寻了城中最大的德兴酒楼，与那老板谈妥定下一個月的契约，這個月那酒楼中的戏皆由我們的戏班子走场。
我听得心裡乐开了花，人都說物极必反否极泰来，果然不差，這德和酒楼可是洛阳城中最热闹所在，每日进出食客可谓流水一般，日日座无虚席。我們那戏班子若能在那裡唱上一個月，莫說客人打赏的银两便是這票友所付门资便是一笔不小的数目。不啻天上下银子。
孰料，正乐着，便见早上带猫瞧病的丫鬟哭丧了一张脸期期艾艾蹭进来，开口便道：“小姐，那猫……”
“猫怎么了？”我一下紧张站了起来。
“那猫……那猫给弄丢了。”那丫鬟绞着手咬了唇，道：“奴婢方才抱着它路過西市街口，瞧见……瞧见卖胭脂的，便想顺手买一盒水粉，但是，但是抱了那猫不好掏银子，奴婢想……奴婢想這猫平日甚乖觉从来不曾四下乱跑，便将它放在地上，哪裡知道……哪裡知道付好银子一眨眼工夫，那猫就不见踪影了。”
“那還在這裡站着做什么？快去找啊！”我想，自己当时的脸色定是差极，那丫鬟瞧着我，煞白了张脸都要哭出来了。
最后，家中小厮丫鬟倾巢而出在西市附近转了個遍也沒能找到那只白猫。我心中堵得慌，晚饭连水都喝不下去。家裡管事的老家丁余叔劝慰我，“猫儿皆有灵性，定然识得回家的路。說不定只是一时贪玩走丢了，過上两日风餐露宿的日子便会回来了。况且，万物皆讲究缘分，若无缘也不便强求。”
我心下一片惘然，這猫，是我拥有的唯一一点關於宵儿的回忆，如今丢了，便什么都沒有了……难道，這便是我們的母子缘分？辗转尘世，浅淡如此？
我不信。
接下来几日，白日裡我若一得闲便回去西市口，盼着兴许能找回那只猫。几日下来皆是失望而归。
不想，又過了几日，那戏班的秦班主却意外地将那白猫给抱了回来。只听他道：“大当家瞧瞧，可是這只白猫？”
我欣喜地接過来左右看看，连声道：“正是正是。不知师傅哪裡捡到的？”
秦班主端起茶杯汩汩呷了一大口茶，一面连连扇风道：“别說，可真是巧！今日我們在酒楼裡刚唱完戏，收拾行头预备从酒楼的后门出去时，正巧碰见那酒楼的灶房伙夫抓了個小贼，你猜他偷什么？竟然偷了一只活生生的鲶鱼。我瞧着這小贼也就五六岁半大孩子的光景，怎么好端端上酒楼偷鱼，要偷也该偷熟食，偷只活鱼算怎么回事，便起兴问他，那孩子起先倒犟，什么也不肯說，后来我允诺若他告诉我便让伙夫放了他，他才从包袱裡掏出一只猫，說是要拿鱼喂猫。我一看，哟呵！這短胡子白猫不正是您前些日子丢的那只嘛，岂知那孩子固执得很非說這猫是他的，我一想，這孩子不甚地道，既能偷鱼，想来那猫当初肯定也是趁着人多杂乱给偷来的，故而将這猫给夺了回来给您瞧瞧。”
那白猫在我怀裡不安地扭动了两下，似乎总想夺门而出的一副心不在焉模样，若非我对這猫的样子记得熟，险些都要疑惑究竟是不是抱错了。
我摸了摸它的头顶渐渐平复它的躁动，道：“多谢秦班主。那孩子现下在何处？”
方才听得他說這孩子五六岁大，我便心中恻隐大动，宵儿，今年也满五岁了……
那孩子既沦落到偷窃，想来是個无父无母孤苦孩子，自己定也食不果腹，這般情况下仍不忘给這猫儿觅食，可见這孩子心地纯善。
“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜？”我虽无此般高洁品质，然而，這孩子既让我晓得了，便不能袖手旁观。
“那孩子现在被关在德兴楼后院柴房裡。”秦班主答道。
“你问问他可有父母，若是无父母倚靠，便收了他在戏班子裡学学戏，将来也好有一技之长谋生，莫再做這行窃之事。”我嘱咐秦班主。
次日，秦班主来复：“這孩子說了，沒有父亲，与母亲失散许久。我问他可愿意学戏，他倒端着架子，犹豫了半晌才点头。可别說，這孩子洗净换好衣裳瞧起来可真是個俊俏模样！细皮嫩肉倒有些大家公子的端秀气势。若是学得好，将来定然能成名角，做上台柱子！大当家可要去看看這孩子？”
既安顿好了，我便放下了心，遂回他：“不必了。有你照看便可，让班子裡的师傅好好教他。”
秦班主领命而去。
此后约摸隔了两日，我上回春药行去巡店，却不想一路见着官兵巡逻，但凡见着有人领着孩子便要上前盘查一番，我不免莫名。
入店便见掌柜正支了胳膊兴致非凡地瞧着外面搜查的官兵。店中此刻无客买药，那掌柜见了我来自是摆凳倒茶殷勤周到不必多說。
我喝了会儿茶看了会儿帐，抬头仍见他两眼八卦闪闪地往外瞅，便随意问道：“也沒见城门贴榜文，不知這些官兵青天白日搜些什么东西？”
那掌柜许是正愁沒地方說，這下听我一问，话匣子一敞滔滔不绝，“哪裡敢贴榜文！我有個亲戚的大侄子在衙门当差，听說這回搜的人可了不得……”忽听他压低嗓门接着道：“搜的是摄政王府的小世子！”
我一惊，“世子？！哪個世子？”
“還能有哪個世子？不是我說，大当家，你未免孤陋寡闻了些。摄政王到如今统共也就一個宝贝儿子。摄政王夺天下治天下皆是轻巧的很，听說唯独管不来這個小世子。听人說，那小世子虽說瞧着跟個观音童子一般讨喜，脾性却是不大好，常常离家出走，叫摄政王很是头疼。這回，竟然给跑出京城了。”
“跑出京城了？！”我焦灼地重复。
“是啊。听說那孩子這回极有可能跑到了我們洛阳城裡。這不，官府一晓得情况，哪裡敢有半分懈怠，今日一早城门便封了，全城戒严。不過，照我看，小世子未必在洛阳，一個五岁大的孩子哪裡就能跑這么远呢？”
宵儿！宵儿不见了！
突然，有什么东西在我脑中一闪而過，然而，太快了，快得我来不及抓住便過去了。
那掌柜犹自說得起劲，“這小世子生母你可知道是谁？坊间有传，世子生母就是那天下第一商沈谦的独女！說起沈家，這便更是传奇了，据說一月之间上至主子下至奴仆包括這沈家小姐全染重病死透了，啧啧，真是可惜了這一份家大业大。所以，要我說，人生在世，還是无病无灾活着开心才是最重要……”
我不知他自言自语喃喃都說了些什么，我只知宵儿丢了，他一個這么丁点大的小娃娃，要是碰见什么坏人，出点闪失，可怎么办才好！
我心中乱哄哄绞成一团，急急便出了药铺回家传书爹爹并宋席远，告知此事并求援。此时，我只恨自己无用，竟然拿不出丁点办法寻回宵儿保他平安。
一夜对烛无眠直至清晨，听得几声猫叫，脚上一暖，低头但见宵儿的白猫正绕着我的罗裙摆上打转，时不时用头亲昵地蹭蹭我，想是饿了来讨食吃。我将它抱起，忽地福至心灵脑中灵光一现——
這白猫是宵儿的，跟了他许多年，虽說猫儿不比灵犬，然而或多或少定能辨得宵儿的气味，若带了它去寻宵儿，是不是便有一些指望呢？
我在洛阳城中无权无势又无人脉，然而作为一個母亲，我怎能眼睁睁看着自己的孩子流落在外。宵儿既能为了我用一把弹弓蚍蜉撼树也要阻挡宋席远碰我，我为了自己唯一的宵儿，又如何不能抱了這白猫走遍洛阳的大街小巷将流落在外的孩子寻回？
即便大海捞针一般可笑，也定要一试。
当下我便利落地将猫喂好抱了它出门，不坐马车，单凭双足，先从人多闹忙之处寻起，西市口、东和街、洛神庙……岂料，那猫非但未有丁点异象，反而在我怀中眯眼悠悠然睡了過去。
路過西市东城交汇鱼龙混杂处，难免要从那德兴酒楼面前经過，此时正值正午用饭时分，两個店小二伶俐在门口迎来送往，我正犹豫是否入内买尾小鱼喂這猫，忽地怀中一空，那猫许是闻见了店中迎面飘来的鲜鱼肉糜之香，竟然“噌”地跳出我怀中，毫不犹疑地一头窜入酒楼之中。
我一下急了，不待多想，便追着它闯入门内。
然而，我究竟敌不過猫儿灵巧，不過眨眼工夫，便再看不见那抹白色的影子，只能着急又无奈地停步酒楼大堂正中，唯见左右觥筹交错食客济济满堂，大堂厅首戏台子上粉红黛绿咿咿呀呀唱着我全然听不见的戏词。
“大当家，您怎么来了？可巧今日這戏才开场，我给您找個位子，您坐着听会儿？”我应声回头，但见本来倚着帐台的秦班主眼尖地瞧见了我，热络地迎了上来。
我正待推拒，但觉眼角余光掠過一抹极快的白色，我迅捷地回头，本能地拨开面前之人踢脚便要追上去，下一刻却疾疾收住脚步，就近捡了個位子，突兀迅速到近乎莽撞地坐下，唯盼淹沒于左右鼎沸人声熙攘食客之中……
但闻戏台上一男子深情念白：“觅儿，我错了，但我却不悔！”
一女子神色漠然转头而去，凄婉唱道：“润玉，你可知，這世上有一种伤，唤作——忏悔，无门。”
……
那抹白影果然是宵儿的白猫。
只是，它以再快不過的速度冲向了戏台下厅首一隅的客人怀中，那人背对着我所在之处，背影清癯，黑袍木簪，广袖森远。
是啊，我只知這猫是宵儿的猫，却忘了，它既能熟悉宵儿的气息，定然也能辨出另一人的气息……
一时惶惑性命堪虞之际，我竟不相干地莫名记起台上唱的是什么戏。
洛阳民间有一個神话广为流传，說的是上古时期一個貌美的葡萄仙子同夜神、火神之间的情缘纠葛，颇有几分意趣，只是最后结局众說纷纭，各家戏本皆不相同，叫人莫衷一是。
有人說，夜神利用尽了葡萄仙子，最后手刃火神，即位天帝，手掌六界万年孤独，与葡萄仙子参商相隔永不再见。
有人說，葡萄仙子被夜神利用之后自殲而亡，火神殉情，夜神登位，却心中再容不下除葡萄仙子之外第二個女子，终是孤寂茕孑。
更有人說，葡萄仙子根本就是夜神亲手杀戮，最终灰飞烟灭魂魄消亡……
這诸多說法之中，我从来笃信最后一說。我的戏班子自然唱的便是這第三個戏本。
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