191.支柱
他們帶着雪無法全心投入戰鬥，而且巨蛇們的目標很可能就是她，它們是「神」派來的使者，要吞噬掉落日地的最後一名闖入者。
雪的神情警覺，但沒有驚慌失措，這個看起來柔弱的愛斯基摩女孩身體裏住着強大的靈魂，否則她也沒法在那個弱肉強食的地井裏獨自生存半個月之久。
但這樣躲下去也不是辦法，裝備部的重火力武器和戰鬥民族男人們的勇氣加起來能跟巨蛇們一戰，但每撂倒一條巨蛇都要付出慘烈的代價，凱撒不時能聽到恐怖的哀嚎聲，已經出現死傷了。
YAMAL號已經成了新的蛇穴，他們是蛇穴中東躲XZ的小老鼠，其他的小老鼠正在殊死搏鬥。
「我們需要重武器。」阿巴斯低聲道：「再想辦法跟教授他們匯合。」
馮·施耐德的情況眼下無法確認，這是凱撒和阿巴斯都憂慮的事，那個病弱到隨時會死的老人是這羣人的精神領袖，失去了他，裝備部的神經病立刻就會開船返航。
而倉庫裏存着大量的武器，多到能夠武裝一個團，其中甚至有「機槍密集陣」，連對艦導彈都能打下來，但「鐮鼬」帶回的信息是那邊的槍聲非常密集。
同時，他們下意識忽略了夏彌，或者說這種時候沒人覺得僅憑個人之力就能逆轉局面。
夏彌只是靜靜站在雪的旁邊，像實習的班主任在帶班級裏叛逆而安靜的小孩子。
……
電梯在倉庫層停下，電梯門打開的瞬間，凱撒和阿巴斯都被那殘暴的大場面震撼了，海員們正開着船上的剷車把大蛇們逼到角落裏，空氣中瀰漫着汽油味。
巨蛇們發出痛苦的嘶叫，它們拼命地用頭衝撞剷車，沉重的尾部瘋狂地敲打着地面，卻無法突破人類的包圍圈。
從智人走出非洲開始，類似的場景在世界各地反覆出現，無論是多麼強壯的自然界霸主，最後都葬身在人類的標槍和弓箭之下成爲食物。
從某種意義上說，人類纔是世界上最殘暴的動物，雄踞食物鏈最頂端的血食者。而人類恐懼的自然生物譬如大白鯊，不過是試着偶爾逆襲血食者的食物罷了。
剷車把幾條巨蛇推到了一處角落之後立刻倒退，四面八方十幾支AK47齊射，打在巨蛇身上血肉飛濺，令它們不敢追擊或者逃走。
一點火星劃破黑暗落在巨蛇羣裏，火轟地燃燒起來，巨蛇們痛苦地掙扎着糾纏着，空氣裏很快瀰漫開令人作嘔的熟肉氣味。
「女士們先生們，你們來得正好，你們的貨物可以啓用了。」指揮這場作戰的居然是那個總在餐廳裏拎着勺子，給每個人盛黃豆燒牛肉的壯漢大廚，他隨手丟下打空的自動步槍，走過來跟出現的幾人打招呼。
凱撒和阿巴斯相視一眼，他們好像把事情想得過於複雜了，這些船員沒一個善主，並不需要他們趕來搭救，畢竟連大廚都能指揮一場小規模的作戰。
凱撒走向大廚，準備跟他握手，但他忽然有種頭皮發麻的感覺。
他覺察到了某種危險，卻來不及分辨危險到來的方向，他剛剛解除「鐮鼬」，因爲他覺得這一層已經「乾淨」了。
救他的是嗅覺，撲面而來的風中有股子腥臭溼潤的味道，就是那些巨蛇身上的味道，但倉庫門前的巨蛇們應該已經被燒成了一堆腐臭的變異蛋白質。
他閃電般後退，但那個隱藏的對手並未以他爲目標，凱撒眼睜睜地看着那巨大的黑影從天而降，一口吞噬了大廚。
一條大得不可思議的巨蛇就掛在船艙頂部的鐵架上，大廚
甚至沒有發出哀嚎的時間，人們只能看着那條蛇的喉嚨滾動幾下，吞下了獵物，那個從喉部滑向胃部的凸起物還在起伏。
所有的槍支對空發射，打在那條蛇的身上只是濺起星星點點的火光，這條蛇的體型和鱗片的堅硬程度都遠勝之前被燒死的那些蛇。
它的體重也極其地誇張，從上方墜落的時候，整層船艙都被震動了。
這個龐然大物的身軀粗如水泥罐車，到了腹部進一步脹大，大到那種程度甚至讓人懷疑它到底是條蛇還是一條拉長的鯨魚。
它把頭部埋在肥碩的身體裏片刻之後才擡起頭來，供電還沒有恢復，船艙裏僅有幾盞應急燈照明，人們只能隱約看到那個象鼻般的黑影緩緩地升起，它環顧四周，蛇眼裏放射着赤金色的光芒。
然後是第二道、第三道、第四道和第五道光芒！五對金色的瞳孔俯瞰着驚恐的人類，五條蛇頸搖擺着糾纏着，它們的嘶叫聲疊加在一起，刺着人們的耳膜。
海員們在胸口默默地划着十字，彷彿看到了地獄之門的洞開。他們多半信仰東正教，而這東西在東正教的教義裏就是地獄之門的守衛。
「海德拉？」凱撒低聲說道：「想不到世界上還真有這種東西。」
海德拉是希臘神話中的九頭蛇，這種神話生物連神都覺得棘手，直到半神的英雄赫拉克勒斯登場，才殺死了它。
類似的生物在世界各地的神話中都出現過，在《山海經》中它被稱爲相柳，不僅九首蛇身還長着人面，被大禹殺死之後，腥臭的血流過大地，大地從此再也不能生出百穀。
在東南亞它們被稱作那迦，神鵰裏到處可見五首和七首那迦的雕像。
而在曰本它被稱爲八歧大蛇。
從生物學的角度說，這是一種罕見的基因變異，頸椎分裂導致「多首畸形」，正常動物就算變異也不會變異到這個地步，但龍血恰恰是最能激活變異的因子。
這條多首畸形的巨蛇未必真的擁有傳說中神魔的力量，但作爲攜帶龍族基因的變異種，它應該是這羣巨蛇中的領袖。
它已經看到了雪，那搖擺的五首從不同方向釘死了穿白裙的小女孩。
它不再發出那種憤怒的嘶嘶聲，取而代之的是略顯喜悅的呵呵聲。當然，憑聲音來推斷這東西的情緒肯定是靠不住的。
然後，一個相比而言頗爲渺小的身影擋住了它的視線，夏彌神色平靜地與它對視。
雪只能看到那略顯單薄卻巍峨如山的背影，彷彿通天徹地的支柱。
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