234.鯨羣
“又要脫？”芬格爾愣了愣。
凱撒卻已經明白了。
--如果是普通的建築物，單憑牆壁傳導的溫度就足夠引起巨蛇的注意，但這間科考站在設計上必須優先考慮保溫，所以纔會用聚酯纖維材料來製造牆壁。
這些聚酯纖維磚中含有大量的微泡，是世界上最佳的隔熱材料之一，如果他們塞住那道細細的門縫，幾十度的溫差不一定能傳導出去。
只要沒有一條寢室管理員式的巨蛇挨個查房，他們也許還能在這個小空間裏繼續躲下去。
厚重的防寒服當然塞不進門縫，芬格爾麻利地脫下自己的短袖汗衫，嚴嚴實實地塞好門縫，再用兩個人的防寒服捂上。
巨蛇全都涌進了科考站，滿耳都是鱗片刮擦地面甚至屋頂的聲音，蘇聯人的設計以堅固耐用着稱，這間科考站的骨架居然能支撐起體重至少數噸的大蛇。
它們在不同的角落裏找到了自己的棲息地，也有些闖入了房間，迅速地安靜下來。
蛇羣絕非第一次光臨這裏，就算這裏不是它們的巢穴，也是它們借來躲避風暴和寒冷的落腳點。北極點附近除了少數天然的大型冰洞就只有這間科考站適合作爲棲息地，它們只要還在附近活動就一定會來這裏。
一道聚酯纖維的牆壁隔開了爬行動物和人類的世界，但任何一絲熱氣泄露，蛇羣衝破這道牆跟撕開一張紙沒什麼區別。
三個人全都背靠着門，努力把呼吸聲壓到最低，連心跳聲都怕驚動外面的蛇羣。
他們也不敢移動，因爲都知道蛇也能靠感知地面的震動來查探獵物或者敵人。
印度的耍蛇藝人就會玩這樣的把戲，他們裝作是用笛聲把蛇從竹簍裏喚起，其實腳下打着拍子，蛇其實感覺到的是腳踩地面的節奏。
“其實我們可以說話。”凱撒雖然這麼說，但還是把聲音控制在剛好能聽到的程度，“蛇沒有耳朵，幾乎聽不到聲音。”
芬格爾豎起耳朵聽了許久，確定蛇羣確實沒有異動之後才低聲迴應，“所以我們只要等到它們下一次出去覓食，就可以逃走嗎？”
“野生蛇類甚至可以一年喫一次東西，低溫情況下它們能忍更久。”酒德麻衣眉頭緊鎖，“它們還沒餓，我們三個就得抽籤決定先喫誰的問題了。”
後一句是玩笑，前一句卻是真的，蛇羣似乎集體進入了冬眠，一點聲音都聽不到了。
靜了片刻，芬格爾忽然想起了什麼，“可發電機組還在運轉，它們難道感覺不到發電機組的震動？”
凱撒一驚。
發電機組正以最低功率運轉，這間科考站的發電機組位於冰層下方，超長的螺栓把機組固定在冰架上，即使細微的震動都會傳導到蛇的腹部，然而這些巨蛇卻像是毫無知覺似的。
這時候，鱗片刮擦牆壁的聲音傳來，那是一條巨蛇在極其緩慢地從門外遊過。
那種緩慢令人想起人小心翼翼地走路，不敢發出任何聲音。
蛇羣並沒有沉睡！
它們很可能都醒着，只是出於某種原因保持着靜默，它們應該也感覺到了發電機組的震動，但置之不理，它們甚至可能已經覺察了凱撒等人。
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什麼原因會讓蛇羣採取如此詭異的行動？就算巨蛇的智商超越普通蛇類，也根本不必用在他們身上。
“是因爲利維坦，利維坦來了！”凱撒忽然道。
他一直沒有關閉‘鐮鼬’，周圍所有的聲音，包括每條巨蛇的心跳都在他的監控中。
冬眠的動物本該心跳緩慢，但這些蛇的心跳卻越來越快，就像戰鼓似的。
隨着某個低沉的歌聲的逼近，那些心跳聲越來越快。
那是利維坦的歌聲。
並不似之前他們聽到的那樣古奧森嚴，這歌聲是悠揚放鬆的、田園牧歌般的，正從他們腳下經過。
那頭太古的巨鯨或者巨龍正在科考站的冰架下游動，帶起緩慢而龐大的洋流。
凱撒最初還擔心利維坦的嚴寒，不知道科考站的聚酯纖維牆壁是否能抵禦，但他隨即意識到這一次利維坦並未釋放言靈。
那鯨歌不過是它跟鯨羣的對話，數十條巨鯨正尾隨着這鯨中的帝王遊動，如果利維坦釋放了言靈，那它固然可以輕易衝破自己凝結的冰層，追隨它的巨鯨們卻無疑會凍死在深海里。
雷巴爾科的某種說法居然得到了驗證，利維坦或許真的是北極圈中的鯨王，北極圈中的鯨魚數量急劇下降並非是它們畏懼被利維坦捕食，而是出於某種原因它們尾隨着利維坦遊動。
神來了，神的侍從們當然會屏息靜氣地等待，羣蛇不敢發出一絲一毫的聲音。
利維坦圍繞着科考站的方位遊動，這裏似乎就是它的目的地，但科考站下方的冰架厚達數十米，突破冰架似乎難以想像。
蛇羣依然保持着靜默，利維坦悠然地唱着歌遊動，科考站被一種神祕而寧靜的氣氛包圍着，彷彿天地初開，萬物各安其所。
地面忽然劇烈地震動起來，像是烈度極高的地震，凱撒等三人一時沒留意齊齊跌倒在地。
按道理說，無論冰面的震動還是他們跌倒的震動都足以驚動外面的巨蛇了，但清醒着的巨蛇羣依然安靜地匍匐着。
利維坦和它的鯨羣正用它們堅硬厚重的身軀撞擊冰架，它們潛到極深的水下，加速往上游動，臨近冰架的時候勐地轉身甩尾。
凱撒聽說過巨鯨的甩尾可以打碎一條小船，卻沒想到它們會用這種原始但野蠻的方式來破壞冰架。
其中最沉重的撞擊自然是來自利維坦，它的每一次撞擊都會造成冰架開裂。
這片壽命上百萬年的冰架雖然還維持着巍峨的形態，內部卻早已密佈着裂痕。裂痕、應力和鯨羣的撞擊，三者合力，冰架竟然呈現出破裂的兆頭。
在南北極這樣的事情並不算罕見，全球變暖的今天，時常會有一道裂縫割開百萬年的冰殼，然後一個小國那麼大的冰架就沿着洋流飄向了南方。
科考站也無法承受這樣的撞擊，聚酯纖維的牆壁上終於出現了裂縫，高硬度鋁合金的骨架發出刺耳的彎曲聲。
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