葛愛娣的野心

作者:御井烹香
“太太們也開始出來爲官府做事了”

  葛愛娣的音調高起來了,她在燭光下仔細地觀察着說話人的臉色,“是一個太太還是兩個太太難道是所有的太太”

  這樣的場面冬日裏的泥屋內,燃了兩個火盆,讓男女可以分開圍火盆坐着,七八個鄉民聚在一起,屋裏還點了兩根蠟燭,火盆的周圍埋着一種新種的叫做土豆的作物,做爲夜話時的點心。這樣的場面,在以往是很罕見的,就算是村裏的大戶人家宴客時只怕也不會這麼奢靡,因爲蠟燭一向是很昂貴的,火盆在冬日一間屋子多數也只有一隻,如果一個家庭可以用得起兩隻火盆,那麼無疑便是極殷實的,更不必說喫完了晚飯還有點心了。

  這種叫土豆的小圓蛋子是今年新種的,秋收後買活軍發的種子,年前剛剛收成,種得不多收得卻很不少,一個個圓圓的,大的也有拳頭大小,小的如雞蛋一般,撿了小的埋在火灰裏,過上大半個時辰刨出來,吹吹灰撕開皮,入口軟爛,果肉黃橙橙的非常喜人,有一種異樣的濃香。豪村上下都很喜愛,拿來做夜宵的人家也逐漸多了起來,當然各家都留出了種子糧,這種東西是可以飽腹的,可以飽腹,那便值得各家的農把式琢磨着將它種得又多又好。

  火盆裏燃的也不再是灰大又不暖的碎炭,而是買活軍組織村民進城運來的蜂窩煤,這些東西原本不是農戶人家可以想望的,但話說回來,今年賺到的東西都是籌子,儲存着實在沒有多少指望,而且這些蜂窩煤又是這樣的便宜兩文錢一斤,若不買簡直就是吃了虧因此這些蜂窩煤也就進了豪村的人家裏,今年村子裏要比往常暖和得多了,而徐大發、葛愛娣這樣的村民家裏也就多了一些夜裏來串門的客人。

  若是以往,夜裏是不敢來的,因蠟燭也好,油燈也好,都是很昂貴的東西,因爲這些都是要用葷油做的,但今年還是買活軍,當然還是買活軍帶來了一種新樣式的蠟燭,首先賣得很廉宜,價格是從前的幾分之一,而且並不用剪燭花。所謂何當共剪西窗燭,燃着的蠟燭需要常常修剪燭花,因爲燭芯被燒成炭了之後,會一直矗立在蠟燭中央,十分礙事遮光,而這種新蠟燭的燭芯是用三根棉線編織在一起的,好事者觀察過,其中的棉線會被燒得軟卷下來,匯入燭淚中燒化,便不用特別地去修剪它了。

  這樣的蠟燭要比舊式蠟燭明亮得多了,這對香燭鋪的生意一開始造成了極大的影響,但很快香燭鋪便從買活軍那裏躉貨來倒賣,規矩也是每人限購,而且價格是買活軍定死了的,縣裏有三家香燭鋪,其中有一家的老闆因此丟了腦袋。因大家都能想得到,這種蠟燭若是往外賣,可以賣得很高的價格,這老闆便私藏了大約一百對,往外偷着販賣,但很快賬本便被買活軍的人發現不對,而且買活軍的人竟是鐵面無私,對老闆的孝敬絲毫都沒有動心,扭頭便報告給謝六姐,一整條線都被揪了出來,家族式犯罪,從香燭鋪到往外夾帶的修路兵卒都是親戚。

  香燭鋪老闆沒了腦袋,其餘人都被送去彬山做苦役。而剩下兩家老闆的生意就做得很老實了,絲毫也不敢欺瞞顧客,因爲他們也聽說了,那個掉腦袋的倒黴蛋其實早晚都要壞事,即使查賬的人沒有發覺不對,也有不少人知道內情了以後,明裏暗裏地寫匿名信往衙門裏投遞,揭發他們的走私行爲。

  現在大家都多少識得一些字了這件事,對所有人的生活其實都是有影響的,只是大多數人都還沒完全意識到這一點,葛愛娣,是百姓中較爲可以明見的那種人。她聽了香燭鋪的故事,就想到謝六姐的道理的確很對,所有人都識字了以後,百姓不好騙了,官也好商也罷,那些高高在上的大老爺,日子或者就不會那麼好過了,甚至就連城裏人和鄉下人的分別都變得很小,城裏人不再那樣敢欺負鄉下人了。從前鄉下人進城是要受欺負的,因爲鄉下人目不識丁也沒有見識,唯唯諾諾不敢講理,他們去鋪子裏很容易就用高價買些差貨,喫飯的價格或者都要比城裏人貴得多。

  識字,識字就像是一座橋,又像是一條路,使城裏和村裏的區別不再那樣的大,使得他們彷彿處在了一種平等的境地裏。葛愛娣的確還是鄉下人,難得能進城但她現在識字了,而且學得很好,屢次受到教課的於大郎的誇獎,村統考她拿了第一,爲家裏掙了二兩銀子,再加上他們告密得到的獎賞,他們不必動用今年冬天做工的積攢也可以買一架鐵犁了。而且也使得葛愛娣竟興出了這樣的想法既然太太們都出來爲官府做事,那麼她葛愛娣她葛愛娣也識字,她是不是也能爲官府做事

  對葛愛娣這樣的農婦來說,進城做事倒不稀奇,很多靠着城的村民會到城裏去延攬一些洗曬的活計,但爲官府做事,這在以前連做夢都不敢想。不過太太們出來做事一樣在以前也是很不敢想的,女子務工並不稀奇,男耕女織,理想的家庭裏,農忙時大家一起做農活,閒的時候男人出去找短工,女人就在家用心織布,還在地上爬的孩子由已經算不得全勞力的老人、孕婦或是大一些的孩子照看,這樣大家一起奔波勞碌,一整年也沒有得歇,東拼西湊、捉襟見肘,將將能養活一家人餓不死罷想要喫得很好,那也是沒有辦法的。

  這已算不上是窮人,真正的窮人是沒有家人需要養活的,也沒有屋舍,只能四處做長工短工,葛愛娣這樣的人家在村裏已算是中等,而城裏的中等人家,女眷當然也要幫忙操持家裏的生意,或是主持家裏中饋,拋頭露面是尋常事。只有真正的大戶人家、書香門第,才能夠有宅院能養得起一些女眷不在外露面,這樣的女眷被葛愛娣這些平民百姓統一稱呼爲太太小姐們,她們一般至少有三四套衣服可以換洗,每年能做幾套新衣服,而且出門的時候會戴蓋頭、帷帽,身邊能跟上一個或兩個小丫鬟,再一個或兩個老媽媽,因爲世道不太平,還有一兩個壯年長隨,而且隨從們面上也沒有太多的菜色,這些太太小姐們的臉色要比下人們好一些,其中有些人會纏足,不過這些年來,因爲時局動盪,纏足女子變少了,無論如何,這些人家的女眷她們是不太需要出來做事的。

  但現在這樣的規矩在買活軍轄下,當然也被毫無疑義地改變了。曾爲買活軍帶路去諸暨的徐老四肯定地點了點頭,說道,“幾乎都出來做活了城裏第二期掃盲班開完了,她們都學完出來,現在衙門裏做一些抄書的活,還有一些去醫院幫忙,還有些在街頭巷尾挨家挨戶的登記說是要搞什麼託兒所”

  屋子裏頓時響起一連串低沉的嗡嗡聲,人們頗有些麻木地議論着買活軍轄下這些層出不窮的新東西,醫院就是個很唬人的概念,但現在那裏幾乎沒有很管事的大夫,幾個年紀輕輕的醫生也不把脈,只是在翻書,人們得病了還是請老大夫居多,偶然有幾個好事者去試探這些醫生的深淺,而他們的回答讓人大失所望,總是長期營養不良,慢慢將養就好了,又或者勞損所致,累的病,休養一段時間可以恢復。

  誰不知道人得養呢但哪家不是在爲碎銀幾兩奔波勞碌這說得簡直就是廢話醫院現在主要收治一些在修路工地上受傷的農工,豪村裏有個小夥子砸傷了腳,入院兩天,回家後也說不出所以然來就是給他洗了患處,拿烈酒塗了傷口,用白布包紮起來。三兩天也就讓他回來了,好是好的,但好得莫名其妙,絲毫也不見醫術的神奇,只覺得那裏的大夫和醫工總在不斷的洗手。

  至於託兒所,聽起來像是把孩子託付過去的地方,聽着倒是讓人心馳神往,有些家裏孩子太多,老人照看不過來,主婦因此被拖累得無法做活,不得不到處送養,或是乾脆只收很低的身價銀子,把大一些的孩子賣出去做活,其實就是爲了給他們找點飯喫。但買活軍來了以後不許奴隸買賣,這樣的家庭,倘若價錢合適的話,也是願意把孩子送去託兒所的,只要花費比主婦一天織布賺的要少,那就總歸有點掙頭。

  人們在議論着謝六姐的神奇和古怪,如果謝六姐的脾氣和她的種子,她種田的技術一樣就好了,但謝六姐不但像神仙一樣會種田,像惡鬼一樣狠心,而且脾氣還像像女人一樣古怪,她的講究實在太多了,真是個娘們

  葛愛娣的心倒沒放在這些不鹹不淡的議論上,在她看來,謝六姐的脾氣並不是自己能改變的,這些話全是廢話,她在想着城裏太太們出來做事的消息。徐老四說的這些事情,不論是去醫院幫忙,還是在衙門抄書,又或者去託兒所做事,在葛愛娣看來她都是可以勝任的,而且葛愛娣經過買活軍半年的統治已發現一個道理買活軍要做的事,都是能給人好處的,買活軍要人識字,努力識字的人便得到了多方面的好處,買活軍教人種田,學得紮實的如他們家,一畝地就打了六百多斤糧食。秋收時葛愛娣抓着那沉甸甸的稻穗簡直都快瘋了,田間隨處可見瘋瘋癲癲的農戶,那幾天人們自發地在田間地頭祭拜謝六姐,即使買活軍只給他們留了三百斤但從前一畝地農戶能剩一百多斤在手已是難得謝六姐能讓一畝地打六百斤糧食還有誰不擁戴她

  太太們都出來做事了,是因爲城裏真的缺乏人手到這個地步嗎葛愛娣不這麼認爲,太太們或許身份尊貴,但說到做活,現在她們這些平民百姓家的女眷也都識得幾個字了,論下力氣、花心思、做苦工,葛愛娣不覺得她會比太太們差到哪裏去。

  或許謝六姐是希望她們女子也出門做活,所以才準備辦託兒所是的,是的,買活軍的女娘就沒有不做活的,六姐從來不做虧本買賣,她教會她們識字讀書,不就是希望女人們都出門做活

  太太們那些高高在上的太太們,她們所在的門戶,在買活軍來了以後受到了極大的打擊,他們的田地沒有了,被買活軍用籌子換走了,他們的家業在旁人來看無疑是凋敝了。她們和葛愛娣的距離似乎被拉得很近,但她們也依舊有葛愛娣無可比擬的優勢,六姐需要人做活的時候第一個就想到了她們。那末,那末將來,買活軍總是要往外擴張的,譬如許縣,產着煤礦,怎麼能不被六姐拿下呢到時候這些太太和她們的家裏人照舊可以做官甚至太太們自己就能做官

  到時候想要再到城裏去找一份體面的差使,找這些託兒所,這些什麼醫院的差使,可就不會有現在這麼簡單了

  葛愛娣一向不是個老成的人,老成的人,多數都很謹慎,秋收後便不會出頭反對徐地主收租,因爲謝六姐可能幾年就走了,而葛愛娣卻還要留在本地生活一輩子,到時候徐地主有大把的手段收拾她。但葛愛娣生活在這樣一個時代,她名叫愛娣但沒有弟弟可愛她弟弟早死了,十幾年前那場亂兵,葛家就留了她和老父親,十幾口人在戰亂中離散。她根本就不去想謝六姐敗走以後的事,到時候她便和謝六姐一起逃,橫豎留在這裏也活不了多久,她都二十一了,已不算年輕,本地的農婦很少有能活到四十五歲以後的。

  當晚客人們走了以後,徐大發一家人從火盆裏掘着土豆喫,他們數得很謹慎,一個都不願遺漏,葛愛娣一邊吹土豆一邊和丈夫商量,她想進城看一看,“便是沒有活做,也可以扯幾匹布給家裏人做點新衣服”

  作者有話要說更新了,大家久等了,一會給大家送上一章的紅包

  本章是愛娣的視角,我看了一下,後面幾章還有好多新角色

  安全期避孕的風險文裏也說了,就是比完全沒有好一點,但是大數據上,肯定能救到更多人。所以普及這種常識仍然是有必要的,還有更深遠的意義,後文會說到的。

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