第508章 四條出路
再說了，幫派火併在萬州府是司空見慣的事情，從前繁盛的時候,碼頭上哪天不見血？挑夫們拉幫結派彼此搶地盤，有時候能和護軍幹起來，不管當時場面再大,鬧個半日也就大概消停了,無非是靠碼頭一帶的街面,比別處要危險些,火併時經常有人趁火打劫。
因此,儘管富戶都在這一帶開設店面，但家眷卻都多住在山勢高處，州縣衙門也都建得高，不管下方怎麼亂，山上照樣是歌舞昇平，靜悄悄的沒有一點動靜，也就是前些年夷兵進城時，那是不分青紅皁白，一概的燒殺搶掠，倘若不是一向關照夷兵的那幾個官兒，便是連州縣的父母，也是一概拉出來砍頭，沒有半分的寬待。
萬州城內，現在的政局就如同他們的治安一樣，也是涇渭分明、錯綜複雜，吳老八和老艾一干人還在州衙門吃了一頓晚飯，對於下方的亂象絲毫不知，晚宴上萬州的頭面人物都有出席：奢安之亂後新來的知州，附郭縣的父母，鎮守太監，乃至本地的老官，這些官雖是漢人，但不乏和夷兵關係密切者，還不如秦貞素，同夷兵勢不兩立。
當時夷兵進城作亂，殺了不肯交出州庫房鑰匙的知州，但一直有傳說，州庫的儲藏，奢氏沒有全部運走，而是和本地幾個官員私分了——因奢氏後來逃走得很迅速，不像是攜帶了大規模輜重的樣子，但州庫內的損失也確實慘重，於是當時沒有罹難，平時又善撫夷的幾個大人便遭到了懷疑。
但是，這樣的懷疑畢竟沒有證據，爲了從大局出發，州里還是要重用他們，去懷柔那些一度尾從奢氏作亂的土司，因此，正直的遭難了，官聲陰霾得反而活得很滋潤。一頓飯上頻頻向吳老八敬酒，態度非常的親熱，吳老八也猜得到原因：這些人私下都有支持的商戶，想要和買地做生意，那自然不會得罪他們這些買地的使者了。
雖然買地的官場，也不是全無弊病，但敏地官場，這種上下異心、各自爲政，目無王法乃至公然以權謀私的現象，簡直已經可以說是荒唐了，吳老八從一開始遮遮掩掩地賣私鹽，到後來公然成爲官府座上賓，見識得實在是太多了，不過如萬州這樣，連秦貞素都不齒爲伍的，就算在敏朝也有點兒過分了。
尤其是回到客棧，聽說白日的事態之後，更是皺眉道，“萬州這樣如何能抵禦土司作亂？我就說，席間爲何頻頻有聽差來和那些官員耳語，原來都是稟報今日火併的消息，卻偏偏就是知州，從頭到尾真的是毫不知情。
主官被架空，沒有絲毫自己的人可用，別的官員麻木不仁，知道了裝不知道，甚至不肯檢點親兵去維繫秩序，鎮守太監也是，只知道勒索土司，要他們孝敬——按秦都督的說法，奢氏不說，那些依附他們起兵的土司，有不少都是受不過太監的勒索，這滿萬州府的官兒，竟無一個是不可殺的！真是無恥得叫人生氣！”
考察團的心情自然也不算太好，他們此刻並非滿員——小雷帶了一些上過中級衛生課，受過急救訓練的吏目去給敘州幫療傷了，還有幾個兵丁自己排班在門口放哨，萬州府的變動，讓考察團的危機感大增。王小芸主動說道，“敘州幫這一次也折損了七八條人命，之前接待我們的小張……”
她雙目微紅，說不下去了，哽咽了一下又道，“敘州幫上下議論紛紛，都說這件事不能就這麼算了，我聽他們的意思，似乎內部早有人想要打萬州，說是打下萬州，能拿下一整條大江水道。從敘州取瀘州，從瀘州到萬州，路上就沒州縣是他們的對手了，唯一需要忌憚的只有秦都督的白桿兵。”
“不過，不論是軍師還是首領，都認爲還不是時候，底下人也只能順從，這件事便沒有再提起來，卻不料今日有了這樣一番衝突，普通弟兄不說，素日裏有威望的頭目，折了好幾個進去，因此衆人現在都是羣情洶涌，嚷着要立刻去敘州報信，更有人說起，倘若軍師和楊將軍仍不許可，那說不得就不要怪他們單幹的話了。”
她素來都給人以膽小的印象，但正因爲膽小欲自保，王小芸打探消息的欲.望是最強盛的，手段也比旁人多，對於敘州幫上下的情況，別人沒有比她更說得仔細的——一樣是出去幫忙治傷，小雷和金娥心思都壓根不在這上頭，只她一面包紮一面還豎着耳朵聽敘州幫的人土話對答。因她平日話少，敘州幫的人都以爲她聽不懂本地土話，也並不提防，自己的一些小心思，都被王小芸盡聽去了。
這樣細心的女吏，是能起奇效的，吳老八對她讚賞地點了點頭，又敲了敲窗戶，聽到外頭傳來的咳嗽聲，知道此時屋外無人，便壓低聲音道，“各位兄弟姐妹，咱們如今孤
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