第394章 誠摯的邀請
正當牧行露思考接下來該怎麼做的時候，那個老人突然開口，否定了愛德華三世的想法。
愛德華三世疑惑看向了自己的法師顧問，問道：“瓦爾特，爲什麼這麼說？”
瓦爾特右手撫胸，神態認真地反問道：“王，凱里王國與魯伯斯帝國毗鄰，爲什麼王國沒有被魯伯斯帝國攻打？雖然邊境偶有摩擦，但王國極少被魯伯斯帝國入侵，不是嗎？這是爲什麼？”
聞言，愛德華三世認真思考了一下，周圍的人也開始低聲交流。
“因爲……王室與魯伯斯帝國的貴族聯姻？”
這句話剛出口，愛德華三世就看到自己的法師顧問板起一張臉，隨即改口：“瓦爾特，別那麼緊張，我只是開個玩笑，我知道帝國的貴族只看重金錢。嗯……是因爲王國每年都給魯伯斯帝國交稅？”
聽到這裏，瓦爾特終於忍不住，嘆了口氣，搖頭道：“王，那是你的祖父，安德烈二世與魯伯斯帝國交涉的結果。一百多年前，魯伯斯帝國在艾德一世的統治下崛起，爲了顯示自己的強大，魯伯斯帝國開始吞併其他國家，但因爲凱里王國境內太多山林，就算打下來也拿不到什麼好東西，所以安德烈二世就與艾德一世會面，用每年交稅來顯示魯伯斯帝國的強大。
“凱里王國給魯伯斯帝國交稅，拉爾公國就不交稅嗎？他們交的稅可是我們的兩倍，可在七十年前還是被魯伯斯帝國吞併了。
“無論是凱里王國國力處於大陸中下游的理由，還是魯伯斯帝國不攻打我們的理由，其實都只有一個，那就是我們的國家不好發展——魯伯斯帝國完全有能力吞併我們，凱里王國很容易就會被擊垮，但與吞併凱里王國後得到的利益相比，魯伯斯帝國在攻打過程中的支出遠遠超過了收穫。”
“食之無味，棄之可惜。”牧行露在旁低語。
法術的力量讓她這句話完美翻譯到了瓦爾特耳中，他頗爲贊同地點了點頭，道：“對，就是這個！凱里王國就是因爲‘無用’，所以才被魯伯斯帝國嫌棄。王，如果你用這位勇者去交換一個戰鬥型的勇者，就有可能對魯伯斯帝國產生威脅，那個時候，他們就有了針對王國的理由。”
愛德華三世深吸了一口氣，這才意識到了自己想法和認知上的謬誤。
他一直以爲魯伯斯帝國不攻打凱里王國是因爲他們國家會每年給帝國交稅，無論帝國做什麼事，王國都會響應。
直到現在纔想明白，只是凱里王國太‘無用’了，帝國攻打下來也得不到什麼利益。
愛德華三世看向牧行露，神情複雜問道：“瓦爾特，所以我們要把這位勇者送回去嗎？”
聽到他這麼說，牧行露就嘆了口氣。
如果愛德華三世直接說把她送回去的話，她還有可能被送回去，然而，愛德華三世是向瓦爾特問出了這個問題。
瓦爾特早就意識到了凱里王國的問題所在，但在這之前，他還說了不會把她送回去的話。
也就是說，瓦爾特在認識到她是一個‘後勤型’的時候，就意識到該怎麼利用她了。
“不。”
果然不出牧行露所料，瓦爾特搖了搖頭，說道：“正好相反，王，我們需要這位勇者的力量。”
周圍的人接連露出疑惑之色，只有幾個學者在經過片刻的思考後，明白了瓦爾特爲什麼要這麼說。
瓦爾特用法杖指向牧行露，道：“這位勇者擁有【領導】和【統籌】的特性，所有在她麾下工作的人都會下意識聽從她的命令，而且工作效率會提高，同時還能夠降低工作成本，是不可多得的連攜特性。只要能夠得到她的幫助，我們的國力就會蒸蒸日上。”
所有人都驚訝看向了牧行露，沒想到她竟然有這種能力。
這時，愛德華三世又陷入了一個新的疑惑：“可是瓦爾特，如果我們國力提升，不是會對魯伯斯帝國造成威脅嗎？”
不止是瓦爾特，就連幾個學者都忍不住嘆息。
“王，你是覺得魯伯斯帝國的實力很弱嗎？”瓦爾特無奈說道，“與魯伯斯帝國相比，凱里王國就像是剛剛出生的嬰兒，就算一個嬰兒長大了兩、三歲，能夠威脅到一個身強體壯的成年人嗎？”
這個解釋通俗易懂，愛德華三世終於正確認識到了自己國家與鄰國的實力差距。
牧行露嘴脣動了動，很想要向瓦爾特詢問爲什麼身爲一個國王，愛德華三世會這麼天真，甚至到了愚昧的程度，在他的統治下，這個國家真的沒問題嗎？
不過她也清楚，這種問題不適合當面問，最好私底下再問。理順了思路，愛德華三世就向牧行露撫胸躬身，恭敬地發出請求：“勇者大人，我們由衷希望您能夠留下來，幫助凱里王國！”
“你們不會送我回去，那我也沒地方可以去，留下就留下吧。”說完，牧行露又嘆了口氣，爲自己未卜的前途感到擔憂。
“太好了！”
愛德華三世歡呼起來，向着四面八方的士兵們高聲大呼：“士兵們，去通知廚師和僕役，去通知城裏的人，我們將要舉辦一場盛大的宴會，讓他們自帶食物，我來提供酒水和蜂蜜，讓我們一起來歡迎勇者的加入！”
士兵們肉眼可見地興奮起來，推推擠擠跑出了宮殿，一個都沒留下。
看到這一幕，牧行露不禁沉默。
你們的國王還在這裏呢，真的不留下一個護衛嗎？
正當牧行露這麼想的時候，愛德華三世把白狼鬃外袍丟給站在一旁的女僕，轉身跑到王座後面拿出一柄大劍，向瓦爾特和牧行露等人說道：“我去狩獵一頭龍來當宴會的主餐！”
說完，他就樂呵呵地揮着手，扛着大劍匆忙跑開了。
瓦爾特收回視線，看向牧行露，輕聲問道：“知道魯伯斯帝國吞併王國的真正阻力是什麼了嗎？”
牧行露深深吸了一口氣，“這個國家的國王都是這樣？”
瓦爾特用左手指了指自己的腦袋，帶着牧行露向外走去，邊走邊說：“凱里王國的統治者是山民，他們是受自然眷顧的，天生力量強大，但心思純潔，一旦失去純潔的心靈，山民就會墮落成普通人類。所以你不用擔心我們的王會對你做出什麼出格的事情，他忠誠於自己的愛人，正如王后忠誠於他。
“王的祖父安德烈二世算得上是山民中最聰明的一個，即便是艾德一世也不想爲了完全不值得侵略的土地面對一個既有智慧又有力量的敵人，所以他選擇了和安德烈二世進行交涉，用‘交稅’的方法來維持魯伯斯帝國的威嚴。”
牧行露聽出了瓦爾特的言下之意，隨即發問：“你說的是‘維持’，你覺得魯伯斯帝國已經到了搖搖欲墜的程度嗎？”
“那是一個強大的國家，面積有十四個凱里王國那麼大，你知道該怎麼管理這麼龐大的一個國家嗎？”瓦爾特沒有正面回答牧行露的問題，反問了一個問題。
這種問題根本不需要思考，牧行露直接回答：“我猜，應該是分封吧？”
瓦爾特笑了笑，“三位實權公爵，六位邊境伯，三十一位領土面積遠超原本應有程度的實權男爵，每一位都能征善戰。”
這不是距離分崩離析不遠了嗎？
牧行露還沒來得及喫驚，瓦爾特就繼續說道：“以皇帝召喚勇者爲開端，公爵、邊境伯都召喚了各自的勇者，現在魯伯斯帝國已經擁有了超過一百個的勇者。”
噝！
雖然牧行露還不太理解‘勇者’究竟是一個什麼概念，但聽起來就很嚇人。
“這是一個機會，勇者大人。”瓦爾特目光祥和，看向了走廊上的一幅半身畫。
牧行露和蜜梨跟着望去，看到了一個和愛德華三世長相相似的男人畫像。
“凱里王國的王子在繼承王位之前，都要離開王國，去往外面的世界冒險，我和先王就是在那時候認識的，原本我們應該在他回來繼承王位的時候分別，但他覺得我的腦子聰明，就把我給綁了回來。”
嘴上說了貌似很過分的話，瓦爾特卻是笑着，“莪在凱里王國見到的一切，都比外面的國家好，這裏沒有貴族殘忍的剝削，沒有農奴，真正見到了這個國家之後，就會對外面的世界感到厭惡。所以我希望，凱里王國能夠變得強大，至少強大到能夠統治魯伯斯帝國，拯救我那殘忍又可悲的故鄉。”
牧行露沒有說話，跟着瓦爾特再次邁開腳步，從宮廷走出，來到了一個庭院當中。
瓦爾特止步，對庭院中心的那一個巨大木質雕像深深鞠躬。
“感謝生命女神西爾維婭！感謝您爲我們送來了一位我們最需要的勇者！”
“誒？！”
蜜梨突然從牧行露腦袋後面竄出來，瞪大眼睛，驚訝地看向那個巨大雕像。
。