第九百九十二章：敲诈者与被敲诈者 作者：枪手1号 第九百九十二章:敲诈者与被敲诈者 第九百九十二章:敲诈者与被敲诈者 艾前眯着眼睛坐在大楚公厅外的一间偏房之中，等候着马向南的召见。昨日他们抵达了上京城之后，已经向楚国朝廷递交了国书，今天便得到了楚国礼部下头的礼宾官的通知，今天首辅将会接见他。 艾前在大明朝廷之上真還算不上高官，他只不過是商业署的一名主事，六品官。在大明，六品的级别其实已经不低了，因为大明建国不久，一品，除了已经故去的毅国公王厚被追封之外，其它的，即便是首辅，也只是二品，而各部侍郎，亦不過三品，而下到各郡郡守，四品就顶天了，還有一些偏远地方的小郡，只不過是五品而已。 用当时负责吏改的毅国公王厚的话来說，要为大明的官员们留下晋身之阶，官品定得高了，不免就会尸位素餐，得過且過，躺在官品之上混日子。 所以艾前不過三十余岁的年纪，就已经升到了正六品，已经是很不错了。 但在大楚的中枢上京城裡，六品，当真是多如狗了。艾前听說，在上京城中，你随便往街上扔块砖，說不定就能砸中一個五六品的官儿。在上京城，六品，大概就是一個最基层的狗腿子的角色。 而在大明，像蒋前這样的人，每日過手的钱财数以十万百万计。 大明派出的使节团，以艾前這样一個在楚国看来的芥末小官为首，在楚国看来，這是一种极端藐视的行为，但沒办法，人家還有一個皇后娘娘如今在上京城坐镇呢！再者，现在是楚国求明国，而不是倒過来。 所以楚国朝堂上下，也只能捏着鼻子以最高规格接待了這個微末小官儿，但礼部尚书是怎么也拉不下面子亲自来迎接艾前的，不過来了一位正二品的礼部侍郎。這倒让艾前颇为自得。 自己来干什么？艾前心知肚明。 一句话，敲竹杠。 楚国惨败于齐，急需要在战场之上找回一些面子，以此来激励低迷之极的士气，他们急迫的需要用胜利来鼓舞举国上下的心气儿。但最精锐的东部边军已经全军覆灭了，数万火凤军需要坐镇上京城，想打胜仗，拿什么打呢？ 程务本虽然稳住了荆湖防线，但也只是稳住而已，齐国大将周济云已经逼近荆湖防线，程务本现今的兵力，守御已是捉襟见肘，那裡能反击？不能反击，又谈何胜利？ 所以楚国如今急需要明军那些犀利之极的武器。艾前，說白了，就是来卖武器的。上边自然已经谈妥了相关的事情，否则马向南也不会這么着急的在自己抵达的第二天就召见自己。 他们越是急迫，自己就越是占据着有利的地位，這竹杠，如何不敲得梆梆响，如何对得起上头对自己的重视？ 艾前出身商人世家，但却也读過很多年的书的，不過在前越，他屡试不第，本来已经绝了仕途之心，准备专心地去跟着父亲学做生意，但短短的数年時間，城头变幻大王旗，前越轰然倒塌，在前越的废墟之上，大明王朝崛起。 入主越京城不久，大明轰轰烈烈的吏改便开始，开科取士，不像以前的一篇文章定终身，开考的科目五共八门，不管你精擅哪一科，只要有所擅长，基本上就能突出重围。 艾前就是在第一波大明科考之中脱颖而出的幸运儿。因为不仅学问不错，更兼通时务，晓算学，精商务，当时在官员奇缺的大明，他還是好几個部门的争抢对象。最终，還是商务署的王月瑶王大人通過自己的父亲走了后门，一纸调令，将他弄到了商务署。 事实也证明，艾前的确适合這個衙门，在商务署，他做得风生水起，沒两年功夫，便成长为了王月瑶下头的最重要的主事之一。 艾前最佩服的，除了大明的皇帝之外，便只有两個人了，一個便是商业署的老大，王月瑶。虽然是一個女人，但王月瑶在商业上敏锐的嗅觉，以及无以伦比的商业手腕，使得商业署即便在放弃了绝大部分行业的控制权，但商业署却仍然牢牢地把控着整個大明商业的走向，只要王月瑶愿意，她可以轻易的让一個行业生，让一個行业死。 而第二個，却不是一個官员了，而且這個人一点也不愿意当官，那就是大明的传奇商人耿精明，作为一個官二代，這位大少在极短的時間裡，便空手套白狼，成为了大明身家丰厚的大商人。在组建铁路署，筹集资金，修建沙丰线的时候，這位是被强行征召到铁路署打零工的。此人无中生有的弄钱本事，让艾前佩服的五体投地。 大明差钱，而且很差钱。這一点艾前很清楚，所以這一趟，他必须要为大明弄到足够多的横财。沒有比這個时候敲竹杠更有效的了。想起临出发前，户部尚书苏开荣约见自己，那一副說起国库便可怜巴巴，提到楚国便杀气腾腾的模样，艾前一想起来就不免笑上一回。 苏户部的目的就只有一個，弄钱，弄更多的钱，抓着楚国這個冤大头狠狠地敲钱，敲得越多，对大明自然就越有利。 弄钱当然是艾前此行的一個重要目的，但并不是全部的目的，這一次大明针对楚国，可是一個系统的工程。 在偏厅坐了已经很有一段時間了，茶几上的茶水已经毫无味道，但艾前却沒有一丝一毫的焦燥，這样的手段，他在经商的时候，不知碰到過多少回。他们家算不上什么身家丰厚的商人，只不過是小本经营，比一般人要富有罢了。而为了做成一笔生意，有时候所受到的屈辱，简直让人难以想象。 现在這点冷待算什么？只要想想接下来愉快的過程和对手愤怒却又无可奈何的表情，艾前就觉得舒爽极了。 楚国首辅马向东是大明长阳郡守马向南的大哥，這种关系，曾让艾前一度很是惊讶，他可是知道，马向南是很受皇帝陛下尊重的，而這位老大人也的确让人佩服。不過听說他的這位大哥，虽然有才，可是德性却不是那么好。 不過又有什么关系呢？他肯定是能想到大明是要漫天要价的，现在刻意的慢待一下自己，找回一点点可怜的自尊心，也是能够理解的。自己一個小小的六品主事，能够与楚国的一品首辅坐而论道，已经是很难得的事情了。正常情况下，两国相交，這种落差是不常见的。 如果王月瑶王大人不是因为毅国公過世，這一次的谈判說不定便是王大人亲自来了，王大人会怎样对付马向东呢？ 這一路之上，他已经做了几套方案，摸了摸怀裡的东西，艾前不由微笑起来。 以大势压人，他很是喜歡。 偏厅的门吱呀一声被推开，一名官员走了进来，冲着艾前拱手一礼：“贵使，我們首辅有請。” 艾前站了起来，潇洒的弹了弹本来就一丝不苟的官袍，又将帽子扶了扶，這才拱手還礼：“有劳贵官引路。” “請！”那名官员伸手相让。 艾前笑吟吟的昂首向前，“大楚的茶叶天下闻名，這茶，味道当真不错。”他突然丢下了一句话，那名楚国官员看了一眼桌几之上已经如白水一般的茶水，顿时面红耳赤。 马向东的心裡的确很不开心。這一次皇帝回来之后，在一次私下的召见之中，将他骂得狗血喷头。当然，也正是因为马向东是皇帝的心腹干将，這才有這种待遇，而在這一场痛骂之中，马向东发现，原来陛下痛恨的不是在他被围期间，自己被授予了总揽大楚政事的极大权力，而是沒有阻止程务本获得大楚的军事统帅的任命。 对于這事，马向东当真是很委屈啊！那时的情况如此危急，不倚靠程务本還能靠谁去？而且這是太后抱着皇子坐在陛下的宝座之上下达的命令，自己哪裡敢硬顶？就算知道程务本有問題，那個情况之下，他也不敢硬顶啊！ 现在倒好，有一個大黑锅轰然砸了下来，与明使谈判，只许成功，不许失败！现在的大楚需要大明全方位的支持，不仅是边境之上保持对齐人的持续压力，而且要购进明国现在所有的最先进的武器装备。 還沒有谈，陛下就已经定下了调子，只许成功，不许失败！這简直就是让自己被对手毫无顾忌的拿来勒索啊！楚国需要那些军国利器，但楚国需要付出什么？马向东简直不敢想象，這一次的约定被公布之后，自己只怕便要背上一個卖国贼的名头了。 到时候，只怕這個首辅的位置保不住。 他很生气，所以将明使搁在偏厅之中足足小半天。自己就算要被敲竹杠，也要被敲得高贵一些，对方明知道敲诈勒索即将得手，這個时候，自己就算得罪他，他也会装作不知道的。 果然不出他所料，对方坐了半天冷板凳，不仅沒有半点焦燥的情绪，反而怡然自得，一副胸有成竹的模样。听了下头人对這個明国官员的描述，马向东只是长长叹气，一听便知道這個家伙是一個滚刀肉，不好对付的。 看過《》的书友還喜歡