第三十九章 提學來了
劉炳炎的夫人，也算是大家閨秀了。
當初，在省城裏跟了高中舉人的劉炳炎，兜兜轉轉回到本鄉本土來做這個官。
雖說一兩年沒有什麼可圈可點的政績，劉炳炎確實還是很有些想法的。
這夫人，也是聰明賢惠，對劉炳炎也是很好。
“你不在後邊兒，到這裏來幹什麼？”
劉炳炎的話語裏帶着幾分埋怨。
夫人微微一笑：“聽說老爺最近很是煩惱，我來看一看。”
“男人家的事，女人家摻和什麼？”
“老爺心煩氣躁，自然是妾身的責任，所以特意準備了一些喫的，給老爺消暑納涼！”
旁邊丫鬟端上來的，是一碗冒着涼氣的細冰。
雖然這個時候已經進了九月，可是秋老虎真不是蓋的，那股暑熱之氣比起伏天來，還要霸道些。
“還是夫人體貼我呀！”
劉炳炎端起碗，大口地挖起冰來。
兩口冰下肚，果然這煩躁之氣消減了許多。
什麼心靜自然涼，還不如兩口冰！
“老爺如此煩惱，可還是爲了提學大人巡查之事？”
劉炳炎嘆了一口氣：“你也知道了——我看了看，在這枝江縣，幾十年來也未曾出現過如此的情景，唯獨老爺我上任了，就趕上了，真真是晦氣！”
“巡查之後，若是滿意還則罷了，若是不滿意，這提學在布政使大人面前說上幾句風涼話，別的也就白乾了——再大的功勞，還比得過這文教不興的罪過嗎？”
“既然是這樣，還是要想些辦法纔是！”
劉炳炎垂頭喪氣道：“都知道要想辦法，能有什麼辦法？這文教之道，還比不得賦稅，賦稅短缺，老爺我豁出去自掏腰包，可是生員考不上，總不能讓老爺我再進一次考場吧？”
“別說於法不合，就算是讓我去考，考不考得上還得兩說呢！”
“考試自然要讓生員們去考，這應對巡查，也不是靠老爺你啊？”
“哼，幾十人鄉試，一箇中式的也沒有，說明了什麼？”
“說明什麼？”
“說明文章做得好的固然沒有，壞的也不多。”
“什麼意思啊？”
“什麼意思——就是說這羣王八蛋既沒有本事考上舉人，，也沒有本事營私舞弊！”
“這話說的，營私舞弊到了老爺口中，反倒成了本事了，老爺當初莫非是靠得這個？”
“老爺我自然是真材實料，不過和夫人發些牢騷罷了，這冰還真是不錯，還是芊雪坊買的？”
“不是，這是那孟師爺，說是老爺這幾天肯定會上火，特意來孝敬老爺的！”
“都孝敬到夫人面前了，這孟廣澤還真是會做人呢！”
“是啊，的確會做人，那孟師爺還跟咱們的管家拉了幾句家常——就是這芊雪坊，你知道這芊雪坊是誰開的？”
“聽說是一個商家開的——”
夫人又氣又笑：“是這孟師爺的一個侄子，叫孟昭瑞。”
“孟昭瑞？沒聽說過！”
夫人氣得一把把冰奪了下來：“別光顧着喫，你是沒有聽說過，可是這個孟昭瑞，是從青田社學退學的！”
“青田社學？”
劉炳炎一下子來了興趣：“青田社學，居然讓人退學，我那老師居然肯讓人退學？”
夫人恨得推了他一把：“你這腦袋，怎麼當上知縣的？你知道他和誰是同窗嗎？”
“誰呀？”
“就是陳舟！”
“就是那個家中有祥瑞的陳舟？”
劉炳炎點頭，這陳舟不錯，家裏邊兒幾個月之前還是一窮二白的。
如今不僅家裏邊兒出了祥瑞，這日子也過起來了。
他的大哥已經成了陳家莊的甲首，他的二哥居然進了巡檢司。
這也讓劉炳炎頗爲不解，日子那麼難過的時候，陳家都沒讓孩子入巡檢司，如今有錢了，反倒入了巡檢司當差了。
“巡檢司裏的事情，老爺你不知道？”
“這種小事兒，我哪裏會都知道？”
“老爺知不知道這青田巡檢司，已經換了人了？”
“這個我倒是知道，說杜橫突然失蹤，活不見人，死不見屍，爲此老爺我還出了一筆撫卹銀子呢。”
“那麼前一陣子，孟昭瑞的案子，他被人綁架你可知道？”
“知道啊，綁架的就是這孟師爺的侄子啊——這件事情，最終是那羣衙役們操辦，具體老爺我也不知道！”
“老爺你只會在這裏發愁，每天稀裏糊塗的，居然這麼重大的事情都不知道——你去問問縣尉，自然就知道了！”
劉炳炎這才發現，夫人今天不是來送冰解渴的，這一番話，很有深意啊！
巡檢司的案子，縣尉說杜橫失蹤，江洋大盜一江風綁架孟昭瑞，這些劉炳炎都是知道的。
可是夫人兩三句話一提點，劉炳炎立刻明白是什麼事情了。
縣尉一進來，看見知縣大人面沉似水。
劉炳炎三言兩語，縣尉就知道壞了！
這是準備要翻舊賬，縣尉也真不含糊，立刻就把白凡推了出來。
劉炳炎做過幾年父母官，深知這個官場裏邊兒手尾。
這樣的老捕頭，最是油滑，關係盤根錯節，不說是黑白兩道也差不太多。
等縣尉走了，劉炳炎叫出屏風後的夫人。
“這件事兒是白凡操辦的，雖說有所隱瞞，可是這處理很是妥當啊！”
“我的老爺，真的說是這樣的話，老爺你就有失察之罪啊——如果就此定論還說得過去，若是抖了出來，你屬下的巡檢是大盜，爲惡一方，那就是另一回事兒，搞不好老爺你要丟官罷職的！”
“好吧，這件事夫人說的很對，老爺我確實都不知道，但是你放心，這縣尉和白凡也都有把柄在老爺我手裏，這件事如此處理就好，無妨！”
“我怎麼聽來聽去，裏邊老有這個陳舟的事情？”
“是啊，單槍匹馬，去赴那個一江風的約會，居然活着回來了，而且據說毫髮無傷！”
“老爺可明白了？”
“明白什麼？”
“事情雖然是白凡等人坐下來的，可是好處卻讓陳家得去了——祥瑞的事情也是，老爺明白了麼？”
劉炳炎恍然：“夫人的意思是——”
“這裏所有的事情，都似乎與這個陳舟有關，可見這不是個一般人。他現在還只不過是一個童生，這次提學大人來，是要巡查咱們縣裏文教弊端，如果能出一個能夠入得他眼的人才，是不是能夠應付過去呢？”
“夫人，你真是我的賢內助啊！”
“沒錯，我這就去青田找我的老師！”
劉炳炎暗自高興，自己前幾天心血來潮，藉着那個祥瑞，給老師寫了一封信。
說是要讓給陳舟補個資格，雖然說他沒有接納，那也是恩惠啊。
劉炳炎立刻帶上了縣裏的教諭訓導，直奔青田社學而來。
這一路上不顧顛簸，馬車趕得飛快。
到了青田社學，讓門口的人進去通報。
結果等了好半天，這通報的人才出來：“山長請老爺進去。”
劉炳炎有些納悶兒，這迎來送往的講究非常多，單元長固然是自己的老師，可是自己現在是一縣的父母官，按照常理呢，多少也應該派人出來迎候一下。
但這個時候，不能挑老師的理，再說自己是來求人的，只得下了馬車往裏走。
走到屋子門口，看見一個人站在門外迎候，劉炳炎頓時大喜，居然是陳舟。
陳舟從家中休沐回來，就被人傳喚，說山長那裏有請。
陳舟急匆匆地到了山長這裏，卻發現屋裏邊兒不僅僅有單元長，在旁邊的客位上，還坐着一箇中年人。
看着年紀，比單元長大概要小上個十來歲，紫棠色的面龐，顯得很是威嚴。
身着便服，身後還站着一個師爺模樣的人。
一看可知，必然有些來頭，那身份那姿態，是擺不出來的。
“見過山長。”
單元長呵呵一笑：“季帆，來，你來見一見，這位乃是湖廣提督學政範大人！”
陳舟面不改色，十分鎮定地躬身施禮：“學生見過提學大人！”。
範提學點了點頭：“你就是陳舟？”
“學生正是！”
“坦之兄在信中提到過你，山長對你也是讚不絕口——可見你不是個一般的童生！”
“提學大人謬讚，學生愧不敢當！”
這位提學大人，居然還認識張平夷，這不禁讓陳舟對張平夷刮目相看。
雖然已經落魄到去鄉村私塾教學了，這人脈居然還能上到一省的教育廳廳長，可見張平夷的水準。
陳舟一旁侍立，兩人依舊寒暄客套，談些求學舊事以及官場上的趣事。
忽然有人來報，知縣大人來訪。
兩人相視而笑，範提學哼了一聲：“這知縣也是個糊塗蛋，老哥在此，放着大樹不搖，偏偏在縣學裏面養了一羣笨蛋，幾十個生員應試，居然剃了光頭，連帶的我這新上任地提學也是顏面掃盡！”
“那也沒有辦法呀，讓他進來吧，陳舟你去迎一下。”
陳舟答應一聲，轉身出了屋門，朝着劉炳炎一躬身，面部表情卻很是詭異：“劉大人來了，裏邊請！”
劉炳炎納悶，如果說是老師讓他來出來迎候自己，這倒也說得過去。
可是這擠眉弄眼的算是怎麼回事兒？
陳舟嘆了一口氣，唉，看起來自己和這位知縣大人，還真不是心有靈犀，提學大人可就在裏面坐着呢。
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