112滿春院內探究竟，初相見水心姑娘
此非二人第一次前來，前些日子尋小倩時，二人衣着不凡，談吐有致的模樣已給那老鴇留下了深刻的印象。
故而才方踏入門檻，遠遠就見她拂着帕子踩着高盆底鞋妖嬈地扭動了過來。
“唉喲，這不是白大人嗎？真是令我們滿春院蓬蓽生輝啊！”老鴇喜笑顏開，又面向疏桐問道：“上次忘了問這位公子是……”
“這是我一遠房表弟。”白攸之隨意說道。
“原來如此，都是白府的貴客啊——”老鴇揚高了聲調，故意說給不遠處的幾個姐妹聽，那幾個姑娘聽說是位貴公子，都笑着臉迎了上來。
“你們這兒的姑娘，看起來也就一般。”疏桐故作挑剔地說道：“都在這兒了嗎？”
“公子想必有所不知吧，我們院可是一等‘清吟小班’，都是上等的好姑娘，經過精心挑選的，這幾位看不上，樓上還有幾位呢，公子莫要着急。”老鴇笑裏藏刀，這兩位公子哥，沒曾想這麼難伺候……
“何謂‘清吟小班’？”白攸之問道。
“我們這些個院院樓樓啊，也是分個三六九等的，所謂一等，就叫‘清吟小班’，裏面都是些雅緻善歌舞的美麗姑娘，二等啊就叫‘茶室’，再次之只配叫‘下處’，連三等都不如的都是些醜貨，一般都是些車伕伙伕發泄的地方，叫做窯子。”老鴇笑着說道：“二位公子還真是來對地方了，我們這‘清吟小班’也算沒有辱沒了二位公子的家世名聲啊！”
白攸之點點頭，問道：“那郭員外可經常來你這兒？”
“這個嘛……”老鴇欲言又止：“我不好說的。”
“郭員外死了。”白攸之說道：“你若是不說，我只好強行封院，挨個檢查了。”
老鴇臉色一變，沒曾想這白大人竟不是前來尋花問柳，倒像是來興師問罪的，連忙坦白道：“郭員外嘛，熟的，熟的，隔三岔五就來我們這兒，自然是認識的。”
“那他最後一次來是什麼時候？”白攸之追問道。
“大人，這我實在是記不清……你瞧，我們院每日來來往往這麼多客人，我實在無法一一關照到。”老鴇面露難色。
“不過，我記得他前些日子纔剛來我們院掛衣呢。怎麼如今突然就死了。”老鴇喃喃道，亦十分喫驚的模樣。
“掛衣？何爲掛衣？”疏桐不解。
“來我們這兒的客人啊，無外乎幾種，我們院對不同的要求也是有不同的規矩的，就比如說你們剛纔進門吧，看見那小廝了嗎？”老鴇指着門口一頭戴灰帽的年輕男子說道：“他在門口吆喝見客通報我和姑娘們，就是叫喊堂，喊堂過後呀，姑娘們擺盤上桌，點菸倒茶、嗑瓜子，但是僅限嬉戲彈唱，不可逾矩。”
疏桐聽罷，轉頭望向一樓正中的空間，沿邊搭蓋了個小臺子，大概是供表演時使用，臺下是五六張簡易的木桌和條凳，桌子上凌亂地疊放着許多花生、瓜子之類的零碎喫食，地下花生殼、瓜子殼胡亂撒了一地。
幾個男子醉醺醺地坐在條凳上東倒西歪，姑娘們或是貼身坐在他們身側，爲他們倒酒，更有直接坐在男子大腿上喂各類花生堅果的，氣氛曖昧。
可每當那男子欲迎上去親那姑娘，都被姑娘靈巧地躲開了。
“剛纔那叫打茶圍，花不了多少錢的，若是想要進一步享受春宵，可以多花上一兩銀子，在姑娘閨房中喫花酒、擺飯局。別看只是簡單地喫飯，其中可大有講究。”老鴇說着卻突然沒了聲音。
疏桐心領神會，取出一錠銀子，塞進老鴇的右手道“勞煩了。”
老鴇手背至身後，不動聲色地顛了顛，滿意地說道：這擺一臺、雙臺或雙雙臺，擺得越多，越有面子。請姑娘朋友們侑酒取樂。其中有開局票，也叫下貼子，然後是起毛巾，即開席語，還有上先生，指姑娘朋友們入席，最後會點戲目助興。”
“說了這麼多，那掛衣究竟是什麼？”白攸之說道。
“大人別急嘛，這凡事可都要一筆一筆說清楚。”老鴇笑着道。
“不過我們這院嘛，喫喝倒在其次，最重要的是……”她哈哈大笑：“不過這也是分三六九等的。最次之叫住局，就是在我們姑娘房中過夜，可至天明。隨後是鋪堂，便是我們的姑娘和這客人雙方有傾慕之情，遂約期邀客、宴請賓客，以明確相好關係。你瞧，我們滿春院多好，從不忍心‘棒打鴛鴦’。”
“是呀，你們怕是隻棒打窮鴛鴦吧。”疏桐忍不住調侃道。
老鴇尷尬地笑笑，繼續說：“最後便是這掛衣了。掛衣便是我們這兒的姑娘和客人初次同枕，手續與鋪堂略同，但須鳴鞭炮、點紅蠟燭、給賞錢。其開銷巨大。這郭員外吶，出手十分闊綽啊，手擲千金，只爲買水心姑娘的一夜……”老鴇不可深意地說道。
“水心姑娘？上次來怎麼不曾聽說？”疏桐問道。
“哦，她呀，纔來了沒多久呢。相貌才學都是沒得說的，怪不得郭員外爲之傾心，一擲千金呢。”老鴇說道。
“那我們便要這水心姑娘。”疏桐說道。
“不好意思啊，二位大人，水心姑娘不接客。”老鴇推卻道。
“怎麼會不接客？那郭員外怎麼能買水心姑娘的初……”疏桐急着說道。
“二位大人有所不自，我們這兒的姑娘還分兩種，一種是身無所長，來這兒操持皮肉生意的，還有一種是賣藝不賣身的，這水心姑娘啊，就是第二種。她掛衣是因爲……”老鴇解釋道，卻突然停住了。
“那我替你說了吧，因爲郭員外給的太多了。”白攸之冷冷道：“所以你們就強迫水心姑娘接客了。”
“這……大家出來謀口飯喫，都不容易，哪能隨心所欲呢……”老鴇辯解道。
“你強迫人家，你還有理了！”疏桐理直氣壯地質問道。
“看來我要好好查查你這滿春院了。”白攸之“婦唱夫隨”道。
“白大人，我錯了，不敢了，再也不敢強迫姑娘們了。您大人有大量，再給我們一次機會吧。”老鴇聲音霎時軟了下去。
“好，那我們會隨時再來，若是再聽聞你強迫姑娘們做不願意做的事情，後果你自己承擔。”白攸之聲音不大，卻威嚴得令人害怕。
“一定，一定。既然是白大人查案，那水心姑娘在樓上，我請人去知會她一聲，想必她也不會推辭不見的。”老鴇說道，揚手讓一小廝上樓。
不一會兒，“媽媽。”那小廝叫道：“水心姑娘請二位公子上樓。”
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