117水心殞命滿春院，忘川路上成鴛鴦
“自水心房門走出後，我便購買、鍛造刑具，復又用磨刀石將那殺豬刀磨得鋒利無比，除了殺豬、送豬肉的時間，我便蹲在郭府旁暗中觀察郭員外的動向和蹤跡。”
“我發現，他隔三岔五便會在戌時到滿春院內尋花問柳，故而我將戌時前後的時間段留出，每晚都在郭府途徑滿春院的小徑旁蹲守。”蔡念川繼續道：“我從他身後打暈了他，將他拖到家中，先用刑拘折磨了他四個時辰，然後將他分屍……這就是全部經過。”
“現在，可以讓我見水心了吧？”蔡念川一股腦兒將所有事情吐了出來，問道。
“疏桐，你去一趟滿春院，將水心姑娘請過來吧。”白攸之同意道。
“等等……”疏桐方行至門口，蔡念川便叫道：“你就說，我馬上就要被處死了，死之前……真的很想再見見她。”
“嗯，我明白。”疏桐點點頭，向滿春院走去。
此番，疏桐一身女裝，故而那老鴇並未認出。
“姑娘怕不是走錯地方了，我們這兒是滿春院，公子哥兒們取樂的地方，你一個姑娘家，來此處作何？”老鴇掩着笑臉說道，上下打量着疏桐，又道：“真是個好坯子，如此俊秀的一個姑娘，不如來我這滿春院，定能賺個盆滿鉢滿。”老鴇格外“敬業”地煽動道。
疏桐只覺得有意思，道：“不記得我啦？我是御查院的，來查封你們滿春院的。”說罷亮出木牌。
那老鴇大驚失色，扯了扯疏桐的袖子，擠眉弄眼地說道：“前幾日白大人不是才說過，不查封的嗎？姑娘想必你是弄錯了，這些日子我兢兢業業，善待院子裏的姑娘們，白大人沒理由查我啊……”
疏桐撲哧一聲笑出來，道：“逗你的，看來你是真的知道悔改了，繼續保持。此次我是來請水心姑娘的。
“水心姑娘她在樓上。”老鴇鬆了一口氣，雙手一攤，指了指樓梯道：“從此處上去她房間尋她吧。小東吶，帶帶這位姑娘，去水心房間。”
末了，老鴇對一頭包灰巾的小廝說道，那小廝領命，帶着疏桐上了二樓。
“多謝。”疏桐道謝後，二人一前一後向水心姑娘房中行去。
“姑娘，官衙裏有人找。”小東叩響門扉，無人應答。
“水心姑娘……”小東疑惑不解地叫道。
一股不好的預感涌上疏桐心中，她對小東說道：“撞門。”
小東亦有些害怕，後退一步，擡起右腳施力將門踹開。
一人影在空中飄飄蕩蕩……
“不好！”疏桐大驚失色地問道：“快救人！”
疏桐和小東衝上前去，疏桐抱住水心的雙腳，小東搬來臨近的板凳，踩上去將水心的脖頸從樑上懸掛的白巾上取了下來，疏桐猛的承受不住水心的體重，和水心雙雙跌在地上。
小東跳下板凳，將水心抱到牀上，疏桐翻開她的眼皮，雙目渾濁，瞳孔張大，再探探她的鼻息，已無氣息。
“快去請大夫。”疏桐衝小東喊道，小東疾跑出去，只聽哐噹一聲，應是跑得太快，狠狠摔了一跤，他又立刻站了起來，向醫館方向跑去……
疏桐以手按壓她的胸部，試圖讓水心恢復氣息，一連試了將近半盞茶的時間，亦是徒勞。
疏桐看着眼前這個香軟嬌嫩的女子，如今卻魂歸西天，忽然想起了那曲《葬花吟》，不由得悲從中來。
花謝花飛花滿天，紅消香斷有誰憐？遊絲軟系飄春榭，落絮輕沾撲繡簾。
……
花落人亡兩不知！
該如何與蔡念川說，水心姑娘自縊身亡了呢？
水心穿戴得十分體面，青絲挽起，上插一朵素雅的白蘭花，內穿一件淡青色石榴裙，外披一件淺藍色敞口紗衣，沒有多餘的配飾，卻顯得清雅素淨。
她一定想要清清白白地離開這人間……
她的桌面上擺着一冊翻了一半的《內訓》和《女論語》，風吹過沙沙的紙頁顧自翻動着，竟叫人感到悲涼。
立身學禮﹑事父母舅姑﹑事夫﹑營家待客﹑柔和守節，水心的父親是夫子，她自小更是耳濡目染地得薰陶戒律，如今卻被辱了清白，入了青樓，又有什麼能支撐着她活下去。
“我早該想到如此的……”疏桐眼中含淚，責怪道：“爲什麼我沒有早些料到，這樣水心就不會死了……”
小東拖着上了年紀的醫館大夫趕來，大夫猛烈地喘着氣，一頭白髮也劇烈地抖動着。
“您快看看她！”小東拉着大夫到牀沿，不由分說道。
大夫以食指和中指探向水心的脈搏，只搖搖頭道：“回天乏術，你們還是……另請高明吧。”
“您別走啊……誰不知這同仁醫館是京都裏最有名氣的醫館，您再試試吧。”小東心如刀絞，着急地說道。
那大夫卻只是搖頭，端着木箱便離開了。
“小東……辦好後事。”疏桐囑咐道，便木然離開了。
回到御查院，蔡念川先是看看疏桐，復又看向她身後廣袤的空間，期待落空，疑惑地問道：“水心呢？怎麼沒和你一起來？可是她不願見我？可是她還在怪我？”
疏桐沒有作答，將白攸之扯到一邊，低聲將前因後果道出。
“我想……他還是知道比較好。”白攸之神情嚴肅，抿着嘴道。
“我也正有此意，只是不知該如何開口……”疏桐兩難極了。
“我說吧。”白攸之嘆口氣道。
“念川，你聽我說。”白攸之鋪墊情緒道：“水心她自縊了。”
“什麼？”蔡念川差點要從木椅上站起，只是他的雙手雙腳綁着鐵枷，故而失去重心，跌坐在地上：“她怎麼這麼傻……”
“水心，你別怕，我很快就去找你了。”蔡念川喃喃道。
……
屠戶碎屍案震動京都，皇上胤天翔親自下旨，判令三日後處斬。
行刑那天，萬人空巷，男女老少們都擠到午門行刑臺前，好奇地張望着這個能將人剁成肉碎的恐怖兇手究竟長什麼模樣。
“阿孃，那就是你說的，不喫飯就會來抓我的蔡屠戶嗎？”一小孩揮舞着肉肉的手，指着跪在地上正要被處斬的蔡念川道。
“是的啊。”那中年婦女耐心說道。
“他和童童一樣，都是兩隻眼睛，兩雙手，一點都不嚇人。”那孩子似乎有些掃興。
人羣突然被分開，郭老太君手裏提着一籃子雞蛋，憤怒地砸向蔡念川，她已然保持着長者該有的體面與尊嚴，只是同周身之人喊着：“就是這個殺人不眨眼的惡魔，殺了我的兒子！兒子啊，你看到了吧，在天有靈就安息吧……”
大房太太攙扶着她，眼中含淚。
“午時已到，行刑——”監斬官從木桌的方桶前掏出一令栩，重重扔在了地上。
那滿身橫肉，頭圍紅巾的赤膊大漢接過一小廝遞過的一罈酒，含了一口噴在那亮閃閃的大刀上。
他將蔡念川按在橫木樁上，手起刀落，血濺三尺……
腦袋像球兒一樣咕嚕嚕地滾了幾下，那身體卻彷彿孩子掙扎，下一秒便要站起來似的……
問世間情爲何物，直教人生死相許……
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