141聶公公囑託攸之，千方尋財爲伊人
這時，一個眼如丹鳳，脣圓口正的清瘦小太監走了過來，壓低聲音對白攸之道：“白大人，聶公公有一事相請，求白大人務要跟我走一趟……”
“你這太監，倒也忠心。都說樹倒猢猻散，聶公公出事後，他手下的弟子散的散，走的走，紛紛另謀出路，到其他宮殿去了，怎麼你還願意爲他傳遞消息？”白攸之打量着這年紀不大的小公公，好奇問道。
“奴才……承蒙聶公公相救，撿了一條小命，如今公公有難，我能做的也只有如此了……”那小太監低着頭說道。
“聶公公可有說是何事？”白攸之繼續問道。
“不曾。”
“既如此，我跟你走一趟。”白攸之對小太監說道，又囑咐謝嶼天和疏桐：“你們先回藏書閣繼續找線索，我去去就來。”
疏桐和謝嶼天點點頭，先行離去，白攸之跟着小太監，來到了天字獄。
聶公公已褪去了錦衣華服，着一身純白色的囚服，頭上的配飾也一一取下，夾雜着白髮的長髮簡單地紮成一圈。
他盤腿坐在牀上，見白攸之來了，連忙起身，行禮作揖道：“白大人，多謝您還願意見老奴。”
“攸之平日裏也承蒙聶公公許多關照，不知聶公公找我前來有何事？”
“此事難以啓齒，但我如今身陷囹圄，實在力不從心，只能拜託白大人了。”聶公公嘆了口氣道：“入宮前，我本已成家，有一妻室，還有一兒子，奈何那年天降大旱，莊稼顆粒無收，鄰居們皆另謀出路，只有我，除了種田什麼也不會，一家人餓得前胸貼後背。”
“後來，我的妻子不堪忍受飢寒受迫的日子，帶着兒子改嫁給了鄰村一靠專賣鹽鐵發跡的男人，後來他們便搬走了，不知去向，應該是住上了更大的房子……”聶公公聲色悽慘地說着。
“從那時起，我便暗暗發誓，我也要有很多錢，只有錢，纔不會遭背叛，只有錢，才能讓心愛之人過上好日子……”
原來如此。白攸之在心中暗道，聶公公的執念緣起於此。
“我試遍了所有法子，依然兩手空空，我知道自己沒有經商的才能，便心一狠，入宮成了太監。”聶公公提到此處，已是老淚縱橫。
“那是我人生中最黑暗的幾日……我被帶到了敬事房，柳公公面帶微笑，十分和善地同我說話，讓我的恐懼之心舒緩了不少。後來，柳公公也成了我的師父。他們讓我躺在一牀上，以白布或繃帶緊緊扎住了我的下腹部和雙股上部，用繩子不斷勒緊，勒緊，還用竹板打我的腿根和臀部，我只感覺到在長時間的拍打下漸漸變得麻木……”
“嗐，白大人，我真是昏了頭了，竟和你講這些。”聶公公自嘲地笑着，說道：“不過，也許是因爲這傷痛我從未曾對誰說過，也沒有人可以聽我說，所以此刻，我非常渴望能夠傾瀉出來，還請白大人見諒。”
“無妨，聶公公，你繼續說吧，我聽着。”白攸之安慰道。
“總之，經歷過那次劇痛後……我彷彿重生了，我的身體好像也發生了微妙的變化，我的聲音變細了，走路也不似從前。一種屈辱感總是縈繞着我，我開始利用一切機會鑽營，我討好師父柳公公，點頭哈腰地像條狗，終於爬上了今天的位置……”
聶公公說道：“我總是暗示求我辦事之人送些錢財，這些年來已累積了不少，我也花重金差人打聽我那妻子和兒子的下落，都不曾有過結果。”
“白大人，能否請你幫幫我，尋找我的愛人和兒子……”聶公公低聲說道：“若是他們過得很好，告訴我一聲便可。若是不好……我在宮外有處府邸，連皇上也不曾知道，故而沒有被查收，還請白大人替我保密，將他們母子接過去住……”
“聶公公，你放心吧，此事，我幫你。”白攸之聽罷，心中有些不是滋味。
“老奴謝過白大人……”聶公公說罷，站起遲緩的身子，竟要跪下。
“聶公公，你這是做什麼，快快請起。”白攸之連忙挽住聶公公的胳膊，將他扶了起來。
“老奴的妻子名叫何詩嬌，兒子小名虎子，從前住在駱駝村，我是十五年前入宮成爲公公的，兒子若是還在的話……應該比你小個三歲左右，招風耳，大眼睛高鼻樑，眼睛下面有一顆痣。詩嬌當時是駱駝村最美的女子，很多男子因此眼紅，偶爾會給她送些喫食，後來聽說她和專賣鹽鐵發跡的男人走了，至於那人姓甚名誰，我不曾知曉……”
“明白了。此事我定盡力去尋，若是有結果，我便來知會公公一聲，獄中潮溼，公公要多照顧好自己。”白攸之說道。
“多謝。”聶公公感謝道。
白攸之出了天字大獄，去藏書閣尋疏桐和謝嶼天。
二人已經各自翻閱開了，見白攸之回來了，不約而同問道：“怎麼樣？聶公公找你有何事？”
白攸之將聶公公尋家人一事悉數告知，疏桐忍不住感慨道：“想不到聶公公竟是如此重情之人。這樣好的人卻忍受貧寒，被迫走上一條不願走的路，真是人間可悲……”
“欸。”謝嶼天嘆了口氣道：“我雖同聶公公打交道的時候不多，但他除了愛財，人倒是挺不錯的，只是這貧窮已成了他的心魔，他貪婪地搜刮財產，不就是從前吃了貧窮的苦頭嗎？”
“世界上只有一種病，那便是窮病。”疏桐握緊拳頭，不甘心地說道。
“其實，即使到今天，城中已然有許多同聶公公一樣的可憐之人。”謝嶼天感慨道：“尋人一事，帶我一個。”
“我，我也去！人多力量大。”疏桐亦說道。
“那你們快些查閱線索，現下我們要處理的事情太多了。”白攸之點點頭道。
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