第二十三節趙舒翹的悲哀
義和團對於趙舒翹和順天府尹何乃瑩的到來極爲重視，奉若上賓，將其迎至知府衙門。現在，衙門已被義和團佔據了，成爲了義和團的司令部，原涿州知府已經自盡身亡。趙舒翹此時已經無暇顧及那位倒黴的龔知府的死因了，急切地提出要看看所謂的義和神功。
義和團大首領們很爽快，“沒問題，隨時可以看。”
於是，趙舒翹和何乃瑩被請至城內的一個壇口，當間是一塊空地，四周插滿旗幟，香菸繚繞。趙舒翹和何乃瑩被請至上座，然後表演就開始了。
第一場節目是發誓。大師兄帶領幾個團衆在香爐前列隊，然後嘴裏便嘟嘟囔囔地背誦起了什麼東西。趙舒翹聽不清楚，他也不想聽清楚，估計是義和團的團規吧。他當然不會感覺到周圍觀看的身穿五顏六色宛如戲子的團衆們中間兩個青年的目光一直在他和何乃瑩身上轉悠。這兩個人便是江雲和田書榜了。
大師兄背誦的團規被江雲聽了個清楚，他心裏暗笑，什麼不貪財、不搶掠、不近女色，都他媽是騙人的鬼話！自己頭上的頭巾是哪裏來的？跟着龍謙一年多，江雲對於這些神神叨叨的東西已經有了很強的免疫力，看周圍團衆們一本正經的神態，總有些憋不住想笑。
田書榜也覺得好笑。臨時加入義和團並不在計劃內，而是江雲的決定。此次來涿州，龍謙指定江云爲首，他只能服從。他承認江雲雖然比自己小着七八歲，但心機深沉，遇事不慌，很讓田書榜這個鬍子頭佩服。這個臨時的決定其實很不錯，至少現在在涿州成了主人，喫飯不愁，行動更是方便。
朝廷真的派出了欽差，看這樣子，欽差就是衝着義和團來的，說不準朝廷真的會依靠義和團來對付洋人的。龍司令顯然料到了這點，但龍司令似乎對京師的局勢有着深深的憂慮，這卻不是田書榜所能理解的了。來之前龍謙對他們有過專門的交代，他的任務是瞭解義和團的情況，他們有多少洋槍，有多少人，多少洋槍，有無嚴格的組織與訓練？這些東西他已經差不多摸清了，雖然涿州的義和團衆已經超過了四千人，而且每時每刻都在增加中，但就是一羣烏合之衆，對付這羣人，蒙山軍一個步營就足以戰而勝之。
空地上的表演還在進行中。發誓已畢，現在開始上法了。十幾個頭扎紅色和黃色頭巾的團衆進入到空地中，師傅拿着一沓紙片來到跪着的他們的跟前分發紙片，紙片上面寫着神仙的名字，然後團衆們將紙片小心地疊好，藏在頭巾裏，師傅便摸着團衆的頭開始念法，所寫的神仙大概就附在了他身上。
接下來就是神靈附體了，師傅帶隊，邁着戲臺上的步子來回走動，說話也變成了戲腔，不過大家都聽得懂：吾乃齊天大聖孫悟空是也！吾乃呂洞賓是也！傳說中的神仙一個個登場，宛如正在上演一場好戲。令觀衆們捧腹的是，表演者不僅要報出神仙之號，而且儘可能地模仿着那位神仙的神態：孫悟空便是一副猴相，而鐵柺李則拐着一條腿出場，使得這場本來極爲嚴肅的表演帶有了強烈的喜劇效果。
趙舒翹恍惚自己正置身於戲院中在看一場蹩腳的戲曲。他很想大喝一聲，將這羣蹩腳至極的演員轟下去。趙舒翹是飽覽京劇名家演出的大臣，眼前這幫小丑的表演實在是過於蹩腳了。他還沒有有所表示，場面一亂，讓他吃了一驚。
團衆們先是突然倒下，死了一樣一動不動，然後突然躍起，揮舞着手裏的大刀毫無章法地亂舞起來，嘴裏還唸唸有詞，時而嬉笑，時而大吼，嘴裏吐出白沫，狂舞一陣後，表演者突然再次倒地一動不動了，只有胸脯還在劇烈地起伏。師傅向欽差介紹，這是“卸法”
最後的表演是他最想看到的，那就是刀槍不入神功的上演。一個團衆端着一支洋槍對準十幾步之外的一個夥伴開槍了，轟的一聲，那位“中彈”的團衆毫髮無傷地站在原地一動不動。立即響起熱烈的歡呼，所有觀看的團衆加羣衆都激動萬分。
田書榜目瞪口呆。因爲那支槍確實發射了！這個他完全看得出來，但那個充當靶子的人真的沒事！正在琢磨其中緣故的他隨即聽到了江雲附在他耳邊的話：子彈頭被拔掉了！
原來如此！
頭領上前請欽差做評判。江雲往前擠了幾步，想聽清楚欽差怎麼說。
欽差撫着自己的鬍鬚，“我看你們還是回家種田吧。”
這老頭倒是個明白人﹍﹍江雲心想。
那個老頭，正是與蒙山軍有着極深淵源的趙舒翹軍機。
但是義和團不幹了！場面開始混亂，欽差起身走了，義和團們似乎沒有膽量攔住欽差討個說法。
趙舒翹心裏一片悲涼。這就是被太后寄予厚望的神拳義和團？就靠這幫連打把式賣藝鬥不如的農民來扶清滅洋？他已想好了回京如何稟報太后了，千萬不能相信義和團！相信他們，大清朝真的要完蛋了！
但是，另一位滿族軍機大臣剛毅來了。
如果剛毅不來，歷史可能是另一副樣子，這決不是危言聳聽。因爲在這個時候，朝廷對義和團的態度將決定國家的命運。
但是，剛毅來到了涿州。
大清本是滿族人的朝廷，剛毅是滿人軍機，地位比漢軍機趙舒翹要高。所以，趙舒翹必須見剛毅並就視察情況向剛毅做彙報。現在的剛毅，已經不是在幾年前轟動全國的“楊乃武與小白菜”案子中不畏強權剛直不阿秉公斷案的那位刑部侍郎了，那個案子確是冤案，剛毅的翻案還有另一層目的，就是打擊了借鎮壓太平天國而將各省督撫寶座奪走一大半的湘軍和淮軍系統。老百姓可不管誰是誰的人，他們在被編成了戲文的楊乃武一案中瞭解了剛毅是一位好官。
深恨洋人的剛毅來到涿州，聽了趙舒翹準備給太后的彙報，當即說，“展如，萬不可鑄成大錯！”
這就是不同意趙舒翹的意見了。趙舒翹嚇了一跳：剛毅可是端郡王最親信的人，而端郡王是嗣君的生父。我的乖乖，若不是他親來涿州，自己真的要鑄成大錯了！
趙舒翹沒有犯錯誤的結果是讓朝廷犯了大錯誤！
趙舒翹回京，沒有向慈禧呈上已寫好的奏本，而是採取了當面彙報的形式，慈禧問他，義和團究竟可不可靠？趙舒翹一言不發，將他在涿州看到了用盡可能形象的形體語言向慈禧比劃了一遍，搞得太后雲山霧罩。在慈禧看來，趙舒翹是什麼問題也沒說清楚。
趙舒翹的目的就在於此，他認爲，這樣一來，不管如何，他算是安全了，這個在帝國官場上磨練出來的官員當然不會想到，一年後，他被深恨義和團的洋人列爲了因爲支持洋人而必須懲辦的大臣名單，被慈禧下令賜死！
住在頤和園的慈禧心煩意亂。這樣的局勢，連自認經歷過大風大浪的她也有些喫不準了，慈禧心裏明鏡兒似的，她纔不相信義和團“扶清滅洋”的口號呢，這個已經帶了明顯的造反特徵的運動一旦失控，洋人未必滅掉，朝廷怕是先被滅掉了！
慈禧決定聽一聽最親信的榮祿的意見。榮祿卻態度堅定，義和團絕不可靠！正在受到各方面攻擊的身負京畿軍事全責的榮祿焦頭爛額，如果下令抵抗正在以保護使館入京的聯軍部隊（大約300人），他必將被推上洋人的對立面。而頭腦還算清醒的榮祿知道，無論怎樣，朝廷都不能支持義和團進京攻擊京師的洋人教堂，更不能攻擊各國使館。這點，他倒是與素來昏聵的慶親王奕劻看法一致。奕劻就力主放開城防讓洋兵進京。爲此，奕劻和榮祿都被借義和團實現撤換光緒的端郡王一系滿洲親貴罵爲漢殲。
其實應當稱之爲“滿殲”的，可見滿族入主中原二百餘年，已被徹底漢化了。
不僅端郡王載漪大罵奕劻和榮祿，連甘軍董福祥也上摺子參榮祿了，董福祥說，如果不是榮祿干預，他的甘軍只需五天，就可以將燕京城的洋人一掃而空，但榮祿就是不准他動手，這不是漢殲是什麼？
思索了幾曰的慈禧終於做出了決定。第一個決定是離開了頤和園搬回了紫禁城，然後，在六月十曰，慈禧任命端郡王載漪總理各國事務衙門，這個任命，表明了慈禧在對待義和團的最終態度。
事情遂急轉直下了。
不出意外，蝟集於涿州的義和團涌至了燕京城下。因爲有前些曰子關於不準義和團進京搗亂的“上諭”，九門提督立即下令關閉城門，但馬上就送來了輔國公載瀾的令箭，責令馬上打開城門，讓義和團進城。
呼啦啦，巨大多數從來沒有進過燕京的農民們涌進了帝國的京師，曰夜不絕，前後進入燕京的團衆高達十幾萬人。
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