第七章 變動
騷動從另一方向傳來，樓房倒塌的聲音，鈴木友紀不會聽錯，他被嚇了一跳。
間桐慎二也被震動吵醒，帶着酒氣，迷糊地從沙發上坐起：“怎麼回事……鈴木君！ncer！”
鈴木友紀點燃蠟燭，讓處於慌亂與迷糊疊加狀態的某人尋找到了自己。
“我不知道。或許……”
“地震……？”
兩人面面相覷，都擔心外面發生的變化，昨晚肯定又發生了大事情。直覺告訴鈴木友紀剛纔樓房倒塌的巨響不是自然災害，而是人爲的破壞。
ncer突然破窗而入，區區一層玻璃與紙糊無異，如果昨晚assass真的到來，也會如此打開入口，用短刀秒殺無處可躲的兩人。ncer可不管自己御主現在一副沒睡醒的樣子，上前幾步掃視住所，確定兩人安全存活。
ncer金色的蛇目不輸與友紀手中的燭光，此刻ncer美杜莎表情嚴肅，腿上還有一處未完全癒合的損傷。“我們立刻撤離！敵人馬上會巡查到這裏。”
“到底是怎麼回事？你們一個個能不能直接點告訴我！”間桐慎二抱怨歸抱怨，藉着燭光，他立刻跑回歸屬自己的臥室，背上揹包。
ncer未說明更多情報，她打量着被自己嚇到的鈴木友紀，直到間桐慎二跑回來。“盤踞大橋的rider剛纔有了反應，他所控制的大量兵卒都在開始向我們這邊靠攏。他似乎不清楚我們的具體方位，只得到了大致方位。”
“rider有額外的幫手？”
“我沒時間與你玩劇情推理遊戲。人類，乖乖閉嘴，在不需要說話時保持安靜。”ncer用嚴肅且強硬的態度讓實則同樣驚慌的鈴木友紀也趕快去收拾行囊，準備撤離。
就在兩人收拾完畢後，遠處又一幢樓房被破壞，響聲傳遞到鈴木友紀耳中，依舊十分具有威懾力。
ncer所指引的方向大致爲東南方向，雖有極小概率被敵人包抄，但ncer負責偵查，他們還不需要擔心這種事情。
“ncer，這次我們往哪裏躲？”間桐慎二習慣逃跑，可還未到白天就突然要逃跑的情況較少，冬木市的白天籠罩在一片煙雲之下，類似陰天，絕非現在近乎一片漆黑的時刻。
“assass已經被消滅，我們不必擔心被偷襲。”
ncer依舊簡潔地爲她的御主排除顧慮，甚至不擔心說出的新情況對兩多麼震撼。
“什麼！？你昨夜巡邏中擊殺了assass？”間桐慎二可還記得昨天白天他們在港口遭遇assass突襲，自己差一點就被狡猾的黑衣骷髏臉從者一刀殺了，自己的從者當時並未捕捉到對方。
“assass職介從者相對各項屬性較弱，又不適合正面戰，我擊敗他很可疑嗎？aster。”
“不，只是沒想到那個討厭的從者這麼快就完蛋了。”
“一個月前不也差不多嗎？assass當時是第二個被擊敗的從者。”
ncer每過一處路口都要先走幾步探查周圍情況，而後招呼兩人跟上。她與間桐慎二的對話讓鈴木友紀猛然醒悟。
“assass已經被消滅過一次？ncer也一樣嗎？在一個月的聖盃戰爭中？”
友紀的說法自然讓ncer聽得很不舒服，但還是點頭承認了，她當時遭遇saber，技不如人，輸了便是輸了。
“而後聖盃戰爭結束，saber得到聖盃，所有戰敗從者都復活了？”
鈴木友紀現在大致知道了這座城市一個月前發生的聖盃戰爭流程，當時按照兩人的說法已經決出獲勝者——saber。但顯然saber拒絕了這個結果，並重新召開聖盃戰爭。
“你想說什麼，人類。”
“鈴木君，我們先抵達安全……”
鈴木友紀感覺自己接近了這座城市隱藏着的一個祕密，只需要他將得到的線索與自己曾學過的某個知識點聯繫起來。
以assass和ncer爲例，聖盃一次性復活6體戰敗從者，重新開始聖盃戰爭。但ncer明顯沒有異狀，而assass變得不會使用寶具。
“莫非我們見到的assass是戰敗第二次以後的殘骸？根據迦勒底觀測的資料，存在從者被擊敗後離奇‘復活’的特例，這種特例的從者將增加攻擊性並無法使用寶具。”
間桐慎二根本聽不懂鈴木友紀提出的“影從者”概念，但ncer停下了探查的動作，轉而注視着這位“百科全書”。assass根據caster的情報，的確先前又一次被擊敗，他們遭遇的assass實際上已經戰敗2次，黎明前擊殺便是第3次，caster以他的魔術水準起誓被他們合力擊敗的assass這一次絕對不可能再復活。
ncer美杜莎同樣沒聽說過“影從者”，可鈴木友紀反向推測的推論與事實符合，而且她聽到了一句現在迫切想聽到的話語。
“你說影從者不能使用寶具？真的嗎？”
鈴木友紀被ncer的蛇目緊盯，他深感巨大的壓力壓迫着的精神，後者不允許他現在經過思考再回答她的提問。
“是。”
“是否存在特殊情況？”
“如果從者的寶具屬於常駐型，又或者不需要真名解放就能發動，應該還能使用。但也會出現明顯的劣化。”
鈴木友紀的回答完全符合ncer目前的需求，如果知曉了敵人槍械中沒有子彈，根本不需要再謹慎地迴避。
沒有寶具或者說寶具劣化後的那名敵人，ncer有把握擊敗。先前一直沒動作的rider在assass被她與caster合力擊敗後，有了明確的動作，尋找她藏匿起來的御主。並且archer在assass被逼到河岸邊後，使用箭矢進行了遠程支援。這三體從者之前理應沒有溝通聯繫，而現在動作如此默契，能證明rider已經變成了與assass一樣的存在。
caster的猜測沒有錯，那名盤踞大橋，變得失去理智的rider從者，也被二次擊敗過，變得富有攻擊性。而根據鈴木友紀的說法，成爲影從者後無法使用寶具，如果鈴木友紀的說法沒錯，現在的rider等於一個弱化版，並且這次還大肆派出麾下不死軍團。此刻折返回去，或許能突破rider。
“aster，鈴木友紀的推測與我之前偵查的結果相吻合，rider如果真的已經不能使用寶具，或者寶具劣化，我有把握突襲擊敗對方。”
ncer因爲鈴木友紀突然改變了主意，她想要聖盃，不可能放過擊敗其他從者的機會。至於失敗的風險她默認忽略，本就戰敗過一次，繼續謹慎地等待時機意義已經不大了。整個被毀滅的冬木市內她尋找不到翻盤點，唯一名義上的盟友caster則表現得對聖盃興趣乏乏，黎明擊殺assass後，caster輕易就接下了archer的挑釁，大膽地直接過河追去。
但換個角度，現在caster應該還在與archer進行追逐競賽，此刻繞過不死兵團直接攻擊rider，不會有礙事的其他從者插手。機會不可錯過。
“你們在說些什麼？什麼意思？現在折返回去攻擊rider？就憑我們真的可以？況且影從者不能使用寶具這種從未聽聞的說法真的靠譜嗎？”間桐慎二非常不願意冒風險，他獨自一人的話遇到多名骸骨士兵就可能喪命。
“擊敗rider後我們可以前往舊城區。”
ncer光憑這句話就讓間桐慎二沉默了，後者除了逃離冬木市，第二想做的便是返回舊城區。
“怎麼樣？aster？你也覺得現在是時候反攻了吧？”
同時佔據情報與實力優勢，ncer纔是這支三人小隊真正的“隊長”，她沒有使用暴力方式“勸說”間桐慎二已經是奇特的例外了，並且她提出的條件也足夠引誘間桐慎二認同。
“我明白了。ncer現在我們立刻折返，迎戰佔據冬木市大橋的rider！”
鈴木友紀則顯得如同一件工具，ncer需要他的時候會詢問，不需要他的時候理都不會理睬他。美杜莎眼裏的人類僅分爲“好喫的”、“難喫的”、“勉強看得順眼”等幾個分類，鈴木友紀勉強屬於第三類。
ncer不需要說服鈴木友紀，後者看到兩人已經往大橋方向跑去，只能快步跟上。他獨自一人遇到骸骨士兵就完蛋了，爲了活下去，必須依靠ncer的力量。
通過使魔得知ncer與兩隻跟屁蟲折返回去挑戰rider，caster庫丘林仔細斟酌着目前的局面，他沒有追上archer，此刻位於舊城區內。如果他現在返回能與ncer前後夾擊rider，即便archer來干預，也有70的把握強殺疑似已經不能使用寶具的rider。繼續追擊archer也是一個選擇，不過他不想深入舊城區。
但在他動身前，惡魔乘騎着駱駝出現在了他的身後，駱駝近得能低頭啃到caster的頭髮。
“不會吧？連地獄的大惡魔都被本人的英姿吸引了嗎？距離上次見面還不足24小時。美麗的惡魔小姐。”
出現在caster庫丘林身後的旅人沒有惡意，否則在她現身的時候就能取下這個自戀男人的首級。
駱駝發出了低沉的警告聲，它對背對着自己的caster職介從者有很重的敵意。
“我的駱駝很討厭你，如果你要討我的歡心，可先要說服我的駱駝纔行。”惡魔慢悠悠地牽動繮繩，讓自己的坐騎安靜下來。
“我只是想請你暫時別出手威脅這座城市守護聖盃的從者，你一個人絕不是那位alter化劍士的敵手，你要是逼得太急，讓那位劍士扭轉想法就不好了。”
“這麼說起來毀滅這座城市的獲勝從者，反倒成了守護者？她纔是正義的一方？”
騎在駱駝上的惡魔對於“正義”一詞嗤之以鼻，“正義？我們惡魔可不在乎正義邪惡的陣營劃分，我們只關注結果。你和ncer如果都完蛋了，這塊碎片將無阻礙地完全燃盡。可如果你們僥倖勝利了，亦沒有解決根本問題的措施，依舊是燃盡碎片的結果。現在saber管理着聖盃，勉強維持着這塊碎片的延存。在真正能終止災難的救世主到來前，我認爲你最好靜觀其變。”
“可這座城市……”
“區區一座城市與人理相比存在着灰塵與星辰一般無法比擬的差別。再說現在這座城裏剩下的人合計不足20人，很快也都會遵從命運的安排。”
caster轉身已經見不到那位惡魔的身影，如同她出現，神祕莫測。
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