第二十一章 反騎士的騎士
鈴木友紀與rider埃莉諾回到暫住的屋子，兩人立刻交換了已知情報，埃莉諾聽說薩拉丁扣留當地居民在山谷裏並不意外，萬不得已時候全數充當魔術的祭品也不能讓她喫驚。
相反這些情報讓埃莉諾更安心了。她熟悉的薩拉丁就是這樣的人，或者說合格的掌權者，能允許阿法芙主動說這些事情，反倒說明薩拉丁完全信任了自己一邊。
“你很驚訝嗎？換我也會這樣做，對我們而言，沒有精力細算每個治下平民如何都保護下來。一個決策能保護400人，但犧牲另外200人，那麼在必要時候就是很好的選擇。比如兵敗的時候，自己的士兵肯定比信仰搖擺不定的平民更重要吧？”換魔術師根本不會加上兵敗之類的限制，極端點的魔術師只要能殺死對面400人，獻祭自己一邊400人都再所不惜。在他們眼裏人命用數學衡量已經是很仁慈很理智的事情了。埃莉諾沒說這些，她潛意識裏還是將自己的御主視作魔術師，並尊重魔術師非人性的一面。
“這裏出現不知來歷怪物的事情，你能給出什麼見解？”鈴木友紀還是照例不在非聖盃戰爭的事情上多關注，但他不會放過任何一處可能埋藏了線索的細節。
埃莉諾想了一會兒，給了鈴木友紀略顯模糊的答覆。“aster你什麼都好奇的習慣，在它們身上最好改改，對付它們最好什麼都不知道。我是從者，我的寶具可以輕鬆碾壓它們，不需要知道它們相關的太多事情。”
“吶？”鈴木友紀一時沒理解自己的從者爲什麼這麼說，但想起自己見到盒裝的怪物血肉，噁心反胃的不適感，有點懂了埃莉諾的意思。
它們代表着無序與混亂，普通人沒有防護措施，直接嘗試理解不屬於世界表側的生物，行爲本身也是在接近無序與混亂。
當地時間接近下午5點，外面的太陽開始落下，適合聖盃戰爭的夜晚又將到來。鈴木友紀轉頭望着窗外即將被山谷遮擋的落日，莫名產生了危機感，彷彿今晚必將有從者遺憾退場。
埃莉諾察覺了自己御主的狀況，她伸手摸了摸鈴木友紀的額頭，阻止了鈴木友紀無意識下動用魔力的行爲。
恍惚感驟然消失地無影無蹤，鈴木友紀回過神來，這才感覺到疲憊感涌上四肢。“我這是……”
“你剛纔無意識地想使用‘預感’類型的魔術，你能完成魔術的前半部分說明你應該學習過這個相對高級的魔術，至少身體記住了魔術使用的步驟，但你的魔力並不會順着你的意圖流動，請不要再動用，會傷害到你自身。”埃莉諾更加好奇鈴木友紀的過去，身體都還記得魔術使用的步驟，會對着落日自動使用，體內還有設計優秀的32道魔術迴路，卻魔力不受控制，無法使用任何魔術。簡直像是未被開啓酒瓶的美酒，裏面蘊藏的酒香正在無意識地試圖衝破瓶塞散發出來。“所以你‘看到’了什麼？落日能給你帶來靈感，絕非喜悅之事吧？”
“今晚將有從者敗退。”
“有趣，讓我們期待第一位退場者吧。當然我想……”埃莉諾浮現的笑意愈發濃重，她也嗅到了陰謀與詭計的“芳香”，她無比熟悉與接受這類“遊戲”。人世間對她而言最快樂的莫過於此。“先見識一下與夜幕一同降臨的陰謀。”
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1小時後，臨時得到大批不明怪物聚集向空置村莊，alterego唐·吉坷德再次出發前去清楚隱患，而且爲了預防潛在的危險，他的現任御主阿法芙主動跟着自己的從者出發。
有一位持有魔眼且善於使用妨礙系魔術的御主，應對不同的危險都更加穩妥。之前幾次處置怪物聚集就是如此安排，包括他們兩人昨晚沒趕上正常的晚飯時間。
鈴木友紀得知消息後，立刻明白這是埃莉諾剛纔提到的陰謀，連續地出現怪物聚集，有人想引誘阿法芙和alterego過去。埃莉諾則告知鈴木友紀與盟友錯開1小時出發，魚不上鉤，垂釣者不會輕易收杆，誘餌反倒是無關痛癢的事情，埃莉諾更想通過“垂釣者”收杆暴露破綻，給予足夠豐厚的反擊。目前從者數量兩個陣營差距明顯，必須先一步步削弱對方的實力才能爭取到平等對戰的機會。
先行出發的alterego唐·吉坷德與其御主阿法芙分騎趕赴再次出現怪物聚集的地域，阿法芙在接近那片區域前就已經啓動了魔眼，她立刻發覺空氣中散溢着與鮮血相關的魔術，明顯人爲地引誘原本散去的怪物們再次聚集起來，以爲能享用到“美味”的怪物們此刻肯定飢腸轆轆地聚集在散發鮮血氣味的中央。
“維瓦爾，空氣中有鮮血系魔術的跡象，怪物們這次是受到引誘被故意聚集起來。”
“這很明顯，你還能看到其他的線索嗎？”
兩騎都放慢了速度，他們座下的馬匹已經開始本能的抗拒繼續接近前方。
“魔術指向臨近的三處，也就是昨晚受到assass襲擊的三個鄰近村落。”
“我白天清理了一遍，怪物們還會聚集，只能說明有人希望我們過去。……等等，我好像嗅到了蛇的氣味。”老年騎士alterego唐·吉坷德說着拉住繮繩，率先下馬翻找山路邊的草叢。
“阻緩——”阿法芙沒有任何遲疑，緊跟着停馬下來，她比自己的從者更敏銳地捕捉到了蛇的蹤影，對着草叢擡手一指，草叢下的生物便僵直在了那裏。
alterego唐·吉坷德靠近拾起無法動彈的蛇使魔，與山谷外的屬同一類別。
“這裏也有蛇，aster，你準備好了嗎？”
“暫時先尋找敵人埋伏的從者。”阿法芙年紀雖小，此刻頭腦非常清楚，她從出發前就做好了打一場從者的遭遇戰的準備，聚集起來的怪物們反倒不是需要關注的點。
連續三種不同的魔術對自己使用，阿法芙不同於昨晚跟assass交戰那時，只會使用妨礙魔術阻止assass接近，她看起來對各類魔術都有涉獵，只是最擅長妨礙魔術。
以隱身魔術消去自身的身影，阿法芙所掌握的魔術種類已經超出了正常單屬性魔術師的上限，她更像是在“借用”曾經被她擊敗的魔術師的魔術成果。
alterego唐·吉坷德掏出腰包裏存放的符咒，引發自燃後，符咒的灰燼自然地飄向前方，並形成了火紅的一團紅光，“這是……”
“前方存在一體極具威脅力的從者。就在前面，等待着我們進入怪物聚集的村落。”隱去身影的阿法芙聲音從自己從者身後傳來，她故意不自己使用符咒探測正是以防caster藏在村落中，可能性很小，但不是沒有。對caster職介的從者亂用魔術，正常魔術師都沒這個膽量。
“只有一個嗎？”alterego唐·吉坷德更關注敵人的數量，他有自己的考量，敢接受今晚的挑戰並非無備而來。
“維瓦爾，你要與對方決鬥？”
“不，我不是騎士，纔不會做那樣無趣的事情。”alterego唐·吉坷德觀察着火紅色灰燼散去的方向，上前幾步，觀察着山坡下的村落。距離雖遠，以從者的視力可以透過黑夜看到很多，比如徘徊在村落外的衆多食屍鬼，比如已經發現他們並企圖從空中接近的兩隻怪鳥，還有村落中更多數量的各色扭曲怪物。
“aster，怪物已經發現我們了。”
“反擊！”
alterego唐·吉坷德抽出劍，擡頭正視向俯衝下落的兩隻怪鳥，鳥羽如暴雨般急促落下，兩隻怪鳥都非人類可以迎戰的敵人。
alterego唐·吉坷德被箭矢般的鳥羽襲擊，鳥羽打在鎧甲上發出悶沉的響聲，可alterego唐·吉坷德面不改色，直到兩隻怪鳥減速準備迴旋爬升的時候他纔有了動作。
原地跳起，一劍斜劈，怪鳥被他一劍二斷，另一隻雖順利迴旋拉昇高度，卻被阿法芙的妨礙魔術影響，硬是從空中拽了下來，兩隻怪鳥都沒發覺有一個人類近在咫尺。
上挑一劍，刺穿了怪鳥的胸腔，紅紫色的酸性血液飛濺，怪鳥還欲掙扎，老年騎士的劍如割肉鋸子，抽動後完全切開了怪鳥的半身，將鳥的巨大前翅切下。
在鳥頭補上一劍，老年騎士殺死了第二隻。
無論是時機的把握，還是出劍的精確性，老年騎士都表現出了身經百戰級別的熟練度，如果不是自報真名，很難讓人相信這位老年騎士是反諷騎士的《唐吉坷德》中的主人公。
alterego唐·吉坷德抖了抖身上的鳥羽，鎧甲上沒有增添劃痕，包括後續噴濺出來的酸性血液，一樣沒腐蝕到他銀亮的鎧甲。
在昨天與assass的戰鬥中他根本沒拿出真本事。
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