第五十九章 儀式的準備
可他的御主將這個裝有書卷的匣子放在了魔術陣的中央，四周早已經備齊一系列珍貴的聖物，或許來自某些聖人的遺物，或許來自傳說中12門徒及同時期人物的衣服飾品，甚至還有他生前佩戴過的王冠碎片。
放在偌大魔術陣外圍的每一件寶物都是聖城內彌足珍貴的藏品，除開聖城耶路撒冷也沒那座城市能湊齊如此數量的聖物。
而現在它們都被挪至了太巴列城中的大教堂塔樓頂層，約有指頭深的刻痕組成了一副複雜的同心圓圖形，rider鮑德溫一世不瞭解魔術，可能看得出這裏被人爲佈置成了魔術儀式的場所。外圍擺放的所有聖物都只爲了承託魔術陣中央的物品。
面對一反常態的佈置，rider鮑德溫一世急切地想從書卷中尋找線索，但很快教堂塔樓傳來了腳步聲。神情凝重的理查德走到了門外，兩人的視線接觸，都沒有意外對方的到來。
如此沉默許久，鮑德溫一世將書卷放回金匣裏，並鄭重地放回魔術陣中央。
“aster，你到底想做什麼？你不是爲了這場聖盃戰爭的勝利嗎？”
“勝利？打贏誰算勝利？違規從者還是薩拉丁的軍隊？或者說來歷不明的邪神和它的召喚者雷納德公爵？如果只是如此層面的願望，我何必放着巨大優勢，等到現在？”理查德無懼於鮑德溫一世的責問，即便第一位耶路撒冷的國王在這裏，理查德都沒有一絲一毫放低自己身段的態度，爲了他自己的最終目的指揮從者天經地義，他更像是執掌此時代耶路撒冷王國的“王”。
鮑德溫一世在被召喚後已經有所察覺御主目的不純，但他更關心城外到處肆虐的未知怪物。尤其在“泡泡型”邪物降臨後，他更是因爲自己未能如哥哥戈弗雷一般爲了信仰煥發光芒而自責。他的哥哥以神聖之光戰勝了看似強大的邪物，並選擇在最虛弱的時候強行轉贈鎧甲而退場，而他當時的表現還不如一個小姑娘英勇。
無需多問，在他看到哥哥卸下堅實的鎧甲時，明白化身爲狂戰士的哥哥爲何要救異教的少女。無論何種原因，戈弗雷都欽佩出現在他身後的少女，爲此必須以相稱的封賞表彰對方，如果只是想見到朝陽的光輝，那實現即可。而鮑德溫一世做不到，他站在了怪物營造的結界之外，直到戰鬥結束纔有勇氣回到戰場。
昨晚他即便緊急返回擊退了再次降臨的“泡泡”邪物，他都沒感覺到任何勝利的喜悅，遠比之前他哥哥面對的程度弱得多。他的哥哥擊退了遮天蔽日般的“神”之分身，而他只不過稍微跟上了一步，毫無驚險意外，甚至可以說是輕而易舉地擊退了不明“泡泡”怪物。
“aster是在準備召喚儀式嗎？”有所感悟，他試探性地向理查德問道。
“是的，不過你不需要知道太多，我並未指望依靠從者的力量，聖盃的力量實現，你們都是計劃中重要的一環，當真正的神之僕從們降臨，纔是真正勝利的時刻。”理查德並未因鮑德溫一世闖入重要的儀式地點而發怒，相反他還是做了一定的說明。
“不指望？你可真是一位了不起的年輕人，請原諒，我曾懷疑你要篡奪耶路撒冷王國的王位。”rider鮑德溫一世略顯抱歉地退出魔術陣範圍，他再次欣賞眼前準備就緒的魔術陣，彷彿正在見證奇蹟的誕生。
就像他曾經站在哥哥背後，見證最初的十字軍血戰至耶路撒冷城，如非親眼見到，他絕不相信奇蹟從傳說中跨越至現實。
“王位？世俗的虛名，增添在頭頂又有什麼意義？我所仰望的唯有關係萬民未來的神聖光輝。rider，你是一位出色的英雄，剩餘的時間不足兩天，這兩天拜託你了。如果邪神猶格的分身再次受到召喚，請你務必保護前往迎戰。我會用我剩餘的令咒全力支持你。”
理查德說着舉起雙臂，讓剩餘的14道令咒煥發出魔力的光亮，透過衣物護腕，清晰的魔紋讓rider難以升起懷疑。並非蠱惑、煽動，理查德的氣概他見識到了，剛纔理查德所言絕無假話，他的御主真的是爲了救濟無數平凡的普通人而選擇壓上一切戰鬥。理查德的眼裏只有名爲“理想”的崇高願望，人理妨礙他，他便破壞人理，世界的規則妨礙他，他就尋找能與規則抗衡的力量，沒有什麼能阻止獨屬於他的“十字軍征伐”。
“能以騎士身份協助御主的征伐，是我的榮幸。”rider選擇相信他的御主，奇蹟他見證過一次，而如今以從者的身份，他將見證第二次。
“感謝你的信任。rider。”理查德示意自己的從者可以離開，他則停留原地。
在鮑德溫一世靈體化離去後，理查德將視線聚焦在魔術陣中央的黃金匣子上，他從自己懷裏掏出上午母親轉交的木頭碎片，普通的黃金製品在周圍衆多唯一性質的聖物中顯得黯然失色，但有了他手裏的碎片就不同了。
傳說中聖約櫃的碎片，僅此一塊便是再多黃金都換不來的寶物。
他毫不猶豫地將那塊木製鍍金碎片放在了金匣子上，輕聲吟唱咒語，兩者很快相互融合，普通的黃金匣子，頓時煥發出神聖之光，變化爲聖物。雖然與聖約櫃相比還有差距，但已經足夠了，他相信有了這件聖物的加持，到來的天使們將獲得更完整的力量，一切都爲了他的最終計劃。
喜悅的笑容在他臉上蔓延，他閉上眼彷彿已經聽到了天使吹響的號角聲，黑暗與邪惡不復存在，穿透抑制力限制的聖潔軍團來到這片神聖的土地上，爲地上神國的誕生獻上祂們的祝福與讚美。
理查德聽到了來自不可及之處的真理之福音，天使們同樣期待着降臨人世的時刻。
“聖贊吾主！”理查德叩拜在魔術陣中央，久久不願從中起身。
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“我好像聽到了……”概因望了眼城中大教堂的方向，她沒說下去，但她的驚恐已然說明嚴重性。
艾利歐格相對沒有同伴敏感，他隱約也聽聞了模糊的號角聲，但他對雅威的天使並不瞭解。
“現在立刻上報狀況，需求其他同僚的協助？”他難得沒在這時候繼續跟概因爭辯。
“不，到時候放棄這個時代，隨便特異點的產生吧。沒必要跟實力在我們之上的天使交戰，當然要帶走那個小傢伙。”
烏鴉依舊注視着概因想要觀察的方位，唯獨面朝大教堂方向的烏鴉都轉變了朝向，她不想冒哪怕萬分之一的風險，她知道福音的具體來源，如果被那種存在盯上，真的會壞了大事。
鈴木友紀跟隨埃莉諾此刻來到了約定的匯合地點，阿法芙與唐·吉坷德都表示沒在廢墟周圍發現有價值的線索，阿法芙甚至抓捕了幾名落單的士兵，用魔術套出他們所知道的所有相關信息，可惜都派不上用場。
知道城中佈防與白天如何處理了封鎖區域內活着的“怪物”，能有什麼用？
“你們呢？”阿法芙以魔眼刻錄的火焰魔術，直觀地“播放”了城中士兵昨晚與今天白天的記憶。
“沒有，什麼也沒發覺。”
埃莉諾攤手錶示一無所獲，但鈴木友紀可沒忘了剛纔埃莉諾找到具體召喚地點的事情。
“蘇丹陛下僅是想知曉邪神的來源，阻止召喚者繼續召喚。敵對的從者也都不像是有機會偷襲。”阿法芙一點都沒懷疑地順着埃莉諾的話，表示了返回山谷的意圖。
一旁唐·吉坷德接下了話頭。“我剛纔有發覺蛇使魔的跡象，如果我們進城已經被發現，沒道理放任我們這麼長時間。”他說這話時候，特意看了眼埃莉諾，“女士，你確定當時我們被敵人的使魔發現了？”
“是的，但敵人沒派從者過來阻擊，說明他們忙着其他事情吧。如果你們覺得是時候離開了，那我也沒異議，當然我個人覺得既然敵人沒動靜，我們再搜查一會兒更好。反正我們兩騎迎戰敵方目前的從者，逃跑綽綽有餘。”
埃莉諾不忘說完後追加一句。“aster，你覺得呢？”
鈴木友紀相信埃莉諾肯定有更好的主意，但想讓埃莉諾認認真真地執行出發前制定的兩個任務非常困難，尤其是打從者戰，逃跑綽綽有餘，可不代表她會認真圍攻落單的敵方從者。
“敵人留給我們選擇投降的時間並不多，我個人更偏向圍攻敵方的從者，繼續壓縮敵方從者數量的優勢。”邪神的事情對於此時代的人而言迫在眉睫，可鈴木友紀會優先選擇聖盃戰爭緊密相關的事項，他甚至自己都不會意識到忽略。
就在四人商談的時候，身披斗篷的紅色弓兵跳上城牆，從城外順着痕糰ster的情報與今晚任務——趕走敵人。
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