第138章 飛雷炮
不一會，兩人一前一後踏入吏部大門。
“參見尚書大人。”
瞧見眼前這個青眼官吏，程安國精神一振，心想這肯定就是那吏部的天官了。
“嗯，你可願當那宣慰使？”
顏昭正捧着一門發黃的古卷，見到來人後只是淡淡的點了點頭。
“小的願意！”
“只是不知這宣慰使究竟是做什麼的...”
程安國訕訕一笑，他起初聽到“宣慰使”這三個字嚇了一跳，自己雖不學無術但一聽這名字是個了不得的大官。
但仔細想想又覺得不可能，自己在保鄉軍中雖說勤勤懇懇，卻也沒立甚麼大功，天上又怎會突然掉這麼大的餡餅。
“這個宣慰使嘛...”
顏昭抿了抿嘴，似乎是在組織語言。
“而今我保鄉軍麾下戰俘甚多，夷漢兵匪皆有，汝此前在開墾團做得很好，這回也算是重操舊業了...”
他表示，此職便是專門在戰俘營負責教化俘虜，令其改過自新，早日走向光明正途。
程安國一愣，宣慰宣慰……原來是幹這活的
不過如今有官就不錯了，因此他連忙道：
“下官定當肝腦塗地，爲尚書大人分憂！”
“不是爲我分憂，是爲大將軍。”
顏昭虎着臉糾正了一下他的話。
“對對！爲大將軍分憂！”
頂着個宣慰使的頭銜後，程安國昂首挺胸的走在思明城中，一臉春風得意。
這官職看似不入流，實則權力不小，能夠管理許多俘虜，每月還有數兩銀子的俸祿，可比在開墾團好多了
而在百里之外的裴山縣，長槍兵王大寶正與家人辭別。
他原是屯所軍丁，後在馮敬雲率軍攻打黑風寨時被俘。因在開墾團表現出色，獲得自由身，並通過徵兵測試加入保鄉軍。
此刻，妻子翠花坐在凳子上，掩面而泣，身旁的幼童不知所措，緊緊拉住孃親的手。
王大寶抱起胖乎乎的兒子，安慰道：
“哭甚？我這條賤命早已賣給大將軍了…”
“從軍後，月餉銀錢從未拖欠，另分下數十畝耕田，每日在軍中能飽腹且有葷腥，簡直是神仙般的日子。”
“大將軍待我等如此，豈敢不奮勇殺敵？”
適才，翠花聽聞朝廷大軍將至，瞬間慌神，欲讓丈夫帶她們母子逃命，遭王大寶斥責。
“大將軍不會敗！”
王大寶斬釘截鐵的反駁道，然後深深地看了妻子一眼：
“若有萬一...你帶娃兒逃走，家中已積攢了些碎銀，足夠盤纏。”
說完，他微微一嘆直接走出了屋門。
近日，保鄉軍轄區內百姓人心惶惶，各地戒備森嚴，似有山雨欲來之勢。
明軍率數萬之衆，欲來攻襲的消息不脛而走，此事也難以隱瞞。
百姓心情複雜，雖爲大明子民，但大明官吏除了橫徵暴斂、苛捐雜稅外，未爲百姓做什麼實事。
保鄉軍雖出身草莽，但對鄉民一視同仁，軍紀嚴明，從不擾鄰，廣施仁政，在其統治下，日子不知好過從前多少倍。
底層百姓務實且有良知，雖目不識丁、人微言輕，卻知曉是非善惡。
昔日遇賊，唯盼朝廷速滅之。
而今，多數人則認爲朝廷莫來擾爲好。
明軍至，好不容易得到的耕地將被收繳，來之不易的美好生活亦將不復存在。
受此觀念影響，衆多百姓自發爲保鄉軍運輸輜重糧草，甚至有人捐錢捐糧。
裴山、羅慶、祁鬆三地百姓，因受保鄉軍恩澤最多，抗明之心尤爲堅定。
無數男女老少前往縣衙，表示願協助大將軍守城。
前二者作爲所謂龍興之地，率先享受到均田等福祉，匠部亦提供了衆多職位。
例如，僱傭鄉間農婦包裝紙殼定裝彈，此活計不但輕鬆且能賺得工錢，故而深受民婦青睞，成爲她們眼中的香餑餑。
在這個時代，農閒之餘能掙些小錢補貼家用的機會甚少，每逢匠部放出一個名額，便會有十餘人報名競爭。
而那祁鬆縣曾屢遭安南土賊侵擾，民衆對其深惡痛絕，保鄉軍不僅爲大夥出頭，還帶來了實實在在的利益。
此前，第一步都將安南長定縣劫掠一空，斬獲金銀數車、糧食衆多。
大將軍徐晉將其中大部分財物分發給受土賊襲擾的百姓，作爲撫卹之用。
此舉起到了收攏民心之效，鄉民齊贊保鄉軍真乃王者之師。
當百姓自發擁軍的消息傳到徐晉耳中，令他在意外之餘亦深感欣慰。
看來這一系列安民舉措效果還是很不錯的，治下羣衆基礎相當好。
數日後，保鄉軍第一步都完成裝備更新，皆換上了燧發槍，少數人還配有刺刀。
這些火槍多緊急加購自各路夷人，亦有部分爲舊日所存。因銃坊產量不足，自行生產僅佔小部分。
嶺南多雨，所在保鄉軍在燧發槍上加了個手工縫製的牛皮保護罩，以防被雨水灌入藥室。
此裝置可一定程度抵禦雨水和大風侵襲，而那火繩槍遇風雨天就廢了，猶如燒火棍一般。
此外，銃坊已造出二十二支“獵槍”，保鄉軍挑出同等數量的精銳火槍手相配。
這二十餘名特殊火槍手被稱爲“獵兵”，於戰時專職狙殺敵方將領。
然徐晉對其並未抱有過高期望，只當是錦上添花。
蓋因一役之勝負，非取決於數十人之力。
此外，保鄉軍幾乎將所有重炮皆部署于思明府城之上，其中六斤炮便有十六門之多。
但徐晉仍覺此火力不足，遂命匠部造出所謂“飛雷炮”。
嚴格而言，此器實難謂之“火炮”，而更似一種炸藥包拋射裝置。
其製作工藝及原理並不繁複，先將鐵水熔化，倒入模具，待冷卻後，即得一外皮淺薄、形似長身鐵桶之物。
或將硬木掏空，外扎數道鐵箍，亦可爲救急之用。
飛雷炮膛壓甚低，對炮身強度要求不高，使用時於地上挖坑，將炮筒埋入大半，周圍土壤可吸收大部分衝擊力。
此器製作簡便，威力可觀，但亦有兩大缺陷。
其一，飛雷炮射程雖可輕易達百步開外，但精準度實難恭維，僅能瞄準大致方向，爆炸點與目標點之誤差或可達十幾步之多。
故其最佳用途乃是攻城，用以對付固定目標，於此情形下，其性價比甚至高於笨重的臼炮。
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