第546章 汽油和煤油
通常，這種採集鹽滷的井口只有一個碗那麼大，但卻動輒深達幾百米，匠人們採用衝擊式鑿井法，在井口搭一個特殊的架子，通過人力踩踏.在槓桿作用下將錘頭帶起，接着不斷鑿砸地下岩層，待岩層破碎，再往裏面不斷注入水，這樣鹽滷便會浮上來供人抽取。
至於井的位置也是大有講究，有時候一個沒選好，滷子沒采出來，卻發現了一些另外的副產品。
漢代時，鹽戶便在鑿井時發現了可燃氣體，稱之爲“火井”，並就地取材用此物做燃料來熬煮鹽滷，這玩意在後世被稱之爲天然氣。
大明正德十六年，嘉州造出了一口石液井，深三百多米，北宋科學家沈括曾將其命名爲“石油”，這口嘉州油井，應該說是全世界第一口石油豎井，從中採集到的原油，大多被用來製作猛火油，用以在戰場上發揮作用。
像火油這種東西，在大夏的軍隊中也得到了廣泛運用，比如擲彈兵投擲的燃燒彈，也是偵察氣球的燃料，這東西並不是單純的原油，也添加了其他成分，否則是很難燃燒起來的。
“有進展嗎？”
樂山縣，渾身髒兮兮的宋應星推開木門，院子里正有一羣人忙的熱火朝天，最先映入眼簾的便是那套巨大的陶瓷蒸餾裝置，在滾滾烈火的炙烤下散發出極其刺鼻的味道。
這裏是大夏工部勘探司的一個分駐點，此人是這支石油採煉小組的組長，專門負責石油精煉方面的研究工作。
之前，宋應星在大夏出仕之後，便先是在科研司掛了個職，接着在農部效力了一段時間，期間便將已經閒散在家的兄長宋應升也寫信叫來，而之後，越王徐晉親自召見了他，表示有一個重要的任務託付。
那就是提煉汽油.煤油！
徐晉之所以找他而不是別人，原因也很簡單，在大夏境內，論起對石油的瞭解，沒有人能超過宋應星，其所著的天工開物中便詳細記載了一系列開鑿油井.之類的系統性知識，從這一點來說，此人不但在華夏，甚至放眼整個世界也是數一數二的石油專家。
汽油和煤油這兩樣產品則關係到大夏的熱氣球轟炸部隊能夠成立，現有的偵查氣球個頭小.載重量低下，在搭載一名哨兵和必要的配種之外，便沒有什麼亢餘了，無法實現轟炸功能，另外燃料方面也存在很大缺陷。
傳統火油熱量有限，如果將氣球做大倒是能增加載重，但燃料的重量也會大大增加，這種物質需要有體積輕.熱量高.燃燒穩定的特點，現階段最符合實際的便是煤油了。
要從原油中分離出這玩意，說難不難說簡單也不簡單，可用類似蒸餾酒的法子，只不過對坩堝.冷凝管道的材料有要求，但可以用陶瓷和琉璃來解決，陶瓷匠和玻璃匠在嶺南還是有不少的。
最大的問題主要是溫度控制方面，在不同溫度下原油所揮發的成分也不一樣，例如汽油的沸點最低，也是最容易提煉的，通過加熱原油，其散發出的氣體經過冷凝結構後，便會化作液體，就跟蒸餾白酒差不多。
煤油的沸點稍高，故而需將原油再加熱到某個區間，才能將其分離出來，由於沒有溫度計，這一系列過程都得宋應星自己從頭摸索，勤加實驗方有希望完成，如果他的任務能完成，便可爲大夏批量提供煤油和汽油這兩樣產品，那麼空軍，也就是熱氣球轟炸部隊便有望實現。
這支部隊若能建成，那對任何敵手而言都是降維打擊，可以說全世界的所有城池在夏軍面前都淪爲雞肋，而且在這個時代掌握了制空權，那對於旁人的震懾效果絕對是巨大的。
“還差得遠呢。”
宋應升指向那個儲滿液體的瓷罐，皺眉說道：“這東西是最早蒸餾出來的，應該就是大王所說的汽油了，僅放了一會便揮發了好多，我便趕緊用蠟將其封住。”
接着，他心有餘悸的感慨道，此物一旦燒起來那可真是猛的，用水澆都澆不滅，之前測試了一下，結果差點引火燒身。
“一定要注意！”
宋應星聽罷對兄長囑咐道，儲存汽油的地方方圓三十步內禁止一切火源，既然現在已經把汽油蒸出來的，那說明這個法子可行，只要控制好火候，肯定能將煤油也能蒸出來。
關於後者的特質，宋應星只知道兩條，還是徐晉這個越王告訴他的，也就是所謂的煤油不像汽油那麼容易揮發和，燃燒起來不像後者那麼爆烈，但卻非常穩定，煉油小組也正是根據這兩項特徵不斷實驗。
這個過程需要很嚴謹，包括每次添加多少木炭.焦炭之類的燃料，幾成火力燒多久都要記檔留存，這樣的話，一旦成功煉出，便能依靠這些寶貴數據來重複過程。
但接下來，宋興升卻向弟弟表示，這段時間已經有十數名本地僱工感到噁心.頭暈等症狀，像是聞多了石油揮發的毒氣導致，雖然已經讓這些人全部戴上口罩，並做好密封工作，然效果卻不盡人意，故而這兩天時常有工人撂挑子不幹了。
“這倒也正常。”宋應星思索片刻後道，“我這就向大王手書一封，讓嶺南給咱們派些人手過來，比如刑徒或俘虜皆可，這些傢伙想必不會鬧罷工。”
“如此甚好。”
宋應星當初被老母一頓訓斥後，如今卻也是想通了，反正在哪不是幹，明眼人都看得出來這大夏將來定會問鼎中原，他雖然也想忠於朝廷，但奈何朝廷實在是太腐朽不堪了。
這夏軍乃王者之師，行事作風比起官軍還像官軍，而且越王對自己也沒的說，又分宅子又賞銀子的，又豈能不識擡舉呢。
故而，他一定要將這事辦的漂漂亮亮！
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